NANOTECNOLOGÍA ESTUDIO SOBRE PLAQUETAS Tanto en los accidentes de tráfico como en los conflictos bélicos, los equipos de emergencia saben bien cuál es la primera prioridad a la hora de atender a las víctimas: controlar la sangre que les brota del cuerpo. Si no lo logran pronto, poco pueden hacer para salvarles la vida. De hecho, las heridas traumáticas son la principal causa de muerte entre los cinco y los 44 años y, las hemorragias, las mayores responsables de estos decesos. Por eso, cualquier producto que ayude al organismo a cicatrizar más rápido y a evitar que el paciente se desangre es un avance vital. Y parece que esto es lo que ha conseguido un equipo de investigadores estadounidenses, al crear unas plaquetas sintéticas que reducen a la mitad el tiempo de coagulación de la sangre. Conscientes de las pocas opciones con las que han contado los médicos para tratar las heridas de los soldados norteamericanos en Irak y Afganistán, los científicos, dirigidos por Erin Lavik, del Departamento de Ingeniería Biomédica de la Case Western Reserve University, han desarrollado en el laboratorio plaquetas de polímeros biodegradables (compuestos químicos) que han demostrado su eficacia tanto ‘in vitro’ como ‘in vivo’, en ratas.
Pero como en la práctica es difícil saber cuándo se producirá un traumatismo, lo más importante es ver cómo actúan estas plaquetas una vez que la herida ya se ha producido. En este último caso, su efecto también fue notable, ya que ayudaron a reducir el tiempo de coagulación de la hemorragia un 23%. La dosis apropiada para conseguir beneficios es inyectar 20 mg/ml.
Los artífices de este hallazgo también compararon estas plaquetas con el factor recombinante VIIa, que es el tratamiento estándar que se utiliza en la actualidad para controlar las hemorragias en los quirófanos y salas de emergencia. Las plaquetas artificiales salieron airosas del desafío, pues coagularon la sangre un 25% más rápido que la terapia habitual.
“En esencia, añadir estas plaquetas artificiales a las heridas es como poner sacos de arena para contener un río inundado”, explican los autores. Un parche que permita ganar tiempo.
A las 24 horas, estas plaquetas biodegradables se eliminaron del organismo de los roedores, que no mostraron ningún efecto secundario durante los siete días siguientes, que es el periodo de tiempo que se ha estudiado.
Los resultados de los experimentos, que se publican en el último número de la revista ‘Science Translational Medicine’, mostraron que cuando les inyectaron a las ratas plaquetas sintéticas antes de que se hicieran las heridas -en la arteria femoral principal- dejaron de sangrar en la mitad de tiempo que aquellas ratas que no tenían este biomaterial.
Para desarrollar estos compuestos artificiales, Lavik y su equipo utilizaron polímeros ya aprobados para otros tratamientos por la Agencia Estadounidense del Medicamento (FDA, según sus siglas en inglés). De esta forma esperan que la autorización de sus plaquetas sea más rápida, pues los materiales empleados ya están contrastados.
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