de aarde Het klimaat veranderen, zeestromingen verleggen en woestijnen vruchtbaar maken. Dat wenkend perspectief biedt geo-engineering. Sleutelen aan de aarde is voorlopig nog verre toekomstmuziek, maar het is goed om de morele en politieke dilemma’s nu al te benoemen en te bespreken. Auteur Arno van ‘t Hoog
A
rtist impressions bij artikelen over geo-engineering ogen als science fiction: onbemande wolkenboten, kooldioxide slurpende kunstbomen of high tech spiegels in de ruimte. Allemaal technieken die grootschalig ingrijpen in het klimaatsysteem om het opwarmen van de aarde tegen te gaan. Geo-engineering is in woord en beeld nog grotendeels futurologie; technologische toekomstbeelden, waarvan op het eerste gezicht onduidelijk is hoe lang de weg is tussen tekentafel en praktijk. Die complexiteit geldt ook voor alle morele en politieke vragen die de techniek oproept. Wie zouden over geo-engineering moeten beslissen en op welke gronden? Het wereldwijde klimaat bijsturen heeft mogelijk ongunstige effecten op plaatsen ver van de ingreep. Om die reden hebben sommige organisaties gepleit voor een wereldwijd moratorium op grootschalige geo-engineering experimenten. Zij willen eerst een internationaal debat over toezicht en richtlijnen.
Filantropen
financieren. Ze pleiten hardop voor een ‘Plan B’ voor het geval internationale afspraken en maatregelen om opwarming van de aarde tegen te gaan niet blijken te werken. De aandacht voor geo-engineering
groeit dus uit bezorgdheid over klimaatverandering. De voorspellingen daarover zijn niet optimistisch. Tenzij landen er wereldwijd in slagen om de CO2-emissies in 2050 terug te dringen tot de helft van de uitstoot in 1990 – en
De voorbije jaren zijn diverse inventariserende studies naar geo-engineering verricht, bijvoorbeeld door The Royal Society in Engeland. Verder v estigen rijke filantropen als Bill Gates en Richard Branson media-aandacht op geo-engineering door onderzoek te
‘Geo-engineering als een ‘Plan B’ voor het geval maatregelen om opwarming van de aarde tegen te gaan niet blijken te werken’
Φ
Magazine no. 7 juni 2012
[>]
5