CORROSIÓN
Se estima que en los países industrializados, el gasto en reparación o sustitución de piezas y materiales dañados por la corrosión representa el 3.5% DE su PIB.
Si bien, existen otras clases de daños y deterioros -como los causados por la fricción de objetos físicos- éstos no se consideran plenamente corrosión, sino erosión o desgaste; por tanto, existen casos en los que el ataque químico va acompañado de daños físicos por erosión y entonces se presenta una corrosión-erosiva, desgaste corrosivo o corrosión por fricción. Pero, ¿por qué se corroen los metales? Lo primero que debemos reconocer es que la mayoría de los metales que utilizamos en las industrias, no se encuentran en estado natural en el planeta, salvo en ciertas excepciones como los metales nobles como lo son el oro o el platino; por lo que los encontraremos en yacimientos en forma de óxidos. Con esta reflexión debemos aceptar que el proceso de oxidación es la tendencia de un metal a su estado original, es decir a un estado estable respecto al medio ambiente, dirían
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los químicos que es la búsqueda de un equilibrio energético. Por lo anterior, es aconsejable conocer muy bien las propiedades de cada metal y su vulnerabilidad a la corrosión, así como los agentes corrosivos, presentes en los diversos ambientes. De este modo prodríamos tomar las acciones preventivas, que prologuen —el mayor tiempo posible—, el proceso corrosivo de los materiales. El objetivo es proteger el valor de nuestras instalaciones, equipos y productos, así como garantizar la eficiencia y seguridad para los usuarios. TIPOS DE CORROSIÓN Es entonces importante conocer los diversos tipos de corrosión para, más adelante, comprender las diversas formas de proteger el patrimonio físico. El uso de pinturas y recubrimientos, es justamente uno de los recursos más eficientes de
protección contra la corrosión. Corrosión General o Uniforme Como su nombre lo indica, es la corrosión que se presenta en toda la pieza metálica, y se produce cuando el metal superficial se va perdiendo gradualmente, originando que este se adelgace. En el entorno natural, el oxígeno es la principal causa de la corrosión uniforme en aceros y otras aleaciones de metales. •Atmosférica: este caso es el que ocurre con mayor frecuencia, pues el metal de los puentes, edificios, automóviles, entre otros, está expuesto a los contaminantes atmosféricos, además las estructuras son atacadas por el oxigeno, la lluvia y la humedad del ambiente. No obstante, no todos los ambientes son iguales, ya que los agentes corrosivos varían de acuerdo al lugar, ejemplo de ello es