9789185605750

Originally published in 2002 in English by HarperCollins Publishers Ltd under the title Family Pet Guide Rabbit © HarperCollins Publishers Ltd 77–85 Fulham Palace Road Hammersmith, London W6 8JB

Innehåll Inledning

6

Photography: All photographs by David Dalton with the following exceptions: Rolando Ugolini: 1, 7, 10, 15, 30 (bottom), 49, 55, 61, 67, 72, 73, 75, 76, 82, 85, 95, 106

Kaninens ursprung

8

Translation © Bonnier Fakta 2008 translated under licence from HarperCollins Publishers Ltd

Översättning: Madeleine Midenstrand © Bonnier Impact, imprint inom Bonnier Fakta, Stockholm 2008 Faktagranskning: Siv och Zoo-Erik Sättning: Adrian Tinz Omslagsfoto: Claudia Rehm Omslagsdesign: Patrik Granquist Tryckt i Kina 2008 ISBN: 978-91-85605-75-0

Kaninvarianter

18

Beteende och biologi

40

Att skaffa kanin

56

Burar och tillbehör

64

Att sköta om sin kanin

82

Kaninuppfödning

96

Kaninens hälsa

104

Första hjälpen

127

Register

128

www.bonnierfakta.se

6

ALLT OM KANINEN

Inledning Kaniner är på frammarsch! Förr betraktades de med orätt som billiga, andra klassens husdjur enbart för barn, men numera är de här ljuvliga och fascinerande djuren trea på listan över de arter som oftast ses i veterinärens väntrum och favoriter bland allt fler vuxna med kaniner som hobby.

M

an räknar med att omkring 1 350 000 kaniner hålls som husdjur i Storbritannien just nu och i USA över 10 000 000. I Sverige finns cirka 70 000 sällskapskaniner fördelade på över 60 raser och över 200 godkända varianter. Kaninen är inte längre förvisad enbart till en trång träbur i trädgården utan har en modern och rymlig bur av bästa sort, eller bor till och med inomhus som den fina ”huskaninen” som umgås med människorna och lägger beslag på spiselmattan vid sidan av familjens katt eller hund.

Kaniner är inga gnagare och är inte ens nära släkt med dem.

De är renliga och friska djur att ha hos sig, och det är mindre risk att vi människor blir sjuka av dem än av tama hundar eller katter.

Kaniner är snälla och sällskapliga, fogliga och keliga, klyftiga och intelligenta och är idealiska husdjur för folk i alla åldrar. De är lätta djur att ha: de är billiga i drift, behöver inga promenader i parken och varken biter brevbäraren eller sitter och jamar på taket på nätterna.

Men ändå är de förstås som alla människans husdjur: de kräver regelbunden omvårdnad och en lämplig egen ”bostad”. Kaniner är precis lika invecklade till sin konstitution som jättepandor, lika intressanta som blåvalar till sin komplexa och sofistikerade

INLEDNING

7

fysiologi, och de förtjänar, faktiskt kräver, den bästa omsorg vi kan ge. I gengäld skänker de oss oändlig glädje och tillgivenhet. Den här boken förklarar hur du ska ge det bästa till, och få ut det bästa av, Bror Kanin. Boken är inte avsedd för den professionelle uppfödaren eller den kommersielle kaninfarmaren utan för den som bara älskar de här fantastiska djuren och har dem som hobby.

ALLT OM KANINEN

K A P I T E L

9

E T T

Kaninens ursprung Kaniner och harar – är de pälsklädda vänner, gräsliga skadedjur eller mat? I tusentals år har de här små däggdjuren på ett eller annat sätt varit nära knutna till människan.

K

aniner är inte gnagare utan hardjur och förekommer i vilt tillstånd i fyrtiofyra arter utspridda över hela världen i ovanligt många olika naturliga miljöer. Vissa, som fjällharen och snöskoharen, lever i kalla nordpolsområden.

Antilopharen föredrar halvöknar, sumatrakaninen bor i tropiska bergsskogar och träskkaninen älskar att plaska omkring i sumpmark, medan den europeiska vildkaninen finns i torra öknar, på flacka grässlätter och i alpdalar. En del kaniner och harar är vanligt förekommande, medan andra, som till exempel yarkandharen i Kina, bushmanharen i Afrika, riukiukaninen i Japan och vulkankaninen i Mexiko är sällsynta och utrotningshotade. Av sumatrakaninen har bara ett enda exemplar synts till de senaste tjugo åren.

Det enda tämjda hardjuret är kaninen, och alla raser av tamkaninen härstammar från den europeiska vildkaninen (Oryctolagus cuniculus). Vildkaninens ursprungliga hem var fram till för ungefär 2 300 år sedan Spanien, några medelhavsöar och möjligen även delar av nordvästra Afrika. Romarna höll

10

KAPITEL ETT

ALLT OM KANINEN

tamkaniner, och genom att återinföra dem i deras gamla hemland Spanien och korsa dem med spanska vilda stammar fick de fram en tåligare, mer anpassningsbar spansk vildkanin som så småningom importerades till norra Europa under medeltiden.

Kaniner i Storbritannien Första gången kaniner omnämns på Brittiska öarna är 1176 på Scillyöarna. På Isle of Wight finns det belägg för kaniner i början av 1200-talet, när befattningen ”kaninskötare” fanns på godset Bowcombe. De hittills äldsta kvarlevorna efter kaniner har hittats i Essex vid Rayleigh Castle och är från slutet av 1100-talet till början av 1200-talet. Det verkar troligt att brittiska vildkaniner ursprungligen importerades av normanderna vid deras erövring av England 1066.

En del zoologer tror dock att det kan ha kommit kaniner till Storbritannien före normanderna. Man har hittat fossil som visar att de fanns där före den tredje istiden (för 22 000 år sedan), men de överlevde inte de iskalla förhållandena. När isen hade dragit sig tillbaka kanske det flyttade ut kaniner från Iberiska halvön och spred sig över Europa och Nordafrika igen. Kaniner kan sedan ha korsat landbryggan mellan Frankrike och Brittiska öarna omkring 7000–6000 f.Kr. England

Till vänster: Den moderna tamkaninen har sitt ursprung i Spanien.

KANINENS URSPRUNG

hade landförbindelse med kontinenten fram till ca 5000 f.Kr. Det är också möjligt att romarna hade med sig kaniner dit. De var ju kända för att smörja kråset och hade tamkaniner redan första århundradet före Kristus.

Mat och rovdjur På medeltiden var kaniner mycket uppskattade för sitt kött, sitt skinn och sin päls. Kaninfoster tagna från dödade kaninhonor räknades inte som kött och var därför tillåten mat på fastedagar. En präktig kaninhanne kunde till och med betinga ett lika högt pris som en spädgris.

Senare, när jordbruket utvecklades och naturliga rovdjur som falkar och andra vilda

Till höger: Tidigare åt man ofta kanin.

Det tog århundraden innan den blev ett populärt husdjur.

11

Visste du?

1387 förbjöd en engelsk biskop sina nunnor att ta med ”fåglar, hundar, kaniner eller andra smådjur som bidrar till dålig disciplin” till kyrkan. Tydligen hade nunnorna i klostren kaniner som husdjur redan på den tiden.

12

KAPITEL ETT

ALLT OM KANINEN

köttätare blev färre, blev kaniner ett större problem för bönderna.

Jakt, fällor, snaror och grytjakt med tamiller höll i viss mån antalet nere, och kaniner var fortfarande eftertraktade som mat och av pälshandlare. Men tre kaniner kan äta lika mycket grönfoder som ett enda får på en dag, så på 1800-talet hade svinnet av jordbruksprodukter blivit betydande. Kaninen hade blivit ett skadedjur att räkna med.

En av de märkligaste metoderna för att försöka få bort kaniner från åkrarna var den som bönderna på Isle of Wight tog till. De satte fast tända ljus på ryggen på krabbor och skickade ner dem i kaninhålor, antagligen i avsikt att skrämma upp kaninerna tillräckligt för att få dem att flytta därifrån!

Biologisk krigföring, att avsiktligt sprida en kaninvirussjukdom, är ett modernare experiment för att hålla kaninbeståndet nere.

På vissa ställen har det gått katastrofalt snett. Men mer om det senare (se s. 123).

Den europeiska vildkaninens spridning Kaniner planterades in i Sydafrika av guvernören för den nu ökända ön Robben Island i april 1654 som en köttresurs för fartyg som gick till Orienten.

Australiens första kaniner kom till Botany Bay När boken Den långa i New South Wales med den brittiska flottan flykten om en flock vild1788 tillsammans med engelska nybyggare. kaniner kom ut på 1970Även i Nya Zeeland inplanterades kaniner av talet bröt en riktig nybyggare som fick djur från Australien. Tyvärr ”kaninfeber” ut. Boken blev senare både film och har kaninerna sedermera orsakat stor skada i de tv-serie, och i Sverige båda länderna. även musik: Bo Hansson I USA finns det inhemska arter av kaniner och gav 1977 ut en LP med harar (åsneharar, snöskoharar, bomullssvansinstrumentalmusik kaniner etc.), men den europeiska vildkaninen inspirerad av boken. kom dit relativt nyligen.

Visste du?

KANINENS URSPRUNG

Vid sekelskiftet 1900 fanns det mycket kaniner på San Juan-öarna utanför delstaten Washingtons kust. En fyrvaktare på Smith Island vid inloppet till Pugetsundet hade importerat tama varianter (belgisk hare och svart belgisk jätte) för att sälja deras skinn och kött i Seattle. Hans efterträdare släppte dem fria och de förökade sig snabbt, precis som de har för vana!

I Sverige infördes vildkaninen kring sekelskiftet 1900, först i Skåne och lite senare (1915) på Gotland, och den finns nu allmänt i de södra och sydöstra delarna av landet.

Efter att ha talat om hur den europeiska vildkaninen och dess tama avkomma har spritt sig över världen, kan jag tillägga att några vildkaniner också har kommit från Nya världen till Europa på senare år. På 1960-talet inplanterades en art av den amerikanska bomullssvanskaninen, som är resistent mot kaninpest, i jaktsyfte i norra Italien och senare i Frankrike och norra Spanien.

I början av 1980-talet inplanterades en annan art av bomullssvanskaniner i Tyskland.

Till höger: Rexkaninen uppstod i Frankrike 1919 efter en mutation som gjorde täckhåren kortare än underullen.

13

Visste du? ”Kaninkokerska” är ett nytt ord som myntades efter det att filmen Farlig förbindelse kom ut 1987.

Det betyder psykopat, labil, en person som inte kan släppa taget utan istället går över gränsen och blir farlig.

14

ALLT OM KANINEN

Vildkaniner världen runt KAPITEL ETT

Hardjur (Lagomorpha) är en däggdjursordning som omfattar kaniner, harar och pipharar (upp till ca 25 cm långa djur med rundade öron, korta ben och knappt någon svans, som lever i Rysslands bergstrakter och Himalaya) och som har funnits i ca 55 miljoner år efter att ha uppkommit i norra Asien. Den europeiska Att kaniner spred sig så vildkaninen var det första och enda hardjuret snabbt i Australien berodsom tämjdes, för omkring 2 000 år sedan, de till stor del på att det medan den moderna sällskapskaninen i alla dess fanns ”färdiga hem” – storlekar, former, färger och pälsmönster hålor som hade lämnats av vombater, opossumar väsentligen är en produkt av bara de senaste och större kaninpung130 årens avelsarbete. Det är stor skillnad mot till grävlingar, som alla är exempel den så vanliga sällskapshundens tunnelgrävande pungdjur. rashistorik, som i vissa fall går många århundraden tillbaka.

De flesta av oss känner till de vanliga arterna av harar och vildkaniner i vårt eget hemland, men vi kanske glömmer vilken variationsrikedom av dem som finns på hela jorden. Kaninen är allt annat än tråkig, snarare gåtfull och ibland väldigt sällsynt.

Visste du?

Europeiska vildkaniner i USA De enda ställena där vilda – eller kanske snarare förvildade – europeiska kaniner för närvarande finns i USA, förutom på San Juan, är på South Farallon Island väster om San Francisco, i Santa Barbara, på Anacapa Islands i Stilla havet utanför Los Angeles kust, på Middleton Island i Alaskagolfen och på öarna Manana, Lehua och Molokini i ögruppen Hawaii.

KANINENS URSPRUNG

15

Kaniner och harar är som sagt ytterst mångsidiga djur som finns i ett brett spektrum av naturliga miljöer. En del arter föredrar ett kallt klimat, medan andra trivs i varma öknar, på flodstränder eller i fuktiga skogar. Vissa, som borstkaninen, har grov, borstig päls, medan andra, som rödkaninen, har tjock och ullig päls. Harar och kaniner kan ha grå, mörkbrun, brungul eller röd päls. Vissa saknar tydliga teckningar, medan andra, som sumatrakaninen, har kraftiga mörka ränder. Det finns kaniner och harar (till exempel polarharen och pygmékaninen) som gräver hålor, och andra (bomullssvanskaninen och fältharen) som antingen bygger bo ovan mark eller föredrar att bo i hålor gjorda av andra djur.

Kaninen blir husdjur Hur gick det då till när den tama sällskapskaninen dök upp på scenen? Det var romarna som upptäckte att de kunde ta kullar av unga vildkaniner och föda upp dem till mat. Kaninerna hölls i speciella inhägnade kaningårdar som kallades leporarier. Under medeltiden fortsatte adelsmän och munkar i Europa den här primitiva formen av kaninuppfödning. Genom en process av spontan mutation och naturligt urval uppstod det så småningom varianter av storlek och pälsfärg.

Fogligare vilda honor trivdes och förökade sig bättre i fångenskap,

Till höger: Den korthåriga rexkaninen finns i flera olika färger.

16

KAPITEL ETT

ALLT OM KANINEN

även det med naturligt urval, och förde sin foglighet vidare till avkomman. Så småningom, efter många år, utvecklades en tamare, ”domesticerad” sorts kanin – fortfarande samma art som den vilda släktingen men mycket lättare att handskas med.

Konstgjort urval – processen att välja ut och föda upp vissa kaniner som har önskvärda egenskaper – förekom också under de århundradena. Vissa särdrag främjades av rent kommersiella orsaker: större djur som skulle ge mer kött, individer med päls som på något sätt var bättre för pälshandlaren och kanske färgad, och honor som förökade sig mer. Men det var inte förrän på 1800-talet som det började förekomma konstgjort urval av rent kosmetiska orsaker. Storlek, kroppsform, färg och pälsmönster blev intressant för kaninuppfödaren, i motsats till för kaninfarmaren, och med kontrollerad avel har vi fått det rika urval av kaninraser som vi har i dag.

Nedan: Den tvåfärgade franska väduren har, liksom många andra raser, tagits fram genom selektiv avel.

KANINENS URSPRUNG

17

Kaninuppfödaren och kaninfarmaren står långt ifrån varandra i sina mål och metoder, men det har ändå förekommit lite korsDet finns fler raser av kanin än av något annat befruktning av idéer (liksom av hannar och tamt däggdjur utom honor!) medan antalet raser har ökat under de hunden. senaste 150 åren. 1850 fanns det tio kaninraser i Storbritannien, men 1995 fanns det totalt 61 raser med 531 varianter. Över hela världen finns det idag över 200 kaninraser med en stor mängd varianter.

Alla tamkaniner är av en och samma art, Oryctolagus cuniculus. Ordet ”ras” avser en grupp djur med fysiska egenskaper som liknar varandra mer än de liknar egenskaperna hos någon annan ras. ”Variant” avser kaninens pälsfärg.

Fram till ungefär 1850 bestod tamkaninbeståndet av djur med ren pälsfärg, silverkaniner, vädurar med större kroppar och långa öron, och så det stora flertalet, som var fläckiga eller mönstrade. Rex är en mutation som först uppkom i Frankrike 1919, och i och med en senare mutation av rexkaninen fick man i USA fram satinkaninen.

Visste du?

Rasstandarder i dag Nuförtiden fastställs internationella rasstandarder av kaninavelsförbund i många länder. I Sverige ser indelningen ut såhär: ■ ■ ■ ■ ■

Jätteraser Stora raser Medelstora raser Små raser Dvärgraser

Man talar även om raser med normal hårstruktur, hobbyraser, rexraser och satinraser, en indelning som följs i denna bok.