Henrik Ennart & Gunilla von Hall ff
0
"
·
o o �
.A
().
0
V
0 -
-r
u 0
OJ
D D
:;,,;:
3: )> ::0
:;,,;:
""Tl
o:
'i3
::0
>'
r
)> Ci
"
Om högrisklabb, fladdermöss och bioterrorism
-a
, y
virusvarning: om högrisklabb, fladdermöss och bioterrorism
Virusvarning: Om högrisklabb, fladdermöss och bioterrorism Copyright © Henrik Ennart & Gunilla von Hall Utgiven av: Bookmark Förlag, Stockholm 2022 www.bookmarkforlag.se Omslag: Conny Lindström Faktagranskare: Björn Olsen Tryckt och inbunden av: Scandbook UAB, Falun 2022 isbn 978-91-89393-44-8 Denna bok trycks på FSC-märkt papper och är klimatkompenserad genom miljöprojekt, godkända enligt Gold Standard och FN:s klimatmål.
Henrik Ennart & Gunilla von Hall
Om fladdermöss och bioterrorism BDDKMARK FÖRLAG
innehåll
Förord........................................................................................ 6 DEL I: Viruset exploderar i världen 1. Utbrottet ingen kunde föreställa sig.................................... 10 2. Överraskningarnas virus.................................................... 15 3. Jakten börjar....................................................................... 27 4. Sjukdomen drabbar Europa................................................ 37 5. Gruvarbetarna i Mojiang.................................................... 44 6. Frankensteins virus............................................................. 62 7. Återvändsgränd i Wuhan.................................................... 81 8. Mörkläggning och lögner................................................... 93 DEL II: Sökandet efter virusens vagga 9. Virus från vilda djur........................................................... 106 10. Djurfabrikerna och smittan.............................................. 120 11. Databasen som släcktes..................................................... 132 12. Virusjägarna..................................................................... 143 13. Spåra med SAGO............................................................. 154 DEL III: Viruslabb och bioterror 14. Biovapen – upprustning i det tysta................................... 164 15. Kraftsamling mot bioterrorism......................................... 176 16. Framväxt av biolaboratorier.............................................. 183 17. Laboratorierna läcker........................................................ 191 18. Svenska tillbud................................................................. 202 19. Medial kris....................................................................... 217 Avslutning ................................................................................. 227 Förkortningar............................................................................. 231 Tidslinje..................................................................................... 232 Källor......................................................................................... 234
Förord Hur började covid-19-pandemin? Och hur kan vi hindra att något liknande händer igen? Dessa frågor ställde vi oss när vi inledde arbetet med den här boken. En del forskare anser att det pandemiska viruset på ett naturligt sätt har hoppat över från djur till människor, kanske via något värddjur som står nära människan eller i grottor där fladdermöss lever. Andra menar att det lika gärna kan ha börjat med att insamlade virus läckte ut från ett laboratorium genom att forskare smittats. Och hade viruset som råkade läcka ut i så fall även manipulerats genetiskt av forskare som var nyfikna på om det gick att göra mer smittsamt? Hypotesen om en laboratorieläcka avfärdades länge som en konspirationsteori och raderades från sociala medier. Men idag är detta ett av två tänkbara spår när Världshälsoorganisationen WHO söker efter pandemins rötter. Den politiska saltomortalen bakom denna kurs ändring är i sig ett stycke samtidshistoria som vi vill skildra. Ganska snart stod det klart för oss att frågan om hur pandemin uppstod nog aldrig kommer att få ett helt säkert svar. Men likväl finns det flera intressanta spår och indicier som är möjliga att faktagranska. Många av dessa uppgifter har länge hemlighållits och grävts fram bit för bit av oberoende forskare, journalister och en salig blandning av privatspanare på nätet. Fortfarande i skrivande stund hemlighålls mängder av viktiga dokument och data. Två år efter pandemins utbrott har sannolikt de mätbara spåren av det första utbrottet grumlats för mycket för att en ny, mer djuplodande
6
förord
och avgörande smittspårning ska vara möjlig i och kring Wuhan. Till det kommer Kinas fortsatta ovilja att släppa in oberoende forskare. Ju mer vi själva lärt oss genom intervjuer och inläsning av rapporter och vetenskapliga artiklar, desto mer uppenbart har det blivit att nästa pandemi kan uppstå både på ett naturligt sätt och genom att virus läcker ut från ett forskningslaboratorium. Det handlar inte om antingen eller. I båda fallen har riskerna, som vi ska se, aldrig varit större än idag. Om vi vill försöka hindra framtida pandemier gäller det att inte låsa sig vid en uppfattning. Pandemier kan uppstå på flera olika sätt och det inbegriper även ökade risker för bioterror och användning av biologiska vapen. Vår beredskap är låg och behöver öka på alla fronter samtidigt. De senaste decennierna har mänskligheten tagit steget in i biologins århundrade. Trots att forskarna bara gläntat på dörren ger den moderna biologin fantastiska möjligheter och inger framtidstro. Men med den nya bioteknologin följer också faror av aldrig tidigare skådat slag. Hot som faktiskt, om vi inte ser upp, har kraften att förgöra hela vår art. I den här boken vill vi ge dig som läsare en gedigen inblick i de olika hypoteser som finns kring hur pandemin uppstod, men vi vill också peka framåt. Riskerna för nya pandemier ökar, och det går snabbt. Försöken att möta hoten finns och växer i styrka men är fortfarande alldeles otillräckliga. Henrik Ennart och Gunilla von Hall, 20 januari 2022
Del I:
Viruset exploderar i världen
1.
Utbrottet ingen kunde föreställa sig En svag vintersol skiner över den kinesiska miljonstaden Wuhan på eftermiddagen måndagen den 30 december 2019. Inne på akutmottagningen på stadens centralsjukhus står 46-åriga avdelningschefen Ai Fen med ett provsvar i handen. Hon känner sig illa till mods. Sedan tre dagar har sjukhuset ännu en patient med en okänd och svårbehandlad lunginfektion. Röntgenbilderna har varit fulla med mjölkvita skuggor, ingen förstår vad det handlar om och Ai Fen har känt oron växa för varje timme medan patienten blivit allt sämre. Samma dag har Wuhans smittskyddsmyndighet rapporterat om en våg av patienter med just denna okända lunginfektion. De sjuka har också hög feber, ihållande hosta och svårigheter att andas. Men myndigheten uppger att det är isolerade fall som inte har något samband. Det finns inga misstankar att det gäller ett smittsamt virus. Nu har Ai Fen fått svaret från sjukhusets centrallaboratorium. Orden ”sars coronavirus, pseudomonas aeruginosa” lyser mot henne från pappersarket och hon känner hur hjärtat börjar slå fortare. Kan det verkligen stämma? Hon tar ett djupt andetag och informerar omedelbart sjukhusledningen. Sedan ringar hon in ordet ”sars” och tar en bild som hon skickar till en läkare vid ett annat sjukhus i Wuhan. Därifrån sprids beskedet snabbt mellan stadens läkare och når den 33-årige ögonläkaren Li Wenliang. Han grips av farhågor och skickar samma eftermiddag en varning till sina tidigare studiekamrater via den sociala plattformen WeChat. Han råder dem att informera vänner och familj men samtidigt vara diskreta med informationen.
10
utbrottet ingen kunde föreställa sig
På hans eget sjukhus ligger redan då en patient med svårt angripna lungor och oklar diagnos. Under tiden kallas Ai Fen upp till sjukhusledningen som bryskt säger åt henne att ligga lågt och inte sprida rykten som kan orsaka panik. Diagnosen för patienten som hon har behandlat ändras från viral lunginflammation till vanlig lunginflammation. Men informationen är redan i full sving. Li Wenliangs inlägg delas och börjar spridas som en löpeld genom Wuhan och övriga Kina. Det blir viralt under hashtaggen #WuhanSARS på Kinas twitterlika forum Weibo, och oron stiger runt om i landet. De flesta minns utbrottet av sars i Kina 2002 som spred skräck men turligt nog aldrig utvecklades till en pandemi. Det hade låg smittsamhet mellan människor, men de smittade blev förfärligt sjuka. Av officiellt 8 422 som då smittades avled 919. Sedan dess har fruktan frodats för en ny och mer smittsam variant av sarsviruset. Det dröjer inte många timmar innan även Li Wenliang kallas upp till ledningen på sitt sjukhus. Han anklagas för att läcka information och förhörs av polisen i Wuhan som klandrar honom för ”falska kommentarer på internet om ett obekräftat sarsutbrott”. Han släpps efter att han erkänt olagliga handlingar. Därefter inför myndigheterna censur på sociala medier mot nyckelord som kan kopplas till utbrottet. Även andra läkare tillrättavisas samtidigt som kinesisk statstelevision rapporterar att ”polisen uppmanar alla nätmedborgare att inte fabricera eller tro på rykten”. Men visselblåsarna Ai Fen och Li Wenliang kommer senare att bli hjälteförklarade. Provsvaret som Ai Fen håller i handen den där måndagseftermiddagen är världens första bekräftade fall av sars-cov-2, viruset som orsakar sjukdomen covid-19 och som inom kort utvecklas till en världsomfattande pandemi. De två kinesiska läkarna får så småningom stöd av en domstol i Wuhan som fastslår att fler borde ha lyssnat på dem. Men det är en
11
del i : viruset exploderar i världen
klen tröst. Ai Fen säger i en senare intervju i tidskriften Renwu att ”jag borde för fan ha pratat om det med vem som helst och var som helst jag kunde”. För Li Wenliang är allt för sent; han smittas av viruset och avlider den 7 februari 2020, vilket leder till ramaskri från arga kineser som menar att regeringen agerat för långsamt och mörklagt information. Redan dagen efter att Ai Fen fått provsvaret, den 31 december 2019, bekräftar regeringen i Wuhan att man behandlar dussintals fall av ”lunginflammation av okänd sort”. Samma dag får WHO:s lands kontor i Kina information om lunginflammationen. Dagen efter stängs matmarknaden Huanan i centrala Wuhan efter att ha kopplats till många av de första rapporterade fallen. Men det betonas att det inte finns några tecken på att viruset sprids mellan människor – en position som Kina håller fast vid ända till den 20 januari 2020. WHO:s lokala representant i Kina plockar upp den vaga informationen som skickas vidare till organisationens regionala kontor. Den 3 januari 2020 bekräftar kinesiska myndigheter utbrottet för WHO:s högkvarter och uppger att det finns 44 patienter, varav elva är allvarligt sjuka. Och den 11 januari 2020 kommer en nyhet som ger rysningar. Det första dödsfallet rapporteras från Kina; en 61-årig man som regelbundet handlar på Huananmarknaden avlider i covid-19. Mannen har nämnts som det första kända covidfallet, men det visar sig senare inte stämma. Samtidigt pågår frenetisk aktivitet vid Wuhans virologiska institut (WIV). Detta är världens centrum för forskning om coronavirus och ett av laboratorierna ligger 14 kilometer från Huananmarknaden. Här lagras mer än 16 000 prover från fladdermöss – övervakade av forskningschefen Shi Zhengli. Shi får ett dramatiskt telefonsamtal klockan sju på kvällen den 30 december 2019. Då sitter hon på en konferens i Shanghai och talar om helt andra saker än okända lunginflammationer. Det är hennes
12
utbrottet ingen kunde föreställa sig
chef Yanyi Wang som ringer, hon pratar högt och fort. En ny typ av coronavirus har hittats hos patienter med lunginflammation – Shi Zhengli måste omedelbart undersöka om viruset har läckt ut från hennes laboratorium. ”Släpp allt du håller på med och fixa detta!” ryter chefen. Shi lämnar konferensen och hoppar på tåget tillbaka till Wuhan. Där har hon arbetat med coronavirus i över 16 år, ett jobb som förlänat henne smeknamnet ”Batwoman” – fladdermuskvinnan. Tillbaka i laboratoriet känner Shi paniken växa inombords. I en intervju med Scientific American berättar hon senare om sina tankar. Hur kan detta hända i Wuhan i centrala Kina, när fladdermössen med coronavirus lever i grottor i södra Kina? Kan det här viruset komma från hennes labb? Nervöst kammar Shi igenom sina arkiv. Efter några veckor uppger hon tydligt lättad att just detta coronavirus, sars-cov-2, inte finns i hennes laboratorium. Ingen oberoende forskare kan kontrollera om hennes uppgifter stämmer. Det beror framför allt på att institutets stora virusdatabas utan förklaring stängdes ner för omvärlden i september 2019. Det enda som kan konstateras är att informationen stämmer överens med den kinesiska regeringens version om virusets ursprung. Alltså den version som regeringen tidigt börjar trumma in och repetera: det handlar inte om en läcka från ett laboratorium. Men i detta skede är det inte varifrån viruset kommer som är världens fokus. Nu är det utbrottet och den hisnande snabba spridningen som oroar mest. Det finns inga reserestriktioner, och i samband med det kinesiska nyåret i mitten av januari reser hundramiljontals kineser runt inom och utanför landet. Det dröjer inte länge förrän de första fallen rapporteras utanför Kina: först i Thailand, Sydkorea, Japan, Filippinerna och Vietnam, och sedan tusentals fall i en rad andra länder i Asien. I slutet av januari 2020 bekräftas det första fallet i USA och därefter börjar det komma rapporter från fler västländer.
13
del i : viruset exploderar i världen
Den 23 januari 2020 inleds ett världshistoriskt experiment: hela Wuhan stängs ner. Elva miljoner människor beordras stanna i sina hem och förbjuds att träffa andra människor. De som inte lyder får sina dörrar plomberade av patrullerande arméer med hälsoinspektörer. Hela jättestaden stannar upp och tystnar. Inga tåg, bussar eller tunnelbanor går längre, och matvaror levereras framför invånarnas lägenhetsdörrar. På de folktomma gatorna är ambulansernas blixtrande blåljus det enda som syns. Nedstängningen kommer snart att omfatta hela Hubeiprovinsen med 56 miljoner människor. Samtidigt myntar Wuhanborna ett eget begrepp för isoleringen av mångmiljonstaden – ”Fengcheng”. Det betyder bokstavligen ”den förseglade staden”. Den 30 januari 2020 deklarerar WHO utbrottet som ett internationellt hot mot människors hälsa. Men det ska dröja en dryg månad innan hälsojätten förklarar att sars-cov-2 utgör en pandemi. Då har viruset exploderat över världen med smittade som fyller kaotiska sjukhus och människor som dör på intensivvårdsavdelningar, i ambulanser eller hemma i sina sängar i en sjukdom som ingen vet varifrån den kommer. Så vad är det egentligen för virus som ställer till med allt detta? Vad har det för egenskaper som förbryllar forskare över hela världen?
Experterna står handfallna medan länder stänger ner och hela sjukvårdssystem kollapsar. Inom loppet av några veckor har viskningar om ett nytt mystiskt virus kulminerat i en världsomfattande pandemi. Men vad var det egentligen som hände – och finns det en risk att det händer igen? I Virusvarning synliggör journalisterna Henrik Ennart och Gunilla von Hall den okända världen av biologiska högrisklabb och granskar hur människans intrång i naturen kan orsaka framtida pandemier. Längs vägen får vi möta allt från hästsko fladdermöss och bristfälliga skyddsrutiner till en nedsläckt databas och ett ödesdigert politiskt maktspel. Med frågan om virusets ursprung i centrum följer vi covid-19:s framfart och ser hur den mänskliga faktorn, mörkläggning och geopolitisk kamp kan få förödande konsekvenser.
ISBN 978-91-8939-344-8