Zürich Magazin Ausgabe 2014

Swissness

aus Müllheim 102

In den Hallen der Thurgauer Firma Schaffner wird seit bald 60 Jahren gebogen, gefräst, gestanzt und gelocht. Das Ergebnis sind Gartenmöbel der Extra­klasse. Als Mix aus Tradition und Modernität sind sie so unver­wechselbar wie Martin Schaffner, ein Drittel der Firmenleitung.

Geschniegelt, das wäre das falsche Adjektiv für ihn.

«Währschaft bin ich, wie unsere Ware», sagt Martin Schaffner, 50, ein einnehmend hemdsärmliger Typ und alles andere als ein herkömmlicher RepräsentierManager. Er trägt keine Massanzüge, und sein Büro hat vermutlich der Zufall, aber ganz sicher kein TopDesigner gestaltet. «Solcher Schischi bringt nichts, das steigert den Absatz keinen Deut», sagt der Mann, dessen Firma im thurgauischen Müllheim der Inbegriff für zeitlos schöne Gartenmöbel ist. Mit seinem Bruder Theo, 58, und dessen Sohn Samuel, 32, bildet er das Führungstrio des Familienunternehmens, «das jeden Franken in die Produkte und deren Weiter­ entwicklung investiert».

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Ein «Nischenplayer» sei das Unternehmen, sagt Schaffner. Einer allerdings, der sich erfolgreich behauptet im hart umkämpften, vor allem vom Fernen Osten besetzten Markt. Unter anderen beliefert er Coop, Migros und Möbel-Pfister, und die Stückzahlen sind beachtlich. «Pro Saison setzen wir etwa 40 000 Produkte ab», verrät der Co-Chef, der sich ausser ums Kaufmännische «möglichst unkonventionell» ums Marketing und den Verkauf kümmert.

Die Mitarbeiter, viele von Ihnen seit Jahr­zehnten im Betrieb und mit dem Führungstrio beinahe schon familiär verbunden, ziehen mit. Bei ihnen gilt Schaffner als «Chaot mit Durchblick», der früh lernen musste, auf gescheite Weise anzupacken. Sein Vater, der mit einem «Badezimmer-Hockerli» begann, das er mit seiner Frau in der Waschküche fertigte, forderte ihm und Theo ständig Hilfe ab – «fast unsere ganze Freizeit ging drauf». Und muckte man, gabs schon mal «ein paar an die Löffel». Eigentlich aber, sagt Schaffner, war der Senior viel zu lieb: «Er brachte den ersten ausziehbaren Gartentisch auf den Markt, und ich bekam fast Vögel, als der für 490 Franken gehandelt wurde. Wert war er nämlich garantiert 990 Franken.»

Die beiden Brüder übernahmen den Betrieb 1992, mit einer Bilanz «weit unter Null». Sie erweiterten geschickt das Sortiment, das heute in einem 40seitigen Katalog angeboten wird. Darin findet sich auch der Säntis-Stuhl, der Klassiker, auf dem jeder Schweizer schon mal gesessen haben dürfte, denn er gehört «zum Mobiliar nahezu jeder Gartenbeiz». Ein einfaches Stahlgestell, eine Sitzfläche aus Lättli oder Kunststoffspaghetti, lieferbar in Rot, Anthrazit oder Weiss – mehr ist da nicht, und doch ist das Ding weiter­hin ein Renner. «Unsere Ware ist zu 75 Prozent Swissness», sagt Schaffner. Eines weiteres Vorzeigeprodukt ist der Fiberglastisch Luzern: «Das stabile Blatt ist nur gerade acht Millimeter dick, ein nur bei uns erhältliches Prachtsteil, gopfridschtutz.» Herge­ stellt wird es bei 150 Grad Hitze in einer Presse, die 1500 Tonnen Druck schafft.

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Qualit채t ist, was nirgendwo billiger ist.

Walter F체rst

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Stahl in rauen Mengen liegt überall im Betrieb, von Computern gesteuerte Maschinen biegen ihn zu Gestellen für die Möbel, und in Hochregaltürmen lagern Teile mit skurrilen Bezeichnungen: «Hinterfuss gelocht», liest man da, «Rücken gebogen» oder «Flacheisen geschert». Schaffner, ein Neffe des legen­ dären Martin Schaffner, der einst abgestürzte Kriegs­ flugzeuge aus Schweizer Seen fischte, kann auf Anhieb sagen, wo was zu finden ist. Alles sei «wetterfest, UV-beständig und feuerverzinkt», sagt er. Erst wenn eine Grossbestellung eingeht, werden die Rohlinge eingefärbt. «Dank unserm gut bestücken Lager können wir jederzeit blitzschnell liefern und spezifischen Wünschen gerecht werden».

Bisweilen, sagt der Bodenständige, habe er wegen

Ein Schaffner, spürt man, weiss sich zu behaupten.

dieses Lagers «zünftig zu kämpfen» bei Banken.

Impulsiv, innovativ und mit modernsten Mitteln.

«Die halten es für zu riesig und sind nicht fähig, die

Die Novitäten der Firma werden nicht nur an der

Vorteile zu sehen.» Vor Jahren sei er wegen solcher

Garten­möbelmesse in Köln vorgestellt, sondern auch

Querelen in ein Burnout geschlittert, «aber ich bin

auf Facebook. «Für tägliches Einerlei taugen wir

ein Stehaufmännchen». Und seither habe er halt ge-

nicht», sagt Martin. «Damit wären wir mit unserer

legentlich «e frechi Schnore», wenn ihm jemand

Firma schon lange zwischen Stuhl und Bank ge­

Knebel zwischen die Beine zu werfen versuche. Ge-

fallen».

gen Banker an sich habe er ja nichts, die machten bloss ihren Job, aber «bei einigen besonders penetranten Exemplaren entwickle ich jeweils eine Sauwolle».

schaffner-ag.ch Text: Roland Falk Fotografie: Patrick Stumm

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