U T VÄ G : F O T B O L L
IX
FÖROR D
D e t här är inte boken som jag trodde att jag skulle skriva. Min förra bok publicerades i anslutning till VM 2010. Då hade jag ägnat åtta år åt att åka runt i den nya fotbollsvärlden; den globaliserade, kommersialiserade och medialiserade fotbollsvärlden. Så gott som alla framtidstecken jag hittade där pekade i en och samma riktning. Allt skulle bli sämre. Eller ja, allt skulle i alla fall fortsätta förändras på de sätt som jag personligen hade så väldigt svårt att se charmen med. De rika och slagkraftiga skulle bli ännu rikare och ännu mer slagkraftiga. Fotbollen skulle förminskas till en förutsägbar företagsverksamhet där bara de allra största västeuropeiska bjässarna räknades, där framgång var reserverad för de med de tätaste intäktsströmmarna och de mest frikostiga oligarkerna. Och så blev det ju. Och så blev det ju inte alls. Uppriktigt sagt blir jag både nedslagen och cynisk när jag tänker rationellt kring fotbollens framtid – men lyckligtvis nog besegrar känslorna fortfarande förnuftet i min egen idrottsvärld. Vad jag pratar om när jag pratar om fotboll? Ja, inte är det investmentbolag, tredjepartsägare och hedgefonder i alla fall, hur relevant det än är för helhetsanalysen. I stället gör jag som de flesta andra. Jag blickar fram mot helgens ligaomgång och känner både nyfikenhet, förväntan och försåtligt hopp. Det här är en samling texter som är skrivna för att spegla det. Där jag tidigare varit ute efter att problematisera den moderna fotbollen riktade jag nu medvetet in mig på de sidorna av den som inspirerar, på allt det som gör att den förblir en positiv samhällskraft med smått ofattbar styrka. Här ryms levnadsglädje, sammanhållning, försoning, beslutsamhet, kamplust, motståndskraft, välvilja, nytänkande och de mest storslagna drömmarna om en annan sorts verklighet både innanför och utanför sidlinjerna. Fotbollen som utväg. Fotbollen som ingång.