Efectos en la estructura La función principal del cabello es proteger a la piel (cabeza, ojos, nariz, genitales y axilas) del frío, de los contaminantes ambientales y de los rayos UV. Sin embargo, desde el punto de vista social, el cabello juega un papel relevante en la apariencia y aceptación de las personas. Para que el cabello adquiera un aspecto diferente, se han desarrollado múltiples tratamientos químicos, la mayoría de ellos encaminados a cambiar el color natural de las fibras. No obstante, estos procesos afectan la estructura capilar de distintas maneras e intensidades. Durante la aplicación de un tratamiento químico –llámese teñido, decoloración, alaciado o estilizado– la cutícula y la corteza son los principales componentes de la fibra capilar que sufren modificaciones.
Figura 1.
OH
OH O
H2N
O
HS
NH2
O
H2N
OH
HS
S
H
S
O
H
H S
S H
O NH 2
NH2
O
OH
NH2
OH
Cada una de las capas debe separarse para que los tintes, decolorantes o alaciantes penetren hasta la corteza. Durante este proceso las ceramidas y los lípidos (que fungen como el cemento que une a las capas) son degradados de manera parcial, dejando las cutículas desprendidas. La queratina es parcialmente hidrolizada, por lo que cambia la estructura química de la cistina en cisteína debido a la degradación de la unión SS en SH-SH. (Figura 1)
Corteza. Las sustancias químicas degradan distintas moléculas, entre ellas a las microfibrillas de y α queratina; esto cambia la estructura de las proteínas, mientras que los melanocitos se rompen y el color del cabello se ve modificado. (Figura 2)
Tinte. Su aplicación tiene como objetivo cambiar el color natural del cabello, y se lleva a cabo mediante diferentes mecanismos, por ejemplo, abrir la cutícula con amoniaco, degradar el color de la melanina con peróxido, y formar moléculas de mayor tamaño uniendo los colorantes artificiales con los restos de la melanina degradada.
OH
Amoniaco.
Cistina
vínculo fuerte puente disulfuro
Cutícula.
Cisteína cutícula
cadena de queratina
esc a
am
protofibra microfibra eslabones débiles salinos e hidrógeno
macrofibra corteza celular
Figura 2. Estructura de la corteza capilar.
32 | Perfumería Moderna | AGOSTO-SEPTIEMBRE 2017
En tintes y decolorantes es el compuesto encargado de modificar las características de la cutícula, así como de abrir el conducto hacia la corteza para provocar en ésta los cambios ya mencionados.
Nivel de pH. En procesos como la tinción y la decoloración se requiere de un pH extremadamente alcalino (entre 9 y11).