Hacia Londres 2012
Volver a los dieciséis
La gimnasta Valeria Pereyra será la atleta argentina de menor edad en los Juegos de Londres. La muchacha clasificó a sus primeros Juegos sin tener demasiada noción de la importancia de una Olimpiada. Socia de Vélez, a los 16 dio el primer paso en una carrera que puede tenerla como gran protagonista en poco tiempo. Mientras tanto, con la misma rutina silenciosa de los deportistas ignorados, estudia y se entrena. Por TOMÁS RODRÍGUEZ COUTO Fotos FABIÁN MAURI
C
lasificar para los Juegos Olímpico cambia el ritmo de cualquier deportista. A veces, la palabra “sorpresa” es la definición más acorde para sus consecuencias. Compromisos de cualquier tipo y trámites engorrosos se suman a los entrenamientos y obligaciones naturales que suelen incluir trabajo o estudio. Esto se acelera cuando la agenda marca un viaje previo al exterior. Es clave asimilar la alteración en el funcionamiento de los motores de cara al torneo más importante. Pero el comienzo de Valeria Pereyra en la gimnasia artística se había dado naturalmente: tenía tres hermanas socias de Vélez Sarsfield que competían en la actividad. “Cintia, la mayor, se movía todo el tiempo y, al vivir cerca del club, la acercaron a practicar gimnasia, lo más parecido a lo que hacía en mi casa. Desde ahí, todas la seguimos”, afirma Pereyra. A los tres años la cuarta hija de Alejandra y Marcelo llegó al club de Liniers y, a diferencia de sus hermanas mayores, no dejó el deporte. “Somos todas socias de Vélez. Ellas, incluso, van a la cancha. Y ahora la más chica hace gimnasia acrobática. También probé natación y empecé patín artístico, pero fui una semana y me corté el dedo, no era para mí. A los 11, empecé en el alto rendimiento, pero seguía siendo un juego. Pensaba en torneos internos en mi club y en metropolitanos. No en torneos internacionales”, cuenta quien se crió entre magnesio y colchonetas en el polideportivo de la avenida Juan B. Justo de un club que
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toma con mucha seriedad el deporte en general y a cada una de las veintisiete disciplinas que se practican allí. Así siguió su evolución hasta llegar a la Selección Nacional. Y a Londres. Fue en enero, en el Preolímpico realizado en la misma capital inglesa cuando la argentina finalizó 21ª y clasificó a los Juegos Olímpicos. Ya se había acrecentado la edad mínima para competir en gimnasia artística. Aún así, con 16 años cumplidos el 12 de febrero, será la más joven de nuestra delegación. –En el ámbito de la gimnasia se comentaba que, a pesar de no tener la edad requerida para estar en los Juegos Panamericanos, eras candidata para estar en Londres 2012. ¿Vos cómo lo viviste? –No se me cruzaba por la cabeza estar en los Juegos Olímpicos. Las giras previas en 2011, aún como juvenil, fueron buenas para saber en qué nivel estaba. Gané en Bergisch Gladbach, Alemania, y me quedé tranquila, estaba en buen nivel. En Liberec, República Checa, terminé segunda, ya sí concentrada en la posibilidad de ir a Londres. Estaba en el nivel pero sin la edad mínima para ir al Mundial 2011. Pero cuando pensaron el Preolímpico 2012 para que puedan clasificar las na-
cidas en 1996, me di cuenta de que mi sueño estaba arrancando. Cuando la chica que fue al Mundial consiguió la plaza para el Preolímpico, me puse a entrenar pensando en eso (N de la R: en Tokio, la marplatense Merlina Galera compitió en el torneo ecuménico que repartía plazas directas a Londres 2012 y también al Preolímpico). Cuando voy a un torneo me adapto bastante bien a los aparatos. Por lo general me siento súper cómoda. Según la ciudad, las Copas del Mundo también son diferentes en relación a un Mundial y a los Juegos Olímpicos, pero en esos casos la idea es practicar las series. A veces estoy nerviosa, a veces impresionada. Pero trato de disimularlo, tengo esa capacidad. En Londres estaba tranquila y nerviosa a la vez por esa razón. Tenía que hacer un torneo limpio: sin errores y sin dejarme estar. –¿Cómo tomaste la clasificación? –Me estoy empezando a dar cuenta de que los Juegos Olímpicos son muy importantes a nivel país y a nivel persona, y me gusta que sirvan para difundir más el deporte. Cuando había clasificado, no tenía mucha idea de la dimensión que tenía. Era un sueño. Pensaba “llego ahí y ya está, no entreno nunca más en mi vida,
“Ahora las cosas están mucho mejor que en años anteriores, y mi entrenadora sabe muchísimo, pero todavía soy muy chica”.