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LETTRES ÉDIFIANTES
q u i ne le respectât comme un S a i n t , et q u i n e l'aimât comme son père. L a conversion des Indiens fut l e second objet de son zèle. Rien ne le r e b u t a , ni l e s difficultés q u ' i l avait à v a i n c r e , ni les d a n gers auxquels il fallait continuellement s'exposer. I l commença d'abord par a p p r e n d r e l e u r l a n g u e , dont on n'avait jusques-là n u l l e connaissance. C'est l u i q u i , le p r e m i e r , l ' a réduite à des principes g é n é r a u x , et q u i , p a r un travail aussi p é n i b l e q u ' i n g r a t , en a facil i t é l'étude aux autres Missionnaires. I l vivait de m ê m e que ces S a u v a g e s , de poisson et de cassave ( c'est un p a i n fait de l a r a c i n e de m a n i o q u e ) : i l logeait avec e u x d a n s un coin de ce q u ' i l s appellent le C a r b e t , (c'est une espèce de longue grange faite de roseaux, exposée a u x injures de l ' a i r , et r e m p l i e d'une infinité d'insectes très-import u n s ) ; m a i s i l était moins sensible à ces i n c o m m o d i t é s , q u ' a u peu de disposition q u ' i l trouvait dans ces peuples à p r a t i q u e r les v é r i tés q u ' i l l e u r annonçait. L e u r extrême i n d o l e n c e et l e u r insconstance n a t u r e l l e s'opposaient au désir q u ' i l avait de l e u r conversion. C'est pourquoi i l ne conféra le saint B a p t ê m e q u ' à un petit nombre d ' a d u l t e s , sur la p e r sévérance desquels i l pouvait c o m p t e r , et i l borna son zèle à baptiser les enfans q u i étaient en danger de mort. M a i s par ses sueurs et p a r ses t r a v a u x , il fraya le c h e m i n à d'autres Missionnaires q u i ont achevé son ouvrage ; et l'on a aujourd'hui la consolation de voir plusieurs p e u p l a d e s d'Indiens q u i ont r e ç u