Susanne Ribbesjö & Ylva Rosing
De litterära epokerna
– en översikt
vi känner till brukar man dela in tiden i olika perioder, så kallade epoker. Detta gör man för att på ett enkelt sätt skaffa sig en överblick över vad som hänt. En epok är en längre tidsperiod som präglas av ett speciellt sätt att tänka.
Vi talar om epoker bland annat inom konst, historia och litteratur. En litterär epok är en viss period i historien när många författare skrev på ett visst sätt och om vissa saker. Naturligtvis skrev inte alla på samma sätt och det finns heller inga skarpa gränser mellan de olika epokerna.
De litterära epokerna – en översikt
Susanne Ribbesjö & Ylva Rosing
LIBER
ISBN 978-91-47-15918-5
© 2025 Susanne Ribbesjö, Ylva Rosing och Liber AB.
Text- och datautvinning ej tillåten.
Redaktör: Thomas Johansson
Bildredaktör: Mikael Myrnerts
Form: Lotta Rennéus
Projektledare: Susanna Thulé
Produktionsspecialist: Maria Tholander
Andra upplagan
1
Repro: Repro 8 AB, Stockholm
Tryck: People Printing, Kina 2026
KOPIERINGSFÖRBUD
Detta verk är skyddat av upphovsrättslagen. Kopiering, utöver lärares och elevers begränsade rätt att kopiera för undervisningsbruk enligt BONUS-avtal, är förbjuden.
BONUS-avtal tecknas mellan upphovsrättsorganisationer och huvudman för utbildningsanordnare, t.ex. kommuner och universitet.
Intrång i upphovsrättshavarens rättigheter enligt upphovsrättslagen kan medföra straff (böter eller fängelse), skadestånd och beslag/förstöring av olovligt framställt material. Såväl analog som digital kopiering regleras i BONUS-avtalet. Läs mer på www.bonuscopyright.se.
Liber AB, 113 98 Stockholm www.liber.se/kundservice www.liber.se
Bildförteckning
4 Maskot/TT
6 KrimKate/Shutterstock
7 Alastair Muir/REX/TT
8 Shutterstock.com
10 Pabkov/Shutterstock
12 Jeppe Gustafsson/TT
15 Zhang Fan/Xinhua/TT
16 Oli Scarff/Getty Images
17 Peter Parks/AFP/Getty Images
19 Thibault Camus/AP/TT
20 Peter Segemark/Nordiska museet
22 Scott Strazzante/San Francisco Chronicle/Polaris/TT
27 Teresa Suarez/Epa/TT
28 Fine Art Images/Heritage Images/Getty Images
30 TT
33 Aftonbladet/TT
35 Carolina Byrmo/Aftonbladet/TT
36-37 Daniel Kalker / DPA / TT
Vad är litteratur?
Ordet ”litteratur” kommer från latinet och betyder ungefär ”bokstavsskrift”. När vi använder ordet menar vi olika typer av text: dikter, noveller, romaner …
Skönlitteratur är fiktion, det vill säga litteratur som någon har skapat med sin fantasi. Syftet är att beröra och underhålla, inte att beskriva fakta. Skönlitteraturen brukar delas in i tre genrer (huvudtyper):
• epik (berättande litteratur, romaner och noveller)
• lyrik (poesi, dikter)
• dramatik (teaterpjäser)
Facklitteratur ska i första hand informera och förmedla kunskap. Gränsen mellan skönlitteratur och facklitteratur kan vara svår att dra: skönlitteratur bygger ofta på fakta och verkliga händelser, och facklitteratur kan vara skriven på ett konstnärligt sätt.
Vad är epoker?
När man studerar hur litteraturen har sett ut under de årtusenden vi känner till brukar man dela in tiden i olika perioder, så kallade epoker. Detta gör man för att lättare skaffa sig en överblick över vad som hänt. En epok är en längre och avgränsad tidsperiod som fått sitt namn och kännetecken av forskare i efterhand.
Vi talar om epoker bland annat inom konst, historia och litteratur. En litterär epok är en viss period i historien när många författare skrev på ett visst sätt och om vissa saker. Naturligtvis skrev inte alla på samma sätt och det finns heller inga skarpa gränser mellan de olika epokerna.
Utgångspunkten till det som tas upp i litteraturen finns i det samhälle vi lever i. När samhället och världen förändras, förändras också litteraturen. Trots det finns det ämnen i litteraturen som alltid är aktuella.
Här följer en kort sammanfattning av epokerna i den ordning de dyker upp i historien. Det finns också tips på författare som var verksamma under dessa epoker. Denna korta och översiktliga framställning handlar framför allt om den europeiska litteraturen. Det betyder givetvis inte att det inte har skrivits betydelsefull litteratur i andra världsdelar.
Renässansen
Forntiden
Forntiden
Redan långt innan människan uppfann skriften fanns sagorna och myterna. De berättades först muntligt och fördes på så sätt vidare från generation till generation, genom årtusenden, ända fram till våra dagar. Så småningom kom vi människor på att vi också kunde skriva ner det vi ville ha sagt.
Berättelserna har alltså funnits betydligt längre än bokstäverna. De äldsta nedskrivna texter vi har bevarat kommer från området kring floderna Eufrat och Tigris i nuvarande Irak. De skrevs med vassrör på våta lertavlor som sedan fick torka. Skriften kallas kilskrift, och bland texterna som är bevarade finns bland annat en skapelseberättelse (liknande den som finns i Gamla Testamentet) samt en lång äventyrshistoria, Gilgamesh. Man tror att dessa texter skrevs ner ungefär 2000 f.Kr.
En cirka 2500 år gammal kilskrift som beskriver den persiske storkungen Xerxes upphöjdhet och makt.
Antiken
Antiken är den period som handlar om Grekland och Roms historia från cirka 800 f.Kr. till cirka 500 e.Kr. Under antiken uppstod många av de former av litteratur som vi fortfarande läser i dag.
Bilden är från en uppsättning av Sofokles tragedi Kung Oidipus. Kungen är förtvivlad när sanningen avslöjas: han har ovetandes dödat sin egen far och gift sig med sin mor. I desperation över denna insiktsticker han ut sina ögon.
Grekerna
Vår äldsta bevarade litteratur är epik i form av två långa berättelser, Iliaden och Odysséen. De är versepos, det vill säga att de är skrivna enligt ett regelbundet mönster. Den regelbundna takten gjorde det lättare för den som framförde berättelserna att lära sig dem utantill. Iliaden och Odysséen hör nämligen till de myter som berättades muntligt innan de nedtecknades i skrift.
De litterära epokerna– en översikt är litteraturhistorien i destillat: en 42 sidors sammanfattning av de litterära epokerna från antiken till våra dagar. Häftet kan användas både i Svenska nivå 1 och 2 och fungerar som introduktion inför litteraturhistoriska studier, repetition och sammanfattning av litteraturhistorien eller som det enda kronologiska inslaget i en annars tematisk undervisning. Syftet är att skapa överblick och ge sammanhang.
De litterära epokerna utgår från den europeiska litteratur som mest direkt har påverkat den svenska. Häftet inleds med en snabb genomgång av de grundläggande litterära begreppen. Sedan presenteras varje epok (grunddrag och viktiga författare) på ett par sidor vardera. Sist finns två uppslag med en schematisk översikt över litteraturhistorien.
I den andra upplagan har såväl text som bildmaterial setts över. Framförallt har avsnitten om den senare litteraturhistorien utökats.