9789113032351

C helsea Flower Show och berömda engelska trädgårdar

Agneta Ullenius foto:

Jurek Holzer

TACK Fotograf Jurek Holzer och jag vill rikta ett varmt tack till chefsträdgårdsmästarna och deras medarbetare på Barnsley House, Gravetye Manor, Hidcote Manor, Highgrove House, Great Dixter och Sissinghurst som tålmodigt vandrat runt med oss och svarat på tusen frågor.

Agneta Ullenius

BILDER Omslagsbilden: Austinrosor i mängder, bland dem den rosa ’James Galway’, från rosodlaren David Austins växtutställning på Chelsea Flower Show 2011.

Bilden till höger: Idéträdgården The Cancer Research UK Garden 2010. Strikta fyrkanter av buxbom i vacker kombination med bland annat pioner i vitt, nävor och iris.

Norstedts Besöksadress: Tryckerigatan 4 Box 2052, 103 12 Stockholm www.norstedts.se Norstedts ingår i Norstedts Förlagsgrupp AB, grundad 1823 © 2012 Agneta Ullenius och Norstedts, Stockholm Översättning av citat från engelska böcker: Agneta Ullenius © Foto: Jurek Holzer där ej annat anges Formgivning: Maria Ulaner Projektledare och redaktör: Eva-Maria Westberg Förlagskonsult Prepress: Elanders Fälth & Hässler, Värnamo Tryckt inom EU 2012 isbn 978-91-1-303235-1

INNEHÅLL

CHELSEA FLOWER SHOW …

Världens största blomstershow Så började det

7

23

Idéträdgårdarna – och en världsmästare Rosor, folkliv och kungligheter

35

51

Aurikler, grönsaker och återbruk

63

Trender och trädgårdssnobbism

73

Trädgårdsdesigners på Chelsea

89

… OCH BERÖMDA ENGELSKA TRÄDGÅRDAR

Gravetye Manor Hidcote Manor

101 115

Highgrove House Barnsley House

127 137

Sissinghurst

147

Great Dixter

167

Växtrea på Chelsea!

Resefakta

188

Litteratur

191

179

Världens största blomstershow

Det är en morgon i mitten av maj, men sannerligen inte vilken dag som helst. Den här veckan invaderas stadsdelen Chelsea av trädgårdsentusiaster från hela världen.

DET LIGGER EN KÄNSLA

av förväntan i luften. Redan i tunnelbanan

märks det att något är på gång – lite fler blommiga klänningar än vanligt, någon spejsad hatt i morgonrusningen, folk med kameror och anteckningsblock i högsta hugg. Sorlet stiger sedan i kön som sakta ringlar sig genom pampiga, tegelstenstunga bostadskvarter från tunnelbanestationen vid Sloane Square ner till utställningsområdet vid Themsen.

Det är en morgon i mitten av maj, men sannerligen inte vilken dag som helst. Den här veckan invaderas stadsdelen Chelsea av trädgårdsentusiaster från hela Storbritannien, från gamla brittiska kolonier och från alla möjliga andra länder som aldrig någonsin varit i klorna på de trädgårdstokiga öborna. Alla i lämmeltåget av finklädda och tweedmunderade människor, trippande i högklackat eller stadigt promenerande i foträta skodon, har något längtansfullt i blicken. Vare sig det vä r l d e n s stö r sta bl omste r show

•



Tara Palmer-Tomkinson, skandalomsusad societetsdam. Stora bilden: Idag lockar Chelsea Flower Show   besökare och firar hundraårsjubileum .

LITE STATISTIK

rör sig om fanatiska gurkodlare eller festklädda balkongodlare med siktet inställt på rosa champagne är målet detsamma: Chelsea Flower

  besökare, runt  ut-

Show, världens bästa trädgårdsspektakel. Fem hysteriska försommar-

ställare. Alltid tredje veckan

dagar då trädgårdsfrälsta människor med champagneglasen i högsta

i maj. Utställningsområdet

hugg armbågar sig fram mellan designertäppor och perfekt maniky-

vid Themsen täcker  

rerade utställningsväxter.

kvadratmeter och omfattar ett

Många har väntat hela livet, eller åtminstone ett helt år, på den här

femtiotal visningsträdgårdar

dagen. För Chelsea Flower Show är det häftigaste en trädgårdsmän-

i olika storlekar.

niska kan vara med om. Utan jämförelse. Drottning Elizabeth brukar sköta invigningen och skänka kunglig glans åt det hela. Inte sällan perfekt kamouflageklädd för uppdraget, exempelvis i bladgrönt från topp till tå med små rosa blommor på bluskragen och mintgrön handväska på armen.

Det första man ser är en samling mycket gamla och mycket stolta herrar uppklädda i tomatröda paraduniformer och stödda på käpp eller rullator. De bor här, på Royal Hospital, ett ålderdomshem för pensionerade militärer och enstaka överlevande krigsveteraner som är inrymt i den berömda 1700-talsarkitekten sir Christopher Wrens vackra röda tegelherrgård. Också för dem är det här årets höjdpunkt,

Modedesignern Vivienne Westwoods iögonenfallande kreationer – och doftande Austinrosor. 

•

c h el se a fl ow er show

och de verkar inte det minsta upprörda över att hela deras stora park ockuperas av designerträdgårdar och 157 000 människor under större delen av maj. Majoren George Ingram träffade jag ett år. Han var 86 år och hade blivit av med en njure i Fjärran Östern under andra världskriget. Det hindrade honom dock inte från en daglig tur till gymmet, tillsammans med bäste vännen som hade fyllt hundra.

Det ultimata är att vara på plats tidigt, i god tid före klockan åtta då portarna slås upp. För det tar en hel dag bara att hinna med alla trädgårdarna. Och minst lika lång tid att beundra en miljon växter, löst räknat, i ett gigantiskt cirkusliknande utställningstält där det brukar bli så trångt att besökarna måste ledas runt i enkelriktade slingor.

Sedan ska man ju helst också hinna beta av drygt tre hundra försäljningsstånd med spännande trädgårdsprylar. vä r l d e n s stö r sta bl omste r show

•



Behovet av en chic och blomsterprydd hatt kan bli akut under en dag på Chelsea Flower Show.

Den som gillar alunrot kan få sitt lystmäte hos en av utställarna i växttältet.

Jamie Oliver i en idéträdgård med pizzaugn.

Alla, utan undantag, har ett första mål när de väl har passerat spärrarna och visiterats: den trädgård som har fått guldmedalj och blivit utnämnd till Best in Show, bäst bland de bästa. Det betyder förstås att trängseln framför den blir obeskrivlig längre fram på dagen. Alla trädgårdar på Chelsea Flower Show har skapats bara för den här veckan.

Totalt brukar det röra sig om ett femtiotal i olika storlekar: från de stora prestigeträdgårdarna med penningstinna sponsorer till mindre citytäppor och chica terrassanläggningar. De som står för fiolerna är antingen finansbolag i London City, dagstidningar, champagnehus eller välgörenhetsorganisationer för forskning kring sådant som cancer, astma och muskelsjukdomen ALS. Men också olika mer eller mindre exotiska nationer. Det blir nämligen allt vanligare att Chelsea ses som ett gyllene tillfälle för marknadsföring av olika länder. När trehundraårsminnet av Carl von Linnés födelse firades 2007 deltog till exempel Sverige med en trädgård ritad av landskapsarkitekten Ulf Nordfjell.

Numera finns alltid en huvudsponsor för hela utställningen, alltsedan investmentbanken Merrill Lynch i början av 2000-talet skrev på ett första femårskontrakt med RHS, Royal Horticultural Society – det 

•

c hel se a fl ow er show

Västindisk grönska med flamingoblomma i »kryddön« Grenadas utställning. vä r l d e n s stö r sta bl omste r show

•



Annorlunda, och verkligen inte billig, trädgårdsutsmyckning i engelsk kalksten. 

•

c hel se a fl ow er show

kungliga brittiska trädgårdssällskapet som varje år arrangerar Chelsea Flower Show. Samtliga trädgårdar är resultatet av ett planeringsarbete som sträcker sig över ett år, minst. Därtill tre hysteriska arbetsveckor då trädgårdsritningar förvandlas till planteringar som ser ut att ha funnits här i lika många år.

Många av idéerna kan man definitivt ta med sig hem för att försöka återskapa i den egna täppan. Men det som skiljer dessa trädgårdar från våra egna är förstås perfektionen. Inte ett blad ligger fel. Här visas bara de allra bästa växterna, och de har odlats fram under minutiös övervakning. Perfekta julrosor och snödroppar i lika praktfull blom som dahlior och riddarsporrar fast det egentligen inte borde vara möjligt.

vä r l d e n s stö r sta bl omste r show

•



Hyacinter är ju faktiskt vårblommor.

Exotisk blomsterklänning av bland annat orkidéer.

Äkta juveler bland blommor och blad i rekorddyr idéträdgård. 

•

c hel se a fl ow er show

En urgammal tall, uppstammade vita syrener och mossa imponerade i Norges första Chelseaträdgård .

Många buskar och träd är utställningsväxter som turnerar runt år efter år och visas upp. Bara på Chelsea Flower Show kan man hitta rhododendronbuskar med fler tjänstgöringsorter än karriärdiplomater. Ett år, 1999, lät shejken av Abu Dhabi flyga in tolv gigantiska dadelpalmer från sitt palats till en Chelseaträdgård tillsammans med ett sex ton tungt marmorblock från Carrara och en ansenlig mängd orientaliska mattor. Några år senare hade norska utställare fraktat hit ett femtio ton tungt stenröse, komplett med mossa och en uråldrig knotig tall.

Hit transporteras också högresta träd, och inte bara gräsmattor utan hela vildängar kommer i lastbilar och rullas ut enligt trädgårdsdesignernas minutiösa anvisningar. Inte undra på att det kostar. Men den allra dyraste trädgården genom tiderna var mer jippobetonad. Det var 2010 som alla rekord slogs av en täppa med diamanter och ädelstenar bland plantorna till ett värde av över två hundra miljoner kronor, alltsammans sponsrat av en juvelerarfirma på eleganta Bond Street. Den här blandningen mellan blingbling och utsökt trädgårdskonst känns på något konstigt vis helt naturlig på Chelsea Flower Show. vä r l d e n s stö r sta bl omste r show

•



Här står lupiner i givakt intill bonsaier, orkidéer och

Utställningsväxterna på Chelsea kan för övrigt också liknas vid en korsning mellan dyrbara juveler och övertränade idrottsmän med vältajmad formtopp. I växttältet putsar odlare in i det sista på papegojtulpaner, lupiner, blomkål, luktärter och pelargoner – allt måste vara perfekt när domarna inspekterar utställningarna. Beroende på väder-

narcisser som till-

lek får växterna antingen hållas kyligt eller varmt, och åka in och ut ur

bringar nätterna i

ten duttar plantskolefolk frenetiskt med sina klematis, krysantemum

växthusen under flera veckor före transporten till Chelsea. I slutspuroch köttätande växter som arrangeras till imponerande formationer

kylskåp för att hålla sig fräscha under hela veckan.

under tälttaket i The Great Pavilion, stort nog för att kunna rymma fem hundra Londonbussar. Här står lupiner i givakt intill bonsaier, orkidéer och narcisser som tillbringar nätterna i kylskåp för att hålla sig fräscha under hela veckan. På måndagen, pressdagen innan allmänheten släpps in, brukar man också få se odlare med hårtorken i högsta hugg för att försöka förmå svårflörtade franska irisar och rosor att öppna sig i tid för domarnas ankomst.

Och över alltihop faller ett medaljregn utan like. Nästan alla får en.

Men här är det bara guld som räknas. Alla andra valörer framkallar olika grader av depression bland odlare och utställare, även om samtliga försöker bita ihop och visa upp en stram brittisk överläpp. En del av de ungefär sex hundra företagen har varit med ända sedan begynnelsen, 1913, då det kungliga brittiska odlarsällskapets årliga vårutställning flyttades hit till Chelsea från Temple Gardens inne i London City.

På Chelsea Flower Show förenas två av britternas främsta intressen: fest och trädgård. Bara fotbollen är större. Och det är mer än en trädgårdsutställning med guldkant. För många är det startskottet på sommaren, på den legendomspunna ystra säsongen, The Season, som fortfarande är en virvelvind av sommarförlustelser. Efter Chelsea kommer alltid Wimbledon, en hel vecka med champagne och jordgubbar, och sedan åker alla ut på vischan, till Glyndebourne där det

Mer perfekt än så här blir det inte.

Lupiner i givakt hos prisbelönt plantutställare.

handlar om picknick till operatoner. Henley-regattan och cricketmatchen mellan Eton och Harrow är också obligatoriska inslag, precis som de var i Londonsocietetens flydda glansdagar. Samt, icke att 

•

c hel se a fl ow er show

MER STATISTIK Bortemot   flaskor champagne går åt under en normal Chelseavecka. Liksom   glas Pimm’s,   koppar te och kaffe och   smörgåsar.

förglömma, hästkapplöpning och glamourös hattparad på Royal Ascot samt anrika konstinstitutionen Royal Academy’s sommarutställning i London. Alltsammans var när det begav sig, förstås, tryfferat med baler och soaréer. Och den tolfte augusti, The Glorious Twelfth, tog det hela slut. Den dagen var startskottet för fint folks uttåg ur London, ut till gods och gårdar för att skjuta ripor och jaga rävar vintern igenom. Än i våra dagar anas den där speciella glamouren av lättsinniga festligheter, allrahelst den första dagen i Chelseaveckan då kungligheter minglar med popstjärnor och skådespelare medan utställare med dallriga nerver försöker locka fotografer till sina växter och trädgårdar med hjälp av lättklädda unga fruntimmer utstyrda i blommor och kålblad från topp till tå. På kvällen samlas allihop till en galamiddag med svindlande kuvertavgifter, självklart för välgörande ändamål. Då paraderas magnifika kreationer och gnistrande diamanter pryder fingrar med jord under naglarna.

Känslan från svunna tider väcks också till liv senare i veckan ute i Ranelagh Park, utställningsområdets periferi, där en mässingsorkester alltid spelar samma edwardianska melodier som alltid har hörts här.

Det är välkända toner från Gilbert och Sullivan men också från gamla amerikanska musikaler som Annie Get Your Gun och South Pacific samt nyare musik av Andrew Lloyd-Webber. En gång kan jag svära på att jag också hörde en Abba-låt.

Mer än någonting är Chelsea Flower Show ett folknöje utan like.

Soliga dagar ligger en doft av blommor och nyvattnad jord blandad med parfym över hela utställningsområdet. Men lika ofta drar hårda vindar och häftiga regnskurar fram och dränker såväl trädgårdar som besökare. Det är just sådana dagar som man begriper innebörden i engelskans regnuttryck rain shower, för det är verkligen som att stå i duschen korta stunder med strålande och värmande sol däremellan.

Det engelska försommarvädret är förstås helt oberäkneligt. Det kan vara några få plusgrader på morgonen och hett som i en ångbastu mitt på dagen. 

•

c hel se a fl ow er show

Jag har genomlidit hagelskurar, åska och näst intill tropiska regn – allt på samma dag. Paraplyer som vid behov också kan fungera som parasoller är därför alltid heta shoppingobjekt på Chelsea, liksom gummistövlar som tack och lov blir tjusigare för varje år som går. Jag minns 2006 års utställning som en av de blötaste i modernt mannaminne. Det året tittade solen fram bara en enda eftermiddag. Resten av Chelseaveckan dränktes i skyfall och obeskrivliga kulingvindar.

Vissa år kan även de brittiska vintrarna vara infernaliska. Känsligheter som blåregn och himmelsblå säckbuskar, Ceanothus, kan få allvä r l d e n s stö r sta bl omste r show

•



Inget svalkar som ett glas Pimm’s – en tefärgad, kryddig och lagom stark dryck, lika populär som champagne.

Det mesta går att beställa om andan faller på. Kanske ett sirligt vitt trädgårdsmöblemang skulle passa där hemma?

varliga frostskador så långt ner som i Londontrakten. Sedan kan det komma en värmebölja utan like när alla växter väl är på plats i Royal Hospital Garden. Trädgårdsdesigners och växtutställare som fått uppleva hur sen frost tog livet av ömtåliga nya skott kämpar då plötsligt med mer än trettiogradig hetta som hotar att knäcka de stackars plantor som överlevde köldknäppen. Så illa kan det vara att hela trädgårdar får kläs in i fiberduk till skydd för den värsta eftermiddagshettan.

Det nya utställningstältet på Chelsea, av arrangören RHS stolt omnämnt som världens största utställningstält för växter, är gjort av ljusinsläppande PVC-plast och har använts sedan 2000. Men det fick ett något svalt mottagande bland Chelseaveteraner – mer rymdskepp än garden party, var omdömet. Dock visade det sig fungera perfekt för tv

•

c hel se a fl ow er show

kameror, och BBC sänder dagligen under Chelseaveckan, både direkt och i sammandrag på kvällstid.

Chelsea Flower Show är egentligen bara en av omkring tjugo trädgårdsutställningar som varje år arrangeras av det brittiska kungliga trädgårdssällskapet, RHS. Men det är den största och tveklöst den mest prestigefyllda. Medan första dagen är vikt för pressen är dag två och tre endast öppna för RHS:s medlemmar. Först därefter släpps kreti och pleti in. Alla, precis alla, har köpt biljetter flera månader i förväg och väldigt många andra har blivit utan, eftersom antalet besökare är begränsat till 157 000 på en vecka. Varken mer eller mindre.

Men numera släpps allmänheten in under hela tre dagar, torsdag till och med lördag, så det finns goda möjligheter att komma över en biljett. Om man bara är förutseende och skaffar den i god tid. För det går i princip inte att spontanbesöka Chelsea Flower Show.

På lördag eftermiddag rivs allt, precis allt, och växterna reas ut till besökarna under Chelseaveckans sista skälvande timme. Det är i sig ett spektakel värt varenda penny av inträdesbiljetten.

Regncape med huva – författaren utrustad för heldagsregn. vä r l d e n s stö r sta bl omste r show

•

