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L'ESCLAVAGE.
u n e p o p u l a t i o n v e n u e p o u r t r a v a i l l e r et p o u r vivre, un t e r r i t o i r e fertile et é t e n d u , les É t a t s voisins, enfin la con fédération tout e n t i è r e ; et p o u r q u o i ? p a r c e q u e le Con g r è s a laissé à débattre à des i n t é r ê t s grossiers la q u e s tion d e savoir si des h o m m e s p o u r v u s d ' u n e â m e peuvent être esclaves !
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3. Depuis l'élection du président B u c h a n a n j u s q u ' à l'insurrection d'Harper's Ferry. (1856-1860).
Depuis q u e la question d u K a n s a s est soulevée, le p o u voir p r é s i d e n t i e l a c h a n g é d e m a i n s u n e p r e m i è r e fois, e n 1 8 5 7 . L'élection, q u i a d o n n é la majorité à M. B u c h a n a n , est u n a u t r e i n c i d e n t fort significatif de ce l a m e n t a b l e d r a m e , q u i r e s s e m b l e fort a u p r o l o g u e d ' u n e g u e r r e c i vile. M. de Tocqueville l'a p a r f a i t e m e n t dit : « Le choix du p r é s i d e n t n ' i m p o r t e q u e m o d é r é m e n t à c h a q u e ci toyen.... Mais les p a r t i s se servent d u n o m d u c a n d i d a t à la p r é s i d e n c e , c o m m e d ' u n s y m b o l e , ils personnifient en 1
lui l e u r s t h é o r i e s . » Toute la l u t t e , c o m m e celle des élections p r é c é d e n t e s , eut p o u r pivot la q u e s t i o n d e l'esclavage. Toutes les a n ciennes d é n o m i n a t i o n s des p a r t i s se sont effacées devant celle d e freesoilers
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ou de partisans d e ce q u ' o n n o m m e
p a r u n h o n t e u x d é t o u r les institutions particulières
des
1 T. I, p. 2 1 8 . - Les Free-Soilers
sont le parti républicain,
et leurs adversaires sont
les démocrates. On désigne aussi les États du Nord sous le nom de Labour
States, ceux du Sud sous le nom de Capital States.