Femme et industrie
Aliette DE VARENNE-BOISSEAU GEM ESC 1995
Woman in industry
Directrice adjointe des achats chez ARVAL (filiale de BNP Paribas) Deputy Director of Purchasing at ARVAL (subsidiary of BNP Paribas)
Etre une femme dans l’industrie automobile n’a pas toujours été un atout Being a woman in the automobile industry hasn’t always been an advantage
Au cours de ses 20 ans de carrière, pas mal d’obstacles se sont mis sur le chemin d’Aliette. Elle estime faire partie de la génération de femmes actives qui ont encore « essuyé les plâtres » en entreprise… En ayant travaillé pour L’Oréal et maintenant pour le Groupe BNP Paribas, Aliette reconnait que le phénomène a été plus marqué chez Renault, « où la mixité est faible, les femmes peu nombreuses et les managers masculins assez âgés ! » Quand elle fait le point sur ses dix-sept années passées chez le constructeur automobile, Aliette constate qu’elle peut cocher pas mal de cases dans la catégorie « préjugés » : écart de salaire conséquent dès l’embauche se révélant être irrattrapable, frein à la mobilité internationale, pas d’augmentation salariale lors de congé maternité, écart de prime annuelle non justifié par rapport à certains collègues, remarques déplacées, etc. « Pourtant, avec du recul, tout cela m’a renforcée et ouvert les yeux même si cela a sans doute contribué à renforcer un caractère un peu ‘dur‘». Elle reconnait que cela l’a guidé dans ses choix de mobilité interne chez Renault : « j’ai privilégié les missions avec des responsables plus
ouverts et en qui j’avais confiance, et il m’est arrivé de mettre fin à des missions plus vite que prévu à cause de responsables « rétrogrades »… Si vous avez tissé un bon réseau de relations et que vous êtes reconnue pour vos résultats, ce qui était mon cas, cette flexibilité est malgré tout possible. J’ai également été soulagée de voir que je n’étais pas un cas isolé. Cela m’a aidé à prendre le recul nécessaire. Au final j’ai énormément appris et rencontré de très belles personnes pour lesquelles j’ai beaucoup d’admiration ! » Son équilibre, Aliette le trouve également dans une vie de famille bien remplie. « Pendant plusieurs années, j’ai trouvé la satisfaction et l’épanouissement que je recherchais sans sacrifice. Jusqu’au jour où les enfants grandissent, que les collègues masculins prennent des postes à responsabilité auxquels j’aurais pu prétendre … bref j’ai réalisé que je tournais en rond et qu’il était grand temps, avant toute frustration pour le coup, de mettre en pratique mon expérience ailleurs ! » C’est ce qu’elle fait alors très vite en partant travailler « avec beaucoup de fierté » chez un de ses clients, Arval, filiale de BNP Paribas, où ces soucis d’équité homme-femme semblent appartenir au passé !
Le conseil d’Aliette Restez toujours en veille sur ce sujet sensible, osez dire les choses, gardez confiance en vous et misez sur votre réseau... car arriver à un équilibre de vies pro-privé, c’est magique et faisable ! » n
Over the past 20 years, Aliette has faced numerous obstacles. She sees herself as part of a generation of working women who had to open doors in companies. Having worked for L’Oréal, Renault, and now the BNP Paribas Group, she notes that obstacles were more common at Renault. “Parity was relatively lacking with few women and many male managers that belonged to older generations!”
When she thinks back on her 17 years working for the car manufacturer, Aliette reminiscences on the fact she had to deal with quite a number of stereotypes: significant pay gaps that were impossible to overcome, limitations on international mobility, no raises during maternity leave, bonuses that were lower than male colleagues for no apparent reason, inappropriate comments, etc. “When I take a step back and look at all of this, I know it strengthened me. However, it also gave me a bit of a ‘tough’ attitude.” She explains how she navigated career advancement at Renault: “I prioritized missions with managers who were open-minded and with whom I had developed trust. Sometimes I ended a mission earlier than expected because of an ‘old-fashioned’ manager… Thankfully, if you’ve built up a good network and are recognized for your results, you have a bit of flexibility. I was also relieved to discover that I wasn’t the only one facing such obstacles. That really helped me take a step back and breathe. In the end, I learned a lot and met wonderful people I admire! ” Aliette also found balance thanks to her family life. “For several years, I was really satisfied and flourishing without the impression I was sacrificing my career. However, one day your kids grow up and your male colleagues take promotions you could have applied for. At that point, I realized I was running around in circles and it was time for me to move on! ” A change that happened quickly as she was proud to go work for a client, Arval, which is a subsidiary of BNP Paribas. And her new employer appears to provide a work environment that no longer includes discrimination against women!
Aliette’s advice Always stay alert on this issue. Dare to voice your opinion, keep up your self-esteem and count on your network. Finding work-family balance is a magical and possible achievement!” n
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