John Sykes
111 platser i London du måste
Frydenlund
Förord
För att få fram det urval av platser vi presenterar här avverkade vi många mil längs Londons trottoarer, besökte långt fler än 111 platser och tog tusentals foton.
Kända sevärdheter som Big Ben och Westminster Abbey finns inte med i listan. I stället besökte vi Little Ben och den tämligen bortglömda Westminster Cathedral. Vi har sett platser som Londonbesökaren oftast inte hittar förrän vid sitt andra besök, eller kanske sitt femte. Många finns i Londons innerstad, men vi har också med platser utanför city som kräver utflykter i alla väderstreck.
Vi vill visa den pulserande mångfalden hos en stad där alla världens kulturer möts och vävs samman till unika upplevelser. Arkitekturen spänner från aristokratins palats till kulturklassade trästugor, nöjesutbudet innehåller allt från exklusiva herrklubbar med drakoniska inträdeskrav till pubar för alla som vill ta sig ett glas, och för shopping finns hela spektrumet: från anrika, sekelgamla etablissemang till butiker med provokativt mode för unga exhibitionister.
Vi vill bjuda in dig som läsare att följa med oss till en synagoga, ett hinduiskt tempel och den tibetanska fredsträdgården som invigdes och välsignades av Dalai Lama. Vi besöker en borgerlig begravningsplats och en romantiskt förfallen kyrkogård. Dessutom guidar vi läsaren till Guds eget skrotupplag, de nakna damerna intill Themsen, ett monument till obesjungna hjältar och en mer än lovligt väluppstoppad valross.
Vi hoppas att läsarna som utforskar London med vår bok i handen har lika roligt som vi har haft när vi gjorde research, tog foton och skrev.
John Sykes och Birgit Weber
111 platser
1 Postman’s Park
Ett minnesmärke för okända hjältar | 10
2 Golden Boy Frosseri, brand och likstöld | 12
3 St Bartholomew Nar rens kyrka – numera filmkuliss | 14
4 Ye Olde Mitre
En väl dold pub | 16
5 Marx Memorial Library Lenin, fackföreningar och spanska inbördeskriget | 18
6 Bunhill Fields
Lunch bland gravstenarna | 20
7 Peabody-huset på Whitecross Street
150 år av socialt bostadsbyggande | 22
8 Kindertransport Monument Ankomstplats för 10 000 judiska barn | 24
9 The Barbican Ett arkitektoniskt missfoster eller ett hem för kultur? | 26
10 St Helen’s Bishopsgate Kristet budskap i finansdistriktet | 28
11 The Scalpel Tr yck på Play! | 30
12 Lloyd’s Building
Futuristisk, men likväl ett monument | 32
13 Den romerska stadsmuren
Londinium har inte försvunnit helt | 34
14 One New Change Fri utsikt över London och St Paul’s | 36
15 Londonstenen
Stadens mytomspunna grundsten | 38
16 Cousin Lane Stairs
En strand vid Themsen | 40
17 Apothecaries’ Hall
En påminnelse om skråväsendets tidsålder | 42
18
Inner Temples trädgård
För advokater och alla andra | 44
19 St Bride’s
Det smäckra tornet och den kusliga kryptan | 46
20 Berry Brothers & Rudd
Vinhandlare sedan 300 år | 48
21 Spencer House
Anor och dyr smak | 50
22 Little Ben
Inte synkad med Brexit | 52
23 James Smith & Sons
Där en gentleman köper sitt paraply | 54
24 Brunswickplatanen
Stadens träd | 56
25 Queen Square
En grönyta för föräldrar, barn och drottningar | 58
26 Waterloo Bridge
Ta in stadens storhet med utsikt över Themsen | 60
27 Lincoln’s Inn
En lugn tillflyktsort för advokater | 62
28 Piccadilly Line
Design och arkitektur i tunnelbanan | 64
29 Neal’s Yard
Alternativ livsstil och Monty Python | 66
30 Den fjärde sockeln
Inga fler statyer av soldater, tack! | 68
31 10 Adam Street
Nästan Downing Street | 70
32 Gaslyktan på Carting Lane
Avloppsproblem och gatubelysning | 72
33 Chinatown
En enklav i Soho | 74
34 St Anne’s Church i Soho
Här vilar den tyske kungen av Korsika | 76
35 The Argyll Arms
En pärla till pub och en oas för stressade shoppare | 78
36 Telefonkiosken K2
Prototypen till en ikonisk design | 80
37 Animals in War Memorial
Minnesmärke över alla djur som offrat livet i krig | 82
38 Royal Arcade
En kunglig koppling skadar inte | 84
39 Paddington Street Gardens
Håll staden ren och grön | 86
40 Gatukonst i Shoreditch
Laglig eller olaglig – subversiv eller sponsrad | 88
41 Fournier Street
I hugenotters och judiska skräddares spår | 90
42 Jamme Masjid-moskén
Ett hus, tre religioner | 92
43 Bevis Marks-synagogan
En 300-årig judisk församling | 94
44 Whitechapel Gallery
Konst för alla och ett gyllene träd | 96
45 Wilton’s Music Hall
Blottade brädor och flagnande puts | 98
46 Tower Bridge Wharf
Utsikt över floden | 100
47 The Prospect of Whitby
Sista supen för dödsdömda pirater | 102
48 Three Mills Island
Kvarnhjul drivna av tidvattnet | 104
49 Angelas fontän
Baronessan som gav folket rent vatten att dricka | 106
50 The White Building
Konst och pizza vid kanalen | 108
51 Mudchute City Farm
Lantdjur för stadsbarn | 110
52 Hawksmoor’s Pyramid
Ett mysterium på kyrkogården | 112
53 Limehouse Basin
Det postindustriella London | 114
54 East India Dock Basin
Kryddor och trollsländor | 116
55 God’s Own Junkyard
Rolling Scones och annat som får ögonen att vilja tränga ut ur sina hålor | 118
56 Orbit
Ett olympiskt utsiktstorn | 120
57 Bushy Park
Början på en massrörelse | 122
58 Gasholder Park
Förändringens speglar | 124
59 Word on the Water
Den flytande bokhandeln | 126
60 St Pancras Station
En ingenjörsbedrift baserad på öl | 128
61 Highgate Wood
Resterna av en urgammal skog | 130
62 Old St Pancras
Ben och legendarer vid järnvägsspåren | 132
63 St John’s Lodge Garden
En stilla oas i Regent’s Park | 134
64 Lord’s Cricket Ground
En helig plats för cricketfans | 136
65 Shri Swaminarayan Mandir
Ett hindutempel öppet för alla | 138
66 Det hänsynsfulla huset
Älska din granne | 140
67 De flytande trädgårdarna
En rosa kontrast till den grå floden | 142
68 Shad Thames
Lyxbostäder i Charles Dickens slum | 144
69 The Ropewalk
Streetfood under järnvägsviadukten | 146
70 Den tibetanska fredsträdgården
En mandala vid kanonmynningen | 148
71 Lejonet av fejksten
Ett oväntat ödmjukt ursprung | 150
72 Takträdgården på South Bank
Blommor och betong | 152
73 OXO-tornet
Arkitektur som reklam | 154
74 Nischen från gamla London Bridge
En bit av London Bridge på sjukhus | 156
1__ Postman’s Park
Ett minnesmärke för okända hjältar
Efter några dagars turistande i London är det lätt att bli mätt på monument. Överallt stirrar krigshjältar och imperiebyggare strängt ner från sina socklar, och kungar som kanske inte ens förtjänar att bli ihågkomna hyllas med statyer. För den demokratiskt sinnade besökaren erbjuder en liten park nära St Paul’s Cathedral en välkommen kontrast.
I tre decennier förespråkade konstnären George Frederic Watts (1817–1904) idén om ett monument över okända hjältar innan det slutligen blev verklighet i juli 1900. Förslaget att placera monumentet i Hyde Park avslogs, och i stället föll valet på en liten grönyta från 1880, anlagd på en gammal kyrkogård. Namnet Postman’s Park kom sig av att personalen på postmyndigheten gärna tillbringade sin lunchrast här.
Watts minnesmärke tillägnat vardagshjältar har en blygsam utformning – en vägg med 120 kakelplattor i fem rader. De handmålade kakelplattorna berättar historier om vanliga människor som gav sina liv för att rädda andra. En arbetare vid ett sockerraffinaderi fick dödliga brännskador när han efter en ångpanneexplosion sökte efter sin kollega. En järnvägsarbetare drunknade i floden Lea när han försökte rädda en person som fallit i vattnet. En 17-årig flicka skyddade ett barn från en skenande häst men dog själv av sina skador. En annan hjälte hindrade en »sinnessjuk kvinna« från att ta sitt liv bara för att själv bli överkörd av ett tåg. Ytterligare en hjälte dog av utmattning efter att ha räddat nödställda människor på isen vid en damm. I mittenraden sitter 13 vackra turkosblå kakelplattor, de första som sattes upp, tillägnade personer som Watts själv valde ut –plattorna tillverkades av den kända keramikern William de Morgan. Under de tre decennierna efter Watts död tillkom ytterligare 40 plattor, med blå text och blomornamentik, som hans änka lät sätta upp. Den senaste sattes upp 2009, och två av fem rader är fortfarande tomma. En relief i första raden hedrar Watts själv.
Adress King Edward Street, EC1A 4EU | Hitta hit Tunnelbana till St Paul’s (Central Line) | Öppettider Varje dag kl. 8–19 eller till skymningen | Tips Hundra meter bort, vid hörnet av Newgate Street, ligger Christchurch Greyfriars. Platsen där den sönderbombade kyrkan en gång stod har förvandlats till en prunkande, doftande blomsterträdgård.
2 Golden Boy
Frosseri, brand och likstöld
Den stora branden 1666 förstörde mer än 13 000 hus, 87 kyrkor och
St Paul’s Cathedral. En stor del av den historiska staden London brann ner till grunden och svindlande 70 000 Londonbor förlorade sina hem. Ett av de ställen där flammornas härjningar slutligen kunde stoppas på brandens fjärde dag var korsningen mellan Cock Lane och Giltspur Street – platsen kallas Pye Corner. I dag finns där en förgylld träfigur som föreställer en knubbig liten pojke.
Vem bar skulden till katastrofen? »Utlänningarna!« sade en del, och en oskyldig fransman lynchades. De gudfruktiga hade en annan förklaring: de hävdade att branden var ett straff för dödssynden frosseri, och det är vad inskriptionen vid foten av den förgyllda pojken säger. Faktum är att branden bröt ut i ett bageri på Pudding Lane och upphörde vid Pye Corner – en gammaldags stavning av det engelska ordet för paj, vilket sågs som en bekräftelse på denna fromma hypotes.
Även andra synder förknippas med Pye Corner: en andra, längre inskription berättar att guldgossen ursprungligen fanns på fasaden till krogen The Fortune of War, ett tillhåll för de ökända liktjuvarna, som stal lik och sålde dem så att de kunde användas vid dissektioner.
I krogens bakre regioner visade liktjuvarna upp kropparna de hade grävt upp för att sälja till kirurger från närliggande St Bartholomew’s Hospital. I vanliga fall var liken avrättade brottslingar, men i slutet av 1700-talet var det vanligare att brottslingar skickades till fångkolonierna i Australien än hängdes. Det ledde till brist på kroppar för undervisning och medicinsk forskning, och liktjuvarnas verksamhet blomstrade fram till 1832, då läkare fick rätt att dissekera donerade kroppar – vanligtvis från Londons fattighus. Längre ner på Giltspur Street mot Newgate står ett litet vakthus i sten från 1791 intill kyrkogården St Sepulchre’s. Från det höll vakterna uppsikt över kyrkogården för att förhindra den motbjudande handeln med lik.
Adress Hörnet av Giltspur Street och Cock Lane, EC1A 9DD | Hitta hit Tunnelbana till St Paul’s (Central Line), ta utgången till vänster mot Cheapside, gå längs Newgate Street och ta höger till Giltspur Street | Tips På Viaduct Tavern i hörnet av Giltspur Street och Newgate kan man synda med både frosseri och dryckenskap. Där serveras rustik mat och enastående öl från bryggeriet Fuller’s.
3 St Bartholomew
Narrens kyrka – numera filmkuliss
St Bartholomew bär tydliga spår av sin över 900-åriga historia. Här låg en gång ett augustinerkloster, grundat år 1123 av Rahere, en kanik vid St Paul’s Cathedral och enligt samtida källor tidigare hovnarr eller trubadur hos kung Henrik I. Klostret anlades utanför stadsmuren vid Smithfield, den öppna plats där riddartorneringar hölls, boskapshandeln blomstrade och William Wallace avrättades 1305. På 1500-talet brändes protestanter på bål här.
I sin nuvarande form är »St Barts« ett av Londons få bevarade exempel på normandisk arkitektur, men endast den östra delen av Raheres ursprungliga kyrka finns kvar. När klostret upplöstes 1539 revs långhuset och marken togs i bruk som kyrkogård. En av portarna på västfasaden finns fortfarande kvar och byggdes senare på med en korsvirkesövervåning som i dag utgör kyrkans portbyggnad. Kyrkan klarade sig vid den stora branden 1666 som ödelade stora delar av London. Vid en genomgripande renovering på 1800-talet rensade man bort de ladugårdar och verkstäder som vuxit upp kring kyrkan. En del av klostergången står ännu kvar som ett minne av Raheres ursprungliga vision, och inne i kyrkan vilar grundaren själv, avbildad som augustinermunk.
Rader av rundbågiga valv och skarpa ljuskontraster skapar en mäktig upplevelse. Ljuset flödar in genom de klara fönstren högt uppe, medan sidoskeppen ligger i halvskugga. Efter söndagsgudstjänsten stiger rökelsen mot ljuset som silar in snett genom kyrkfönstren. Det är en nästan filmisk syn, och just därför älskar regissörer St Barts. Här har man spelat in scener till Fyra bröllop och en begravning, Shakespeare in Love och Sherlock Holmes. Spökar gör det också. Enligt sägnen hemsöks de dunkla passagerna av en munk som letar efter sin borttappade sandal, och om natten sägs doften av bränt kött svepa in från Smithfield, där kättare en gång brändes levande på bål.
Adress Cloth Market, EC1A 9DS | Hitta hit Tunnelbana till St Paul’s (Central Line) | Öppettider Måndag–lördag kl. 10–17, söndag kl. 13–17 | Tips Köttmarknaden Smithfield
är den enda historiska grossistmarknaden i City som fortfarande är i bruk. Den är bäst att besöka tidigt på morgonen, men den ståtliga järn- och glaskonstruktionen från 1868 är sevärd alla tider på dagen.
4 Ye Olde Mitre
En väl dold pub
En pub som är så svår att hitta, stängd på helgerna – och ändå har överlevt i sekler – måste ha något alldeles särskilt. För att hitta dit svänger du vänster från Holborn Circus in på Hatton Garden och letar efter en smal gränd vid den femte byggnaden på höger sida. Alternativt kan du gå genom grindarna i slutet av Ely Place och svänga vänster. Bakom en fasad av mörkt trä och små blyinfattade rutor hänger skylten Ye Olde Mitre, prydd med en mitra och årtalet 1546 – då en krog först började servera öl här, på mark som tillhörde en biskopsgård.
Den nuvarande byggnaden uppfördes 1773. Inredningen med väggpaneler, bänkar och bekväma fåtöljer är från 1940-talet, men fångar på ett övertygande sätt känslan av ett mycket äldre värdshus – särskilt efter en pint eller två. Puben är känd för sin utmärkta ale, som tappas för hand vid baren mellan de två loungerna. I det bakre rummet hänger dryckeskannor från taket och vägglampor sprider ett dämpat sken. I det främre rummet finns en öppen spis och ett ovanligt historiskt kuriosum: stammen av ett körsbärsträd som en gång markerade tomtgränsen. Det sägs att drottning Elisabet I dansade runt trädet här tillsammans med sin gunstling, sir
Christopher Hatton. Oavsett om berättelsen stämmer eller inte vet man att hon övertalade biskopen av Ely att sälja en del av palatset till Hatton och att hon ofta hälsade på honom där.
Av det gamla palatset återstår i dag bara kapellet St Etheldreda’s på Ely Place. Grindarna och vaktstugan vid gatans slut påminner om den tid då området låg under biskopens egen jurisdiktion. Ingången till Ye Olde Mitre påminner om det gamla London – en labyrint av mörka gränder och dolda innergårdar. Med god öl, klassisk pubmat och trogna stamgäster lär den fortsätta vara en självklar del av stadens framtid.
Adress 1 Ely Court, Ely Place, EC1N 6SJ | Hitta hit Tunnelbana till Chancery Lane (Central Line) | Öppettider Måndag–fredag kl. 12–23 | Tips St Etheldreda’s (öppet för bön och mässa, sestetheldreda.com) på Ely Place byggdes runt 1290. Sedan 1873 har den varit katolsk kyrka, och på 1950-talet fick den nya glasmålningar efter att ha skadats under kriget.
29 Neal’s Yard
Alternativ livsstil och Monty Python
När frukt-, grönsaks- och blomstermarknaden flyttade ut från Covent Garden 1974 hade området ännu inte tagits över av 1980-talets modebutiker och turister. I det tomrum som uppstod levde Neal’s Yard upp på sitt eget sätt – en nedgången men charmig plats, med låga hyror och högt i tak för nya idéer. De gamla lagren som tidigare tillhört blomsterhandlarna inhyste nu bland annat en verkstad som tillverkade teaterrekvisita – svärd, sköldar och rustningar.
År 1978 öppnade ett ekologiskt bageri med kafé här, snart följt av en ostbutik och Neal’s Yard Remedies, som sålde naturliga hudoch hälsoprodukter. Snart blev innergården en oas för alternativ livsstil, och den andan lever kvar än i dag. De gamla tegelväggarna är målade i klara färger – lila, orange, gult – och kring stora metallfat planterade med bambu och buskar står bänkar utspridda. Här finns hälsobehandlingar och skönhetsvård, och frisören arbetar med ekologiska i stället för kemiska stylingprodukter.
Neal’s Yard Remedies finns fortfarande kvar, och runt hörnet på Short’s Gardens finns Neal’s Yard Dairy, som samarbetar med småskaliga brittiska ostproducenter. I början gick det trögt – vid ett tillfälle kom John Cleese in och fann hyllorna tomma. På grund av produktionsproblem fanns det bara yoghurt att köpa – inte en enda ostbit i sikte. Händelsen blev inspiration till Monty Pythons legendariska ostbutiksketch. En plakett på gården påminner om att Monty Python huserade här. Runt hörnet ligger Donmar Warehouse, vars uppsättningar går utöver den vanliga teaterrepertoaren. Även om en elegant vinbar nu har flyttat in på Neal’s Yard – ett tecken på att Covent Gardens kommersialisering kryper närmare – lever den gröna och kreativa andan vidare. Både St John’s Bakery och kaféet 26 Grains satsar fortfarande på servering som är både god och hälsosam.
Adress Mellan Short’s Gardens och Monmouth Street, WC2H 9AT | Hitta hit Tunnelbana till Covent Garden (Piccadilly Line) | Tips Föredrar du klassisk brittisk mat framför vegetariska alternativ, prova Rock and Sole Plaice på 47 Endell Street – Londons äldsta fish and chips-ställe (måndag–lördag kl. 12–20). Monty Python-sketchen finns på Youtube.
30 Den fjärde sockeln
Inga fler statyer av soldater, tack!
Trafalgar Square designades för att symbolisera hjältemod och patriotism. Lord Nelson, som segrade över de franska och spanska flottorna i slaget vid Trafalgar, står på sin kolonn omgiven av fyra stolta lejon. I hörnen av torget finns stora socklar för monument: på den i nordost finns en ryttarstaty av kung Georg IV och på södra sidan finns två generaler som utökade det brittiska imperiet i Indien. Sockeln i nordväst förblev tom. Avsikten var att hedra kung Vilhelm IV, men han var inte särskilt populär, och dessutom gick det just då inte att uppbringa den betydande summa som krävdes för en bronskung till häst.
Mer än 150 år efter kung Vilhelms död godkändes ett förslag om tillfälliga installationer på den tomma sockeln. Den första var Mark Wallingers Kristusfigur med en krona av taggtråd, som placerades vid kanten av sockeln 1999. Men trots att statyn var i naturlig storlek fick den stora sockeln figuren att se liten och sårbar ut. Många av de konstnärer som under de följande åren bjöds in att ställa ut verk på den fjärde sockeln såg det som en möjlighet att skildra mänskliga problem i vardagen, som en kontrast till torgets storslagna karaktär. Marc Quinn använde carraramarmor för att skapa en 13 ton tung avbildning av den gravida Alison Lapper, en konstnär som föddes utan armar och med förkortade ben. Antony Gormley rekryterade 2 400 volontärer som var och en tillbringade en timme på sockeln under 100 dagar 2009. År 2012 intog en bronspojke på gunghäst den upphöjda positionen. År 2024 gjorde Samson Kambalu en staty av den afrikanska baptistpredikanten John Chilembwe, som trotsade det brittiska kolonialstyret.
Det har kommit in en hel del förslag inför framtiden. Personer som anses förtjäna ett permanent monument på sockeln är bland andra Nelson Mandela, Margaret Thatcher och kapten sir Tom Moore.
Men favoriten är drottning Elizabeth II.
Adress Trafalgar Square, WC2N 5DN | Hitta hit Tunnelbana till Charing Cross (Bakerloo, Northern Line) | Tips Ta en titt på den runda granitbasen till gatlyktan vid torgets sydöstra hörn. Den är ihålig. Det var tidigare en diskret polisstation med en liten dörr, telefon och små öppningar för att hålla ett öga på demonstrationer.
31 10 Adam Street
Nästan Downing Street
Kanske är den världens mest berömda ytterdörr, den svartmålade dörren till 10 Downing Street som ofta utgör fonden för särskilt dramatiska och viktiga politiska uttalanden. Där stod David Cameron 2016 när han meddelade sin avgång efter att ha misslyckats med att övertyga folket om att Storbritannien skulle stanna kvar i EU. Tre år senare var det Theresa Mays tur att stå där och försöka behålla fattningen. Sedan följde Boris Johnson, Liz Truss och Rishi Sunak i snabb följd, innan Keir Starmer i juli 2024 höll ett stolt segertal framför dörren. Inte bara Starmer har stått där med stolthet; det var här som Winston Churchill poserade med två fingrar formade till ett segertecken efter andra världskrigets slut.
Sedan en IRA-attack med granatkastare mot byggnaden 1991 har allmänheten inte haft tillträde till Downing Street för att känna historiens vingslag, och originaldörren i ek har ersatts med en av explosionssäkert stål. Men den som vill titta närmare på en snarlik dörr kan ta en promenad på några minuter längs Whitehall och The Strand, ta till höger in på Adam Street och hålla utkik efter nummer 10 på vänster sida.
Det är inte en exakt kopia; dörren på Downing Street är blankare och har en dörrklapp i form av ett svart lejonhuvud, och halvmånefönstret ovanför dörren har sju segment i stället för fem. Ovanför premiärministerns ytterdörr hänger en lykta, och det finns stövelskrapor till vänster och höger om dörren. 10 Downing Street har en elegant dörrinfattning i sten men saknar de kannelerade pilastrarna som finns på ömse sidor om dubbelgångardörren på Adam Street. Ett tränat öga ser skillnaderna, men de flesta låter sig luras, åtminstone vid första påseendet. Ta tillfället i akt: ställ dig framför dörren, se viktig ut, låtsas knacka på och be någon ta ett foto. Se sedan till att ha en bra historia till hands om vad du sade till premiärministern när vännerna undrar vad som pågår.
Adress 10 Adam Street, WC2N 6HA | Hitta hit Tunnelbana till Charing Cross (Bakerloo, Northern Line) | Öppettider Går att beskåda utifrån i princip när som helst | Tips Längs Themsen i närheten finns hus i nyklassicistisk stil som uppfördes av bröderna John och Robert Adam 1768–1772. De flesta revs på 1930-talet, men 11 Adelphi Terrace är ett vackert och representativt exempel på hur de såg ut. För att komma dit, gå ner till slutet av Adam Street som vetter ner mot Embankment Gardens, ta till höger och sedan till höger igen in på Robert Street.
London har allt och mer därtill. Staden är märklig och vacker, lika konventionell och traditionell som den är galen och subversiv. Efter ett par besök kan det vara svårt att hitta nya platser att besöka. Men inte längre –111 platser i London du måste se visar vägen till huvudstadens ovanliga och annorlunda ställen. Vad kan du köpa på Guds egna skrotupplag? På vilken undangömd pub finns det ett träd som drottningen dansat runt? Var köper en gentleman sin konst, sitt vin och sina paraplyer? Och vilket hus ritades av James Bonds ärkefiende?
Boken bjuder in till att uppleva helt nya sidor av metropolen och låter dig upptäcka London på ett nytt och inspirerande sätt.
