Sebastián Díaz Angel
181
Aportes de Brian Harley a la nueva historia de la cartografía y escenario actual del campo en Colombia, América Latina y el mundoÏ Durante las últimas décadas el interés por la historia del pensamiento y del conocimiento geográfico se ha renovado y diversificado en el marco de las nuevas perspectivas de la historia social de la ciencia y la cultura1. En particular la historia de los mapas y de los contextos sociales, culturales, económicos y políticos en los que han sido producidos ha conocido una revolución en términos de alcances y expectativas disciplinares, de acercamientos y desarrollos teóricos, y de producción y resultados académicos. Si hace unos años los historiadores se interesaban marginalmente por la cartografía antigua -y esto habitualmente de manera empirista para responder alguna pregunta relativamente limitada acerca de la ubicación, la topografía o la mejora del conocimiento geográfico o las técnicas cartográficas-, hoy en día se puede evidenciar un creciente interés historiográfico y de otras ciencias sociales y humanidades por los mapas como artefactos culturales producto de relaciones sociales inscritas en prácticas de conocimiento y poder2. La desarticulación de ideas ampliamente naturalizadas sobre los mapas, “especialmente aquellas que los ubican como productos neutrales, técnicos y transparentes […] ha derivado en un cuestionamienÏ El presente artículo es resultado de to sobre las prácticas de escritura la investigación realizada para la elaboración del trabajo de grado implicadas en los mapas”, lo cual para optar al título de historiador implica el análisis “de su contexto de la Universidad Nacional de Colombia, titulado “Contribuciones y de sus condiciones de produca la Historia de la Cartografía en ción, las mediaciones intelectuales, Colombia” (2008). sociales y técnicas que existieron y 1. Sobre esto, uno de los textos más existen entre la geografía material significativos es David Livingstone, The Geographical Tradition. Episodes in the History of a Contested Enterprise (Oxford: Blackwell Publishing, 1992).
hist. crit.
No. 39, Bogotá, septiembre-diciembre 2009, 238 pp. issn 0121-1617 pp 180-200
2. Un excelente camino de entrada a la producción académica anglosajona que sigue esta línea es el texto de Matthew H. Edney, “Recent Trends in the History of Cartography: A Selective, Annotated Bibliography to the English-Language Literature”, Coordinates: Online Journal of the Map and Geography Round Table, American Library Association series B: 6 (2007), http:// www.sunysb.edu/libmap/coordinates/ seriesb/no6/b6.pdf (consultado en julio de 2007). Edney es el actual director de “The History of Cartography Project”, principal proyecto editorial internacional sobre el tema (http:// www.geography.wisc.edu/histcart/) iniciado a finales de los años ochenta por dos figuras eminentes del campo, John Brian Harley y David Woodward, y cuyos documentos constituyen lecturas indispensables. Otras rutas interesantes de acceso al tema son: la sección de vínculos a documentos y recursos en Internet del portal web sobre historia de la cartografía (http://www.maphistory.info), de Tony Campbell, curador de mapas pensionado de la British Library; los contenidos de la exposición multimedia “Histoire de la Cartographie” de la Bibliotéque Nationale de France (http://expositions.bnf.fr/cartes); las investigaciones del Grupo de Estudios de Historia de la Cartografía de la Universidad de Barcelona (http:// www.ub.edu/gehc), o Carla Lois et al. Imágenes y lenguajes cartográficos en las representaciones del espacio y del tiempo: I simposio iberoamericano de historia de la cartografía, coord. Carla Lois (Buenos Aires: Universidad de Buenos Aires, 2006), disponible en http:// www.historiacartografia.com.ar/ historiacartografia.pdf (consultado en diciembre de 2006).