8.–14. juni 2012 morgenbladet 3
Tilbake på Ullern: Journalisten Ben McPherson, her avbildet foran typiske Ullern-blokker, bodde på Ullern vest i Oslo i to år. Briten mener bydelen er preget av en grufull arkitektur, null kulturtilbud og selvgode mennesker.
– Det kjenner ikke jeg meg igjen i. Kan det være at du møter det i ekstra stor grad som utlending? – Det er mulig. Jeg følte meg ofte mistenkeliggjort fordi jeg var annerledes. For meg er det for eksempel veldig rart at man verdsetter nærhet til naturen i så mye større grad enn det urbane livet. Jeg føler at noe av det beste med Oslo er å kunne gå på kafé, på bar og på kino. Ingenting av det kan du gjøre på Ullern. Det er merkelig, men hver gang kona mi og jeg drar tilbake til Ullern så begynner vi å krangle. – Det er spesielt. – Ja, hver gang tror vi at vi er blitt immune mot Ullerns tristhet, men det har vi ikke. – Som du helt riktig påpeker er det få innvandrere og få kulturtilbud på Ullern. Du mener også at det kun er tre sosiale grupper. De gamle i blokkleiligheter, de rike i villa og den aspirerende middelklassen i rekkehus. – Ja, i journalistikken er det en regel at man alltid skal ha tre punkter! Men man kan få sagt mye med tre kategorier. Og jeg mener det er et reelt problem at Ullern er så ensartet. – Ønsket om rekkehus, om nærhet til naturen, om ikke å være for urban – det er noe du finner også andre steder. Er det egentlig den norske folkesjela du beskriver? – Kanskje. Ingen av disse verdiene er dårlige verdier. Selv om jeg ikke kan fatte hvorfor rekkehus er så populært! For meg er det veldig merkelig å ville isolere seg
i små grupper. Jeg kan skjønne at man vil bo helt alene eller nær mange. Men en slik rar mellomting… Uansett: Disse verdiene blir først et problem når det utelukker så mye annet. – Som aksept for mangfold? – Ja. Generelt er nordmenn blitt langt mer positive til mangfold. Jeg kom til Oslo for 14 år siden, og folk har blitt mye mer åpne siden den gang. Det skal dere ha ros for. Det har skjedd en stor utvikling. – Men ikke på Ullern? – Nei. Ikke ennå… – Hvor bor du nå? – På Frogner. – Frogner er ikke akkurat kjent for å være lite snobbete… – Nei, men det er mindre ensartet. I barnehagen til sønnen min snakkes det i hvert fall 10 forskjellige språk. Jeg opplever at det er et mer åpent syn på det meste, og det er mer rom for eksentrisitet. Her om dagen tok jeg en morgenkaffe på en kafé. Plutselig kom det inn to menn i 50-årene kledd i morgenkåpe og satte seg ned. De drakk en kaffe hver, spiste en bolle. Så forsvant de i en Smartbil. Slikt setter jeg pris på. Jeg føler det er mye enklere å passe inn her. På Ullern følte jeg meg veldig ofte bedømt. – Jeg lo veldig godt av beskrivelsen din av troféfruene på Ullern – kvinnene som har rike menn og som bruker tiden på å trene og å drikke soya latte. Jeg har selv vært forbauset over hvor mange damer i 30-40-årene som har tid til å trene klokken 11 på formiddagen.
Egypt: Det er uheldig at presidentvalget har kokt ned til å stå mellom Mursi fra Det muslimske brorskap og Shafik fra Mubaraks parti. Ingen av dem vil gi et godt bilde utad av Egypt. Likevel er ikke boikott et alternativ.
Nigeria: Den pågående reformen av Nigerias politistyrke fortjener positiv tilbakemelding og støtte fra alle nigerianere for dens særlige fokus på å forbedre politifolks velferd i hele landet.
Det er merkelig, men hver gang kona mi og jeg drar tilbake til Ullern så begynner vi å krangle.
hvor det er tryggest mulig. Og man merker faktisk at norske barn har mye bedre selvtillit enn britiske barn. – Hvordan da? – De tør veldig mye mer, og får lov til å gjøre mye mer. For noen år siden var jeg i Kragerø. Plutselig kom det to jenter på seks og åtte år løpende. De tok på seg redningsvester, hopper i en liten båt – og forsvant! Jeg skjønte ingenting! To barn alene i en båt!? Det var ingen andre som reagerte. De sa bare: De kjenner reglene, det vet hva de skal. Den slags tillit til barn synes jeg er fantastisk. Og en slik tillit får man bare ved trygghet. – «Ullern er et sted fullstendig uten kultur» og «et sted hvor man kan bli tilgitt for å mene at det eneste som teller i liver er å tjene penger». Er det egentlig du som er snobbete? Som kun verdsetter kulturell og ikke økonomisk kapital? – Så klart jeg er snobbete! Jeg er brite. Det er snobbismens hjemland. Men på Ullern er det slik at cash is king. Det lønner seg mer å ha et kjøpesenter enn kino og teater. Jeg mener Ullern er et resultat av veldig dårlig byplanlegging. – Hva burde vært gjort annerledes? – Det er ikke jeg den rette til å svare på. Men jeg mener vi på Ullern ser resultatet av ren kapitalisme hvor alt har vært veldig dårlig planlagt. Jeg er veldig overrasket over at Norge tillater at kapitalistiske krefter tar over på den måten, slik at det eneste man står igjen med er et stort kjøpesenter.
– Ja, det er fascinerende. Og alle ser utrolig trente og veldig freshe ut. Det er som en drømmesekvens på film. – Jeg har jobbet i butikk både på Ullern og Grünerløkka. På Ullern sniker folk mye mer i køen! Og blir mye sintere om de synes de får dårlig service. – Det er veldig fascinerende! – Det kan selvsagt være min forutinntatthet… – Jo, men mitt inntrykk er at det er mye egoisme på Ullern. Folk kjører som svin! Den arrogansen har jeg ikke møtt andre steder i landet. – Men for å forsvare Ullern, det føler jeg at jeg må gjøre… – Det må du absolutt! – Jeg hadde en veldig god, veldig trygg oppvekst der – i rekkehus! - med mange hyggelige, fine mennesker rundt meg. Hva er egentlig problemet med en trygg – om enn konform – oppvekst? – Det er ingenting som er galt med trygghet. Problemet oppstår når mangfold oppfattes som skummelt. I andre bydeler får man ikke det inntrykket på samme måten. Jeg skjønner absolutt at folk vil at barna skal vokse opp på steder
ks@morgenbladet.no
Kenya: Vi har sett kenyanere dominere vårens maratonløp. Det er tilfredsstillende for landet når det igjen forbereder seg på å bade i skinnet av Olympiske leker som under Beijing -OL for fire år siden da vi fikk 16 medaljer, seks gull, fire sølv, fire bronse.
Danmark: Kritikk av Kinas forhold til menneskerettighetene vil nok bli gjennomført når Kinas president Hu Jintao kommer på statsbesøk i neste uke, Men det vil bli i en sterkt avdempet versjon, som vil ha karakter av en rituell handling.