Tidlös Gränslös Korsmärkt
1
2
Tidlös Gränslös Korsmärkt Den kristna församlingen i Bibelns ljus
Bo Lenells
3
Bibelcitaten är hämtade från Svenska Folkbibeln
© Bo Lenells 2017 Förlag: BoD – Books on Demand, Stockholm, Sverige Tryck: BoD – Books on Demand, Norderstedt, Tyskland ISBN: 978-91-756-9509-9
4
INNEHÅLL
Några ord som inledning
…………………………… 7
1. Hjälpmedel för vägfarande 2. Mannen på åsnan
…....……………….... 12
..………………………………. 18
3. Flickan som fick änglabesök ..……………….…… 26 4. Dansen kring guldkalven ……......………………... 35 5. En krigarkungs fromma önskan
.……………….… 39
6. Tillbaka är vägen framåt ….…..…………………. 43 7. Jesusfolket
………………………………….......... 49
8. Byggherren
....…………………………………….. 54
9. Ta inte för lätt på grunden – då rasar allt …....…… 60 10. Församlingen identitet ….………………….…... 63 11. Församlingens struktur ……………..………….... 74 12. ”Var en herde för mina får” ……...……………... 79 13. Sändning pågår ………..………………...……… 92 14. Vilken brud! ...................................... …………. 109 En bön som avslutning ...……..……………………. 118
5
6
NÅGRA ORD SOM INLEDNING För snart hundrafemtio år sedan skrev den norska prästdottern Kirsten Dorotea Hansen en sång vars ord tusentals kristna gjort till sina: ”Hur ljuvligt det är att möta, på vägen till himlens land, en återlöst syskonskara med hjärtan som satts in brand.” Precis ett hundra år senare sjöng Jesusfolket i Sverige: ”Jag älskar så min Guds familj, där alla sammanvuxna är.” Samhörigheten mellan dem som delar tron på Jesus är precis så rik och storslagen som de här orden ger en vind om. Gemenskapen i den kristna församlingen är unik, den har ingen motsvarighet i den här världen. Ändå skulle den här boken kunna uppfattas som en klagosång över kyrkan idag. Men jag hoppas innerligt att den framför allt ska genljuda av tonen från de båda sångstroferna ovan. Det är ljust kärleken till den kristna församlingen som får mig att skriva. Men hur mycket jag än gläder mig åt att få ha underbara vänner att dela tron med, hur mycket positivt jag än ser att kyrkan uträttar i världen idag och hur glad jag än blir över varje människa som kommer till tro tack vare församlingens trohet och arbete, så kommer jag inte förbi känslan av att Gud ville något mer, något större, något ännu vackrare. Jag inser det när jag bländas av skönheten och styrkan i den bild Gud ger oss av församlingen i sitt eget ord. Två frågor Om församlingen är Guds redskap för att nå den värld han älskar med budskapet om hans kärlek, då är det två frågor 7
vi måste ställa och söka svaret på. Den första lyder: Gud, vad vill du med din församling? Så många gånger jag har ställt den frågan! Men jag måste göra det en gång till. Den brinner inom mig med en eld som vägrar att slockna. Den känns mer angelägen än någonsin, eftersom kyrkan med sina två tusen år på nacken fortfarande (åtminstone i vår del av världen) tycks spela på en annan planhalva än den kyrka som presenteras för mig på Bibelns blad. Samtidigt blir jag mer och mer övertygad om att det bara är den kyrka som beskrivs i Nya testamentet som förmår möta de utmaningar som den ställs inför i vår egen generation. Därför är det ännu en fråga som tvingar sig fram: Gud, varför ser kyrkan så annorlunda ut när jag läser om den i ditt ord? Jämfört med den jag ser idag, menar jag... Om den första frågan känns angelägen, så är den andra plågsam, eftersom jag uppfattar mönsterbilden för Guds församling är given åt oss en gång för alla. Den finns nedtecknad av Gud själv i Nya testamentet. Plågsam eller inte, den måste ändå ställas. Jag har försökt att tysta ned den och sopa undan den med besvikelsens kvast när jag inser att den inte tycks vara särskilt aktuell i den svenska kristenheten. Men det går inte. Den vägrar att låta sig tystas. Den får mig i stället att skriva. Det finns förstås många skäl att försvara den struktur för församlingen som vi har idag och som vi tycks ha accepterat som den riktiga. Men det är svårt – eller rent av omöjligt – att hitta argumenten för dem i Bibeln, som vi säger är rättesnöret för Guds folk i alla tider. Låt mig ge ett exempel:
8
Vår verksamhet kräver att en övervägande del av församlingens medlemmar har ekonomiska ”muskler” för att driva arbetet. Ändamålsenliga lokaler och anställd personal med lämplig utbildning innebär stora kostnader Vi gör satsningar på sång- och musiklivet, kursverksamhet, bibelskolor och läger, vi informerar i media och vi beslutar om en rad andra nödvändiga ting som utgör små och stora poster i budgeten. Allt detta gör att vi tvingas se till att tillräckligt många medlemmar kan förse verksamheten med nödvändiga medel. Kort sagt – vi har gjort oss beroende av människor som har ekonomiska tillgångar. Bibeln har ett annat fokus. De fattiga, de hemlösa, de utsatta och förtryckta tycks stå i förgrunden för Guds intresse genom hela Gamla testamentet. Om och om igen manar han sitt folk att visa barmhärtighet mot de fattiga, änkorna och främlingarna. Nya testamentet – och inte minst Jesus själv – följer upp detta fokus på de svaga i samhället med största möjliga eftertryck. Därför ser Nya testamentets församling så annorlunda ut. NT:s församling har en struktur som är anpassad för evangelium till de fattiga, de som är i allra störst behov av kristen omsorg och kärlek. Enkelhet, småskalighet, närhet, och tjänande, snarare än organiserad och storskalig verksamhet, präglar den kyrka som möter oss på Bibelns blad. Visst ser världen annorlunda ut idag (i alla fall i den rika västvärlden). Men är fördenskull den nytestamentliga församlingens uppdrag och förutsättningar annorlunda idag? Har det bibliska mönstret för Guds kyrka spelat ut sin roll? Ger dagens samhälle mandat åt kyrkan att förändra den struktur för församlingen som Nya testamentet beskriver? 9
Mitt svar i den här boken är att den kristna församlingen har ett enda mandat: att vara den slags kyrka som Gud gett oss mönsterbilden för. Den gäller idag likaväl som för två tusen år sedan om vi ska behålla vår trovärdighet (och framgång!) som kyrka. Jag hoppas innerligt att någon som läser boken kommer att förena sig med mig i en bön om att Gud ska leda sin kyrka på rätta vägar. För sitt namns skull. För mig finns det tre skäl att skriva den här boken: 1. Den undervisning Bibeln ger om församlingen gör mig nästan andlös av fascination. Vi får bara inte missa den oerhörda tanke som Gud har med sin kyrka i världen. 2. Den kristna tron ställs inför allt svårare utmaningar i vår tid. Då behöver församlingen på nytt söka sig till det som utgör grunden för dess liv och kallelse. 3. Hemligheten till kyrkans tro och kraft finns i den lära som en gång för alla överlämnades till oss. Vår trovärdighet som Guds folk avgörs av vår trohet till denna lära (se Judas brev vers 3). Min djupaste längtan är att Gud ska bli känd och trodd av ännu fler, att hans namn ska bli ärat och att hans rike ska utbredas ännu mer i hela vår värld. Jag vet att jag delar denna längtan med många. Varje satsning på evangelisation, varje överlåtelse till mission och varje handling utförd i sann tro och som respons på Guds kärlek har sin källa i just denna längtan och bön. Men om drömmen om Guds rike på jorden ska bli mer än en dröm måste vi se att den mer än något annat har med församlingen att göra. Den bild av Guds församling som 10