zeyine eriştiği, hatta kısmen bunları geçtiği son dö nem O rtaçağı. Gökbilimci, coğrafyacı ve m atematikçi Ptolemaios K olom b’dan bin yılı aşkın süre önce, R om a im paratorluğunun p arlak devrinde İskenderiye’de yaşıyordu. M S ikinci yüzyıl boyunca, önceki y ü z yıllardaki bilimsel çabaların biriktirdiği kazanımları sağlam a alm aya ve geliştirmeye çalıştı. Önemli çalışm aları arasın da iki eserin tam am lanm ası yer alır ki, bunlar hem İslam bilginleri hem de R öne sans dönemi Avrupalıları tarafından göklerin ve yerkürenin tam ve kesin betimlemelerini sunan te mel kitaplar sayılıyordu. Birinci kitap, sonraki çağ larda y arı A rapça yarı Y un anca adının Latinceleştirilmiş biçimi ile, A lm agest19 [ E l M icistî, M egistos = Yun. “en bü yü k”] olarak tanındı. Geom etride E u kleides’in Ö ğeleri ne idiyse gökbilim de de A l m agest o oldu: yani, bin yıldan uzun bir süre bu ko nudaki kesin ve tam yetkeli tek kitap. Ptolem aios’un C oğrafya’sı d a aynı şekilde kendi alanında, bütün öteki eserlerin gönderm e yaptığı standart ve temel başvuru kaynağı haline geldi. Adı "dünyayı ölçm e” anlam ına gelen G eom etri ile “dünyayı betim lem e” demek olan Coğrafyanın ko nularının biribiriyle çözülem eyecek k adar sıkı b ağ lantılı olm ası gerektiği düşünülebilirse de, gerçekte bu iki bilimin tarihsel gelişimleri başlangıçta olduk ça ayrı ve farklı oldu. Eldeki coğrafi bilgiler hem az ve dağınıktı hem de pek güvenilir değildi; haritalar 24