In the look of the others

The13th AÑO: 5 | NÚMERO 45

UNA R E VISTA IMA GINARIA

IN THE LOOK OF THE OTHERS MASSIVE ATTACK - MEZZANINE (1998)

IN THE LOOK OF THE OTHERS

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Today:

Massive Attack Mezzanine (1998)

Massive Attack - Mezzanine Label: Beggars Banquet Release date: 20 de Abril de 1998. .

This space is usually a review of an entire album by an artist or band, in this installment we get carried away by the dark and electronic sounds of one of the great trip hop bands.

Track 01: "Angel" POR NICOLÁS CASTELLO (NAX)

POR AL BOYD (WRONG WAY RECORDS)

The lead track and 3rd Single taken from thier biggest album “Mezzanine”. It features reggae legend Horace Andy on vocals, who features on two other tracks. It’s a loose rewrite of his 1973 single “You Are My Angel”, but Canción que arranca el disco, con una le- loose is the operative word as it turns a thing tra en los cuales los pequeños y minimalis- of beauty into a biblical vigilante. “On the dark tas versos podrían tener algún punto compa- side/Neutralize every man in sight.” Slowly rativo con la poesía de Charles Baudelaire. building trip hop, as more and more instruComienzahablando del amor de una mu- ments are added to the constant off beat jer \ ángel, que "viene desde muy lejos ha- drum rhythm. Powerful and dark with crascia arriba" y que al mismo tiempo está "en hing distorted guitars, with everything, incluel lado oscuro". Seguida de la letra del es- ding the vocals, laden with delay and reverb.

It’s been covered by the likes of Brazilian tribillo que utiliza un recurso minimalista diciendo "te amo" sucesiva y repetitivamente heavy metal band Sepultura and Australian como si fuese una especie de loop obsesi- psych poppers Tame Impala. In turn ‘Angel’ vo. Los instrumentos y la música en general samples the Incredible Bongo Band's ‘Last evocan una suerte de trance hipnótico, oscu- Bongo in Belgium’.

This is a prime slice of electronica, the sort ro, entre tribal y futurista; sello característico del grupo. La armonía se mantiene constante of track you’d put on repeat in a dark room al igual que los arreglos generando, satisfac- with candles as it gradually swathes, takes toriamente, una sensación de introducción control and sends you on a magic carpet ride a uno de los mejores discos de nuestra era. to the underworld.

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Track 02: Risingson POR RUBÉN TORRES (EL CAMINO DESNUDO RADIO)

Hablar de Massive Attack es hablar de los padres y madres del trip-hop, junto a bandas como Portishead, Morcheeba o Tricky…

Un estilo que bien de la música electrónica de finales de los 80 y principios de los 90, break beat principalmente, y que se caracteriza por ser generalmente tranquilo dominado por downtempos, oscuro, relajante, sugerente y excitante...

Massive Attack llevan en escena desde 1988, y siempre se les ha considerado un gran referente ya que, además de ser de los pilares del estilo, el carácter de la banda es ecléctico y suelen incorporar muchísimas novedades disco tras disco…

Mezzanine es el tercer álbum de estudio del grupo británico enmarcado por completo como sus anteriores trabajos en el género casi universalmente conocido por ellos... trip-hop!

Este disco supone un punto de inflexión en la carrera discográfica de la banda liderada por Robert Del Naja, debido fundamentalmente al acercamiento a terrenos musicales más oscuros.

En esta su tercera producción, ya sin la colaboración de Tricky, que ya había comenzado su carrera en solitario, Massive Attack alcanzó la cumbre de las listas de Reino Unido.

Con sonidos más orientados hacia la música electrónica y el rock, fue muy bien recibido por la crítica y sus seguidores, considerado como un disco de culto y como una muy importante evolución de la banda a un sonido más maduro… Dicho esto, hablaremos de Risingson que terminó siendo la primera canción completa de Mezzanine y se lanzó diez meses antes de que el álbum saliera como single de edición limitada solo en el Reino Unido.

El lanzamiento tenía como objetivo servir de adelanto al tan esperado tercer álbum de Massive Attack ya que llegaron a la conclusión de que el álbum no cumpliría con la fecha límite original de 1997 y también como herramienta de promoción para la gira de ese mismo año.

Risingson junto con una muestra de algunas otras pistas de Mezzanine, se conocieron por primera vez durante la girade 1997 en parte para medir las reacciones de la multitud ante estas canciones recientemente compuestas.

Durante la gira de 1997, el telón de fondo del escenario era un gran póster de lona de la imagen del single de Risingson.

Desde la gira de 1997, Risingson se ha convertido en un elemento permanente en el setlist en vivo en todas las giras posteriores. Por lo general, es la segunda o tercera pista que se reproduce en cada espectáculo…

"La forma en que abordamos las voces en

esa pista y el hecho de que era una forma totalmente diferente de hacer las cosas de lo que solemos hacer...una manera bastante poco ortodoxa de acercarse a una pista de rap " Robert Del Naja "3D" ("D")

de esta introspección. El Trip Hop es eso, en un mundo Down Tempo los ánimos también tienden a bajar y uno a ponerse introspectivo, a preguntarse, a cuestionarse, a preguntarse por nuestra existencia, sobre nuestro pasado, sobre el futuro y en el presente a mixturar Risingson es parte de la canción "I Found los géneros musicales de donde el Trip Hop A Reason" de The Velvet Underground que toma influencias. Por un lado el Dark, Post aparece en su lanzamiento de 1970 "Loaded" Punk de los finales de los 70 y 80 de la esy es la canción tres del lado B, por si quisieran cena Europea y por otro lado el Hip Hop tamcompararlas, pero les decimos que deberán bién es una gran influencia en el Trip Hop de afinar muy bien el oído, porque el scratching los 90, el sonido del Dub es imprescindible a realizado por Andrew "Mushroom" Vowles es la hora de construir Trip Hop. Esta es la mezsencillamente extraordinario...pero por sobre cla exacta entre electrónica y oscuridad, por todas las cosas definió el trip-hop y su ver- eso aquí no se esperen luces de colores y britiente más oscura para siempre. llos glamorosos.

En la década de los 90, en Inglaterra se desarrolla una escena muy particular a la que POR JOHN RICHTER la prensa denomina Trip Hop y esta compe(RICHTER) tía con la escena de Manchester que tomaba mucha más relevancia. En Bristol se mixturaban sonidos provenientes del Dark, del Post Punk, el beat electrónico que podría ser tomado tanto del Rap como del Tecno Pop o el Synth Pop. El sintetizador y las bandejas como principales instrumentos en escena y el Rap como forma de declamar una lirica existencialista. Dentro de la escena de Bristol se destacan, acompañando a Massive Attack, nombres como Tricky, que también participa como invitado en Massive Attack, Portishead, Morcheba etc.

Lo más oscuro del Trip Hop se muestra en escena en el tema Risingson cuando resuena la voz oscura, grave y segura de Daddy G Cuando imaginamos la electrónica la ima- o en la base de un bajo que parece ahogarse ginamos con muchas luces, luces de colores, de tanto grave que está intentando transmitir. mucho brillo, mucho glamour por mostrar, El tema comienza con el Rap de Robert Del bueno, aquí va a suceder todo lo contrario.

Naja que parece haber quedado a mitad de Una noche de insomnio me llevará escribir camino entre el Rap y la canción Pop, esto una reseña sobre Risingson de Massive At- no es una crítica negativa sino todo lo contack. Porque el trip Hop se merece, noches trario. Risingson es una canción que puede de insomnio, con ayuda de música, barbitú- proveer de mucho loop a otros artistas, tiene ricos, pócimas o hierbas medicinales y de una construcción electrónica poderosa, bien atmosferas oscuras. Los graves invaden la dentro de los parámetros del LowFi, mucho escena y como en un lodazal, no sabemos grave rompiendo, mucho loop, mucho coro, si vamos a salir bien de esta circunstancia, todo aporta a la atmosfera oscurísima en la

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que este tema nos introduce. La sensación es esa, la de lodazal, no se puede ver más adelante, pero si escuchar el raspaje de una púa leyendo vinilos desgraciados que nos guiarán.

Solo hay que dejarse llevar por una noche de insomnio y Trip Hop. Y la tapa con el escarabajo, vaya coincidencia con Richter, mi banda, con la cual el Trip Hop es parte fundamental de nuestra esencia. ¡¡¡Saludos¡¡¡ John………..

TRACK 03: TEARDROP POR CINDY TOLHURST (LEVINHURST)

The song Teardrop from Massive Attack reminds me that everything is imperfect. As most songs are either about death, or love, or both. This song concentrates on both of those themes I feel. Liz Frasers ethereal vocal suits the subject matter sublimely. Teardrop is a beautiful song that will endure the test of time.

POR KRISSY VANDERWOUDE (WHIMSICAL)

Teardrop has been a favorite song of mine for many years. I was initially drawn in by the fact that the beloved Liz Fraser (Cocteau Twins) was a guest vocalist on this album.

I’m a huge fan of her voice, so I already assumed that I’d really love what she contributed.

This song exceeded my expectations!

As a vocalist myself, I really listen closely to vocals in songs. There are a few things that really stand out in particular about her vocals on this track for me. In contrast to her work with Cocteau Twins, her lyrics are clear as day on this song and very easy to decipher. I’m also used to her layered harmonies and experimental “vocal flutters” with CT, but there isn’t much of that going on in this song. It is pretty stripped down to one vocal line and delivered with straight forward intention, which I think fits perfectly with Massive Attack’s trip-hop style. I love that although there are recognizable signature elements about her voice present in this song, it’s also something truly different than what we are used to hearing from her.

Teardrop paints a picture that is dark, yet delicate, seductive, mysterious and alluring. I almost always listen with my eyes closed and this song takes me to another place. Liz’s ethereal vocals shine like a bright, colorful light in a smoke filled room!

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TRACK 04: INERTIA CREEPS Por MARIO ALBERTO CABADA (NODEVOTION RECORDS)

¿Qué se puede decir a cerca del fracaso y el rompimiento cuando viene plasmado y formado con un sonido çiftetelli - proto industrial de MASSIVE ATTACK? Acostumbrados a la política mundial, el desamor y decadencia invertida en forma de trip-hop Massive Attack nos dejó una huella con su cuarto sencillo de MEZZANINE, que para su tiempo logró explotar el sonido ya Clásico y solo hecho por un selecto grupo (de aquel entonces) genios perdidos y ahora consolidados que jamás han dejado ni dejarán de ser relevantes... y aun pasen 50 años después habrá alguien que escuche INERTIA CREEPS y decida contundentemente explorar las infinitas rutas de la mente y el alma de la mano de este gran sencillo y álbum.

POR DANNY C CHAVIS (THE VELDT)

A very big influence to me the creeping rythm and precussion.

Leaves one into a maelstrom of the deep groove they lay down effortlessly to give way to a blasting build up hence the creeping sounds, live this is a totally different experience one must see if you ever have the chance. A bass bombardment of the senses that hits hard to the end.

Definately one for turntables...

TRACK 05: EXCHANGE POR FRANCO COLOMBO (REFLECTION – BTB)

Cuando hablamos de Mezzanine, podemos hablar de la era del Trip Hop en su máxima expresión. Este álbum de los chicos de Bristol es un hito importante en la historia de la música electrónica, contemporáneo a discos como Sacrebleu de Dimitri from Paris, Juxtapose de Tricky quien visita Buenos Aires este 2018, y al excelente Tourist de St. Germain.

Todos ellos influenciados por el Jazz, y ritmos downtempo o house.

Exchange es el quinto tema del álbum, instrumental, el cual nos lleva a tiempos de dandys de los 70s, recordando los ambientes generados por el histórico Bistró Málaga de los Estupendo, todo esto en la justa combinación del hermoso arte del sampleo.

Mezzanine es un infaltable en tu colección de discos, si gustas de la buena música electrónica y clara, un buen Dry Martini para disfrutarlo mejor.

POR PABLO DAMIÁN DÍAZ (FÓBICOS)

Un viaje musical donde pasa TODO... Están todos invitados, ¡Enjoy it!

Decido escuchar “Mezzanine”, para mi uno de los mejores discos de Massive Attack y luego de pasar por toda la oscuridad de Angel, sigo un poquito más adelante hasta el clásico y tan versionado “Theadrop” (una de las mejores canciones que escuche en mi vida) para llegar al quinto tema… Exchange… intercambiar…

Amo aquellas bandas que buscan constantemente salir de los moldes y tratan de meternos en su viaje, de hacernos volar en sonidos y logran llevar las emociones al límite con todo lo que tienen a mano. Será que Massive Attack no es solo una banda, es un concepto, tuve la oportunidad de verlos en vivo y experimentar no solo canciones, a diferencia de otras bandas con Massive Attack los sentidos se movilizan en su totalidad, el efecto audiovisual de la música es increíble y acompaña una historia. Por ello luego de verlos logre entender que sus canciones son una experiencia compleja que necesita mucho más de uno que simplemente escucharlos.

Exchange es una canción instrumental, pero como por arte de magia esos sonidos dicen cosas, es la canción que hace saltar al disco de la oscuridad profunda a la luz, sus acordes

transmiten una alegre tranquilidad y en unos segundo se transforma en todo lo que necesitas escuchar esa tarde de primavera sentado en un sillón y con los ojos cerrados.

El arranque es percusivo, con un loop de cuerdas sintéticas… el bajo está muy distante, todo es minimalista pero todo está ahí. De golpe un contrabajo que casi no tiene sutain pero si tiene un chorus al mango se desliza cual bajo fretless y te dice “vení, te llevo al espacio”…

La canción se pone más rica cuando desde un lado al otro de los parlantes / auriculares (mucho mejor) va modulando ese soplido sintético que deja a tu cerebro en trance.

Exchange es una canción que podría durar horas, días, meses, no tiene comienzo ni final, no tiene estribillo ni puentes ni preludios ni comienzos ni finales abruptos, es como la vida, como los viajes, simplemente van de un lado al otro y en el medio pasa TODO.

TRACK 06: DISSOLVED GIRL POR GABRIEL BOCCANFUSO (THE NOCOVERS)

primeros 15 segundos iniciales, preparando ese misterio para la melodía de Sara Jay, que comienza sintiéndose avergonzada por haberse quedado cuando tendría que haberse ido, y que solo está reclamando amor para aliviar su dolor. En ese viaje apacible, a los 2' 40", estallan las guitarras envueltas en distorsión extrema, dándole el dramatismo severo que necesitan esos párrafos. Luego de casi un minuto de tensión guitarrera, los sonidos se entrelazan volviendo al dub inicial, con bostezos de guitarras que fueron, pero que amenazan con volver. La cantante vuel"Dissolved Girl" es el sexto tema de Mez- ve a la melodía, pero esta vez juega un poco, zanine y uno de los 2 temas del disco que no y casi rapeando da a conocer su lado auto tienen samples de otras bandas, y dura un flagelante, justo en ese momento la base se poco más de 6 minutos, además de haber repite junto con el mismo loop que comienza sido incorporado en las películas "The Ma- desde el segundo 0, y define la canción como trix" y "The Jackal". propia, generando esa ilusión de estar escuSara Jay, cantante de jazz y soul, fue invi- chando un tema sin fin hasta el final. tada junto a Matt Schwartz, ingeniero de soEn sí es la canción del disco que más me nido, productor y compositor, a participar de gusta, la considero atemporal (bueno… la composición. como el disco) y creo que si bien fue editada La canción te sumerge en un abismo dub, en 1998, podrían haberla hecho ayer, y sonacon esa base groovera entrando desde los ría igual hoy y dentro de 20 años.

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POR CHRIS MURPHY (LUNAR TWIN)

POR BRYCE BOUDREAU (LUNAR TWIN)

“I love this band ! And this song is one there more powerful tracks off the Masterwork that is Mezzanine.”

Their is so much going on in this song , from the smooth sleek intro to the brittle harsh guitar that arrives unexpected in midsection and the brilliant vocals throughout This track is total relevant even in 2018

“Listening to this now it is crazy how modern this sounds but how old this track really is . like a stalking animal this song is primitive powerful and carries a heavy weight. I Really like the simplicity and how dark it eventually gets.

It is So ahead of its time sonically “ great vocals smoky soul meets dirge and trip hop vibes

TRACK 07: MAN NEXT DOOR POR BRIAN HODGES (THE BLUE HOUR)

It’s late, and I am surrounded by an electronic haze. Beats strain to be heard through the filtered gray of a television tuned to a dead channel—attempts to drown out the neighbors’ noise. I am chemically exhausted, watching the window sweat with condensation. The droplets pulse, bruised by a bass line that seeps through the walls from the flat next door. Voices erupt. The walls close in.

Smoke-stained reggae intrudes on my machine-perfect rhythm, tugging the downbeat off the one, vulgarized and stripped of context. Lurching and shaking. Disorientating and claustrophobic. An open wah-wah pedal announces another fight about to begin. I turn

up my stereo. Liquid guitars distract with dreamlike arpeggios. Synthesizers wheeze dizzily from behind my head, but it’s just a whisper. Not enough to cover the sounds of growing violence, again and again, always the same. A voice cries out in my head, clear and punctuated by vibratos of alternating lengths, telling me to get out. A quiet place, a place where I can lay my head. Still, the windows sweat—drip, drip, drip. Like the ticking of a clock. The walls won’t hold back the anger much longer.

POR FER APZOO (ASALTO AL PARQUE ZOOLÓGICO)

A finales de 1970 Jimmy Page producía Led Zeppelin IV en la casona-estudio Headley Grange. Para el tema “When the levee breaks” (cover de un bluegrass de fines de la década del ’20), y a modo de experimento sonoro, armaron la batería Ludwig de John Bonham en un pasillo y la grabaron con dos micrófonos desde el piso de arriba.

27 años después, con sampler en mano, los de Bristol usaron un loop de esa batería como basamento rítmico del séptimo tema de Mezzanine.

Sumándole una gran melodía en la voz de Horace Andy, un jamaiquino leyenda del reggae de los ‘70s, por momentos reminiscente de la faceta más soul de Mike Patton, con una letra en primera persona que mezcla la paranoia y las ansias de mudarse de un barrio complicado. Además de un sampleo ralentado de la guitarra de Robert Smith en “10:15 Saturday night” de The Cure (1980). Man next door es una coctelera que incorpora sonidos de diferentes décadas y estilos, sazonados con ecos, delays y reverb que le dan un inconfundible aire de dub que la recorre de principio a fin.

TRACK 08: BLACK MILK POR GASTÓN MASSENZIO

Si tuviera que mandar una canción al espacio para que otras civilizaciones sepan qué es el trip-hop enviaría esta. El ritmo lúgubre y aletargado, las texturas delicadas y el canto espectral con los coros respondiendo -casi como una consciencia alternativa- hacen de este tema junto a Teardrops el punto más alto de este magnífico álbum. Una canción para escuchar tranquilos, en una nave, alejándonos del planeta tierra y preguntándonos por qué estamos acá.

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TRACK 09: MEZZANINE POR GONXALO VERDE (VERDE Y LOS CABALLOS A MARTE)

La fábrica trabaja con dos turnos de 8 horas al día. Los sábados sólo un turno. Y los domingos está cerrada. Son 360 horas al mes aproximadamente. Dos operarios trabajan en la última línea de producción. Hablan lo más bajo que pueden, lo más bajo que les permite el ruido de la fábrica. Sus cabezas están cerca, cada una acercando la oreja derecha a la boca del otro. Están planeando un boicot. F siente el aliento caliente de R en su cuello y gira levemente la cabeza a la derecha para respirarlo. Son más de 4000 horas al año de continua producción, dice.

POR ANDY JOSSI (THE CHURCHHILL GARDEN)

Zugegeben, ich war nie ein fan von massive attack und trip hop im allgemeinen.

Ich nahm die Platte 1998 zur Kenntnis - was aber vor allem an der Mitwirkung von Elizabeth Fraser lag.Der Song "Mezzanine“ hat etwas von einem Endzeit Film Soundtrack.

Düster, klaustrophob und intensiv erstreckt er sich über 6:15 min.

Ein Gang durchs graue "GOTHAM“ vorbei an düsteren Gestallten und blinkenden Neonreklamen, hinter jedem ecken lauern mordgierige Schurken.

Die wirkliche Intensität erreichte "MEZZANINE“ bei mir aber erst nach mehrmaligem, lauten anhören auf dem Kopfhörer.

Die Monotonie und das wabern des dumpfen Basses durchdringt langsam den ganzen Körper und hinterlässt ein beklemmendes Gefühl.

Und genau das ist was ich an Musik mag, wenn es einem auf irgend eine art berührt.Ich werde mir wohl die ganze platte mehrmals und sehr laut anhören

TRACK 10: GROUP FOUR POR DANIEL ANSELMI

Si Teardrop es uno de los polos del disco, definitivamente Group Four es el otro, lo cual para mucha gente tendría una lógica interna por la colaboración en ambos temas de Liz Frazer y el estilo que vestía a Cocteau Twins de esa bipolaridad tan bien llevada.

El contrapunto de voces entre ella y Del Naja, en un duelo de paranoia terrenal e hipnotismo etéreo marcan la línea argumental principal, soportada por una instrumentación que potencia el discurso en cada uno de los diferentes momentos de la canción La evolución y dinámica tímbrica, de estructura, planos y ambientes sigue sus propias reglas y se extiende por poco mas de 8 minutos, saliéndose de cualquier formato standard y tomando un riesgo que permite al disco empujar un poco más aun los límites de lo confortable, hábito que retomaron en sus últimos trabajos Desde el comienzo la sensación de ritual pagano y una conexión con una espiritualidad de ética neutra, de la cual Massive Attack parece ser devoto y predicador, alcanza un punto alto en este track. El lugar que ocupa en la playlist (justo antes del epilogo) es como si el resto del disco fuese el camino necesario para llegar a las revelaciones que despiertan en este punto y donde ya no hay que guardarse nada.

La exposición es explícita, evidente, sin trucos, y al mismo tiempo uno no puede evitar preguntarse cómo está lograda tan bien sin tener que sacrificar algún valor musical, incluso los más banales como el buen gusto para con el oyente. De alguna manera la banda se las arregla para desplegar un arsenal de recursos musicales evocativos de lo visual. La experiencia de escucha es la de estar frente a la banda sonora de una película corta, en vez de un tema largo, como puede pasar con Blackstar de Bowie, lo cual termina de potenciar la atmósfera onírica de todo el disco.

POR PHIL WILSON (THE RAFT)

If I didn't know Mezzanine was released in 1998 I'd undoubtedly be taken back to that time period with the whole 8 minutes of 'Group Four'. The first minute and a half conjures up feelings of paranoia and makes me feel sinister and seedy, as if I'm being stalked in a rainy British town late at night by a Colombo looking private investigator who suspects me of any number of back alley crimes. As I think

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back to the late 90's I seem to remember lots of music evoking similar feelings. As if we were now suffering a hangover from the euphoria of early 90's ecstasy and mid 90's cocaine. Things had now taken a more sinister turn and our innocence was looking more and more lost.....

Then into the mix enters Liz Fraser to soothe away the fears (as only she can do) but her arrival only alleviates them briefly as you realise you are now both melancholic and lost in the cold and rain once again. Fraser's vocal often conjures up confusing feelings for me. The calm, dreamy sound and relaxing, floating nature of her voice is often talked about but her ability on this track to soothe and hurt us both at the same time is incredible. What's even more incredible is how effortless it all seems.

As the track rolls on, this pattern of peace and panic continues. It makes me feel safe and scared at the same time which is something Massive Attack seem to do so smoothly. As if those two contrasting feelings were meant to exist at the same time. During the instrumental section which kicks in towards the end of the song I feel like I'm in a jittery, drug and Jack Daniels induced montage in a Guy Richie film and I'm numbing the despair of confronting the villains who are probably going to feed me to the pigs....

Then Fraser enters once more to save us. Except she doesn't. Once again she reminds us that beauty and fear can exist simultaneously and pleasure and pain are each side of the same coin..... As we're contemplating this the tempo of the track increases and increases, then slows to a stop and takes its final breath, just in time for us to take our first.

TRACK 11: (EXCHANGE)

POR TOM LUGO (STELLARSCOPE - PANOPHONIC)

Exchange, the closing track on the mesmerizing album Mezzanine, is a magnificent piece of art. Trip hop beats gently entangled by the subtle samples and gentle instrumentation. The vocals float softly in delicate balance with the hypnotic music. The lyrics are a window to the emotional plea in sub context to the gentleness of the song “You see a man's face, But you don't see his heart, You see a man's face, But you will never know his thoughts� A perfect closing to an excellent album by trip hop pioneers Massive Attack!

POR EZEQUIEL EZQUENAZI

Intercambios Escucho “Exchange” de Massive Attack mientras EEUU, con apoyo de Francia y Gran Bretaña, bombardea Siria y parece ser que escuchar discos sucede a veces así, a veces y todo el tiempo ¿Sabían que los Massive Attack tuvieron que cambiar su nombre durante la guerra del golfo? Por un breve período aparecieron en la prensa y los anuncios (sugerencia de los promotores) como ‘Massive’, sin el Attack, porque una cosa es atacar masivamente y otra es escribirlo, decirlo… La cosa y el signo, el ataque y la masividad. Bueno.

“Never mix love with hatred / You see a man’s face /You will never see his heart.”

“Exchange” aparece 2 veces en Mezzanine, al promediar el disco –versión instrumental- y como ‘reprise’, es decir al final, en una versión con parte cantada que se va en ‘fadeout’ con ruido de púa. Podemos pensar ambas como una canción larga dividida en 2 apariciones.

Una de las cosas que con más fuerza se nos viene al frente cuando escuchamos Exchange es el sampleo -o un sampleo-. La técnica de sampling, cuyo concepto nace con la música concreta a mediados del siglo pasado, tuvo una suerte de veranillo durante la década del 90 del mismo siglo.

El sample (o muestra) principal sobre el que se construye Exchange está tomado de una canción de Issac Hayes llamada “Our day will come”. Todos parecen coincidir en que Exchange es básicamente una idea de Andrew “Mushroom” Vowles miembro fundador de Massive Attack quien precisamente abandonó la banda después de la publicación del disco.

Mushroom tenía la canción de Hayes entre sus predilectas cuando era DJ en los días de “The Wild Bunch”, comunidad artística que derivó en Massive Attack.

Una posible forma de concebir el concepto sampling -aunque no la única- es como link, como reenvío, por ejemplo, a otras músicas. Vamos sobre “Our day will come” entonces. De pique una canción ‘soul’ muy bien orquestada, con un desarrollo armónico bastante complejo y con una línea de bajo bien presente como es habitual en este estilo musical.

“Our day will come/And we'll have everything/We'll share the joy/Falling in love can bring” Mushroom tomó la base que queda como flotando luego de la liquidación la última estrofa (3’51’’). Después de esta última estrofa, se arma un instrumental sobre tres acordes que dura 1 minuto y medio, una especie de coda larga. Mushroom usa un pedazo de ese instrumental para armar Exchange. Escuchar ambas piezas resulta una experiencia bien interesante.

Mientras “Our day…” es una canción con una estructura armónica trabajada en base a intercambios modales y modulaciones que por momentos resultan desconcertantes, los de Bristol eligen construir una especie de mantra loopeando 4 compases de la coda de la primera. Podríamos pensar que Exchange es una especie de coda expandida de “Ourday…” una suerte de resonancia (en música, notemos, resonancia es lo que sigue al Attack).

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Pero quisiera, antes de terminar, proponer otro link; uno que tal vez resulte un tanto antojadizo, pero allá vamos: La idea de construir una pieza musical alrededor de una célula repetitiva es quizá una suerte de evocación a músicas de lugares lejanos, física, espiritual y culturalmente. Exchange utiliza, como se dijo, 3 acordes o en realidad 2, ya que el tercero sería lo que conocemos como un paso, un artilugio ornamental. Los otros 2 son el primero y séptimo de una “escala mixolidia”. Con “escala mixolidia” estamos hablando de los así llamados ‘modos antiguos’, antiguas formas de organizar los sonidos a partir de su altura.

Hay otra canción con una base también repetitiva e hipnótica que utiliza los mismos grados (primero y séptimo): me estoy refiriendo a ‘Tomorrow never knows’, de John Lennon grabado por The Beatles en el álbum Revolver.

Los de Bristol ‘samplean’ a Hayes un instrumental sobre los tonos Fa mayor y Mi bemol mayor, los de Liverpool utilizan los acordes Do mayor y Si bemol Mayor. Es a esta altura por todos conocida aquella historia de la fascinación que los Fab Four llegaron a tener en algún momento por la música hindú (como grupo, en solitario George Harrison siguió por el resto de su vida). Música para el trance hipnótico y la introspección, otro plan.

Si “Tomorrow…” habla de vaciar la mente, “Exchange” afirma que podemos ver el rostro del hombre pero no sus pensamientos.

Si la canción de The Beatles propone una especie de aquí y ahora y nos dice que mañana no se sabe, la de Hayes nos esperanza con un “nuestro día vendrá”.

No sabemos si habrá mañana pero escuchar discos sucede a veces así. A veces y todo el tiempo escuchar es escuchar mientras el mundo se derrumba.

“Never mix love with hatred / You see a man’s face /You will never see his heart.”

BONUS TRACK: SUPERPREDATORS (THE MAD PROFESSOR REMIX) POR JAREK LESKIEWICZ (SPC ECO - BLURRED CITY LIGHTS)

While I knew (and enjoyed) Unfinished Sympathy, I really fell in love with Massive Attack during the PROTECTION era, tempted by the SLY single. At the time I was exploring the heavier, more experimental side of music...however inside I always had a sweet spot for intelligent pop with interesting, vivid arrangements and intimate vocals. As my first real venture into the world of trip-hop I played that record a lot.

Then 3 years later, the Risingson single was released ahead of the MEZZANINE LP which I bought right away. Its minimal vintage cardboard design and Rorschach-esque cover art gave out some enticingly spooky vibes and the music definitely didn’t disappoint on that front. It sounded much darker than the previous Massive Attack releases, with a harder, "roc-

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kier" edge to it. The "b-side" of that single was a track called SUPERPREDATORS (The Mad Professor Remix).

The combo of those two songs seemed like the guys had thrown on their riot gear this time and were taking no prisoners. SUPERPEDATORS was like its title suggests - a carnivorous beast mercilessly tearing into its prey. The mix was quite raw and primal...some live drums blended with programmed, while being drenched in bass and dubby effects. Aggressive distorted guitar stabs kick in repeatedly adding to it’s more angular nature. The soundscape includes a more introspective part later on that helps contradict the mayhem with a moment of peace‌...a brief respite.

Coincidentally during this period I was digging through the Siouxie & The Banshees back catalogue and to my surprise a track called Metal Postcard from their debut album sounded very familiar. Yep. SUPERPREDATORS was heavily sampled from that Siouxie song. As it was pre-internet era (at least for me) I was incredibly excited to connect the dots like that on my own. The moviegoer in me also noticed that Massive Attack song featured (in its original mix) in the opening titles of a remake of The Day Of The Jackal...good times.

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