Rob Weeda
dRie dagen vlammen in augustus Drie data staan al maanden omcirkeld op de kalender van Robert Lathouwers. 6, 7 en 9 augustus 2012, hij kan ze dromen. Achtereenvolgens staan dan de series, de halve finale en de finale van de 800 meter hardlopen bij de heren op het programma in het Londense Olympic Stadium. Drie dagen waarop de 28-jarige atleet uit Capelle aan den IJssel wil vlammen. “Mijn doelstelling? Heel simpel: het beter doen dan vier jaar geleden in Beijing. Daar lag ik eruit na de series.” De manier waarop dat gebeurde was zuur: hij won de serie, maar wel samen met twee anderen; ze hadden exact dezelfde tijd en er mochten maar twee door naar de halve finale. “De jury mag in zo’n geval beslissen en koos voor die twee anderen omdat zij tot de favorieten behoorden.” Lathouwers had ook nog
18
eens de pech dat in zijn serie langzaam gelopen werd, zodat hij evenmin op basis van de snelste verliezerstijd doorging.
hele prestatie zijn. De Europese 800 meter-loper die te midden van al die Afrikanen een medaille wint, bereikt een heldenstatus.”
Zo’n uitschakeling zal hem deze keer niet weer gebeuren, laat hij weten. Het eerste doel is de halve finales halen. “En daarna is de finale het doel.” Aan een medaille denkt hij (nog) niet. Realistisch: “De finale zou echt al een
Zijn soepele en vroege kwalificatie voor de Spelen is een gunstige voorbode. In 2008 verdiende Lathouwers het olympisch ticket pas in de allerlaatste wedstrijd, twee dagen voor de deadline. Nu liep hij al op
magazine