Foi utilizada a grounded theory pois pretendeu-se desenvolver teoria que está “fundamentada em dados sistematicamente recolhidos e analisados (Strauss & Corbin, 1994, p.2). Grounded theory refere-se a teoria que é desenvolvida indutivamente a partir de um corpus de dados, ou seja, pretende-se desenvolver teoria que está “fundamentada em dados sistematicamente recolhidos e analisados (Strauss & Corbin, 1994, p.2). Isto contrasta com a teoria derivada dedutivamente a partir de outras teorias. Utilizei a grounded theory porque não pretendia partir de teorias já existentes, mas sim criar nova teoria (Glaser & Strauss, 2006), procurando e conceptualizando padrões sociais presentes na amostra estudada. A abordagem da grounded theory, especialmente como Strauss a desenvolve, consiste num conjunto de etapas cuja execução cuidadosa “garante” uma boa teoria como resultado (Strauss, 1987, p.23). O objetivo da grounded theory é gerar quadros teóricos que emergem da recolha de dados (Glaser & Strauss, 2006; Strauss & Corbin, 1996), não existindo assim definição prévia de hipóteses; a recolha e análise dos dados processa-se em paralelo e delas emergem temas e categorias que darão corpo aos resultados. Strauss e Corbin (cit in Ramos, 2005) definem a grounded theory como “uma perspectiva de investigação qualitativa cujas técnicas e processos sistemáticos de análise permitem ao investigador desenvolver uma teoria substantiva que respeita os critérios para fazer ‘boa’ ciência” (p.117). Esta metodologia procura perceber as experiências das pessoas de um modo detalhado e rigoroso, de maneira a obter um profundo conhecimento do fenómeno em estudo (Ryan & Bernard, 2000). Segundo Goulding (2002, p. 55), “normalmente os investigadores adotam a grounded theory quando o tema de investigação tem sido relativamente ignorado na literatura ou apenas lhe tem sido dada atenção superficial”. Um estudo que utilize esta metodologia não pretende a representatividade da amostra de modo a alcançar a generalização estatística, mas sim explicar e, por vezes, até predizer fenómenos baseados em dados empíricos.
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