Johan van Laarhoven moet vrij

“Een gruwelijke uitwas van het hypocriete gedoogbeleid”

“Johan blijft strijdbaar, maar dat kost hem steeds meer moeite”

Op 3 februari, de dag dat deze Highlife verschijnt, zitten Johan van Laarhoven en zijn vrouw Tukta 926 dagen onder erbarmelijke omstandigheden opgesloten in Thailand. Hoe gaat het nu met hen en is er een kans dat zij de 'Hel van Bangkok' kunnen ontvluchten?

“Een gruwelijke uitwas van het hypocriete Nederlandse gedoogbeleid”, noemde Filemon Wesselink het lot van Johan en zijn Thaise vrouw. De bekende BNN presentator is ambassadeur van Justice for Johan en stond afgelopen zomer samen met Johan's broer Frans op het podium van Cannabis Bevrijdingsdag. Een paar maanden later waren ze te gast bij Pauw, naar aanleiding van de brief die Johan schreef aan koning Willem Alexander. Citaat: ‘Een jointje verkopen, kopen en roken mag in Nederland. Dat is voor de Thai maar moeilijk te begrijpen. Zij vinden de verkoop van cannabis illegaal, ook al vond die verkoop in Nederland plaats (waar de verkoop dus wordt gedoogd). Het geld dat ik in Nederland heb verdiend noemen zij 'drugsgeld'. En als ik in Thailand een noedelsoep afreken met dat 'drugsgeld', is dat dus witwassen. Zo komt het dat ik deze brief schrijf, liggend op de betonnen vloer van mijn cel. Ik zit inmiddels sinds 2014 opgesloten, nog 100 jaar te gaan.’

Zorgwekkend

“Helaas heeft de koning Johan zijn brief niet beantwoord”, verzucht Frans als ik hem vraag hoe het verder is gegaan. “Ook het ministerie heeft niet geantwoord op de brief.” Hij noemt de gezondheid van zijn broer nog steeds zorgwekkend. “Johan blijft strijdbaar, maar dat kost hem steeds meer moeite. Zeker de situatie van zijn partner veroorzaakt erg veel onrust.” Op dit moment is het afwachten op de uitslag van het hoger beroep. “Dat is in Thailand een administratieve procedure, dus er komt geen zitting. Volgens de Thaise advocaten bestaat er een gerede kans dat de uitspraak in het eerste halfjaar van 2017 plaats gaat vinden.” Zijn hoop is “dat de Nederlandse overheid nu echt eens haar verantwoordelijkheid gaat nemen en gaat zorgen dat Johan en Tukta terug naar Nederland kunnen komen.” Lezers van Highlife die iets willen doen, raadt hij aan een kaartje of brief te sturen naar Bangkok (zie kader 'Post voor Johan en Tukta'), “dat geeft hen veel steun”.

Tekst: Derrick Bergman / Gonzo Media Foto's: Justice for Johan

Naar Nederland?

Los van gratieverlening door de nieuwe Thaise koning Maha Vajiralongkorn, zijn er drie manieren waarop Johan en Tukta naar Nederland zouden kunnen komen, legde advocaat Sidney Smeets uit in een interview met Trefpunt Thailand. Smeets: “Ze kunnen naar Nederland worden uitgeleverd in verband met het lopende Nederlandse onderzoek (dat na zes jaar nog niets heeft opgeleverd). Dat kan middels een verzoek van de Nederlandse overheid aan de Thaise autoriteiten. De tweede optie is het hoger beroep afwachten dat tegen het Thaise vonnis is aangespannen. De hoop is dat de Thaise hoger beroep rechter zal inzien dat er geen sprake is en kan zijn van witwassen. De laatste optie is de zogenaamde WOTS procedure (res-

terende straf in Nederland uitdienen, db). Nadeel van die procedure is dat eerst vier jaar van de straf in Thailand uitgediend moet zijn.” Smeets maakt in dit interview nog eens klip en klaar duidelijk hoe onterecht Johan's ver-

oordeling is. “De Thaise rechter overweegt uitdrukkelijk dat er in Thailand geen sprake is van strafbare feiten in relatie tot drugs. Het gaat puur om de opbrengsten uit de gedoogde verkoop van cannabis in Nederland en niet om drugshandel.” Dat is de kern van de zaak: alles wat Van Laarhoven in Nederland heeft gedaan is conform de Nederlandse wet.

Johan van Laarhoven: “Ik word behandeld als staatsvijand nummer één, maar heb geen idee waarom.”

Hel van Bangkok

Half januari ontvang ik opnieuw een brief van Johan, met de hand geschreven in zijn cel van 50 vierkante meter, die hij deelt met 49 (!) medegevangenen: ‘Beste Derrick, het is alweer januari 2017. Deze maand is het precies 2 1/2 jaar dat mijn lieve vrouw en ik onschuldig gevangen zitten in de Hel van Bangkok, waardoor onze beide jonge kinderen als wees op moeten groeien. Een enorm lange tijd waarin ik mij dagelijks afvraag: waarom? Wat heb ik de Nederlandse staat ooit misdaan om zo behandeld te worden? Het is niet alleen dat justitie ons via leugens en bedrog heeft uitgeleverd aan een militaire dictatuur waar geen gerechtigheid bestaat, maar ook Buitenlandse Zaken die structureel elke vorm van hulp weigert. Of het nu de ambassade is of misschien Koenders zelf, allemaal

doen ze hun best om ons in deze Hel weg te laten rotten. Ik word behandeld als staatsvijand nummer één, maar heb geen idee waarom.’

Verdriet en woede

Niet voor het eerst voel ik tegelijk verdriet en woede terwijl ik Johan's brief lees. Niet alleen over het onrecht en zijn gruwelijke lot, maar ook over het gebrek aan solidariteit en actiebereidheid in cannabisland. Bij ondernemers én consumenten. Johan citeert Jim Morrison, 'They got the guns, but we got the numbers' en schrijft dat hij dertig jaar lang heeft geroepen dat de consument zich moet verenigen “om een vuist te maken tegen het verwoestende overheidsbeleid”. “Wat is de stem van een paar honderd coffeeshophouders in vergelijk met die van honderdduizenden tevreden rokers?”

Wakker worden

Het is tijd dat blowend Nederland wakker wordt, waarschuwt de man die tot de grote coffeeshoppioniers van ons land gerekend mag worden: “Ooit had Nederland zo'n 2000 coffeeshops, daar zijn nu nog geen 600 meer van over. Dit maakt duidelijk dat de over-

heid niet met de shops aan tafel wil, maar dat zij een geheime missie heeft, namelijk de gehele uitroeiing van de coffeeshops en de daarmee gepaard gaande coffeeshopcultuur. … Tot op heden is het niemand gelukt om dit geheime verwoestingsbeleid te doen stoppen. Sterker nog: wij allen zijn de strijd drastisch aan het verliezen en als blowend Nederland niet snel wakker wordt dan zal de coffeeshop en de daarmee gepaard gaande cultuur voorgoed uit Nederland verdwijnen.”

Een reconstructie…

Massale invallen bij The Grass Company, met honderden politieagenten en ambtenaren, leveren niets op

Begin jaren tachtig opent Johan van Laarhoven een van de eerste coffeeshops buiten de Randstad: Ochtendgloren in Tilburg. Dit eerste shopje groeit uit tot een klein imperium, The Grass Company, met twee shops in Tilburg en twee filialen in Den Bosch. Eind 2008 verhuist Johan naar Thailand om het samen met zijn Thaise vrouw Tukta en hun beide kinderen rustiger aan te gaan doen. In 2011 verkoopt hij zijn geesteskind. Kort daarna start justitie een groot onderzoek naar The Grass Company, met Johan als hoofdverdachte.

Er volgen massale invallen, met honderden politieagenten en ambtenaren, maar het levert niets op. Al in 2012 en 2013 stuurt het Openbaar Ministerie rechtshulpverzoeken aan Thailand, maar zonder resultaat. In mei 2014 grijpt het Thaise leger de macht. Nog geen twee maanden later stuurt het OM een nieuw rechtshulpverzoek, op 14 juli gevolgd door een zeer belastende brief van 'liaison officer' Ben Olde Engberink, werkzaam voor de Nederlandse ambassade in Bangkok. Hij vraagt de Thai een strafzaak te beginnen en dat verzoek is niet aan dovemansoren gericht: op 23 juli worden Johan en Tukta met veel machtsvertoon gearresteerd. De vonnissen die de Thaise rechtbank in november 2015 uitspreekt komen als een mokerslag aan: 103 jaar cel voor Johan en 18 voor Tukta.

Onderzoek naar achterdeur

Sidney Smeets, een van Johan's advocaten, vertelt in september 2016 bij Pauw dat het onderzoek naar The Grass Company aanvankelijk gericht was op de achterdeur, de voorraad van de shops. “Dat onderzoek is spaak gelopen, omdat de Nederlandse rechter daarvan zegt: dat is eigenlijk helemaal niet interessant, er is natuurlijk ergens een voorraad, anders kan het niet verkocht worden. Toen dat spaak liep moest een list bedacht worden en heeft het OM gezegd: dan gaan we het onderzoek concentreren op of er wel genoeg belasting is betaald. Vanuit dat financiële onderzoek heeft men gezegd: hij zit nu in Thailand, zijn geld zit in Thailand, laten we eens contact opnemen met die Thaise junta, of we daar een deal mee kunnen sluiten.”

Post voor Johan en Tukta

Wil je een kaartje of brief sturen, gebruik dan de volgende adressering:

Johan van Laarhoven

(1422/58, Dan 6) Klong Prem Central Prison Ngam Wong Wan Rd, Lat Yao, Chatuchak Bangkok 10900 Thailand

Tukta

Mingkwan Kaen-in (Diamond Building, Room 2/3) Central Women Correctional Institution 33/3 Ngamwongwan Rd. Lad Yao, Chatuchak Bangkok 10900 Thailand

Tekst: Derrick Bergman / Gonzo Media Foto's: Justice for Johan

Vermogen naar Thailand

Over die deal zegt Frans van Laarhoven nu: “Later in 2014 kwamen wij erachter dat er een deal gemaakt is tussen Thailand en Nederland. Thailand mag Johan zijn geld houden als Thailand hem vervolgt voor witwassen. Ondanks dat Nederland in zijn rechtshulpverzoek had gevraagd om op Johan zijn gehele in Thailand zijnde vermogen beslag te leggen ten gunste van Nederland, heeft het OM dat vermogen aan de Thai geschonken in ruil voor zijn veroordeling!”

Johan en zijn Thaise vrouw Tukta in 2013 met een aantal vrienden

Beruchte brief

Advocaat Smeets zegt bij Pauw over het OM: “Ze hebben niet alleen gerommeld met de feiten, ze hebben gewoon een deal gesloten met de Thai. Er is overleg geweest en daarin hebben de Thai gezegd: we willen best een aantal dingen doen, maar dan moeten jullie ons een verzoek sturen om een eigen onderzoek te starten.” Dat werd dus de beruchte brief van 14 juli 2014, met goedkeuring van het ministerie, zoals Smeets bij Pauw benadrukt. In antwoord op Kamervragen heeft justitieminister Van der Steur inmiddels erkend dat Johan en Tukta hun vervolging in Thailand te danken hebben aan de verzoeken vanuit Nederland.

Zaakje stinkt

En zo stinkt er nog veel meer. In februari 2016 wordt bekend dat officier van justitie Lucas van Delft, leider van het Nederlandse onderzoek, doodsbedreigingen aan zijn adres zelf heeft verzonnen en onder valse naam aan de politie gemeld. En dan is er het verhaal van een in Thailand woonachtige Nederlander, die in juni 2015 in het Hilton hotel in Bangkok een groep Nederlandse justitie ambtenaren luidkeels hoort praten over Johan's zaak. Aan misdaadjournalist Henk Korterink schrijft hij: “Deze brief is een reactie op het in de Panorama verschenen artikel over Johan van Laarhoven. Gewoon te schandalig voor woorden dat de Nederlandse overheid haar eigen burgers uitlevert aan een land als Thailand met op dit moment een militaire dictatuur.”

Lange arm van de Taskforce

Over de justitieambtenaren schrijft de man: “Ik kon natuurlijk niet de hele conversatie precies volgen, maar sommige uitspraken kon ik duidelijk verstaan. Zoals: “Schuldig of niet, hij gaat voor de bijl, links of rechtsom, niemand wint het van de politie als wij dat willen!” En: “Het maakt niet uit hoeveel advocaten hij heeft, wij hebben die Thai zo bewerkt dat er geen speld meer tussen te krijgen is, dat hebben we gisteren toch gezien en gemerkt in onze vergadering?” “Hij kan wel denken dat hij veilig is in Thailand, maar niemand ontkomt aan de lange arm van de Taskforce en we zullen niet rusten tot dat hij niets meer heeft.”

Vooropgezet plan

Wie zich in de zaak verdiept, ontkomt niet aan het beeld van een vooropgezet plan om Johan, doelwit nummer één van de Taskforce Hennepteelt, hoe dan ook kapot te maken. Schuldig of onschuldig. Zijn advocaten proberen dan ook te bewijzen dat de staat een onrechtmatige daad heeft begaan, via verhoren van betrokken politie en justitie ambtenaren. Tweede Kamerlid Vera Bergkamp (D66) bestookt ondertussen met lovenswaardige vasthoudendheid de ministers van justitie en buitenlandse zaken met Kamervragen over de zaak.

Campagne

De campagne Justice for Johan zet zich in om het lot van Johan en Tukta meer bekendheid te geven en hen naar Nederland te halen voor een eerlijk proces. Het campagneteam verzamelde 23.000 handtekeningen, die Frans van Laarhoven en Filemon Wesselink (BNN), ambassadeur van de campagne, in november 2016 bij de Tweede Kamer aanboden. Wesselink noemde de veroordeling bij die gelegenheid “een gruwelijke uitwas van het hypocriete Nederlandse gedoogbeleid”. Meer informatie over de campagne, brieven van Johan en andere originele documenten:

www.justiceforjohan.nl

Doseren op afstand met vaporizer

Hollywood enkele uren Hollyweed

Na een jaar proefdraaien kreeg start-up Syqe Medical uit Tel-Aviv groen licht van het Israëlische ministerie van gezondheid om haar 3D geprinte vaporizer op de markt te brengen.

Lang heeft het niet geduurd, maar de eerste paar uur van 2017 waren de iconische letters Hollywood op de heuvel boven Hollywood alternatief gespeld.

Door: redactie Highlife

De high tech Syqe Inhaler is van de laatste technische snufjes voorzien. Zo hoef je hem niet aan te zetten, maar schakelt het apparaat automatisch in zodra je eraan trekt. Tegelijk registreert de verdamper hoeveel en hoe vaak je inhaleert, en stuurt die gegevens draadloos naar een database of app, zodat belangrijke gegevens voor onderzoek (en gebruikers) beschikbaar komt. De handzame gadgets zijn geladen met patronen van 100 microgram cannabis en komen in twee versies: een voor particulieren en een voor gezondheidsinstellingen. De ziekenhuisversie is voorzien van een interface waarmee de medische begeleider op afstand de dosering kan instellen en is bedoeld voor gebruik in pijn- en kankerklinieken, en intensive care afdelingen.

Door: redactie Highlife

Naar verluidt beklom een onbevreesde grappenmaker om 3 uur 's nachts de steile heuvel om met lappen canvas de twee o's te veranderen in e's. Het zou zomaar kunnen dat de dader met zijn stunt de legalisering van cannabis in Californië wilde vieren. Terwijl het beeld de wereld overging, verwijderde de gemeente de lappen voortvarend, en al om 11 uur 's morgens was Hollyweed weer Hollywood. Origineel was de grap overigens niet; op 1 januari 1976 had ene Danny Finegood dezelfde spellingscorrectie al eens uitgevoerd. De gelegenheid was toen dat in Californië vanaf die dag marihuanabezit van een misdrijf in een overtreding was veranderd.