Förord till den amerikanska utgåvan (2008) Manhattans Midtown har aldrig varit någon rofylld miljö, men de senaste tio åren har pulsen där drivits upp till en hysterisk nivå. Mobiltelefonen och ipoden har gjort entré – och det med besked! Man kan fråga sig om samhället därmed också har tagit ett av görande steg på vägen mot sin egen undergång. Folk lyssnar, pratar, sms:ar och tar bilder samtidigt som de försöker undvika att springa på varandra, med varierande framgång. Det hör till vardagen att få se hur människor snubblar på varandra, på föremål, på hundar, hur de snavar, halkar till, trillar omkull, går in i väggar eller nästan blir överkörda av bilar – utan att en enda gång släppa taget om sina mobiltelefoner. Även om bilden av en sinnesförvirrad fotgängare som överskrider sin simultankapacitet genom att ha en pryl för mycket kan vara oerhört komisk, är den också en symbol för vår tid och för de utmaningar som vår kultur står inför. Vi drivs i allt större utsträckning av informationsflöden. Politiker och ekonomer oroar sig över att flödet av olja inte ska räcka till för att hålla samhället i gång, men vi borde vara lika oroade över de överdimensionerade och parallella informationsflödena som gör genomsnittsindividen alltmer sinnesförvirrad och desorienterad. Hur många olika aktiviteter kan en normal individ ägna sig åt på en och samma gång, utan att bli omkullvräkt av en bil eller av en medmänniska? Har människan i vår kultur nått upp till, eller kanske till och med överskridit, den hjärnkapacitet som en gång utvecklades med utgångspunkt från en betydligt mera stillsam verklighet? Finns det gränser för människans simultankapacitet? Går dessa gränser att kartlägga? Kan vi vidga dem genom att träna hjärnan? Ytterst få personer har bättre förutsättningar att gripa sig an de frågorna än Torkel Klingberg. Torkel Klingberg har studerat och iii
071704Hja rnan_ORIG.indd 3
09-02-24 10.41.31