EL ERMITAÑO (LOBSANG RAMPA)

jo v en . Mi c ap t u rad o r h ab ló c o n ella , ev id en te men te d án d o l e órdenes. Ella, asintió con la cabeza, miró curiosamente en mi dirección, y sus rostro se desvaneció de nuevo. »"Ahora, tenemos que aguardar unos momentos", dijo mi guardián. "He traído un pequeño aparato conmigo y voy a mostraron diversos lugares del mundo. Decidme algún sitio que quisieseis ver." »"No tengo conocimiento del mundo", le repliqué. "No he viajado nunca". »"Pero sin duda habréis oído hablar de alguna ciudad", me replicó. »"Claro, sí", fue mi respuesta: "He oído hablar de Kalimpong". »"¿Kalimpong? Una pequeña población a la frontera de la India. ¿No se os puede ocurrir nada mejor? ¿Qué os parecía Be rl í n , Lon d r e s , P a r í s o El C a i ro? ¿ Sin d ud a o s inter esarían más que Kalimpong?" »"Pero, señor mío — le repliqué —, no tengo el menor interés en los lugares que me indicáis. Sus nombres sólo me recuerdan que h e oído de b oca de los viajeros muchas explicacion es sobre esos sitios; pero no me interesan. Ni sé tampoco si las imágenes de d ichos lug ares pueden ser ciertas o no. Hay una cont rad ic ción e ntre lo que me decí ais que po déis h ace r. Mo stradme pues Lhasa, o bien Pharí, la Puerta del Oeste, la Catedral, el Potala. Conozco todas estas cosas y me será posible decir si vuestros aparatos funcionan de verdad o sí se trata sólo de habilidosos trucos para engañarme." »Me miró con una expresión peculiar en el rostro; pareció s en ti rse lleno d e a so mb ro . Enton ces hizo un gesto en érgico y exclamó: "¿Tengo qué enseñar mis conocimientos a un salvaje iletrado? Algo hay, sin embargo, en su astucia nativa, al fin y al cabo. Naturalmente, algo tendrá que hacerse; de lo contrario, no podrá ser impresionado. ¡Bien!, ¡Bien!" »La pared móvil se deslizó bruscamente, y cuatro personas aparecieron guiando una gran caja que parecía flotar en el aire.

La caj a deb ía de ser d e u n con side rab le p e so , po rq u e si b ien parecía flotar ligeramente, precisaba un gran esfuerzo para 58