Сумерки Шаркоманда. Книга 1. Голос Рока

видел эту обречённость повсюду. Она, казалось, висела в воздухе, полнила собою души людей. Обречённость стояла в глазах его маленьких дочерей – Шам видел это, и сердце его ломило от боли. А ещё он читал на их лицах ужас. Ужас непосильного бытия... ...Старик встрепенулся и с тревогой покосился на кожаный бурдюк, к которому Нева уже успел неоднократно приложиться. Парень уже порядком захмелел. Заметив, что Шам смотрит на него, он коротко хмыкнул и с силой стукнул его по плечу. Старик пошатнулся.

– Да что же мы стоим, словно два трухлявых пня?! Пойдём к твоей телеге, – и, не дожидаясь ответа, юноша бодро зашагал по пахоте в сторону гружёной камнями повозки, на ходу беззаботно размахивая бурдюком. Шам, прихрамывая, потащился следом.

– Ты, я вижу, старик, совсем раскис! Выше голову, дружище! Жизнь прекрасна! Шам взглянул на него с недоумением. Парень между тем, нисколько не смущаясь его взгляда, влез на телегу, свесил ноги и снова приложился к бурдюку. Шам медленно взгромоздился рядом. Наступила короткая пауза в словах и в мыслях. Тишина удушливым пыльным саваном сдавила души. Нева посмотрел на быстро угасающее небо и вдруг тихо сказал: – Что-то надвигается. Уже очень близко... Ты чувствуешь это, старик?

– Да, – не раздумывая, ответил Шам. Он чувствовал, но боялся думать об этом. Теперь же его страхи нашли реальную поддержку в словах юного собеседника. В груди снова заворочались недобрые предчувствия. И он снова вспомнил о жене и детях, ждущих его дома.

– Ты по делу пришёл?

– Скорее от безделья, – Нева грустно улыбнулся.

– Ты отвлёк меня от работы.

– Извини. Снова молчание.

– А что именно ты чувствуешь? – снова спросил Нева после того, как опять крепко приложился к бурдюку. «Наверное, мне всё-таки не отвертеться от этой темы» – печально подумал Шам и сказал: – Что-то с Порядком. Похоже, что скоро ему конец...

– Твои бы слова, да богам в уши.

– Конец... вместе с нами, – закончил старик. – Смерть кружит в воздухе. Нева насупился. Его лицо стало мрачнее тучи.

– Не пугай меня. И так настроение паршивое.

– Ты первый начал, – пожал плечами Шам.

– Да знаю я, знаю! – вяло отмахнулся юноша. – Просто хотел убедиться, что не я один с ума схожу.

– Ну и как? Легче стало? Нева взглянул на старика с лёгкой укоризной, отхлебнул хека и выдавил из себя улыбку.

– Честно сказать, не намного. На западе небо было ещё серым, но над восточной грядой Шадара, в рваных дырах застывших облаков, уже показались первые тусклые звёзды.

– Расскажи мне о Порядке, – неожиданно попросил Нева. Шам удивлённо посмотрел на него.

– Разве не ты изучил все тошарские анналы вдоль и поперёк? Неужели ты думаешь, что я смогу поведать тебе нечто новое?

– Старик, – устало проворчал юноша, – за сегодняшний вечер ты задал столько вопросов старшему по касте, что будь ты даже восьмиглавым манкубусом, все твои дурные головы уже давно украшали бы собой шесты в западных садах Знона – для всеобщего обозрения и назидания.