voor handel

BIJ ONZE FOKKERS David Dehez :

een passie voor fokkerij en een neus voor handel

© Catherine Winand David Dehez in familiekring, met zijn partner Sarah Toussaint

Het is op de hoeve van zijn ouders dat David Dehez ons ontvangt, meer bepaald in het dorp Bougnimont, vlakbij Libramont-Chevigny. Paardenpassie zit er in de familie: zijn vader, grootvader en overgrootvader dreven handel in vrijetijdspaarden, alle rassen door elkaar. Zijn vader fokte bovendien par-arabische paarden met palomino-kleurig haarkleed, parallel met zijn landbouwbedrijf en veeteelt. Het is samen met zijn zus Cindy en zijn partner, de amazone Sarah Toussaint, dat David Dehez de familiale boerderij verder zet en ging voor een nieuwe fokkerij: de Ecuries Dehez.

‘Ik ontwikkelde mijn passie voor paarden pas laat. Ik reed wel, maar minder intens dan een van mijn zussen die er haar beroep van maakte. Mijn vader had een manege voorzien op zijn landbouwbedrijf en Cindy heeft dit verder uitgewerkt: ze beheert het Centre Equestre du Thiers du Mont, de naam van het ouderlijk bedrijf. Ik volgde in de voetsporen van mijn zus, ging eerst dressuur rijden en daarna jumping. Als 16-jarige was ik dol op jumping en noteerde ik mooie resultaten in dressuur. Ik wou aldus professionele ruiter worden en werkte met de paarden in die richting. Ik was 22 toen Cindy en ik de infrastructuur van onze vader aankochten en ik van start ging met de handel in vrijetijdspaarden, die zich later focuste op sportpaarden.’ ‘Eigenlijk was ik vroeger meer handelaar dan fokker’, zet David Dehez zijn verhaal verder. ‘Ik werkte de paarden met mijn partner Sarah Toussaint, die de hen uitbracht op wedstrijd. Ze had meer ervaring en meer talent in de piste dan ik. Dus zette ik het idee professioneel ruiter te worden uit mijn hoofd en concentreerde ik me op de aankoop van jonge kwaliteitspaarden. Ik had daarbij altijd oog voor kwaliteit. Als fokker werd mijn eerste generatie veulens geboren onder de letter F van het SBS. We schrijven 2011, ik was toen 27.’

20 tot 25 veulens per jaar

‘Ik heb dikwijls gedacht toen ik de fokkerijactiviteiten van mijn vader zag, dat de fokkerij niet rendabel was. Men verzet dan ook bergen werk als fokker en men heeft kwaliteit nodig om toe te werken naar een zekere rentabiliteit. De passie om te fokken deed aldus haar intrede en zeer goede merries uit mijn handelsstal - gereden door Sarah - brachten me mijn eerste fokproducten, via embryotransfer. Mijn fokkerij evolueerde stap voor stap en vandaag fok ik 20 tot 25 veulens per jaar’. ‘Meerdere case story’s zijn aan de orde. Ik gebruik voor de fokkerij mijn goede sportmerries die niet kunnen meedraaien door een blessure. Ook ga ik op zoek naar moeders van uitzonderlijke paarden. Zo kocht ik Baccara, de moeder van onze Chacco Star, de crack die me kippenvel bezorgde elke keer dat ik hem aan het werk zag op het hout. Baccara komt trouwens uit een uitstekende stam. Ik heb ook toegang tot gegeerde moederlijnen via o.a. Luc Henry. Vandaag ben ik verplicht een nog veeleisender selectie door te voeren want ik heb te maken met overvloed. Ik concentreer me dus nu op het allerbeste en hetgeen me echt aan het hart ligt.’

Gerenommeerde stammen

Op onze vraag een overzicht te geven van zijn belangrijkste stammen, begint de fokker bij de stam de la Hart. ‘Deze stam is voor mijn onderbenut, Umbra van Reigersdonk heeft ongelooflijke kwaliteiten doorgegeven aan haar producten. Daarbij hoort Dark de la Hart (goedgekeurd bij het SBS, 1m60), Inpulsion de la Hart (1m60), Energie de la Hart (1m45), Sniper de la Hart Z (1m45), Caleta de la Hart (1m50), Bliss de la Hart (1m45) en de beroemde D’Umbra de la Hart Z (2017, Dominator 2000 Z x Nonstop, goedgekeurd bij het SBS). Er is ook de SBS Elite Springen – merrie Best de la Hart (2007, Kashmir van Schuttershof x Non Stop), die ik nu ingezet heb in de fokkerij. Ze werd door Sarah gereden tot ze een blessure opliep. Het is een uitzonderlijke merrie, gewoonweg de beste van mijn stal. Het is met haar en met de goedgekeurde SBS – hengst Coeur de Cahas D.S. dat ik bekendheid verwierf. Ik heb twee dochters van haar: Arka de la Hart Z van Arko III (1m45) en de veelbelovende Jalys de la Hart DS (Coeur de Cachas D.S.).’ David Dehez heeft het daarna meer bepaald over Baccara (alias Brookline, Hannover, 2006) Balou du Rouet x Contender), die hij kruiste met Intouchable en Cicero. Ze vertrekt deze winter om gebruik te maken van de bevruchtingstechniek ICSI (Intra Cytoplasmic Sperm Injection). En zo komen we bij Uschi (Holsteiner, 2004, Casall x Capitol I), zus van Discovery die 1m60 sprong in de Wereldbeker. ‘Dit is een merrie met wie Sarah op wedstrijd sprong tot 1m50 en die daarna een blessure opliep. Ze bracht me meerdere fokproducten: Fuji D.S. du Pachis (Albatros du Pachis, 1m45), Gin Fizz D.S. (Balou du Rouet, 1m50), die onlangs de stallen vervoegde van Pius Schwitzer, Houston D.S. (Coeur de Cachas, 1m45), Uschi bracht haar eerste ICSI – veulens in 2021: een prachtig merrieveulen van Chacco Blue en een hengstenveulen van Comme Il Faut’. Een andere belangrijke stam waar onze fokker mee werkt is de wereldbekende ‘de Roosakker’: ‘We kregen Estrella Hero Z (dochter van Electra van ’t Roosakker), zus van Kassander van ’t Roosakker, die Arabella D.S. Hero (Arac du Seigneur) verwekte. Arabella gaf ons meerdere fokproducten.’

© Catherine Winand © Catherine Winand

Een merrieveulen van maart 2021 van Coeur de Cachas D.S. en Tina de Thieusies R.O.+

UEen merrieveulen geboren in juli 2021, van Chacco Blue en Ebbadya Hero R.O.

© Julien Counet

Dan is er ook de SBS Elite Springen – merrie Ayade de Septon (2006, Wandor van de Mispelaere x Albion du Chêne Brûlé). ‘De merrie tekende voor een mooie carrière in de 5* onder het zadel van Kevin Staut. In mede-eigendom met Luc Henry hebben we haar dochter Ebbadya Hero R.O. (SBS, 2010, v. Erco van ’t Roosakker) gehouden tot ze 7 was en werd ze daarna verkocht. Ik heb nog een dochter van Ebbadyo: Kashba Queen Hero Z, geboren in 2016. Ik werk verder met deze stam en zet haar in voor embryotransfer. Meerdere fokproducten van Kasba zagen aldus het daglicht, waarvan een merrieveulen in 2019 (v. Chacfly) die ongelooflijk veel talent etaleert bij het vrij springen. Ik heb ook een prachtig merrieveulen uit Ebbadya van Chacco Blue, geboren in 2021’. Het is onbegonnen werk voor onze fokker om al zijn fokmerries op te noemen, maar hij citeert nog Athina (Holsteiner 2008, v. Cristo), Balou’s Ramona (Hannover, 2006 v. Balou du Rouet), met wie Sarah Toussaint sprong tot 1m45 en Urikane (SBS, 2004, v. Kashmir van Schuttershof), moeder van Forman de Virton (SBS, 2011, v. Aragorn van Schuttershof), actief in de USA over 1m50. ‘Mijn eerste generatie als fokker was dit. Forman kwam er in samenwerking met Elevage de Virton’.

Het beroep van hengstenhouder

Voortaan vermeld de naam van de fokkerij de letters D.S. die staan voor David en Sarah. ‘Ik investeerde in de paarden en de grond en ik werk nog aan een nieuwe infrastructuur in Remagne. In 2010 stichtte ik de BVBA Ecuries Dehez, die zich nu focust op de fokkerij. Recent voegden we er het bedrijf Dehez Stables aan toe, dat zich meer richt op de handel. Natuurlijk betekent dit alles veel werk. Ons team telt zeven mensen: twee grooms (Madisson en Melissa), een staljongen (Grégory), twee ruiters Gaëtan Goffin en Constance Adam), Sarah en ikzelf. Dan zijn er natuurlijk ook nog de zelfstandige dienstverleners. ‘ Onze fokker is ook actief als hengstenhouder: ‘De gekeurde SBS-hengst Coeur de Cachas D.S. drukte een belangrijke stempel op mijn fokkerij. Hij voegde er belangrijke kwaliteiten aan toe, zoals respect en galop. Dit valt op bij zijn fokproducten. Ik vernoem hierbij Helium D.S. en Houston D.S. Beiden heb ik zelf gefokt en ze presteren regelmatig in CSI. Het is door Umbra de la Hart Z (Dominator Z x Nonstop), dat ik de activiteit van professioneel hengstenhouder opnieuw opnam. Hij is een veelbelovende hengst die bij zijn eerste seizoen in 2021 meer dan honderd merries dekte! In 2022 bouwen we deze activiteit nog verder professioneel uit. We verwachten veel van beide hengsten.’ Wat te adviseren aan andere fokkers? ‘Volg je instinct en aarzel niet te investeren. Wees geduldig zonder koppig te zijn’. Wat zijn fokkerijkeuzes betreft luistert David Dehez naar de stem van zijn hart: ‘Mijn dierenarts zit soms met de handen in het haar, omdat ik op het laatste moment beslis. Ik ben niet bang jonge hengsten te gebruiken i.p.v. een hengst die ‘gemaakt’ is. Ik zet in op de wezen- lijke kwaliteit van het paard en niet alleen op zijn bloedlijn. Ik ben zeker niet de beste kenner van stammen, maar ik kijk vooral naar het paard, ik observeer hem tijdens het springen. Mijn oordeel over mijn fokproducten valt bij het vrij springen als ze ongeveer 3 jaar zijn en ik verkoop ze dikwijls alvorens ze 6 tot 7 jaar zijn. Het feit van enerzijds fokker en handelaar te zijn biedt me de opportuniteit op twee verschillende manieren te observeren. Ik begrijp de fokkers beter omdat ik de kosten en baten ken die te maken hebben met de fokkerij enz. En … omdat ik de pet van de handelaar draag, ben ik objectiever over mijn eigen fokkerij. ’

Christine Rasir