2 t r é s o r p u b l i c un d e ses p l u s r i c h e s p r o d u i t s , est d e p u i s c i n q ans f r a p p é e d e m a u x t o u j o u r s croissans, qu'elle ne p o u r r a i t s u p p o r t e r plus l o n g t e m p s . C e n e s o n t pas s e u l e m e n t les c o l o n s et l e s f a b r i c a n s d e s u c r e i n d i g è n e d o n t la f o r t u n e a é t é a n é a n t i e o u est m e n a c é e d ' u n e r u i n e p r o c h a i n e , c'est t o u t c e q u i t o u c h e d i r e c t e m e n t à la p r o d u c t i o n , à la f a b r i c a t i o n , au t r a n s p o r t , à l'achat et à la v e n t e d e s s u c r e s b r u t s et à l e u r t r a n s f o r m a t i o n e n sucres raffinés. Si o n p r o c é d a i t à u n e e n q u ê t e
rigou-
r e u s e p o u r faire l e r e l e v é d e t o u t e s les p e r t e s , le chiffre total s'élèverait à plusieurs centain e s d e m i l l i o n s . D e u x causes p r i n c i p a l e s o n t a m e n é c e résultat : la c o n c u r r e n c e i n c e s s a n t e du sucre i n d i g è n e et du sucre c o l o n i a l
sur
n o t r e m a r c h é i n t é r i e u r , e t la l é g i s l a t i o n p e u é c l a i r é e q u i a, jusqu'à p r é s e n t , r é g l é les tarifs de nos douanes, par rapport à l'exportation du s u c r e . Il est t e m p s d e r e m é d i e r à d e s m a u x i m -