9789187411106

Hjärtats lovsång

Hjärtats lovsång

Kristina Wikström

www.parlanforlag.se

Pärlan Förlag Valthornsgatan 89 656 34 Karlstad www.parlanforlag.se e-mail: christin@parlanforlag.se

© Kristina Wikström och Pärlan Förlag Titel: Hjärtats lovsång Författare: Kristina Wikström Omslag: fotolia Tryckt av REPRO i Litauen, 2014 ISBN: 978-91-87411-10-6

Av David: Lova HERREN, min själ, ja, hela mitt inre skall prisa hans heliga namn!

Psaltaren 103:1

Innehåll

Förord 11

1. Lovsång – din kärlekssång till Gud Lovsång ett sätt att umgås med Gud Hur Gud ser på oss Din relation med Jesus kan fördjupas Vi är skapade för att tillbe Gud

Guds närvaro en frukt av lovsång

2. De små rävarna

13 15 17 20 27

Vårt ansvar är att fånga de små rävarna 34 Frälsningens hjälm 35 Rättfärdighetens pansar 37 Sanningens bälte 38 Trons sköld 40 Andens svärd 43 Beredvillighetens skor 51 Lovsång ett mäktigt vapen 53 Vilka tankar låter du komma in i ditt hjärta?

55 Ditt innersta – en vacker gåva till Gud 57 Varning för de felaktiga pusselbitarna 58 Det tuffa maratonloppet 61 Vad handlar egentligen maratonloppet om?

62 Vikten av att känna Gud 63 Hur vårt tal påverkar lovsången 64

3. Sjung lovsånger oavsett omständigheter

David – en man efter Guds hjärta 67 Förberedelse tid = Viktig tid 68 Förlora aldrig din tacksamhet till Gud 70 Det finns alltid orsak att tillbe Gud 71 När alla utom Gud vände David ryggen 72 Ett liv genomsyrat av bön och lovsång 73 När du tror att du står stadigt – se upp så att du inte faller!

74 Uppriktig omvändelse 75 Ta tillvara tillfället när det kommer 76 Kärleken till Gud bär igenom liv och död 80

4. Gud vill tala till dig när du sjunger lovsånger

Den profetiska dimensionen av lovsång Psaltaren 50 – ett tydligt exempel på profetisk lovsång Våga bära fram det profetiska tilltalet

5. Jag vill prisa Gud

Vad är ditt hjärtas längtan?

Ditt personliga uttryck i lovsången Vilken bild av Gud har du?

6. Gud vill föra din själ ut ur fängelset

82 83 85

92 93 94

Lovsångens kraft 96 Dina lovsånger ger andra hopp 99

Jesu namn – balsam för din själ

100

7. Lovsången vänder klagan till dans

Det finns glädjekällor 102 Hjärtats lovsång till Gud – den lovsång som endast Gud vet om 104 Ditt liv - ett husbygge 107

8. Lovsången öppnar upp för Guds mirakler

Ett personligt vittnesbörd 111

Praktiska tips när du vill lovsjunga

113

Noter 115 Källor 117

Förord

Att lovsjunga Gud är något som betyder oerhört mycket för mig. Så långt jag kan minnas har lovsången till Gud alltid funnits i mitt liv. I söndagsskolan och i barnkörer fick jag lära mig sånger om Gud. Jag kan fortfarande minnas Gudsnärvaron när vi i söndagsskolan sjöng vissa sånger som t.ex. Min båt är så liten. Att sjunga till Gud och att lyssna på sånger om Gud var en naturlig del av mitt liv redan som liten. På vägen till skolan brukade jag ofta gnola på någon sång, en favorit var Tänk att få vakna ur den svenska psalmboken.

Att Gud vill tala till oss genom sånger fick jag också uppleva.

Det var speciellt en sång som Charlotte Höglund sjunger på en av sina inspelningar som berörde mig starkt. Varje gång jag hörde sången kändes det som om Gud talade rakt in i mitt hjärta och jag kände hans närvaro.

När jag gick i femte klass fick jag möjlighet att lära mig ”lovsånger”. Det gav mersmak. Min relation med Gud växte vidare med bön, bibelläsning och lovsång. Jag var hungrig och ville lära mig läsa Bibeln själv och upptäcka vad Gud ville tala till mig genom sitt ord. Att lyssna på undervisning från Bibeln genom predikan har också varit betydelsefullt för min relation med Gud. Under årens lopp har jag fått uppleva hur betydelsefull lovsången är i relationen med Gud. Min önskan är att du får en längtan efter att lovsjunga Gud med hela ditt liv.

11

1. Lovsång – din kärlekssång till Gud

Lovsång – ett sätt att umgås med Gud Lovsång och tillbedjan är något som är naturligt och centralt i en kristen människas liv. I lovsången uttrycks glädje och tacksamhet till Gud. Det är ett sätt att umgås med Gud där du blir berörd av honom och får röra vid hans hjärta. Lovsång är inte en ¨musikstil¨, utan snarare människans möjlighet att få uttrycka sin beundran och kärlek till Gud. Joakim Lundkvist skriver i sin bok Take off, om lovsång på detta sätt: Det är faktiskt en nackdel att ordet ”lovsång” i vårt språk är förknippat med sång och musik. I bibelns grundtext, och till exempel i engelskan (”praise”, ”worship”), är det inte så. För ordet ”lovsång” kan få oss att tro att det Gud verkligen är intresserad av är melodier, harmonier, arrangemang m.m. Och visst, allt sådant är viktigt, men lovsången är inte musik! Det är först och främst en relation, och en kärlekskommunikation med Gud.1 I bibelboken Höga Visan liknas relationen mellan Kristus och församlingen med relationen mellan brud och brudgum.

13

Vid flera tillfällen framkommer brudgummens längtan att få höra brudens röst, till exempel: Du min duva i bergsklyftan, i klippväggens gömsle, låt mig få se ditt ansikte, låt mig få höra din röst, ty din röst är så ljuv och ditt ansikte är så vackert. (Höga Visan 2:14) och Du som håller till i lustgårdarna, vännerna lyssnar till din röst. Låt mig få höra den! (Höga Visan 8:3) Jesu inställning till dig är att han längtar efter ditt hjärtas lovsång.

Han tycker att din röst är vacker. Han längtar efter att du ska uttrycka din kärlek till honom. Jesus lyssnar inte efter om alla tonerna är perfekta rent musikaliskt; han ser ditt hjärta.

Låt inte dina tankar om hur din sång låter rent musikaliskt hindra dig från att sjunga lovsånger till honom. Han längtar efter din sång. Han säger: ”Låt mig få höra den!” Om detta skriver Darlene Zschech så här i boken Gränslös lovsång: När vi prisar Gud måste vi se bortom noterna, formerna eller tekniken. Lovsång och lovprisning är ett kraftfullt kärleksuttryck som övergår musikens alla möjligheter. 2 I Höga Visan finns det en kommunikation mellan brud och brudgum där bruden och brudgummen beskriver sin kärlek till varandra. När man vet att man är älskad, är det mycket lättare att uttrycka sin kärlek. Ju mer vi förstår hur mycket Jesus älskar oss, desto lättare blir det för oss att uttrycka vår kärlek till honom.

Det är först när du fått en personlig erfarenhet av vem Gud är, som du kan få reda på vem du själv verkligen är. Och det är inte förrän du fått uppleva Hans kärleks djup, som du kan vara fullständigt säker på att du är älskad. Först när du vet att du är älskad kan du uppfylla det andra budet och ”älska andra som dig själv”. Bibeln uppmanar oss ständigt att älska varandra. Sanna tillbedjare älskar Gud med en överflödande kärlek, och älskar andra med Guds överflödande kärlek.3 (Zschech, Gränslös lovsång) 14

Under vår livsväg i vandring med Jesus kan vi låta vår kärlek till honom djupna allt mer. När vi lär känna Guds kärlek växer en stabilitet och trygghet fram och på så sätt får vi en beredskap att möta livets olika påfrestningar. Att lära sig vila i Guds starka kärleksfulla händer är en nyckel för att komma vidare i sin relation med Gud, och för att kunna fullfölja den kallelse som han gett oss. Erfarenheten av Guds ingripande i olika livssituationer fördjupar tilliten och kärleken till Gud, vilket i sin tur gör att när vi lovsjunger honom gör vi det utifrån erfarenheten av Guds kärlek till oss. Allt eftersom vi lär känna Gud, förstår vi mer och mer vem han verkligen är. I den processen kan vår lovsång djupna och växa sig stark. När vi lär känna Guds hjärta vill vi ge honom hjärtats lovsång allt mer.

Hur Gud ser på oss Att veta vårt sanna värde berikar tillbedjan av Gud: det är inte på grund av något vi gör, men på grund av vem Han är. Gud ser alla våra tillkortakommanden genom Jesu blod. På grundval av vad Jesus gjort ser Gud på oss på samma vis som Han ser på sin Son – i Hans ögon blir vi vackra och fullkomliga.4 (Darlene Zschech, Gränslös lovsång) När Jesus ser på oss, ser han på oss genom försoningens ögon. Han gav allt för oss, för att vi skulle kunna umgås med honom, för att relationen mellan Gud och människan skulle bli fullständigt återupprättad. När du kommer till honom och har bett om förlåtelse så kan du tryggt veta att han ser på dig med djup innerlig kärlek. Detta tycker jag uttrycks på ett vackert sätt i denna bibelvers: Du är alltigenom skön, min vän, 15

på dig finns ingen fläck. (Höga Visan 4:7) Jesus kallar dig inte bara för tjänare, utan han väljer att kalla dig för vän. Det visar på den närhet som Jesus vill att du ska ha i din relation med honom. När Jesus talar med sina lärjungar i avskedstalet i Joh. 15:14-15 återkommer ordvalet att Jesus vill kalla oss för sina vänner. Samtidigt som han är konungarnas Konung vill han också vara din vän, som du i förtrolighet kan vända dig till. Du kan utgjuta ditt hjärta i bön och lovsång inför honom och vara viss om att han lyssnar och finns helt nära dig.

När relationen med Gud vårdas kan förtroligheten växa fram. Det sker inte på en gång. Men varje gång du väljer att prioritera din relation med Gud och umgås med honom, kan den växa sig allt djupare. Att sjunga lovsånger är ett underbart sätt att komma nära Guds hjärta. Även om du tänker att du redan känner Gud, så finns det ständigt mer att upptäcka. Du växer precis som ett träd gör i din relation med Gud. Först är relationen som ett litet frö som planteras i jorden. Ju mer vård och omsorg du ger relationen desto starkare kommer den att växa sig i ditt liv. Rötterna kommer att växa djupt ner i jorden så att trädet kan stå stadigt och fast rotat så att det klarar av både torka och hårda vindar. Så småningom kommer trädet att börja blomma och bära frukt.

Frukten kan liknas med att din relation med Gud inte bara kommer att påverka dig utan även de människor du har i din närhet. De blir berörda av Guds närvaro genom dig och eftersom du låter Gud göra sitt verk i dig kommer frukten att vara god och välsmakande för andra människor. Jesus säger bland annat i Matt. 7:17 att ett gott träd bär god frukt och liknar i detta fall träd med människor. När människor upptäcker den goda frukten som ett resultat av det som Gud gör igenom våra liv, tror jag att det kan föda tro och längtan i människors hjärtan att få ta del av Guds kärlek i sina egna 16

liv. Genom det liv vi lever får vi så frön av tro i människors hjärtan.

Men hur ska vi komma dit? Hur ska våra liv bli som träd som kan stå emot hårda vindar och samtidigt bära god frukt?

Som jag skrivit ovan tror jag nyckeln till det är att vi låter vår relation med Gud fördjupas. Jesus är nyckeln till att lära känna Gud Faderns hjärta.

Din relation med Jesus kan fördjupas När du litar på någon vågar du ge ännu mer av dig själv än du gjorde från första början; på samma sätt är det med relationen med Jesus. Ju mer du förstår att du helt och fullt kan lita på honom, desto mer kommer du att låta honom bli delaktig i ditt liv.

Jesus känner dig ju redan fullt ut, men han tränger sig aldrig på. Han räcker ut sin hand till dig när du ropar ut ditt behov av hans ingripande i en specifik situation. Han vill hjälpa dig precis på samma sätt som han gjorde när Petrus gick på vattnet och började sjunka. Petrus ropade och bad Jesus om hjälp.

Jesus är aldrig likgiltig för ditt rop. Han lyssnar till din bön, ditt rop, din lovsång till honom. När du vänder dig till Jesus ger du honom utrymme att verka i ditt liv. Du visar att din längtan är att han ska gripa in på det sätt som han vill. Du kan alltid vända dig till honom. Du kan uttrycka alltifrån din kärlek och tacksamhet över den han är och det han gör, till att ropa ut till honom när du är i desperat behov av att han griper in och kommer till dig med sin hjälp.

För att din relation med Jesus ska växa och fördjupas är det viktigt att den inte begränsas till att enbart vara en livlina du rycker i när du behöver hjälp. Varje människa har en enorm 17

möjlighet att få en nära förtrolig relation med honom. Det är värt allting att investera tid i relationen med Jesus. På samma sätt som det är viktigt för vänner att ta tid med varandra, behöver du och Jesus ta extra tid för att umgås tillsammans för att förtroligheten ska kunna växa fram.

För många är tiden den stora utmaningen, att få den att räcka till. Även om tiden är väldigt rättvist fördelad för var och en, eftersom varje dygn innehåller 24 timmar, så är det ändå inte helt enkelt att få den där tiden som man skulle önska.

En hjälp kan vara att man tittar över sitt vanliga veckoschema för att få en överblick över hur en vecka ser ut med allt ifrån jobb, studier och andra åtaganden. Många gånger kan man upptäcka att man har mer tid än man faktiskt tror att man har. För några kan promenaden till arbetet eller resvägar av olika slag vara en möjlighet att få en stund tillsammans med Gud. Ett tips kan vara att ta med Gud i tanken när du tänker kring olika saker, kanske något problem som ska lösas, kanske ett vägval som du funderar kring. Istället för att bara tänka på hur du ska lösa det så ta med Gud i det som ett samtal där du tar med honom i din tankeprocess och låter honom komma med sina idéer på hur du ska gå vidare. En annan nyckel är att försöka uppfatta hans närvaro mitt i vardagen.

Han är närmare dig än vad du tror och bryr sig mer om din vardag än du kanske tänker.

Men för att relationen ska växa och fördjupas behöver vi också de längre stunderna när vi är själva och ensamma inför Guds ansikte. När det bara är du och Gud och när du ger Gud och dig själv tiden att bara vara tillsammans. För en del kan det fungera bra att regelbundet försöka schemalägga sådan tid och vaka över att ingenting annat kommer i vägen. För mig är det snarare så att jag försöker ta tillvara på varje tillfälle jag får. Jag vet hur mycket jag saknar stunden med Jesus när mitt dagsschema inte blir som jag tänkt mig, men min längtan 18

och strävan är att försöka ta tillvara på de tillfällen jag har att umgås med Gud. Men även de dagar då det inte blivit som jag tänkt mig låter jag Gud vara med mig i min vardag. I min tanke är Gud inte långt borta. Han finns där och jag vet att han är med mig där jag är.

Men det är viktigt att den stund du tar med Gud inte blir någonting som du tänker att du borde göra utan snarare att det är någonting som du längtar efter att göra, någonting som du väljer att prioritera, någonting som du ser framemot. När vi upptäckt hur underbart det är att ta stunder tillsammans ensam med Gud, så mättas vi i vårt inre av hans kärlek, kraft, glädje och styrka. Vi får återhämta oss i hans närvaro och uppfyllas ännu mer av Den Helige Ande, som är sänd till oss för att vara vår Hjälpare och Tröstare. Det grekiska ordet som används i Joh. 14:26 för Den Helige Ande är parakletos vilket enligt Strongs konkordans betyder att stå vid någons sida, att finnas till någons hjälp, är en hjälpare5. Den Helige Ande är där för dig, han står vid din sida och vill hjälpa dig. Han förmedlar Guds närvaro till dig.

Den längtan som väcks i ditt hjärta när du tillbringar tid tillsammans med Gud är någonting som är nedlagt i oss från dagen då Gud skapade dig. Vi har ett tomrum inom oss som bara Gud kan fylla med sin närvaro. Den dag då en människa bestämmer sig för att ta emot frälsningen fylls detta tomrum med Guds närvaro. Men som jag skrivit tidigare så behöver relationen vårdas för att utvecklas och kunna växa vidare. Vi är skapade för att ha en personlig relation med Gud, att leva våra liv i samklang med honom. I detta ingår även att vi är skapade för att tillbe Gud. Men vad innebär det egentligen att tillbe Gud? Varför är det viktigt för oss människor att förstå vikten av tillbedjan? Vad är det egentligen som händer när vi gör det? Och hur påverkar det oss som individer och det som händer runt omkring oss?

19

Vi är skapade för att tillbe Gud Vi är formade och skapade för att höja Guds lov. Guds vilja är att lovsång ska vara en naturlig del av vårt liv. Det kan vi förstå genom att läsa detta bibelord: Det folk som jag har format åt mig skall höja mitt lov. (Jes. 43:21) Att lovprisa Gud och höja hans lov ska vara något självklart för oss. Det skall finnas en ton av tillbedjan i våra hjärtan.

Det ska vara lika naturligt som att andas. Men det får inte smyga sig in tankar av prestation, om att vi behöver prestera lovsång inför Gud för att var godkända. Lovsångens hjärta och ursprung kommer utifrån vår kärleksrelation med Gud. I våra hjärtan finns det en naturlig nedlagd längtan att prisa Gud. Vi är Guds barn. Ett barn som har kärleksfulla föräldrar som visar omsorg vill ge sitt hjärtas respons på den kärlek som det fått av sina föräldrar. På samma sätt tror jag att det är i vår relation till Gud vår far. Vi vill besvara den kärlek han ger till oss. I vårt hjärtas innersta finns det en längtan att prisa Gud. Ibland kan olika saker försöka distrahera, förminska och skymma denna längtan att umgås med Gud i bön och lovsång, men då är det viktigt att påminna sig om att vi är skapade för att tillbe Gud. Om inte tillbedjan till Gud finns i vårt liv, saknas något centralt, då finns det ett tomrum i vår relation med Gud. Man kan försöka förklara innebörden av ordet tillbedjan på olika sätt. Det är ett ord som inrymmer så mycket att det är svårt att få med dess totala innebörd i några få ord.

Darlene Zschech försöker beskriva och förklara ordet tillbedjan på detta sätt:

20

”Tillbe” är ett verb som definieras på följande sätt: ”Ägna religiös vördnad bland annat genom bön”. Det är ett aktivt uttryck för vår kärlek till Gud. Det är dynamiskt och synligt, inte bara genom våra ord utan också genom våra handlingar. Tillbedjan innebär ett totalt överlämnande av oss själva till Herren. Tillbedjan är varken en ritual, eller en speciell känsla framkallad av musik. Det är istället en reflektion av Kristi osjälviska generositet. Tillbedjan är ett hjärtas rörelse där våra tankar och vår vilja dras till Guds hjärta, där Hans tankar får bli våra tankar och Hans vilja får bli vår vilja.6 Att tillbe Gud med våra liv, är hjärtslag som aldrig får tystna. Våra sätt att tillbe Gud kan ta sig olika uttryck, men ursprunget till vår tillbedjan bottnar i en total ärlighet och hängivenhet till Gud, som är vår Far. Vi kommer som Guds barn inför honom som har skapat oss och som känner oss fullt ut. Vetskapen om att han redan vet allting är befriande.

Samtidigt fyller det oss med ödmjukhet och en ännu starkare kärlek till honom. Det sker när vi förstår att vi är älskade trots våra svagheter. Vilken förmån det är att med lovsång på läpparna få springa upp i Guds famn!

Din lovsång och tillbedjan är ett personligt uttryck för din kärlek till Gud. Eftersom vi alla är skapade av Gud till helt unika personer, är det viktigt att vi låter vår lovsång och tillbedjan bli personlig. Lovsången ger dig möjlighet att uttrycka din kärlek till Gud på ett personligt sätt. Du ger Gud hela ditt hjärta, ditt inre, och prisar honom med allt som du har inom dig. Jämför dig därför aldrig med hur någon annan tillber Gud, utan börja istället där du är och ge honom all din kärlek och uppmärksamhet. Bill Hybels skriver så här: Börja tillbe Gud när du ber. Var kreativ. Experimentera. Använd sånger och psalmer för att komma igång. Var inte orolig om du 21

känner dig klumpig till att börja med. Guds hjärta gläder sig till och med över våra mest tafatta försök. 7 Lovprisning. För det första kan vi lovprisa Gud med våra tankar och ord. Det gör vi när vi till exempel skriver ner vår tillbedjan och sjunger lovsånger eller lyssnar till dem. Det gör vi varje gång vi ser på undren i naturen och ger Gud äran för hans händers verk.

Det kan vi ständigt göra i klassrummet, på jobbet, när vi joggar, på kontoret eller mitt i trafiken. Gud gläds över lovprisning och lönar oss med sin närvaro.8 I himlen pågår tillbedjan konstant inför Guds tron (Upp. 4:8, 11). Det som fokuseras i denna tillbedjan är att Gud är helig, allsmäktig, att han var, är och kommer.

Ordet helig är inte ett ord som vi ofta använder i vårt dagliga tal. Vad menas egentligen med att Gud är helig? Ordet helig är översatt från det grekiska ordet hagios som utrycker en egenskap hos Gud.9 Om man går ännu längre tillbaka för att se när ordet helig används i GT, där ordet t.ex. används när profeten Jesaja möter Gud och Gud kallar honom till tjänst (Jes. 6:3), används det hebreiska ordet qadosh som betyder att någonting är avskilt, någonting som är annorlunda, någonting som är rent.10 Även om vi är skapade till Guds avbild, (1 Mos. 1:27), så är det ändå oerhört mycket som skiljer Gud från människan t.ex. Gud har alltid funnits, han är fullkomlig, han är Skaparen, han är rättfärdig, han är alltigenom god, han är allsmäktig … Det är det som menas med att Gud är annorlunda. Han är avskild, men på samma gång aktivt närvarande genom Den Helige Ande här och nu. Eftersom det inte finns t.ex. någon orätt, inga felsteg, inga misstag, ingen synd, ingen orättfärdighet är Gud ren och ofelbar.

Ordet helig inrymmer så mycket att det är svårt att greppa det med en enkel mening men det är det en oerhörd trygghet 22

att veta att en av Guds egenskaper är att han är helig. Jag väljer även att i det begreppet lägga in att Gud alltid har rätt perspektiv när han ser på oss och på de olika situationer som vi befinner oss i. Därför kan han bedöma dessa situationer på ett rätt sätt och ge oss den bästa hjälpen och stödet som vi kan få.

Men på samma sätt som Gud är helig, är hans önskan att våra liv ska präglas av helighet, så att han kan lysa igenom våra liv och så att andra människor ser och förstår t.ex. hur kärleksfull han är. Denna helgelseprocess är ingenting vi kan åstadkomma i vår egen kraft utan det sker genom att vi tar emot Guds nåd och förlåtelse genom frälsningen, samtidigt som den fortsätter att gå djupare i vårt liv genom den Helige Andes verk när vi väljer att samarbeta med honom. Helgelseprocessen är ett samarbete som jag kommer att återkomma till i kapitel 3, under rubriken Det tuffa maratonloppet.

Det grekiska ordet för ”allsmäktig” som används i Upp. 4:8 är pantokrator, vilket innebär den som uppehåller allting, den som har makten, allhärskare.11 Ordet ”härskare” kan för olika personer ha olika klang, men för mig betyder det någonting positivt när det är Gud som menas. Vetskapen om att Gud har den yttersta makten i universum ger en trygghet i vardagen eftersom den grundas på den personliga erfarenheten av Guds godhet och kärlek. Eftersom Gud är allsmäktig innebär det att han är den som har makt att förändra de situationer som verkar hopplösa och komma in med sitt ljus och sitt liv.

Eftersom Gud är allsmäktig har han makt att hjälpa oss.

Guds helighet och hans allsmäktighet ger oss en god anledning till att alltid tillbe honom oavsett vilken situation vi befinner oss i. I Upp. 4:11 står det att Gud är värd att ta emot pris och ära och en av orsakerna till detta är att Gud är helig, allsmäktig och att han är Skaparen. Att tillbe och tacka Gud för frälsningen genom Jesus Kristus är givetvis navet i vår tillbedjan av Gud, eftersom det är det som gör att vi över 23

huvud taget kan ha en nära personlig relation med honom. Det är någonting som vi behöver påminna oss om, eftersom det är en källa till vår tillbedjan och lovsång som aldrig kommer att ta slut. Denna tillbedjan och tacksamhet kan vi alltid bära med oss. När vi känner glädjen och tacksamheten över det Jesus har gjort för oss, så föds en längtan att uttrycka det, och ett sätt att göra det kan vara att sjunga lovsånger till honom.

Det är också viktigt att veta att Jesus har en stark passion för att människor ska möta Gud och lära känna honom.

Den passionen har alltid funnits där. Gud valde att skapa människan till sin avbild (1Mos.1:27). Han ville skapa någon som älskade honom av fri vilja, någon som själv valde att ha gemenskap med honom. Det står till och med att Gud tänkte på dig redan innan världens skapelse (Ef. 1:4-5). Sedan han för första gången tänkte på dig har han längtat efter att du ska vända ditt hjärta till att söka honom, så att han ska kunna fylla dig med sin kärlek, glädje och frid. Han har längtat efter att du ska få en nära personlig relation med honom.

I syndafallet (1 Mos. 3) fattar människan det ödesdigra beslutet att inte följa det Gud hade sagt. I ett nu bröts den nära personliga relationen mellan Gud och människan och som en konsekvens av detta val kom synden in i världen. Men vad har detta att göra med lovsång?

Direkt efter syndafallet börjar Gud tala om ett sätt att försona människan med sig igen. Gud har en stark passion till gemenskap och söker skapa förutsättningar för att detta ska kunna ske trots det inträffade syndafallet. När människan börjar sitt liv på jorden utanför Edens lustgård är det vissa personer som väljer att söka Gud och att bejaka honom och det han säger. Några av dem är patriarkerna Abraham, Isak och Jakob. Abraham kallas även för trons fader. Gud sluter ett förbund med Abraham, som sedan går vidare till Isak och sedan till Jakob. Så småningom blir det ett folk (Israels folk).

24

Allt eftersom åren går växer uppenbarelsen om vem Gud är.

Det är precis som ett stort paket, inslaget med många lager av papper. För varje nytt papper kommer fler och fler detaljer om vad som finns i paketet. Bilden blir allt klarare och längst in i paketet finner vi Jesus som är Messias Frälsaren. Detta är vad GT handlar om; hur Gud alltmer uppenbarar vem han är och hur han vill återknyta kontakten med människan igen. Han har en frälsningsplan (en räddningsplan).

I detta har även templet och tillbedjan en viktig roll att spela. Templet var tänkt att vara en plats där människan skulle kunna uppleva Guds närvaro och få förlåtelse och försoning för sina synder. I templet fanns det olika rum, och en plats var avsedd för de folk som var hedningar (som inte tillhörde Israels folk). Templet var i GT Guds uträckta hand till alla människor. Men med tiden blev det inte som det var tänkt från början. Prästerna tänkte att det vore praktiskt att kunna sälja det som behövdes för de olika offren i ett utav rummen.

Det rum som valdes var hedningarnas rum, det rum som kallades för hedningarnas förgård. På denna plats växlade de även in de speciella mynten som användes när de skulle betala in tempelskatt.

Tänk dig in i situationen från Guds perspektiv. Templet är tänkt att vara en plats där han på ett särskilt sätt skulle få möjlighet att beröra människor med sin kärleksfulla närvaro, och nu hade en av dessa platser förvandlats till en saluhall. Det pågick år efter år. Folket vande sig vid det och tyckte kanske att det var enkelt och bekvämt.

Till slut kommer tillfället då konfrontationen är oundviklig.

Jesus besöker templet och möts av detta när han kommer till hedningarnas förgård. Han blir fruktansvärt arg. Hans hjärta längtar efter att människor ska få ett möte med Gud och nu hindras hedningarna från att få denna möjlighet. Han blir så arg att han driver ut dem som bedriver handel i templet, 25

samt de som håller på att växla pengar. Det han säger till människorna när de frågar varför han gör på detta sätt är: att templet ska vara ett bönens hus för alla folk. (Mark. 11:17) När hedningarnas förgård är rensad kommer barnen fram och börjar lovsjunga Jesus som Messias Davids Son (Matt. 21:15).

Det vi ser här är att när hinder tagits bort skapas plats och utrymme för lovsång.

I NT liknas vi som enskilda kristna vid Den Helige Andes tempel (1 Kor. 6:19). Ett tempel behandlar man inte hur som helst och i ett tempel gör man inte vad som helst. När vi låter den Helige Ande rensa ut det i våra liv som inte behagar Gud skapas utrymme i våra hjärtan för lovsång och tillbedjan. I frälsningen får vi barnaskapets ande (Rom. 8:15) som gör att vi kan ropa Abba fader. På hebreiska står detta uttryck för ett nära förtroligt sätt att kalla någon sin far. Det är vad vi får kalla Gud. Han är vår far. Precis som barnen som började sjunga lovsånger i templet, när templet blivit rensat från det som hindrade tillbedjan, kommer lovsånger att springa fram ur våra hjärtan som en vårbäck, som en naturlig respons på Guds kärlek till oss. Det är Gud som är initiativtagaren till denna kontakt (1 Joh. 4:19) och genom att ge vårt hjärtas lovsång och tillbedjan visar vi att vi bejakar hans kärlek till oss, genom att vi bekänner Jesus Kristus som vår Herre och frälsare.

Ett annat bibelsammanhang (Mark. 10:13-16) där Jesus reagerar och blir upprörd är när lärjungarna försöker hindra föräldrar att komma med sina barn till Jesus för att han skulle be för dem och välsigna dem. Jesus lyfter upp barnen som ett exempel och säger att barnen tillhör Guds rike och riktar en uppmaning till omgivningen att inte hindra dem från att komma honom nära. Det som är gemensamt för dessa två bibelställen är att det är någonting eller människor som försöker hindra andra människor att få ett möte med Jesus.

En stark passion, driver Jesus här. Han vill ingenting hellre 26

än att människor får möjlighet att lära känna honom, och när människor eller saker försöker förhindra ett sådant möte medvetet eller omedvetet gör det honom upprörd och arg.

I båda dessa fall är det olika orsaker som gör att människor hindras från att tillbe Gud, men Jesus lyfter undan dessa hinder.

Han har makten att ta bort det som hindrar en människa från att möta Gud. Först och främst genom att han dog på korset för oss och på så sätt försonade oss med Gud. Jesus gör allt för att vinna vårt hjärtas kärlek under hela vårt liv. Han ser din längtan efter en djupare relation med honom, och han vill hjälpa dig att skapa mötesplatser för dig och honom mitt i vardagen. Han ser kampen om din tid och dina olika åtaganden och dina försök att få vardagspusslet att fungera.

Det bästa med detta är att Jesus är den bästa pusselläggaren av alla. Han vet hur möjligheterna i din vardag kan skapas så att du får växa vidare i nära relation med honom. Guds passionerade kärlek till människan är stark. I Rom. 8:38-39 kan vi läsa att ingenting kan skilja oss från Guds kärlek. När vi fått smaka på denna kärlek skapas en längtan i våra hjärtan att vilja vara honom nära i bön och i lovsång.

Guds närvaro − en frukt av lovsång En frukt av att lovsången blir en naturlig del av våra liv, är att det blir mycket lättare att känna Guds närvaro mitt i vardagen.

Lovsången och bönen blir en naturlig del av din dag. Du kan i ditt hjärta sträcka dig efter Guds hjärta oberoende av hur omständigheterna ser ut runt omkring dig. När du väljer att rikta ditt hjärtas uppmärksamhet och fokus mot Gud öppnar du dig för att ta emot utav det som Gud vill ge till dig, göra för dig och göra genom dig. När vi öppnar våra hjärtan för Gud, 27

får vi ta emot kraft och glädje från honom mitt i vår vardag.

Han vill bistå oss med sin outtömliga kärlek och kraft. Det blir som ett friskt vattenflöde; vi tar emot från Guds hjärta och ger vidare av det vi fått till dem vi möter i vår vardag.

Den kärlek och nåd som vi har fått erfara i mötet med Gud återspeglas i våra liv så att människor i vår närhet får se en glimt av vem Gud är.

Lovsången och bönen är en viktig del av vårt liv. Det är en kraftkälla som ger energi och glädje. Hjärtats lovsång och bön är inget komplicerat, det är något enkelt och naturligt; en tanke till Gud i tunnelbanan på väg till jobbet, ett tack till Gud när du ser hans specifika omsorg i stort som i smått och en enkel lovsång i toner och ljud när du susar ner med cykeln utför en härlig nedförsbacke. Hjärtats lovsång handlar mycket om att låta Gud vara delaktig i livet och om att ha en daglig kommunikation med honom på olika sätt som kan variera från tid till tid och från person till person. Det är i din vardagliga gemenskap med honom som du lär känna honom och det är denna gemenskap som gör att lovsången blir en naturlig del av ditt sätt att umgås med honom och ett naturligt uttryckssätt för din kärlek till honom.

I livet möter vi många olika slags händelser. Vi möter både glädje och sorg, besvikelse och nyfött hopp. Den värld vi lever i är mångfasetterad. Det finns mycket som vi kan uppleva som kan göra våra hjärtan hårda och kalla. Därför är det extra vikigt att vi alltid låter vår dörr vara öppen för Guds kärlek och låter honom få bo i våra hjärtan och ge oss av sin närvaro och frid mitt i en tid som präglas av så mycket annat som försöker få oss att vända vår blick från Gud och från hans tanke med sin skapelse.

Låt ingenting hindra dig från att ge honom din lovsång.

Låt honom få röra vid ditt innersta. Låt honom få komma med sin kärlek och göra det som blivit hårt i ditt inre mjukt 28

igen. Låt honom få komma dig närmare än du någonsin låter någon annan få komma.

I din totala öppenhet för Jesus växer sig relationen stark och blir som ett träd vars rötter växer på djupet. När relationen får gå på djupet i ditt liv tål den hårda stormar. Istället för att vika sig eller knäckas av stormen, kan relationen med Gud få möjlighet att fördjupas ytterligare och bli ännu mer förankrad i Guds kärlek. Din lovsång blir då en återspegling av Guds kärlek och trofasthet.

Först i öknen blir Guds nåd inte en from beteckning på mitt allmänna välstånd, utan det enda jag kan leva av. Först när jag blir verkligt hungrig och törstig i en inre utblottelse, och frestas att söka min egen mättnad genom andra knep, kan Gud lära mig att hitta ner till de källflöden som aldrig berörs av några yttre omständigheter.12

(Bill Hybels, Att söka äktheten) Upplevelsen och känslan av att befinna sig i en öken är inte angenäm, men genom Bibeln kan vi se och följa olika personer som har befunnit sig i en öken, antingen konkret eller bildligt talat under vissa perioder av livet. David i Gamla Testamentet befann sig i öknen under en mellanperiod. Han hade fått se framgång och fått se hur Gud var med honom när han med Guds hjälp besegrade Goliat som hånade Gud. David hade till en början fått uppskattning av kungen men senare förbyttes denna till avundsjuka och rädsla för att förlora makten till David. Saul som var kung gjorde allt för att få tag på David och döda honom.

På detta sätt tvingades David att fly och under en period av sitt liv tillbringa tid i öknen. Trots Sauls ihärdiga sökande återfann han inte David, eftersom Gud beskyddade honom.

Under den här ökenperioden lämnade inte Gud honom 29

ensam. Dels var Gud med honom, men Gud sände också människor i hans väg som styrkte honom.

I 1Samuelsboken kapitel 23 vers16 står det så här: Men Jonatan, Sauls son, gick till David i Hores och styrkte honom i Gud. Vid de tillfällen då vi befinner oss i öknen är det viktigt att vi inte låter våra hjärtans uppmärksamhet vändas bort från Gud. Det är då desto viktigare att vi vakar över att våra hjärtan har sin tillit fast förankrad i Guds kärlek. Det vi kan lära oss utav detta bibelsammanhang är att Gud inte lämnar oss ensamma i öknen, utan att han är med oss oavsett om vi ser eller känner det. Han kan också sända människor i vår väg som påminner oss om honom och som ger oss styrkan att hålla ut. Flera av Psaltarpsalmerna i Bibeln är skrivna av David under denna öken/flyktperiod av hans liv. I dessa sånger uttrycker han både sin glädje och sorg, sin tillit och sina funderingar till Gud. Det är lovsånger och böner som visar att han vågade komma till Gud med allt han bar inom sig och ge Gud sin lovsång trots omständigheterna runt omkring.

En öken kan också kännetecknas av att vi ibland behöver komma till en punkt, en plats, ett ställe, en situation där vi är beredda att lyssna till Gud och ta emot vad han vill säga till oss.

I profeten Hoseas bok i Bibeln framkommer detta bildspråk tydligt när Gud talar till sitt folk som har vänt honom ryggen.

Situationen är denna att folket har börjat tillbe Baal istället för att tillbe Herren, den levande, sanne Guden.

Gud ger Hosea detta budskap att tala till folket: Därför skall jag locka henne bort och föra henne ut i öknen och tala till hennes hjärta. (Hos. 2:14) Vi ser att i det här specifika fallet är syftet från Guds sida att tala till hennes (folkets) hjärta. I det här profetiska tilltalet liknas Israel vid en kvinna. Gud vill inte att vi ska tillbringa all vår tid i en öken. Han både vill och kan föra oss ut därifrån.

Men vi ska inte bli förvånade om det någon gång händer 30

att vi upptäcker att vi bildligt talat befinner oss i en öken.

Orsakerna till att vi befinner oss där varierar men Jesus är med oss och vill föra oss ut ur öknen. Höga Visan är en bibelbok som har flera olika tolkningsmöjligheter. Det är dels en bok som beskriver kärleken mellan en man och en kvinna, men den har också ett bildspråk som förklarar relationen mellan Gud och sitt folk. I Höga Visan 8:5a står det: Vem är hon som kommer hit upp från öknen stödd på sin vän? Vännen är i detta fall brudgummen och som tidigare beskrivits i detta kapitel är bruden en bild för församlingen. Brudgummen går med henne ut ur öknen, och bruden har funnit att hon kan stödja sig på honom. Han finns där och ger kraft när stegen känns tunga att gå. Det som följer sedan i bibelsammanhanget är en stark kärleksförklaring, där bruden beskriver den äkta kärlekens styrka och kraft. Under ökenperioder tror jag att det finns möjligheter för oss att upptäcka mer av vem Gud är och lära oss mer om hans trofasthet och kärlek. Vi lär oss att stödja oss på honom, att lita på honom och helt lägga våra liv i hans kärleksfulla händer.

Precis som det finns olika öknar i vår geografiska värld, så tror jag att vi som människor kommer att möta olika sorters öknar. I varje öken finns det olika djur och växter som vet hur man överlever på den specifika platsen. På samma sätt vill Gud ge oss den vishet och kraft som vi behöver för att klara av de olika prövningarna som vi genomgår under ett liv. I 1 Korintierbrevet kapitel 10 vers 13 skriver Paulus så här: Ingen annan frestelse har drabbat er än vad människor får möta. Gud är trofast, han skall inte tillåta att ni frestas över er förmåga, utan när frestelsen kommer, skall han också bereda en utväg, så att ni kan härda ut. Även Jesus fick uppleva frestelser i en öken (Luk.4:1-13).

Hans sätt att bemöta frestelserna var att citera Guds ord, att låta sitt hjärtas ögon vara fästa vid Guds ord. Det är viktigt 31

att vi bevarar Guds ord i våra hjärtan. Vid ett tillfälle när jag hörde Sven Almkvist predika över just denna bibeltext satt jag och skrev ner några olika saker som han lyfte fram i sin predikan: En öken som du någon gång kommer till är tiden när fienden ifrågasätter din kallelse som du fått från Gud. En annan öken kan vara frestelsen att söka sitt eget bästa istället för Guds bästa. En tredje öken kan vara att dö bort från det som inte är av Gud, för bara det som är fött av Gud övervinner öknens hetta och kamp.

Skal för skal skalas bort, så att du mer och mer formas till att återspegla och återreflektera Gud på det sätt som han vill.

När skalen försvinner blir du också friare att leva det liv som Gud planerat för dig.

En annan bild som man kan använda sig av är bilden av en diamant. Från början är diamanten kol, men när kolet utsätts för rätt temperatur (Guds kärlek) och rätt sorts tryck (olika prövningar som vi möter) bildas en diamant. Den behöver också slipas för att bli genomskinlig och klar, så att ljuset kan lysa igenom och reflekteras på ett vackert sätt. Alla bilder och liknelser har sina styrkor och svagheter när man försöker beskriva och förklara någonting, men ett bibelord som jag tycker relaterar till bilden med diamanten är Rom. 8:28, där det står att ”för dem som älskar Gud samverkar allt till det bästa”. Det jag tänker på då är att oavsett vad du möter i livet kommer det att på något sätt att samverka till det bästa för dig, även om du inte kan se det nu. Gud har makten att förändra det jobbiga som du går igenom så att det samverkar till det bästa. Det var inte hans vilja att det skulle hända, men han har makten att förändra det så att det onda som skett inte för evigt skall triumfera utan att det onda till slut måste böja sig inför honom som är konungarnas Konung.

32

När du utsätts för högt tryck från olika håll i denna process, är Gud med dig och bär dig med sin kärlek och trofasthet och det är just i denna process som den vackra kristallen bildas i dig, som kan återspegla Gud där du är mitt i vardagen.

Allt som händer oss är inte Guds vilja och ofta drabbas helt oskyldiga människor av oförklarligt lidande. Relationen med Gud är det som bär oss igenom när vi möter olika slags svårigheter. Eftersom relationen med Gud är någonting som är dyrbart och värdefullt är det också någonting som det onda försöker förstöra på olika sätt. En metod som det onda använder sig av är ”de små rävarna”.

33