Afstuderen op gamedesign

Cum laude afstuderen op gamedesign

Robin Nielsen is onlangs cum laude afgestudeerd in het ontwerpen en ontwikkelen van computergames. Hij deed dat bij Communicatie en Multimediadesign op de Hogeschool in Leeuwarden. Inmiddels draaien spellen onder andere op tablets en smartphones, maar we beginnen met een terugblik.

Ik heb nostalgische herinneringen aan Myst. Jij was rond de twaalf toen dat spel een hype was?

Ik herinner me er wel wat van, maar of je zoiets nog als game kunt beschouwen, vraag ik me af. Ik heb er geen verhaallijn in kunnen ontdekken. Wat ik me er nog van weet, is dat wanneer je een handel overhaalde er 10 km verder iets gebeurde.

Ik twijfel nog steeds aan mensen die beweren Myst uitgespeeld te hebben.

Daar kan ik me iets bij voorstellen.

Destijds recenseerde ik games. Ik herinner me grofweg RPG, shooters, arcade en simulaties. En dan ben ik vast nog wat vergeten.

Er zijn heel veel categorieën en de vraag is of het nuttig is die aan te houden. Je ziet nu een beetje een splitsing tussen de triple A games, dus die met een groot budget en de indie-games. Dat zijn games die door mensen zelf, bijvoorbeeld in hun garage, worden ontwikkeld. Degenen die zich bezig houden met die indie-games vinden eigenlijk dat we van die oude gevestigde labels af moeten.

Door: Feije Wieringa

Zoals punk destijds de strijd met Pink Floyd aan ging?

Daar kun je het mee vergelijken. Overigens bestaan ze nog steeds naast elkaar. Maar feit is dat de games tegenwoordig steeds meer in elkaar overvloeien. Shooters krijgen RPG-elementen en je kunt al doende statistieken bijhouden. Race-games worden vermengd met adventure. De scheidslijnen vervagen en de graphics worden natuurlijk steeds beter.

Maar blijven de basisprincipes ondanks al dat grafische geweld niet zo'n beetje hetzelfde?

Je kunt ook niet veel aan de basis van een shooter veranderen. Je voegt elementen toe die de game verfijnen, maar uiteindelijk gaat het er om je doel te raken. Maar RPG en adventure games maken wel degelijk een progressie door.

Ik vond Fall Out enkele jaren geleden het toppunt van vormgeving en spanning.

Dat was inderdaad een revolutionaire game. Ik vind trouwens de oude versies van Fall Out beter dan de nieuwe. In de nieuwe generatie wordt met stemacteurs gewerkt. Dat heb ik niet als een verbetering, maar eerder als een vervlakking ervaren.

Robin ontwerpt onder andere objecten die in een game voorkomen Laten we het over nu hebben. Wat zijn de games die indruk op je maken?

Ik heb een lijstje gemaakt. De volgorde is willekeurig.

Battlefield 3

Battlefield 3 heb ik meer dan 510 uur gespeeld en het spel blijft goed. Met een aantal vrienden spelen in een squad is het beste. Sinds de multiplayer situaties niet langer gescript zijn, maak je vaak nieuwe dingen mee. Battlefield 4 is nu net uit.

GTA V

gebeurt niet zo vaak. Ze hebben altijd een goede soundtrack; ze hebben in-game radiostations met verschillende muziek. Er is sprake van een verzameling aparte karak-

ters en er zijn veel toespelingen op huidige trends en popcultuur. De game is vaak ten onrechte negatief in het nieuws geweest, omdat geweld, net als in veel gangsterfilms, de boventoon voert.

Heb je enig idee wat een nieuw ontwikkelde triple A game zou moeten kosten?

Ik denk dat je dan in de orde van 200 tot 250 miljoen moet denken. Dat is onge-

Om een game te maken moet je een behoorlijke technische kennis hebben en creatief kunnen denken.

Total War serie / Total War: Rome II

Dit is een strategiespel afgewisseld met empire management; Rome II is een vervolg op Rome: TW uit 2004, de game waar de TW-serie echt bekend mee is geworden. Naast epische gevechten vind je veel achtergrondinformatie in de game, met name over het Romeinse Rijk en over naburige stammen en beschavingen. De gamedesign lijkt gebaseerd op The Art of War van Sun Tzu, nu nog beter uitgewerkt in Rome II. veer gelijk aan de productiekosten van een blockbuster. En net als bij een film komt niet elke game uit de kosten. Maar het kan ook heel lucratief zijn. Ik geloof dat GTA alleen al in het eerste weekend de miljard al is gepasseerd.

Is het mogelijk om helemaal zelfstandig een game te maken?

In principe wel, maar ik denk dat weinigen sign en art. En dan hou ik me weer bezig met het deelgebied van de lichtval. Licht is bij de betere grafische games bijna net zo belangrijk als op de schilderijen van de oude Hollandse meesters. Daarnaast ontwerp ik ook objecten die in een game voorkomen.

Kun je leven van indie-ontwerpen?

Was het maar waar. Ook in deze branche is het vinden van een baan moeilijk. Hoe goed en creatief je ook bent. Eigenlijk kun je nergens solliciteren. Ik heb het gevoel dat ik het zelf moet doen. Daarom werk ik met een groep mensen uit verschillende landen aan een platform voor gaming. Dat doen we allemaal thuis en we hebben op de gekste tijden contact via skype of andere communicatiekanalen. Momenteel zijn we niet online. Maar binnenkort hopen we dat wel te zijn met een idee waarvan we denken dat het kans maakt. Maar je moet het wel zélf doen.

De concurrentie is groot en succes is helaas niet de norm. Ik heb een aantal sollicitaties in het buitenland lopen. Ik verwacht eigenlijk niet om in Nederland iets te vinden.

Stel dat je succes krijgt?

Ik mik voorlopig liever op waardering. Ik ben te nuchter om met dollartekens in mijn ogen rond te lopen. Maar heel soms denk ik wel eens, stel dat het nou lukt.

En als het niet lukt?

Ik geef niet op. Ik weet wat ik kan en ik heb mijn netwerk. Met mensen die ook weten wat ze kunnen.

Civilization V

Een ontzettend verslavende game, ook als je alleen speelt. Je loodst een beschaving door de tijd heen, van de oertijd tot aan het digitale tijdperk. Het is turn based, net als de TW-serie. Het is de bedoeling dat je steden bouwt, handelsrelaties legt en diplomatie bedrijft en dat je oorlog voert om zaken te veroveren.

Metro 2033 / Metro: Last Light

Dit zijn sfeervolle games, gebaseerd op de gelijknamige boekenserie van Dmitry Glukhovsky. Moskou is vernietigd na een nucleaire oorlog; overlevenden hebben zich verscholen in de metro en zijn verdeeld geraakt. De mensheid probeert te overleven tegenover onder meer bovengrondse mutaties, telekinetische en paranormale krachten, maar voornamelijk zichzelf. Het heeft eenzelfde soort paranormale sfeer als de STALKER-serie, die is geïnspireerd op het boek Roadside Picnic van Arkady en Boris Strugatsky. Het tweede deel Last Light is meer gepolijst en dus minder ruw en iets meer Hollywood-achtig. Ik vind Metro: 2033 uiteindelijk beter. het kunnen. En als zo'n game dan ook nog aanslaat, gaat het vermoedelijk om een toevalstreffer. Er zijn zoveel aspecten die een rol spelen en zoveel dingen waar je rekening mee moet houden. In de beginjaren moest je zelfs code kunnen schrijven om een eenvoudige game te maken. Dat zijn nu modules geworden.

Je plakt een game als het ware in elkaar met kant en klare scènes?

Nou, zo werkt het nu ook weer niet. Je moet een behoorlijke technische kennis hebben en creatief kunnen denken. Ik hou me voornamelijk bezig met het maken van levels. De-

Robin Nielsen

Coffeeshop Missouri Hoogbrugstraat 31 6221 CN Maastricht

3de prijs Hasj traditioneel: Pure White Cheese Dutch Passion Seed Company

Seed Shop: Grote Gracht 40 6211 SX Maastricht Online Seed Shop: www.dutch-passion.nl

1ste prijs BIO: Jorge’s Diamonds

Cremers Coffeeshop Prinsestraat 84 2513 CG Den Haag

2de prijs Haze Bio: Liquid Gold

Dizzy Duck Seeds www.dizzyduckseeds.com

1ste prijs Hasj traditioneel: Skunkberry Gold 2de prijs Hydro: Magic Mango 2de prijs Autoflower: Purple Orange

Gout www.goutholland.com 3de prijs Hydro: Jacky O.

Senzimilla Seeds www.senzimilla.com 1ste prijs Autoflower: Cheese Automatic 1ste prijs Haze Bio: Amnesia Haze 3de prijs Hasj extracties: Amnesia Glass

Paradise Seeds www.paradise-seeds.com 1ste prijs Haze Hydro: Delahaze

Coffeeshop Roxy Gerard Doustraat 188 1073 XA Amsterdam 2de prijs Hasj traditioneel: Tidghine

‘SERIOUS 6’ de nieuwe variëteit van Serious Seeds, ideaal voor Binnen én Buiten! Meer weten? www.seriousseeds.com info@seriousseeds.com

2de prijs Bio: Serious 6 2de prijs Hasj extracties: White Russian Ice-o-lator Royal Queen Seeds

Damstraat 46 1012 JM Amsterdam www.royalqueenseeds.com

1ste prijs Hasj extracties: Highlife Cup Winnaar 2013 Royal OG Kush Blend