Cosplay: stoeipoes of fan?

Sexy stoeipoes Cosplay: of eerbetoon van fan?

Toets op Marktplaats het woord 'cosplay' in en je krijgt ruim 2000 artikelen voorgeschoteld, uiteenlopend van carnavaleske furry overalls van Japanse tekenfilmkuikens tot volledige wapenrustingen van denkbeeldige warriors uit games en speelfilms. Cosplay, al twintig jaar een megahit in Azië en de VS, begint ook in het nuchtere Nederland voet aan de grond te krijgen. De eerste Dutch Comic Con die in maart in Utrecht werd georganiseerd was volgens bezoekers een 'party van bijbelse proporties'.

Het begrip cosplay schijnt te zijn geïntroduceerd door Nobuyuki Takahashi van de Japanse animatiestudio Studio Hard. Toen hij in 1984 de World Science Fiction Convention in Los Angeles bijwoonde, was hij diep onder de indruk van de vele gekostumeerde fans en berichtte daarover in het Japanse magazine My Anime. Cosplay is de letterlijke Engelse vertaling van het Japanse woord 'kosu-pure', een samentrekking van 'kosu' (kostuum) en 'pure' (spel). Dat spel draaide in de begintijd vooral om het thema science fiction.

Star Trek

Science fiction en comic book conventies vonden al plaats lang voordat het woord cosplay ooit was gevallen en kunnen als de oervorm van cosplay worden beschouwd. In de Verenigde Staten worden al vanaf de jaren zeventig science fiction fandagen georganiseerd, waar veelal de bijna religieuze cultus rond Star Trek centraal stond. "Toen ik voor het eerst Star Fest Sci-Fi conventies bezocht was er één basiscategorie bezoekers: onappetijtelijke mannen van 30 tot 45 jaar met buikjes die de tijd die ze niet met programmeren vulden doorbrachten op het hoofdkussen van hun ouders. Je wist dat je de hele dag zou zijn omringd door ranzige vetkleppen die stinken naar bedorven boter en rubberen Klingon voorhoofden dragen," beschrijft een oudgediende zijn ervaring met die vroege conventies.

Sex sells

Dat is tegenwoordig wel anders, en het heeft de conventies in ieder geval visueel een stuk aantrekkelijker gemaakt. Sex sells, zelfs in de fantasiewereld van Disney tekenfilms. Alles veranderde toen computergames in korte tijd de status van zelfstandige entertainmentvorm kregen. In dezelfde periode braakte Hollywood een enorme stroom veelal op comic books gebaseerde scifi-achtige films uit. Daarmee ontstonden talloze nieuwe universums, bevolkt door nieuwe karakters waar cosplayers uit konden kiezen.

Vanaf de jaren negentig begonnen beide culturen te versmelten. Toen 'hun' fanconventies opeens onder de voet werden gelopen door sexy, vaak piepjonge meiden in weinig verhullende pakjes, raakten heel wat old school scifi-fans en gameboys flink van de leg. "Die meiden hebben totaal niks met science fiction," verwoordt een nerd de algehele frustratie. "Ze den-

ken dat ze nerds zijn omdat ze twee keer een game hebben gespeeld. Ze dragen minuscule outfitjes zodat mannen over ze heen kwijlen, maar ze zijn totaal niet uit op seks."

Cosplay op hoog niveau is topsport. Echte fanatiekelingen steken veel geld in het aanleren van skills waarmee de mogelijkheden flink verruimd worden.

Fantasie

Niet alleen de hormonale, maar ook de visuele balans was totaal verstoord. Enerzijds een grauwe massa nerdy jongens, aangevuld met zweterige oudere mannen die met hun fallische telelenzen hijgend op de meiden inzoomden, anderzijds hordes rondhuppelende fantasiemeisjes. Want hoewel er wel jongens zijn die aan cosplay doen, is het toch vooral een meisjesding. Als je foto's van cosplayende jongens ziet, snap je waarom: een man in een raar kostuum is vooral een man in een raar kostuum. Een meisje in kostuum prikkelt de fantasie.

Wapentuig

Cosplayers komen op verschillende manieren aan hun outfits. Wannabe's en beginners gaan shoppen bij een van de onlineshops die de laatste jaren een gestaag uitdijend assortiment aan cosplay kostuums aanbieden, met dank aan de spotgoedkope naaistertjes in China. Wat niet betekent dat het goedkoop is; voor een acceptabele out-

Top 3 Cosplay Babes

1Alodia

Gosiengfiao

Alodia Gosiengfiao’s cosplay carrière begon in 2003, toen ze nog maar 15 was. De Fillippijnse dankt haar roem aan vertolkingen van karakters uit G.I. Joe, Evangelion, Witchblade en Final Fantasy. Met talloze reclamecontracten, 4,5 miljoen Facebook likes en 386.000 Twitter volgers op zak is ze de onbetwiste koningin van de cosplay wereld. Ze wordt als een van de meest invloedrijke vrouwen van de Filippijnen beschouwd.

2

Anna Faith Carlson

Anna Faith en haar zus explodeerden tot cosplay wereldroem nadat ze de rollen van Elsa en Anna uit de Disneyfilm Frozen op volgens kenners 'ongelooflijk geloofwaardige en accurate wijze' hadden vertolkt. Het leverde Anna Faith meer dan een half miljoen volgers op Instagram op en zo'n 40.000 volgers op Twitter. De dames Carlson leven nu royaal van hun rol als body doubles van de Disney heldinnen. Dat de beeldschone Anna Faith ook regelmatig in bikini laat zien wat ze in huis heeft, doet haar populariteit bepaald geen kwaad. p

Cos Co Cos os

fit tel je makkelijk 100 euro neer, best een bedrag voor liefdeloos in elkaar geflanste feestwinkelkwaliteit Pruiken zijn onontbeerlijk, vooral bij het karakteriseren van manga- of tekenfilmhelden met hun extravagante felgekleurde haardossen. van goedkope synthetische stof. Behalve hun geringe status hebben kant-en-klare kostuums nog een nadeel; je kunt niet meedoen aan de populaire contests die op conventies meestal het hoogtepunt van het programma vormen.

3Adrianne Curry

Haarextensies

lay play ply y ay

De gepassioneerde cosplayer met ambitie haalt natuurlijk haar neusje op voor kostuums van het rek. Om dichterbij hun favoriete karakters te komen, trekken zij alles uit de kast. Pruiken zijn onontbeerlijk, vooral bij het karakteriseren van manga- of tekenfilmhelden met hun extravagante felgekleurde haardossen. Ook milde vormen van body modification zijn populair, zoals gekleurde contactlenzen of lenzen met extreem grote pupillen, die typerend zijn voor veel Japanse animatiefiguren. Tijdelijke tattoo’s zijn een andere manier om de gewenste look te creëren, net als haarextensies en geschoren wenkbrauwen. Attributen zijn minstens zo belangrijk en stellen cosplayers voor grote uitdagingen. Het namaken van sieraden en wapentuig vraagt om specifieke technieken, waarbij een complicerende factor is dat het op conventies verboden is spullen te dragen die echt als wapen kunnen dienen.

Een podium vol Leia's

Cosplay op hoog niveau is topsport. Echte fanatiekelingen steken veel geld in het aanleren van skills waarmee de mogelijkheden flink verruimd worden. Meiden leren professionele kleermakerstechnieken, gaan op make-up cursussen en bekwamen zich in houtbewerking of het maken van mallen. Ze zijn vaak dagenlang bezig hun outfits in elkaar te zetten. De drang naar perfectie stopt niet bij de juiste outfit, ook de lichaamstaal en de maniertjes moeten helemaal kloppen. Een top-cosplayer (een kleine elite kan er van leven) is veel meer dan iemand die zich mooi verkleedt. Een geslaagde imitatie is een echte act waarvan elk detail klopt met het voorbeeld, ook al is dat een tekenfilmfiguur die alleen op het platte vlak van een beeldscherm of stripalbum bestaat. Een hele uitdaging natuurlijk om een tekening tot 3D uit te rollen. Curry was de winnaar van het eerste seizoen van America’s Next Top Model en heeft geposeerd voor talloze tijdschriften, waaronder Stuff, Star, OK!, US Weekly, Maxim en Playboy. Ze is een fanatiek gamer en heeft naam gemaakt met haar versie van karakters uit Mortal Kombat. Haar belangrijkste wapenfeit is echter de battle die ze als Catwoman tijdens de laatste San Diego Comic Con uitvocht met een seksueel agressieve fan die een vriendin lastig viel.

Creativiteit

Dan is het makkelijker om je inspiratie uit fantasy- en scifi-films met menselijke acteurs te halen. Maar dat gemak heeft een prijs, zeker als het om heel populaire karakters gaat. Op conventies zie je regelmatig tientallen prinsessen Leia uit Star Wars rondlopen, de klas-

sieke meisjesnachtmerrie natuurlijk. Maar zelfs daar kun je als fijnproever de schoonheid van inzien, vindt cosplayer Confuzion als ze het heeft over een beroemde foto van een podium vol Leia's: "Je ziet massa's creativiteit. Als je kijkt naar alle verschillende soorten textiel die ze hebben gekozen, al die verschillende materiaalstijlen... Echt een heel mooi beeld."

Milde vormen van body modification zijn populair, zoals gekleurde contactlenzen of lenzen met extreem grote pupillen, die typerend zijn voor veel Japanse animatiefiguren.

Eerbetoon

Een deel van de meiden die zich met cosplay op de kaart wil zetten speelt

onbeschaamd de sekskaart uit, en er zijn natuurlijk genoeg film- en gamekarakters die daarvoor geschikte rolmodellen leveren. Toch vinden veel - ook vrouwelijke - cosplayers dat je je daarmee op dun ijs begeeft. De geest van cosplay vraagt om een eerbetoon aan je favoriete karakter, niet om jezelf als sekspoes in de etalage te zetten. Ook zijn lang niet alle organisaties happig op al te seksueel uitdagend gedrag. Toen in de jaren 70 mensen volledig naakt verschenen op Amerikaanse scifi fanmeetings, werd de 'geen kostuum is geen kostuum' regel ingevoerd. En al is de grens tussen 'geen' en 'te weinig' even dun als een g-string, veel organisaties behouden zich het recht voor bezoekers te vragen een ander kostuum aan te trekken, of zelfs te vertrekken wanneer een outfit ongepast wordt gevonden voor een evenement dat als uitje voor het hele gezin is bedoeld.

Fotomodel

Succes in cosplay betekent voor enkelingen een goed belegde boterham. Meiden - want cosplay-mannen

die het tot wereldster schopten zijn er niet - die naam maken in de cosplay-wereld hebben kansen om deftig te scoren als fotomodel, met name voor speelgoed- of gamefabrikanten. Ook kunnen ze exclusieve deals sluiten met cosmeticamerken of hun naam aan een kledingmerk verbinden. Daarnaast zijn er de vele optredens tijdens allerlei evenementen, aangevuld met jurytaken tijdens contests op de steeds talrijkere cosplay conventies. Niet gek voor een carrière die is gebaseerd op de fantasie van iemand anders...

Het namaken van sieraden en wapentuig vraagt om specifieke technieken, waarbij een complicerende factor is dat het op conventies verboden is spullen dragen die echt als wapen kunnen dienen.

Nieuwslezer flipt in uitzending

Na de veelbekritiseerde eerste aflevering van de Channel 4 documentaire Drugs Live: Cannabis On Trial ging in deel twee de bekende Britse nieuwslezer Jon Snow aan de cannabis. De gedistingeerde grijsaard was te zien terwijl hij een dampzak leeglurkte met wat in Engeland hardnekkig 'skunk' wordt genoemd, een containerbegrip voor alle soorten lokaal gekweekte indoorwiet.

Een journalist van Vice onthulde eind maart dat de politie in de Duitse deelstaat Brandenburg voor growshop speelt. De douane brengt daar, net zoals in Nederland door de Dienst Domeinen wordt gedaan, bij misdrijven in beslag genomen goederen in veiling.

door: redactie Highlife

Hoewel de 67-jarige Snow in de jaren zeventig hasj had gerookt, bereidde dat hem niet voor op de pure angstpsychose die hem overkwam in de MRI-scanner waarmee zijn lichaamsreacties werden gemeten. “Ik denk dat ik vier uur stoned was en ik voelde me beroerder dan toen ik in Gaza was. Daar was ik tenminste niet doodsbang en paranoia. Ik had het gevoel dat mijn ziel uit mijn lichaam werd gescheurd en kwam op een heel duistere plek terecht. Ik kon me bijvoorbeeld niet eens meer voor de geest halen hoe mijn vrouw eruit zag.” Een kijker op Twitter vatte de uitzending kernachtig samen: “De les die we kunnen leren van Jon Snow op de skunk, neem NOOIT een MRI-scan als je stoned bent.”

Duitse douane speelt growshop

Daaronder valt natuurlijk steeds vaker ook kweekapparatuur. Enkele jaren geleden ontstond in Nederland ophef rond deze dubieuze recycling draaimolen van kweekbenodigdheden via de overheid. Minister van Justitie en Veiligheid Ivo Opstelten maakte toen een eind aan die praktijken. Tegenwoordig wordt alle hardware uit kwekerijen direct vernietigd. De Duitse pers heeft nog niet gereageerd op het ook in Duitsland potentieel explosieve thema.

Overigens heeft de wietpolitie in Nederland onlangs bij enkele growshops ook heel erg veel apparatuur in beslag genomen. Maar voordat er door de rechterlijke macht uitspraken worden gedaan over deze invallen en de in beslag genomen kweektenten, lampen, etcetera, zullen deze goederen bewaard moeten worden. Ons belastinggeld wordt weer eens goed besteed aan het huren van extra opslagcapaciteit bij de politie, zou een cynicus spottend kunnen zeggen.