3 I 0
« Un chasseur, au retour d e cette course, a y a n t suivi la petite rivière d a n s ses détours, avait r e m a r q u é des traces laissées p a r le castor. Le l e n d e m a i n , il tendit des pièges et en prit c i n q . J'allai m o i - m ê m e voir l e u r chaus sée, ouvrage v r a i m e n t a d m i r a b l e . E n cet endroit, il n e pousse q u e de petits saules d e la grosseur d ' u n doigt, à peine ; et c e p e n d a n t cette c h a u s s é e est si solide qu'elle sert d e pont au bison ; j e p u s avec facilité passer dessus q u o i q u e à cheval. « Depuis plusieurs jours le c a m p était clans u n e di sette entière de bois, la provision q u e n o u s en avions faite à P i m b i n a é t a n t épuisée. E n c o n s é q u e n c e , n o u s fûmes obligés de quitter ce lieu p o u r n o u s r e n d r e a u x îles d u Bois-Blanc, c'est-à-dire a u x b o u q u e t s d e bois q u i e n v i r o n n e n t ce petit lac. « Ce site est des plus pittoresques ; il offre les p o i n t s d e vue les plus beaux et les p l u s variés. Le lac, q u i n'est q u ' u n bassin e n t o u r é d e h a u t e s collines, r e n f e r m e u n e e a u t r è s - s a l é e ; m a i s il est e n v i r o n n é d e sources d'eau douce assez a b o n d a n t e s . Les pentes d e s m o n t a gnes sont boisées et forment a u t o u r d u lac u n e verte c e i n t u r e . De l e u r s o m m e t , o n aperçoit, à u n e petite distance, la M a i s o n d u C h i e n , p l a t e a u élevé qui sert de vedette a u x Sioux, p o u r r e c o n n a î t r e a u loin l e u r s e n n e m i s . D ' u n a u t r e côté se d e s s i n e n t les h a u t e u r s a p pelées Grands-Canaux ; elles se p r o l o n g e n t le long d u Missouri, sur u n e ligne p a r a l l è l e a u x Montagnes-Ro cheuses. « Arrivés d a n s ce c a m p e m e n t , le 2 octobre, n o u s y d e m e u r â m e s j u s q u ' a u 1 6 , a y a n t s a n s cesse a u t o u r d e n o u s les troupeaux de bisons. Le 1 0 , il y e u t u n e forte c h u t e de neige ; le t h e r m o m è t r e descendit à 5° a u - d e s sous de zéro ; la glace devint solide s u r le l a c . N é a n m o i n s le froid n e retardait e n r i e n n o s t r a v a u x ; a u