Capítulo 8
NOTA: El sistema nervioso actúa directamente sobre el sistema endocrino (estimula, en determinados casos, la producción de ciertas hormonas), pero las glándulas endocrinas no actúan directamente sobre el sistema nervioso sino que las hormonas deben ser transportadas por el sistema circulatorio (cardio-vascular) para llegar al cerebro. El gráfico no toma en cuenta estas precisiones, enfatizando la interacción funcional entre sistema nervioso y sistema endocrino. (Se señalan en punteado las relaciones no involucradas desde un punto de vista operativo en la función de "tratamiento de información", que es la que nos interesa).
8.2. Constitución del sistema procesador Para la modelización sistémica que iremos desarrollando, la biología nos ofrece felizmente diversos métodos que, combinados, nos ayudarán a determinar los límites de los subsistemas que deberemos definir: el estudio genético (cómo se desarrolla el sistema), la disección y las técnicas de diagnóstico no invasivas - como la tomografía computarizada - que permiten descubrir la posición y los límites de componentes de los sistemas orgánicos de acuerdo a su composición o funcionamiento. Por ello partiremos considerando la génesis del sistema nervioso y las características de los componentes del mismo. 8.2.1. Génesis y diferenciación El componente básico del Sistema Nervioso es la neurona, pero se debe tener a la vista que se trata de una célula especializada, derivada de una célula inicial no diferenciada que contenía toda la información genética necesaria para el crecimiento del cuerpo y la diferenciación de los órganos que lo componen. En ningún momento el sistema destinado al "tratamiento de información" se desvincula o llega a la autonomía: es permanentemente dependiente de su entorno inmediato - el organismo - así como lo es del medio ambiente en que se sitúa éste. La figura N-1 muestra las etapas de formación del sistema nervioso a partir de la situación inicial de multiplicación indiferenciada de células, después de la concepción. La etapa 5 muestra un doble fenómeno en el crecimiento del sistema nervioso: la constitución de "columnas" de alta interconexión y el crecimiento de axones que parecen buscar un "punto de destino" muy alejado del cuerpo célular, para establecer una nueva conexión. Las neuronas, en efecto, toman posición en distintos lugares del cuerpo y extienden sus axones (canales de transmisión) hacia puntos que pueden quedar muy distantes de su cuerpo principal, conforme a una suerte de programación establecida en los genes, que indica hacia donde deben crecer.
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