Annales de la propagation de la foi. Tome vingtième

22 ils sont en possession d'une contrée fertile , o ù ils vivent en liberté sans être sujets d e personne ; chaque famille forme u n petit état indépendant qui n e relève q u e de son chef ; aucun d'eux n e s'occupe d e négoce ; ils vaquent uniquement à la garde de leurs innombrables troupeaux. « Après le pays de Thaï-ki , o n entre dans u n autre r o y a u m e appelé Kiam-kin ; et q u a n d nous l'eûmes traversé, nous touchâmes à la frontière des états d u grand L a m a de Tartarie. C e territoire qu'on aperçoit d u haut des monts Kong-Gour , présente u n aspect bien différent des contrées qu'on a parcourues avant d'y arriver ; a u lieu de plaines immenses et m o n o t o n e s , ce sont des vallées profondes, a u fond desquelles o n voit couler de grands fleuves , et des montagnes escarpées, toutes couronnées d e forêts gigantesques et aussi anciennes que le m o n d e . Ici la nature paraît aussi vive et aussi animée qu'on l'a vue jusqu'alors triste et c o m m e assoupie. N o u s étions encore à trois journées de la fameuse Lamaserie d u Grand Couren, et déjà tout le pays se couvrait de pèlerins qui se rendaient auprès d u grand L a m a pour lui payer leur tribut d'adorations, o u qui revenaient d e son temple vénéré. L e s uns étaient montés sur des d r o m a daires , d'autres sur des chevaux , sur des b œ u f s sellés , où sur des voitures traînées par des c h a m e a u x ; il y en avait de tous les pays d e la Tartarie ; o n allait et on revenait par toutes les directions. « E n suivant le vallon qui aboutit au Grand Couren , nous arrivâmes sur le bord d u Toula. Cette rivière est d e u x ibis plus large que la Seine à Paris ; son cours est très-rapide , et ses eaux si pures qu'on en voit distinctem e n t le fond, d'un gravier solide et uni. Elle coule d'abord d e l'orient à l'occident, puis, tournant vers le nord , elle se jette dans d'autres fleuves qui fuient vers les frontières russes. Il n'y a point d e p o n t , quoique