Luc Van de Ven: Old is beautiful(?

Old is beautiful?

De coronacrisis heeft ons opnieuw geconfronteerd met twee erg uiteenlopende maatschappelijke opvattingen over het ouder worden. Aan de ene kant kwam het beeld van de hulpbehoevende oudere die in een woonzorgcentrum verbleef en in deze crisistijd enorm gevaar liep in alle scherpte op ons af. Anderzijds waren er de strijdbare (jong-)senioren die zich met man en macht verzetten tegen een al te zeer betuttelende en beschermende attitude.

Over senioren horen we gelukkig tal van optimistische, zelfs vrolijke verhalen. Vandaag genieten vele 50-plussers inderdaad van een gelukkige en wijze tweede levenshelft; sommigen spreken van een ‘Zwitserlevengevoel’. Mensen hebben meer vrije tijd, voldoende financiële middelen en bevredigende relaties. Ook wat de vereenzaming betreft, (een thema dat in coronatijden meer dan eens de media haalt), stelt men vast dat ouderen het globaal genomen niet beter of slechter doen dan jongere mensen. Men kan dan ook aannemen dat de senioren van vandaag er beter voorstaan dan hun leeftijdsgenoten in de vorige eeuwen en millennia. Kortom, ouderen zijn dus meer dan uitsluitend een ‘risicogroep’.

Maar er is helaas ook een andere kant aan de medaille. Vaak hoort men - ook van senioren - het gezegde: ‘Iedereen wil oud worden, maar niemand wil het zijn.’ Toen enkele jaren geleden aan Woody Allen werd gevraagd wat de ouderdom voor hem betekende, antwoorde hij scherp en duidelijk: “Ik vind het een beroerde zaak. Er zit geen voordeel in… Het is een kwalijke zaak en ik wil u aanraden om het niet te doen.” Tezelfdertijd bewees hij wel dat het hebben van enige leeftijd (hij was toen vierenzeventig) geen beletsel was om creatief te zijn. Het interview had immers plaats naar aanleiding van de première van zijn nieuwste film op het festival van Cannes.

NELSON MANDELA

We moeten vaststellen dat een bevredigende oude dag niet voor iedereen is weggelegd, de ouderdom heeft onmiskenbaar ook zijn minder fraaie kanten.

Hoe dan ook, we moeten vaststellen dat een bevredigende oude dag niet voor iedereen is weggelegd, de ouderdom heeft onmiskenbaar ook zijn minder fraaie kanten: het overlijden van een geliefde, onzekerheid en angst, gezondheidsproblemen, depressieve klachten, moeilijk oplosbare familiale conflicten; anderen worden getroffen door dementie. Deze vaststelling inspireert sommigen dan weer om heel het discours omtrent ouder worden te verengen tot ‘het ouderenprobleem’, waarbij dan vooral de financiële consequenties van een goed uitgebouwde ouderenzorg als een bedreiging voor de algemene welstand wordt beschouwd. Maar ouderen verengen tot een probleem is dan al even dwaas als de kreet ‘Old is beautiful’.

Een steeds weerkerende vraag die velen zich stellen, is dan ook: “Wat kunnen we doen om gezond en bevredigend oud te worden?” Eigenlijk kent iedereen het antwoord wel: gezond eten, weinig alcohol, niet roken, voldoende beweging, jaarlijks een medische controle bij de huisarts, de relaties met dierbaren onderhouden en voldoende sociale contacten en zinvolle activiteiten uitbouwen. Of met andere woorden: ‘doe je best en alles loopt gesmeerd.’

We willen dit zo graag geloven, maar de meeste senioren weten wel beter. Uiteraard moet men de geciteerde voorschriften zo goed mogelijk opvolgen, maar er is evenzeer de illusie van controle. Soms slaat het noodlot toe, hoezeer we ook onze best doen. De uitspraak van onze grootouders – ‘Als God het belieft’ – is niet meer in de mode. En toch is het hebben van geluk, in de zin van meeval, van ‘chance’, een belangrijk aspect van het leven in het algemeen en van het ouder worden in het bijzonder.

TEKST LUC VAN DE VEN - OUDERENPSYCHOLOOG

NEEM OXFAM OP IN JE TESTAMENT EN BOUW MEE AAN EEN BETERE WERELD VOOR TOEKOMSTIGE GENERATIES.

Onze vertrouwenspersoon Philippe Schyns beantwoordt al je vragen. Bel 02 501 67 03 - 0484 546 603 of stuur een e-mail naar philippe.schyns@oxfam.org www.oxfamsol.be/testament

Oktober = borstkankermaand Think Pink steunt borstkankerpatiënten, het hele jaar door!

1 op 9 Belgische vrouwen krijgt borstkanker. Think Pink steunt alle lotgenoten bij de diagnose, tijdens de behandeling en daarna. Want ook de gevolgen op lange termijn laten hun sporen na. Wat we concreet doen voor lotgenoten, vind je hieronder terug.

Think Pink-boek

Hierin vind je alle info over het leven voor, met en na borstkanker in eenvoudige taal en getuigenissen. Je krijgt het Think Pink-boek gratis bij jouw diagnose via de borstkliniek. Je vindt het ook integraal terug op think-pink.be.

Think Pink Guide-app en -gidsboekje

Dankzij deze app hou je op gestructureerde wijze alle info van zorgverleners bij. In de app koppel je makkelijk vragen aan afspraken in je agenda. Je vindt er ook een abc waarin moeilijke termen met betrekking tot borstkanker helder worden uitgelegd. Daarnaast kun je ook foto’s bewaren van tekeningen en schema’s die zorgverleners voor jou hebben gemaakt. De app is beschikbaar in het Nederlands, Frans en Engels. Je vindt ze in de App Store en in Google Play. Ben je minder vertrouwd met de smartphone? Er is ook een papieren gidsboekje. Vraag ernaar in jouw borstkliniek.

Geef om Haar Fonds: financiële steun bij de aankoop van een pruik of mutsje

Je haar verliezen door de behandeling is erg ingrijpend. Heb je het financieel moeilijk, dan schenkt ons Geef om Haar Fonds je 200 euro voor de aankoop van een pruik. De aanvragen voor deze tussenkomst verlopen via de sociale dienst van de borstkliniek. Je kunt nu ook steun aanvragen voor de aankoop van een mutsje van Love Charlie.

Laat je verwennen door ons Share your Care Fonds

Vraag een fijne attentie aan via ons Share your Care Fonds of schrijf je in voor een ontspannende vakantie in de Zwitserse Alpen. Vertrek samen met jouw mama, zus, dochter, collega, nicht of vriendin en vergeet even alle zorgen.

Beweeg met Think Pink

Dankzij Bike, Run, Walk en Yoga for Think Pink en onze oncorevalidatieprojecten leer je opnieuw vertrouwen op je lichaam.

Wil jij ons steunen tijdens ‘oktober = borstkankermaand’? Koop vanaf 1 oktober het roze Think Pink-lintje in één van de deelnemende winkels en speld het op. Je toont zo jouw steun aan alle lotgenoten en vraagt tegelijk extra aandacht voor de strijd tegen borstkanker. Vind alle verkooppunten en adopteer gratis jouw lintjesbox op think-pink.be.

Meer info over Think Pink op think-pink.be.

Dankzij uw gebaar zetten anderen een stap

Door Handicap International in uw testament op te nemen, geeft u de meest kwetsbare mensen een kans op een beter leven in een menselijke en inclusieve wereld.

HEBT U VRAGEN OF WIL U HIEROVER PRATEN ? Neem contact op met Nicole Luyckx per telefoon: 02 233 01 02 -- 0476 48 80 55 per e-mail: n.luyckx@hi.org

Schenk onze projecten een toekomst over de hele wereld:

Protheses aanmeten en revalidatiezorg verlenen Hulp bieden in noodsituaties Oorzaken van handicaps voorkomen Actievoeren tegen mijnen Een waardig leven voor mensen met een beperking