Agenten scannen social media

Op het festival Pukkelpop, de Belgische evenknie van Lowlands, gaf de politie de War on Drugs dit jaar een nieuwe dimensie. Zes agenten scanden vier dagen lang de sociale media op zoek naar drugdealers, vechtersbazen en zelfs terroristen.

Door: Karel Michiels

Terwijl de War on Drugs elders in de wereld stilaan wordt afgebouwd, lijkt hij in België net een nieuw elan te vinden. En dan zijn festivalgangers natuurlijk een gemakkelijk slachtoffer, zoals politie en gerecht de voorbije zomer duidelijk demonstreerden. Ook voor Pukkelpop kondigde het gerecht strenge drugscontroles aan, met als doel een 'drugsvrij' festival en het 'sensibiliseren' van de bezoekers. Meenden ze dat echt? Ik besloot om de man te bellen die het nieuws bekend had gemaakt,

persmagistraat Dominique Renotte van het Limburgse parket. hun fans zijn intussen late dertigers en veertigers.

Nultolerantie

Aan de ingang van Pukkelpop stond een Voluntary Drugs Deposit Box, maar die bleek na vier dagen amper 4 xtc-pillen en 13 gram wiet te bevatten. Dat idee had de organisatie overgenomen van Tomorrowland en andere dancefestivals waar een absoluut nultolerantie gehanteerd wordt. Wie daar nog betrapt werd

met drugs, ging er onherroepelijk uit. Op Pukkelpop werd je ter plekke geverbaliseerd en 'uitgenodigd' om een minnelijke schikking te treffen: 75 euro boete, te betalen met de daarvoor speciaal bestemde mobiele terminals van de politie (ook een primeur). “Geef toe dat het maar een kleine pesterij is,” zei de magistraat. “Als je verslaafd bent aan drugs, zal die boete van 75 euro je er niet van weerhouden om opnieuw te gebruiken.”

Aan de ingang van Pukkelpop stond een Voluntary Drugs Deposit Box, maar daar zaten na vier dagen amper 4 xtc-pillen en 13 gram wiet in.

Preventief lik-op-stukbeleid

Hij vertelde: “Noem het een preventief lik-op-stukbeleid. Wij willen voorkomen dat jongeren in aanraking komen met drugs. Door de gebruikers aan te pakken, proberen we de niet-gebruikers af te raden om ermee te beginnen. Ook Pukkelpop heeft daar voordeel bij. Het kan zich aan de ouders presenteren als een behoorlijk veilig festival als het over drugs gaat.” Rock'n'roll! De magistraat lijkt niet te weten dat er op Pukkelpop haast evenveel ouders rondlopen als jongeren. Zowat alle hoofdacts van dit jaar (Limp Bizkit, Linkin' Park, Offspring, Underworld, Drop Kick Murphys...) beleefden hun hoogdagen in de jaren 90, en

Vraag

De vraag is hoe lang occasionele druggebruikers die geen overlast veroorzaken of probleemgebruik vertonen dergelijke 'pesterijen' nog moeten dulden. Wat een lelijk woord eigenlijk, druggebruikers, voor een almaar groeiende bevolkingsgroep die wel degelijk weet om te gaan met het grote aanbod aan geestverruimende en roesverwekkende middelen. Anders zouden we daar nu toch al lang de nadelige gevolgen van ondervinden? Ook in België worden sinds de jaren 80 immense hoeveelheden wiet, cocaine en synthetische drugs gerookt en geslikt. Nog niet zoveel als er gedronken wordt natuurlijk, maar alcohol is zoals u weet geen drug. Het is een genotsmiddel. Jongeren genieten er zo intens van dat in 2013 liefst 2.376 jongeren tus-

sen 12 en 17 jaar in de spoedafdeling terechtkwamen omdat ze teveel gedronken hadden. In tegenstelling tot 'druggebruikers' werden ze niet automatisch doorverwezen naar de hulpverlening of bestempeld als 'probleemgebruikers'. Dan zou de maatschappij pas echt ontwricht worden, om van de economie nog maar te zwijgen.

Keuzes maken

Ook op Pukkelpop werden dronken jongeren niet geviseerd. “Wij moeten keuzes maken,” zei Renotte. “En nu hebben we ervoor gekozen om in te zetten op illegale drugs. Alle drugs, wij maken geen onderscheid tussen soft en hard. Als je in de kijker loopt van de politie en je blijkt drugs op zak te hebben, krijg je een boete. Maar het is zeker niet de bedoeling om daar een heksen-

jacht te organiseren en het festival te verstoren. Natuurlijk is een drugsvrij festival utopisch. Dat kun je ook nooit beloven, met 70.000 toeschouwers. We weten allemaal

dat daar drugs worden gebruikt. Wij zijn ook jong geweest, en tegenwoordig zijn er nog veel meer en sterkere drugs.”

Noem het een preventief lik-op-stukbeleid.

Werkt niet

Waarmee de magistraat zelf onze redenering rondmaakte: de War on Drugs werkt niet, en heeft nooit gewerkt. En hij is dus ook jong geweest, weten we nu. Zou hij toen zelf iets...? Hij zal er in elk geval niets over gezegd hebben op de sociale media, want die bestonden nog niet. Vandaag blijkt de politie over een tool te beschikken waarmee ze Facebook, Twitter en andere sociale media kunnen screenen op welbepaalde 'verdachte' woorden. Twitcident (Twitter Incident Manager) heet het onding, en het

werd ontwikkeld aan de TU Delft, in samenwerking met het bedrijf Crowdsense, 'early warning & incident management using social media.' Ook op Pinkpop is de tool al gebruikt maar daar kraaide er geen haan naar.

Angstaanjagend

Dat klinkt allemaal behoorlijk angstaanjagend,maar de tool werd vanaf minuut 1 bestookt met nepberichten vol 'verdachte' woorden. Ja, zo doen wij dat in België als de overheid ons probeert te naaien. Een kleine greep uit de vele honderden tweets die gedeeld werden: 'Ik coke op de camping, 50€ voor 1 maaltijd, vanaf 3 40€.' 'Zeg, Jules, ze zijn nu vollenbak aan het t wiet en met die hash tags. Vervelend, he?

Ja, vind ik coke.' 'Wat jammer dat QOTSA niet speelt dit jaar. Nicotine, valium, vicodin, marijuana, ecstasy and alcohol. C C C C C Cocaine!'

De snuffelhonden van de politie controleerden uiteindelijk 3000 mensen op drugsbezit. Een 300-tal van hen werd ondervraagd, twintig kregen een schikking voorgesteld. Maar on the spot betalen zat er niet in: de betaalterminal werkte niet. En zo werd die met veel poeha aangekondigde War on Drugs op Pukkelpop in alle opzichten een absolute (dure) sof. Wat de War on Drugs altijd al geweest is natuurlijk.