PROGRAMA DE INSTITUCIONES POLÍTICAS
INFORME
dominante en cada sociedad, es decir que responde a patrones previos de polarización (Humprecht, 2018)4.
3. Resultados electorales: efectos directos e indirectos Existe finalmente una preocupación respecto a si la instrumentación de campañas de desinformación impacta en el comportamiento de los electorados. No existe hasta el momento evidencia concluyente respecto a los efectos electorales de las campañas de desinformación. Algunos estudios tienden a relativizar el impacto en los resultados al encontrar que los principales consumidores y difusores de estas campañas son comunidades de activistas digitales o en todo caso personas previamente definidas políticamente. En otras palabras, se presume que las campañas vigorizan a las bases de los ya convencidos pero en principio no alcanzan ni convencen a los votantes independientes, menos aún a los de identidades políticas diferentes a las de quienes promueven dichas campañas (por ej. Curini y Pizzimenti, 2021; Cantarella et al, 2020; Faragó et al, 2020; Marsden y Meyer, 2019). Aunque podemos medir las reacciones a una noticia falsa por las intervenciones en redes sociales, no es nada sencillo establecer con precisión la relación causal entre la exposición a una campaña de desinformación y el comportamiento electoral (Allcot y Gentzkow, 2019). Una porción significativa de las campañas de desinformación transcurre a través de servicios de mensajería digital cuya difusión es más difícil de visualizar pero cuyo impacto, se asume, podría ser mayor, dado que se produce entre comunidades de confianza5. No obstante, existen estudios que creen poder identificar una relación causal entre la exposición a las operaciones de desinformación y el voto, particularmente en la elección presidencial estadounidense de 2016. Por ejemplo, un equipo de investigadores de la Ohio State University midió los niveles de creencia en algunas de las principales campañas de desinformación que tuvieron lugar en aquella elección, y se concentró en aquellos votantes que habiendo votado al candidato demócrata en 2012 no lo hicieron en 2016, contribuyendo así al triunfo de Donald Trump. En este universo la investigación encontró que la creencia en las fake news era especialmente alta, lo que permite concluir que la desinformación podría haber tenido un impacto decisivo en el resultado (Gunther et al, 2017). En todo caso, el estado de la investigación sobre el impacto electoral de las campañas de desinformación es aún incipiente y estamos lejos de poder contar con datos conclusivos6. Por otra parte, puede argumentarse que los efectos de estas operaciones sobre los resultados electorales tienen lugar en forma indirecta. Al moldear la agenda pública, galvanizar a los partidarios propios, o incluso al servir como herramienta de movilización, las campañas de desinformación pueden terminar teniendo un impacto electoral no mensurable simple ni únicamente a través del porcentaje de electores que votaron convencidos de la veracidad de una historia inventada. Por ejemplo, en el caso de la campaña de Jair Bolsonaro para la presidencia de Brasil en 2018, el argumento del fraude fue instrumentado deliberadamente como una estrategia de movilización, liderada por el propio candidato y articulada a través de líderes de opinión, portales de internet y miles de cuentas en redes sociales. Esto apuntó a activar las bases en torno a una causa (Ruediger y Grassi, 2020).
__________________________________________________________________________ 4 Humprecht (2018) muestra que en distintos países el contenido de las campañas de desinformación responde a patrones previos de creencias ya instaladas en la sociedad. Así, mientras en Estados Unidos estas campañas suelen atacar a actores políticos (vgr. republicanos vs. demócratas) en países como Austria o Alemania tienden a tener como víctimas del ataque a los inmigrantes. 5 The almost complete history of fake news: https://www.bbc.com/news/blogs-trending-42724320 6 En verdad resulta crucial el desarrollo de investigaciones en este campo. Al respecto, véase por ejemplo Monaco y Arnaudo (2020).
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