LEGADO INFINITO

LEGADO INFINITO RAFAEL ALCOLEA RODRÍGUEZ

© 2013 Rafael Alcolea Rodríguez. © LEGADO INFINITO. Obra registrada en el Registro de la Propiedad Intelectual de Málaga.

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ISBN ebook en PDF: 978-84-686-3077-9 ISBN: 978-84-686-3077-9

A mi familia, MarĂ­a, NicolĂĄs y Mario gracias por dejarme disfrutar hasta el infinito a vuestro lado.

ÍNDICE 1. EL PROYECTO.

18. 4º DÍA.

2. OBSERVATORIO.

19. LA INVESTIGACIÓN

3. HALLAZGO.

20. NOCHE CÁLIDA.

4. LA EXPEDICIÓN OLIMPO.

21. PEDRO.

5. OLD STUDENTS CLUB.

22. RATONES DE BIBLIOTECA.

6. TRAVESÍA.

23. LA CÁMARA.

7. LA LEYENDA DE UKLUAJ.

24. HUIDA

8. ASCENSO.

EPÍLOGO

9. DENTRO. 10. ATRAPADOS. 11. LA TUMBA. 12. SALIDA. 13. LA MANSIÓN. 14. HERMANDAD. 15. NEW ORLEANS. 16. PESADILLAS. 17. EL ROBO.

1. El Proyecto Poco tiempo después de terminar mi proyecto de fin de carrera sobre el campo magnético originado en la tacoclima solar, recibí un telegrama que marcaría el resto de mi vida.

Aquel telegrama me llevaría a vivir la experiencia más increíble jamás soñada por un ser humano: Descubrir que aparte de nuestro mundo real y humano existía toda una amalgama de experiencias, lugares y objetos ocultos a la opinión pública que podrían hacer tambalear los cimientos de nuestras economías y sociedades desarrolladas.

Lo inexplicable siempre se había mantenido oculto, el descubrimiento siempre se había relacionado con la locura; ahora, yo, estaba a punto de emprender un viaje que rompería con todas las barreras puestas por algunos hombres para que aquellos secretos no fuesen jamás revelados.

El telegrama consistía en una invitación para colaborar con el instituto de astrofísica de la universidad de Oslo, concretamente con el equipo de la isla de la Palma, residencia del nuevo telescopio solar sueco.

La isla de la Palma constituía el marco idóneo para el desarrollo de investigaciones en el espacio exterior. La isla libre de polución y luces artificiales, consigue que el estudio de los astros, en especial el Sol, se realice con la mayor claridad posible.

Mi futuro jefe me comentaba en el escueto trozo de papel, que estaban interesados en mis teorías acerca del porqué la temperatura de la corona solar es miles de veces mayor que la de la superficie solar; y se preguntaban si sería posible contar conmigo para futuras investigaciones sobre el Sol, en el instituto.

Mi euforia era más que comprensible, recién acababa de terminar mis estudios universitarios, y era fichado por uno de los institutos astronómicos más prestigiosos del mundo, y que en Europa estaba a la cabeza de investigación espacial.

Este cambio en mi vida me recordó a mi tío. Según él, ahora que muchas multinacionales privadas, laboratorios y gobiernos, estaban interesados en investigar, y financiar proyectos al espacio exterior; con el fin de ser los primeros en descubrir nuevos productos que comercializar, medicamentos, vacunas, cosméticos, recursos minerales, e incluso viajes espaciales para turistas provistos de una gran cartera; era mi momento para triunfar dentro de un mercado desconocido y con miles de grandes clientes potenciales y hacerme de oro. Atrás quedaba la magia de un nuevo descubrimiento, o la satisfacción de poder ayudar a millones de personas, que solo los grandes descubridores sienten en su pequeño laboratorio.

Mi tío, Markus Stauder, era el presidente fundador y principal accionista de los laboratorios CORVIS, enriquecido entre otros productos por la famosa 'píldora masculina' que se vendía como churros en las farmacias de todo el mundo. Como buen tiburón de las finanzas, sabía exactamente cómo y dónde invertir su dinero. Como muchos grandes hombres de negocios, Markus Stauder empezó de la nada. Él era el hijo menor de cuatro hermanos. Por lo tanto mis abuelos ya estaban muy mayores para poder costearle estudios universitarios. Pero a los diecinueve años montó su primer negocio, una humilde especie de botica que vendía toda clase de nuevos y milagrosos remedios naturales para diferentes dolencias y males, la cosa fue tan bien que en tres años ya tenía franquicias por toda Suiza, el norte de Italia, y Alemania. Cuando contaba con veinticinco años y era dueño del ochenta por ciento de las farmacias en Suiza, fundó sus propios laboratorios. Si hubiese sido conformista, sus farmacias y laboratorios le daban una rentabilidad más que suficiente para ir tirando con mucha holgura. Tampoco paró ahí, siguió invirtiendo y desarrollando proyectos en los más variopintos campos.

En sus inicios, sus colegas le decían que estaba loco y que perdería todo lo acumulado, que existían ya muchos y grandes laboratorios europeos, sin contar con los estadounidenses que se estaban implantando en Europa. Mi tío hizo caso omiso a todos los inversores que le aconsejaron que invirtiera en vivienda. No obstante empezó a comprar diversas propiedades aquí y allá , por si acaso, y así se convirtió en la década de los noventa en uno de los hombres más ricos del viejo continente. Los laboratorios CORVIS, así como la inmobiliaria ZUHAUSE, especialista en buscar viviendas de lujo a alemanes, daneses, holandeses y suizos en el sur y las islas españolas, habían hecho de mi idolatrado tío Markus un hombre incalculablemente rico.

Siendo del todo honestos, el tío Markus se portaba muy bien conmigo. Mis estudios de Astrofísica fueron costeados única y exclusivamente por el fondo de becas 'CORVIS'. Siempre prefirió que estudiase bioquímica y farmacia, pero sabía que yo era tan terco como mi madre, y que acabaría estudiando lo que yo quisiera.

Los otros hermanos de mi madre, aun vivían en Suiza, donde yo nací. Ellos siempre habían sido mejores estudiantes que mi tío, y mejor considerados por mi abuelo. Pero ni por asomo habían conseguido el estilo de vida ―High Class‖ de su hermano. Mi madre la única hija, y la mayor de los cuatro, siempre había gozado del cariño y respeto de todos los demás.

Mis padres vinieron a vivir a España cuando yo tenía quince años, con un padre español y una madre inglesa afincada en Suiza desde su juventud, no tuve nunca ningún problema con los idiomas. De hecho estudié la educación secundaria obligatoria en alemán, lo cual me convertía en un verdadero políglota, dominaba perfectamente cinco idiomas: español, inglés, alemán, italiano, y francés. Estaba seguro de que este hecho me había favorecido enormemente a la hora

de ser elegido entre numerosos doctores, catedráticos y especialistas para trabajar en el Instituto de investigación.

En cuanto pude llamé a mis padres para darles la noticia, y en dos días lo tenía todo listo: billetes, maletas, libros, despedida de amigos y familiares, incluso había conseguido alojamiento.

El instituto me ofrecía la posibilidad de compartir un piso de tres habitaciones con otros dos profesores del instituto, pero el tío Markus no podía permitir que su ojito derecho compartiera su espacio vital con unos desconocidos; así que me buscó una maravillosa villa a unos cinco kilómetros del observatorio. La majestuosa casa resultó ser una de las propiedades que la inmobiliaria ZUHAUSE poseía en la isla. Le repetí infinidad de veces que podía apañármelas perfectamente viviendo con los otros compañeros en un piso, pero me dijo que ya no estaba en situación de compartir piso, que mi época de estudiante ya había pasado, ahora debía enfrentarme al mundo real. Y nada mejor que una enorme villa con nueve habitaciones y dos personas de servicio para hacerme a la idea. El tío Markus se pasaba a veces en agasajarme.

Pensé en discutir lo de la casa más adelante cuando hubiese llegado a la isla. No había por qué precipitarse, aun no tenía claro si podía o quería quedarme más cerca del observatorio.

Finalmente, decidiría quedarme dentro del observatorio y evitar desplazamientos.

Mamá estaba tan emocionada que quiso venir desde Berna para felicitarme personalmente y ayudarme con las maletas, mamá era así. Sabía lo duro que había sido para mí llegar hasta allí.

Se lo agradecí de todo corazón, pero finalmente, la convencí para que no viniese. Tenía que empezar a vivir mi propia vida y descubrir las cosas por mí mismo.

Cuando cerré la puerta del piso de mis padres en Madrid, tuve la sensación de que cerraba una etapa de mi vida, y que comenzaba una nueva y emocionante andadura en solitario, que a la vez de inquietante y necesaria, me aterraba sin lugar a dudas. Atrás dejaba la seguridad de un hogar, a caballo entre España y Suiza, una familia, mis amigos, todo lo conocido, y me adentraba hacia el oscuro e indefinido futuro. Casi podía palpar lo que sentiría al mirar por primera vez a través de aquel gigantesco telescopio del observatorio, capaz de mostrarme todo sobre cuanto yo había estudiado. Me sentía como el estudiante de medicina cuando está a punto de asistir a su primera operación: emocionado pero a la vez, por qué no decirlo: acojonado.

Llegué al aeropuerto de Barajas en taxi, tres horas antes de la salida de mi vuelo hasta Tenerife, desde allí cogería otro avión más pequeño hasta la Palma. Rápidamente identifiqué los mostradores de facturación, una vez que mis tres maletones bajaron por la cinta hasta el muelle de carga del hipódromo de maletas, fui a tomarme algo a una cafetería. Dudé bastante al elegir

el lugar, unos bares estaban repletos, otros no resultaban acogedores, hasta que por fin cerca de los aseos encontré una pequeña cafetería con unos grandes ventanales que daban a las pistas, desde donde podía ver cómo los aviones subían y bajaban cual tecnológico tiovivo de feria, metáfora de nuestra sociedad y economía llena de altibajos. Mientras devoraba mi desayuno comprobé mi tarjeta de embarque y comprobé para mi alegría que tenía reservado el asiento 3A. Casi siempre viajaba en primera clase gracias a los puntos que mi tío acumulaba como viajero frecuente, o a la ayuda directa de la cartera del tío Markus o a sus contactos. Era increíble cómo el dinero se relacionaba con el dinero. Cuando había pasado ya buen rato pensando sobre mi vida y empezaba añorar la vida que dejaba atrás, escuché las voces del embarque del vuelo UX 8905 a Tenerife. Durante todo el trayecto disfruté junto a la ventana del inmenso cielo azul que nos envolvía, y que contrastaba con el mar azul intenso del Océano Atlántico. Al contemplarlo pensaba en lo pequeños que éramos, pero a la vez en la magnitud de los avances técnicos que ya habíamos logrado, pero entonces intentaba mirarlo y como si de un dios todo poderoso se tratase, no podía retarle y aguantar su visión más de tres segundos; dentro de poco tiempo podría observarlo cuanto quisiese sin temor a quedar ciego. Que cercano se veía a 9000 metros de altura y que desconocido y misterioso era. Dentro del avión y acomodado en mi asiento, con el estómago lleno apenas hice caso del desayuno que sirvieron en ―business‖. Al cabo de un par de horas, y de sobrevolar el continente africano, llegamos a las islas afortunadas.

Aun me quedaba lo peor el vuelo entre Tenerife y la isla de la Palma en una especie de aviónmosquito que se suponía tenía que sobrevolar la distancia entre ambas islas sin caerse.

Si alguna vez pensé que me gustaba volar, sería porque iba montado en un gran Airbus y no en una avioneta como en la que me trasladó. El resto de viajeros parecían muy relajados, como si aquellos vaivenes y estrujamientos en el estómago fueran normales; tan normales como desayunar callos en domingo tras salir de fiesta.

Cuando llegué a la isla de la Palma, fui directamente a los lavabos, y devolví a la madre naturaleza todo lo que me había entregado en la cafetería del aeropuerto de Barajas. Fue una verdadera lástima no poder disfrutar de las vistas que la isla ofrecía en un día tan despejado como ese, especialmente a esa altura. Pero yo estaba acordándome de todos los santos del santoral, así como todas las vírgenes habidas y por haber de la madre patria hasta el nuevo continente. Traté de asearme un poco antes de presentarme a mis nuevos jefes y colegas.

Cuando llegué a recoger las maletas, ya habían sido retiradas de la cinta. Aturdido miré alrededor. Esperándome, junto a éstas se encontraba un hombre de unos cincuenta y tantos años con aspecto bronceado y apariencia de taxista.

2. Observatorio — ¡Buenos días usted debe ser James G. Stauder, me comentaron que fue el primero en abandonar el avión! —dijo el hombre con un meloso acento canario y una expresión en su rostro que reflejaba las primeras bromas que tendría que aguantar en los primeros días de estancia en la isla. Soy Jesús Gómez, y me han mandado del instituto para recogerle.

—En efecto yo soy —dije mientras le seguía hasta la gran furgoneta aparcada frente a nosotros en la zona de recogida de viajeros del aeropuerto insular— usted será finalmente quien me llevará al observatorio, espero que las maletas no sean un problema.

El hombre sonrió señalando los metros cúbicos del amplio portaequipajes del furgón.

Durante el trayecto pude disfrutar del paisaje canario. Mientras ascendíamos los 2400 metros de altitud por una angosta carretera de montaña, admiraba feliz el increíble paisaje canario que tenía ante mí, y admiraba el luminoso cielo que bañaba el Atlántico. El clima era fabuloso, la brisa agradable proveniente de la costa africana y el cálido clima me iban seduciendo como si de una amante serena e irresistible se tratasen. La clara transparencia color zafiro, mágica, llena de una perfecta quietud animada y de una pureza originaria, obligaba a cerrar los ojos y deshacerse en el recuerdo deslumbrado de tan bucólica visión. Incluso el colorido que reinaba sobre La Palma, resultaba casi irreal.

Debíamos ascender hasta el borde de una vieja caldera volcánica, hoy día inactiva, donde se encontraba el observatorio. Desde allí se podía observar la pequeña estrellita enana y amarilla con la mayor resolución y nitidez que se había conseguido jamás por un equipo científico; por eso las fotografías e imágenes tomadas estaban batiendo records por todo el mundo. Lo primero que pude apreciar cuando por fin, tras innumerables recovecos del camino, alcanzamos los casi 2 kilómetros y medio de altura; fueron tres gigantescos champiñones blancos orientados con su penetrante mirada en el cielo. Un revoloteo de mariposas, como el de los enamorados, me invadía el cuerpo cuando, tras pasar el control de seguridad, accedimos al recinto. Jesús aparcó junto al primer edificio que encontramos a nuestra izquierda. Al bajar del coche pude ver los tres grandes telescopios al final de todo el observatorio.

Desde allí se podía dominar toda la isla, y seguramente se divisarían algunas de las islas vecinas que salpicaban el manto azul del océano como solitarias lentejuelas de un viejo vestido de noche. Corría un poco de viento, pero dada la altitud era algo normal, según me dijo Jesús en invierno daba la sensación que los telescopios y demás edificios iban a salir volando. Jesús se

encargaba del mantenimiento de los jardines, las instalaciones y también era el chofer del observatorio. Desde allí arriba tenía que dar varios viajes al día para llevar y traer personal a las instalaciones o para realizar diversos recados y gestiones del observatorio. En su mirada se apreciaba cuánto amor sentía por aquel lugar y por su isla, que como buen lugareño tanto cuidaba y respetaba.

Me ayudó con todos mis bártulos, y entramos al edificio nombrado como: " Oficinas del Instituto de Astrofísica de Oslo". Una joven recepcionista de tez morena y vivaracha saludó afablemente a Jesús y tras las presentaciones formales, en las que no dudó mirarme de arriba abajo repetidas veces, me condujo al despacho del director del instituto, que me estaba esperando.

— ¡Bienvenido James por fin has llegado! No te imaginas las ganas que teníamos de tenerte entre nosotros. Tus estudios han causado sensación entre todos por aquí. Temíamos que fueses fichado por la NCAR (Centro Nacional de Investigación Atmosférica de Colorado), la HAO, la NASA o cualquier universidad como Stamford o Michigan. —dijo Göran Wiltberger, el jefe del instituto en un castellano muy sueco.

—A decir verdad me sorprendió la celeridad con que recibí su oferta. Esto no quiere decir que no me considere apto para el puesto, solo que habiendo miles de estudiantes de astrofísica en todo el mundo, que se fijaran en mí me sorprendió bastante

—respondí algo abrumado

por tan calurosa bienvenida.

—Lo que nos fascinó de tu investigación fueron tus teorías sobre el campo magnético originado en la tacoclima solar, y su artículo junto al profesor Fernández de Lara en el que intentan predecir y comprender la meteorología espacial, algo en lo que, permítame la expresión aun estamos en pañales.

Así que fue eso lo que les convenció, el artículo publicado en la Astrophysics Magazine. — pensé.

El pasado mes de Mayo escribí, junto con el tutor de mi proyecto de fin de carrera el catedrático D. Fernández de Lara, un artículo brillante. Tuve una gran suerte que el profesor aceptara dirigir mi proyecto final en la facultad, pensé contento para mí mismo.

—Pero dejémonos de formalismos y veamos todo el complejo, estoy seguro que te morirás de ganas de verlo todo

—aseguró el Sr. Wiltberger acompañándome hasta la salida—. Poco a

poco comenzarás a familiarizarte con nuestras instalaciones, aunque al principio es un poco agobiante, dentro de unos días correrás por los pasillos sin parecer un turista despistado.

Lo primero que vimos fue el pabellón A, que se encontraba junto a las oficinas. En este edificio de dos plantas que recordaba a los internados de mitad de siglo, estaban los dormitorios de todo el personal que trabajaba en el instituto. Los físicos, los informáticos que se encargaban de las simulaciones por ordenador del comportamiento solar que se recogía a través de los telescopios y los satélites, los matemáticos, los científicos; casi todos dormían y vivían allí. En total unas veinte personas se repartían por la treintena de habitaciones; el comedor, las dos salas de recreo, y demás instalaciones de ocio. El Sr. Wiltberger me ofreció la posibilidad de quedarme a dormir, al menos de lunes a viernes, en sus instalaciones. Me pareció bien el no contrariar a mi nuevo patrón, lo más adecuado; así que acepté esperando no disgustar al tío. De todas formas, podría pasar los fines de semana en su casa de la isla, así no se enojaría del todo, y a la vez estaría agradeciendo su hospitalidad.

La que se suponía iba a ser mi habitación tenía orientación Este, con lo cual, podía ver los tres inmaculados telescopios desde mi cama. Tenía un pequeño escritorio, un diminuto baño sin ducha, ya que las duchas eran comunes y estaban al final de cada planta. Una cama, un teléfono fijo y un enorme póster del sistema solar que ocupaba el hueco entre el armario y la ventana eran todos los complementos que necesitaría en mis ratos de descanso y lectura.

No vimos ni un alma por los pasillos, ni en el comedor o el salón porque todos estaban trabajando a esas horas. Dejé mis maletas junto a la cama y me guardé las relucientes llaves que me dio Göran. El siguiente edificio albergaba los laboratorios, las salas de procesamiento de datos, cientos de aparatos y ordenadores que trabajaban sin descanso recogiendo toda la información enviada por los telescopios, y los satélites ACE y SOHO. Allí, Göran me presentó a algunos de los que iban a ser mis compañeros. Fueron tantos nombres, la mayoría extranjeros y todos a la vez, que al final de la visita sólo recordaba el nombre de

Ake Niels, una

matemática que tendría más o menos mi edad, había nacido en España, pero su padre era noruego, y que había sido la más simpática durante las presentaciones, su imponente apariencia física también ayudaba a recordar su nombre.

Daba la sensación que aunque todos formaban un gran equipo, cada uno llevaba su propia línea de investigación y

quería destacar sobre los demás con algún nuevo e increíble

descubrimiento. Cierto individualismo protagonista flotaba en el aire, algunos incluso me miraban como a una nueva amenaza, en vez de a un nuevo compañero; aunque todo el pique tenía un trasfondo competitivo, al final era sano.

Por fin, tras una media hora de recorrido, nos dirigimos hasta el primer enorme telescopio bautizado como "Galileo‖. Éste era el mayor de los tres, y por tanto el más potente. Era el primero además, capaz de obtener imágenes de estructuras tridimensionales en el Sol. Su

potencia le hacía capaz de ver células de plasma del tamaño de España. E incluso podía visualizar la naturaleza de la materia existente entre esas células o gránulos con una precisión de unos 250 kilómetros cuadrados.

Subimos una inmensa escalinata hasta que llegamos a una gran nave semicircular en la que miles de lucecitas y sombras, proyectadas por los científicos se movían sin parar. Junto al ordenador principal que dirigía el seguimiento en el espacio realizado por Galileo, se encontraba Thomas Eddington nieto del prestigioso astrónomo británico. Thomas será el astrónomo encargado de las investigaciones realizadas en el Galileo. Tenía numerosos premios y libros en su currículo, y para mí fue un enorme honor el conocerle en persona y aún más el poder trabajar con él, puesto que al ser yo especialista en la investigación solar pasaría a formar parte de su equipo de investigación.

Estaba fascinado por las imágenes que mis ojos veían de reojo en los monitores mientras que Thomas y Göran me hablaban. A decir verdad no tenía mucha idea acerca de cómo mover un telescopio tan inmenso, y como adentrarme en el espacio con él. Por eso a partir del siguiente día por las mañanas tenía dos horas de clase práctica con el profesor Klaus para manejarme con semejante bicho. Según me había contado, aquello sería peor que ser controlador aéreo.

Tras la cena de bienvenida, realicé una llamada a mis padres para contarles todo y decirles que estaba bien, escribí unos cuantos e-mails en mi ordenador portátil, y

me quedé

profundamente dormido.

A la mañana siguiente lo que parecía una sirena nuclear me despertó de un salto, eran las 5:30 de la noche, esta gente estaba loca, si aún no había amanecido. Como pude, me dirigí hasta las duchas que ya estaban ocupadas, y tras un rato dormitando bajo el agua, bajé hasta el comedor como un zombi a recargar las pilas, casi todos se habían ido. Si llegaba tarde a la primera clase con el profesor Klaus no podría perdonármelo, vaya primera impresión que causaría.

Una vez estaba atragantándome con las tostadas y el café, sentí que alguien se dirigía hacia mí.

— ¡Hola!, ¿está libre? —preguntó la voz de la única persona del instituto de la que podía recordar su nombre: Ake. —Sí, sí, por supuesto Ake, —Me atropellé dejándole sitio en la mesa para que pudiera colocar su bandeja. Sin querer mirar más allá de donde mi mirada dejase de ser cortés.

— ¿Qué tal tu primera noche en el ‗campus‘? así es al menos como a mí me gusta llamarlo.

Aquí la mayoría de la gente está estudiando todo el día, parece como si fuese lo único importante en la vida. Me estresa tanta agonía por saber. Al principio me sentía atraída por este estilo de vida, pero luego me paré a pensar, y me di cuenta que siendo tan pragmáticos, no podía encontrarle sentido a mi trabajo, ni a mi vida. Se supone que estudiamos, estrellas, planetas, satélites y todo eso, pero eso no significa que seamos entes gaseosos como el Sol, y que no podamos disfrutar de la vida a través de nuestro trabajo —soltó Ake casi sin respirar.

—No sé, creo que es todavía demasiado temprano para mí

—respondí mirando su escaso

desayuno, una manzana y un zumo de naranja natural extraído de un tetrabrik, era todo el alimento para su metro setenta—. ¿Tienes idea de dónde se dan las clases con el profesor Klaus? Creo que ayer olvidé preguntar lo más importante: el lugar dónde nos reunimos.

—No te preocupes le he visto merodeando por el salón de ocio, seguramente esperándote. — dijo tan alegremente observando cómo me cambiaba la cara y salía apresurado al encuentro del profesor.

Ake Niels era una chica de lo más peculiar, más bien parecía la capitana del equipo de animadoras que toda una doctora en matemáticas, que dejaba con la boca abierta al más experto científico cuando estaba simulando ecuaciones y trabajando en el laboratorio. Sinceramente era desconcertante, así como lo era la manera en que todos mis compañeros parecían no percatarse de la arrolladora personalidad y el fastuoso físico de esa chica.

Cuando llegué al salón, el profesor ya se había ido. Volví sobre mis pasos para ver si había salido fuera del pabellón, y en efecto allí estaba, esperándome junto a la entrada.

— ¡Buenos días James, espero que estés preparado para echarle un vistazo al universo! Ante todo, no te agobies con tantos indicadores, pantallitas y cálculos. Una vez familiarizado es más fácil que programar el video —dijo el profesor indicándome que le siguiera.

—Eso espero profesor, si le soy sincero tengo muy poca experiencia con telescopios tan potentes, pero estoy dispuesto a aprender lo que haga falta.

— Argumenté, tratando de disimular el cangue y el agobio que me estaba entrando ante tanta responsabilidad.

Caminamos durante unos diez minutos hasta llegar al segundo telescopio en tamaño. Este se llamaba Copérnico, en honor al astrónomo polaco. El edificio donde se encontraba este segundo telescopio era más pequeño que el del Galileo. El profesor me comentó que por las mañanas solía estar vacío puesto que muy pocos intentaban estudiar a esas horas, la mejor hora para

bucear en el espacio, era obviamente la noche. Durante el día, todos se dedicaban en el instituto a procesar y transmitir los datos recogidos por la noche anterior, tenían reuniones acerca de los nuevos hallazgos o las nuevas líneas de investigación que se iban a seguir, etc. Pero no solían utilizar los telescopios. Robert Klaus sabía que aquí estaríamos más tranquilos que en el Galileo y que el Copérnico era algo más fácil de manejar. Me preguntaba porqué por esa regla de tres, no empezábamos con el más pequeño de los tres, que estaba algo más apartado; junto a un pequeño bosquecillo que había dentro del recinto. Más tarde me enteraría por qué no podíamos acceder allí.

Cuando entramos dentro y me subí a la plataforma desde donde se podía manejar el telescopio, sentí que iba a evaporarme de la emoción. El profesor comenzó a teclear claves y códigos hasta que todas y cada una de las decenas de lucecitas cobraron vida. Pasados unos instantes, en los que yo actuaba como un autómata y pulsaba aquí, y tecleaba allá, mire a través de lo que parecía una mirilla gigante y entonces la vi, más grande y blanca que nunca, la podía reconocer, era la Luna. El profesor ajustó la imagen a la máxima nitidez y claridad posible.

Aunque era de día y la Luna ya estaba ocultándose por el reflejo de los rayos solares, ésta se veía con más claridad que el salvapantallas de mi ordenador portátil. Tras esta inolvidable y maravillosa experiencia en la que por un instante había tenido a nuestro vecino satélite terrícola al alcance de las manos, tocó la parte más teórica. Estaba tan fascinado con aquel artilugio tan sumamente avanzado de la era de las telecomunicaciones, que las cinco horas que pasé escuchando acerca de perímetros, ángulos, cálculos y demás transacciones para hacer que aquel monstruo de la ingeniería funcionase, me pasaron como sólo veinte minutos.

Cuando acabamos la primera sesión, Robert me comentó que necesitaría entre tres o cuatro semanas para empezar a defenderme con el manejo de los telescopios, eso sí, siempre que tuviese a algún técnico cerca para supervisarme.

Por la tardes, tenía que estudiar los numerosos tratados y manuales que el equipo del doctor Thomas Eddington me entregaba. Si quería formar parte de su equipo, el único que se encargaba de estudiar al Sol en el observatorio, tenía que trabajar muy duro. El Dr. Eddington estaba muy interesado en mis teorías acerca del campo magnético solar y en cómo éste podía influir en la Tierra.

Por fin, al cabo de tres semanas de locura estudiantil, conseguí formar parte de un nuevo proyecto que el profesor había mandado a mi correo electrónico por la mañana mientras estaba en clase de `teleco' como yo le llamaba a mis prácticas con el profesor Klaus. Durante la primera fase de investigación, yo estaría encargado de estudiar el impacto de las EMC sobre la magnetosfera terrestre. A su vez debería observar la exposición de los satélites de la agencia

espacial europea a partículas solares. Estas fulguraciones impulsan el plasma ionizado y partículas radiactivas a energías muy elevadas que pueden alterar las señales de radio y GPS, y averían satélites fundamentales para las telecomunicaciones del territorio europeo. Por esta razón este nuevo proyecto estaba respaldado económicamente por las principales empresas de telecomunicaciones europeas, estadounidenses y japonesas.

Con fuerzas renovadas ante estas nuevas expectativas para la semana próxima, decidí salir a celebrarlo con Ake, Takako y Berta a la zona de marcha de la isla. Un poco de diversión no le hacía mal a nadie, y aunque éramos jóvenes, era difícil despegar a esos ―cerebritos‖ de sus ordenadores.

Takako Shiino, era un experto en telecomunicaciones enviado por el Instituto de Ciencia Espacial y Astronáutica de Japón. Takako había sido uno de los creadores del satélite nipón YOHKOH, la joya oriental de las telecomunicaciones, lo último en satélites de última generación. Resultaba que Takako dormía en la habitación contigua a la mía, y como ahora íbamos a trabajar juntos en el mismo proyecto, empezábamos a ser buenos amigos. Takako era un tipo afable, exquisitamente educado al estilo japonés, que tenía una prometida esperándole en Tokio. Quería casarse la primavera próxima, y no dejar Japón ya más. Pero pensaba que esta oportunidad no podía perderla, así que hizo las maletas y se vino a la tierra de sus abuelos maternos. Por esta razón Takako hablaba un más que decente castellano. Aunque a veces si los nervios le traicionaban, el samurái que llevaba dentro daba la cara, y solapaba al poco español que dominaba.

Berta conducía el coche, después de todo, era ella la que hacía de anfitriona en la isla, y había prometido llevarnos a todos los garitos y sitios típicos de la isla. Berta trabajaba como secretaria en las oficinas del observatorio. Llevaba dos años trabajando como asistente de Göran Wiltberger, y nos contaba montones de anécdotas e historias acerca de los empleados más veteranos del instituto. Berta acostumbrada a las sinuosas curvas y los tenebrosos acantilados que rodeaban al Roque de los Muchachos ya que a veces subía y bajaba cuatro veces diarias, descendiendo a todo gas; cuando iba a comer con amigos y conocidos.

Las vistas desde la estrecha carretera eran magníficas, pero yo estaba más pendiente de los infinitos acantilados que dejábamos a cada lado, que del impresionante paisaje natural. Ake y Berta se reían ante mi descompuesta cara por la conducción de semejante Fitipaldi. Al bajar por aquel tobogán de alquitrán, me percataba de lo apartado que había estado del mundanal mundo en las últimas semanas. Si me paraba a pensar, ésta era realmente, la primera vez que salía del observatorio, sin tener en cuenta los paseos y las carreras haciendo jogging en los alrededores del Roque de los Muchachos.

Me había percatado que en los primeros días que pasé en el instituto, me cansaba con más facilidad, como que los pies me pesaban más. No era capaz de correr más de veinte minutos seguidos, y cualquier actividad física fuera de lo normal me agotaba tremendamente. Al principio lo achaqué a la gran actividad intelectual que estaba llevando a cabo diariamente, pero después caí en la cuenta que no es lo mismo correr a nivel del mar, que a los 2.426 donde se situaba el observatorio.

Conforme íbamos llegando, empezaba a sentir un hambre feroz. No veía el momento en que nos sirvieran cuando nos sentamos en el restaurante El Taquito, un restaurante mejicano en la zona turística de los Cancajos.

Berta nos aconsejó que olvidásemos las típicas coronitas que todos los extranjeros pedían para acompañar sus nachos y eligiésemos una botella de vino de las malvasías de Fuencaliente.

La verdad es que yo tenía ganas de algo más refrescante pero por no contrariar a nuestra anfitriona, lo probé. El vino cultivado en la zona oriental de la isla bajo los conos de dos de los volcanes de la isla, el San Antonio y el Teneguía este último protagonista de la última erupción en la isla en 1971, resultó ser toda una revelación; y después de la tercera botella nadie se acordaba ya de las cervezas. Tras atiborrarnos a guacamole, fajitas, burritos y vino; Berta nos fue arrastrando como pudo hasta los locales de copas de Santa Cruz de la Palma. Ake, guapísima con su minifalda azul y un top a juego, no se asemejaba en nada a la calculadora y profesional doctora del instituto, que se escondía tras su bata blanca y sus coordenadas exactas.

Me decía a mí mismo que si los del observatorio la viesen de esa guisa, sobre todo el prepotente de Pedro Gutiérrez de Ochoa, habrían hecho todo lo posible por seducirla. Pero esa noche era toda para mí, a no ser que Takako intentase algo, cosa que dudaba pues todas las noches las pasaba en su habitación chateando con su prometida de Tokio, por video conferencia.

Pero si de alguien tenía que cubrirme las espaldas en cuanto a las chicas, el trabajo y en definitiva en todo, ese era Pedro. Pedrito era un experto en informática de sistemas, que trabajaba en el área administrativa. Su padre había sido diplomático en la embajada de Venezuela, y su madre era profesora de relaciones internacionales en la Complutense. Era hijo único, tenía mucho dinero, y lejos de parecerse a Bill Puertas, era más una mezcla entre Brad Pitt y cualquier guaperas de barrio con el coeficiente intelectual de Albert Einstein. Vamos que cuando se paseaba por la isla en su Audi TT color plata, no había lugareña o foránea que se le resistiese. En cuanto al trabajo, era todavía mejor que en su vida privada. Pedro se encargaba de supervisar la mayoría de los sistemas informáticos de los telescopios, coordinaba los proyectos entre la agencia espacial europea y el instituto, y había creado un programa informático gracias al cual se lograba una mayor nitidez en las imágenes tridimensionales del Sol. El sentimiento

de atragantamiento al vernos era mutuo, estaba claro que no podíamos compartir el mismo aire.

Ni yo soportaba su éxito con las mujeres en general y en la vida en particular, ni él podía soportar el buen trato que todos me dispensaban en el instituto como recién llegado, en especial el profesor Eddington.

Para mí lo mejor de la noche fue ver bailar a Takako la canción de las chuches, en mitad de la pista de baile. Estaba seguro de que a la mañana siguiente todo el mundo en Santa Cruz de la Palma hablaría de la nueva rumba nipona que Takako había inventado.

Sobre las seis de la madrugada paramos un taxi que nos llevara hasta el observatorio, y así al fin, rendirnos en los brazos de Morfeo en nuestras habitaciones. De regreso al observatorio, El taxista bordeaba las instalaciones cuando desde el coche me pareció ver luz en uno de los últimos telescopios. Me pregunté quién estaría trabajando a esas horas en uno de los telescopios menos usados de las instalaciones. Algo en mi interior me dijo que tenía que averiguar lo que estaba pasando por allí.

En la calurosa tarde de domingo que siguió a nuestra escapada por la isla, aprovechando que no había nadie trabajando en el recinto, me fui al Galileo a trabajar sobre el nuevo proyecto que el profesor Eddington me había propuesto. Pasadas las diez, cuando el cielo que cubría el inmenso telescopio se había convertido en un manto negro iluminado por miles de centelleantes estrellas, que daban la sensación de infinitud al manto nocturno que nos envolvía. Estaba harto de estudiar gráficos y datos sobre la densidad del magma solar; conecté el telescopio para ver más de cerca semejantes maravillas del universo. Todavía no dominaba totalmente las coordenadas, los parámetros, los enfoques digitales y las transacciones necesarias para mover las lentes de Galileo a mi antojo. Pero aun así, podía recrearme en nuestra vecina más cercana: la Luna.

Conecté con el SOHO y me ofreció un panorama espectacular del satélite terrícola. Sus cráteres y valles aparecían ante mí con tal nitidez que parecía sobrevolarlos en avioneta.

Comencé a recrearme por todos los recovecos del terreno y empecé a preguntarme si alguna vez pudo haber vida en aquellos valles, depresiones y colinas como hoy día había en la Tierra.

De repente, sin saber a qué botón pulsé, o si introduje unos valores muy disparatados en el ordenador; la imagen se perdió. Todo lo que quedaba en el monitor era una gran oscuridad que me indicaba haber perdido la conexión. Desilusionado y enfadado por haber perdido semejantes imágenes. Traté de darles a los mismos botones que había visto hacer al profesor Klaus, pero no hubo manera. Tras probar de todo, decidí reiniciar el ordenador central, pero al intentarlo cientos de luces y pitidos me alertaron de que eso no era muy aconsejable, tenía conexión.

No sabía el porqué si todo funcionaba bien, no podía ver nada a través del telescopio.

Entonces, como por arte de magia, las coordenadas y valores del Galileo comenzaron a variar por sí solas. Estaba siendo reconducido a control remoto desde cualquier otro observatorio del mundo. Sabía, por lo que me habían enseñado que eso era prácticamente imposible, pero que algunos piratas informáticos habían sido capaces de burlar todas las medidas de seguridad de los telescopios en alguna ocasión. Me quedé pasmado viendo cómo una mano invisible manejaba el telescopio desde no se sabe donde a su antojo, y yo en cambio, no era capaz de sostener la imagen de la Luna por más de cinco minutos.

Entonces sucedió algo increíble, de la nada surgió una imagen que me dejó perplejo. No tenía mucha claridad, pero se apreciaba, con la nitidez del blanco y negro, lo que parecía una especie de figura triangular de gran envergadura con una gran especie de entrada o cueva, rodeada por otras difusas figuras que parecían anexos en forma piramidal. No sabía qué datos había introducido, o qué había hecho mal para dirigir el telescopio hasta ese lugar. Me pregunté si seguiría enfocando a la Luna, si así era, acababa de descubrir el mayor hallazgo de la historia de la humanidad, ¡existió civilización en la Luna! —¿Y si seguía existiendo? —me pregunté a mí mismo. Mientras todas estas ideas se agolpaban en mi cabeza y trataba de conseguir acercarme y obtener una mayor resolución en las imágenes, escuché un ruido que provenía del exterior; alguien se acercaba al edificio. De pronto se me heló la sangre, si me encontraban tonteando con el telescopio, era hombre muerto. Todavía no estaba autorizado a utilizar los telescopios sin que alguno de los superiores estuviera presente. Supliqué para que fuera algún animal nocturno, y que no fuesen personas, pero mis esperanzas pronto quedaron ahogadas cuando empecé a escuchar unos pasos en la planta baja del edificio que albergaba el telescopio.

Sabía que existían más de setenta escalones por la escalera de emergencia desde la base hasta la entrada del telescopio, pero si subían por el ascensor, me encontrarían en unos diez segundos.

Como pude salté de la silla, cual gacela africana en peligro de muerte tras ser acechada por un gran felino salvaje, y bloqueé la puerta del ascensor con una papelera que encontré en mi camino. Al hacerlo, oí cómo pulsaban el botón desde abajo y cómo la puerta permanecía inmóvil ante la presencia del obstáculo. Tras varios intentos, sentí cómo se dirigían hacia las escaleras de emergencia. Hubiera sido muy fácil coger el ascensor cuando les oyera llegar, pero necesitaba averiguar qué significaba aquella imagen;— ¿alguien quería que yo viese aquello y se había tomado muchas molestias en que así fuera —me pregunté—. O tal vez yo estaba viendo aquello por error y me la estaba jugando por una tontería. Disponía de poco más de un minuto para grabar las coordenadas en mi pendrive, y tratar más tarde de averiguar qué significaba todo aquello. Me acerqué para ver una vez más la imagen y cerciorarme de que realmente existía, mientras se grababan las coordenadas en el pen. No tenía ni idea si era una

base lunar, o si en cambio, lo que allí se mostraba estaba en cualquier otra parte del sistema solar.

Mis sentidos se agudizaron al máximo, y sentía como poco a poco se iban acercando los pasos, —había más de una persona—, y en breve estarían allí. Por fin, tras una eternidad, todos los datos se grabaron satisfactoriamente como decía el computador, entonces mi mano cobró vida propia y sacó el pen en un instante y después apagué el sistema por completo. Sin que mi cerebro tomara el mando de mi cuerpo, cogí mis cosas y me tiré al suelo, debajo de una mesa.

Acto seguido se encendieron las luces del laboratorio y aparecieron el Sr.Wiltberger seguido de un guarda de seguridad.

— Señor me pareció ver luz en la sala hace cosa de una hora, y por el calor que irradian estas bombillas... no me equivocaba. Aquí ha habido alguien—Aseguró el guarda inspeccionando cada rincón del laboratorio.

— ¿Tú crees?— preguntó el Sr. Wiltberger algo extrañado por el celo de su empleado, al ver que la enorme sala estaba vacía. Tal vez ha estado todo el día encendida porque ayer olvidaron apagarla. Pero sí me gustaría saber quien ha sido el gracioso que ha bloqueado el ascensor con la papelera haciendo que subamos caminando.

— Supongo que es la típica broma de los más jóvenes para que mañana, los primeros que lleguen se peguen la paliza subiendo por las escaleras como nos ha pasado a nosotros. —dijo el guarda escudriñando detrás de cada recoveco de la habitación, acercándose a la mesa bajo la cual me escondía.

El corazón me latía a mil por hora, hasta el punto que pensé en ser descubierto por culpa de semejante ruido. Si me pillaban allí debajo de la mesa, escondido, tendría que dar muchas explicaciones, y seguramente ninguna sería convincente, e iría a la calle. En esos precisos instantes me recordaba a mi mismo que era experto en meterme en líos y en complicarme la vida. Ni siquiera había digerido lo que había ocurrido hacía unos segundos, sólo pensaba en que no se les ocurriese encender el ordenador y descubrir mi hallazgo o que el guarda avanzara un poco más y me descubriese. Si veía la última transferencia de datos del ordenador general del telescopio, comprenderían que hacía un par de minutos, alguien había estado allí, y que por supuesto aun no había abandonado la habitación. Por primera vez en mi vida, sentí en mi propia piel la expresión quedarse de piedra, permanecer inmóvil sin mover ni una pestaña, por miedo a perder todo por lo que has luchado en tu vida en una milésima de segundo. Ahí, inmóvil, petrificado como una gárgola de Notre Dame, aguardaba lo inevitable: iba a ser descubierto.

Entonces, de repente, el director se dio la vuelta y se encaminó hacia el ascensor, indicando con un rápido movimiento de cabeza al guarda para que entrara en el ascensor.

Poco a poco mis glóbulos rojos se pusieron en movimiento, la sangre comenzó a fluir por mi cuerpo y el color volvió a mi cara. Una vez que les oí abandonar el edificio me dispuse a encender de nuevo el ordenador e introducir las coordenadas en el telescopio para averiguar de dónde procedían las imágenes que había visto. Pero cuando me disponía a hacerlo, en el monitor más alejado del cuadro de mandos una lucecita roja empezó a parpadear. No tenía ni idea de lo que aquello significaba, primero pensé que sería una especie de alerta para avisar que el sistema había sido desconectado repentinamente. Entonces me fijé en el navegador del telescopio y pude leer: Intercepting transmission ¡Maldición! alguien intentaba interceptar los datos con los que yo había trabajado. El navegador era capaz de distraer la atención de posibles ataques externos a través de los cortafuegos, pero esta táctica no era infalible y en varias ocasiones los intrusos habían logrado colarse en el sistema. Rápidamente apagué el terminal desde el que recibí el mensaje, y como sabía que los informáticos a la mañana siguiente podrían averiguar fácilmente lo que yo había visto esa noche, fui hasta mi mochila que seguía debajo de la mesa y cogí mi botella de agua.

Abrí la tapa del ordenador y vacié el contenido de la botella en el interior. Sabía, por culpa de unas inundaciones que tuvimos en casa hacía unos años, que ese ordenador no volvería a funcionar.

Satisfecho con mi tosca manera de eliminar información, me dije a mi mismo que ya nadie podría obtener la información que yo poseía. Resultaba intrigante que alguien en cualquier parte del planeta había estado intentando averiguar lo que había estado haciendo. Cogí mis cosas, cerré la puerta del observatorio tras de mí, y apresuradamente como una sombra más de la noche, me sumergí en su oscuridad.

3. Hallazgo A la mañana siguiente, tras haber dado mil y mil vueltas en la cama, pensando en lo que podían significar esas imágenes. Lo primero que hice fue esconder el disco a buen recaudo en mi habitación. Después, me dirigí hasta dirección para notificar la pérdida de mi cartera, incluida mi chapa identificativa y la que me daba acceso a las instalaciones del observatorio. Si alguien era capaz de averiguar que el día anterior yo había entrado en el telescopio por medio de mi tarjeta, notificando la pérdida de ésta tendría las espaldas cubiertas. Berta me encubrió con los de seguridad contándoles la noche de marcha que nos pegamos y lo mucho que bailamos; según ella la habría perdido bailando la rumba con Takako.

Tras abandonar la oficina, recorrí todas las instalaciones del observatorio buscando a mi cabeza de turco, el profesor Klaus. El observatorio, inmenso con cerca de 1,2 km cuadrados, situado al borde del Parque Nacional de la Caldera de Taburiente en el término municipal de Garafia, constituía un entorno natural incomparable, y a la vez un enorme laberinto de telescopios, laboratorios, y bosque de pino canario. Por fin le encontré saliendo del telescopio Anglo-Holandés William Hershel.

— ¡Profesor klaus! —Le grité alcanzándole— necesito que me ayude con algunas dudas sobre el telescopio, todavía no controlo las variables para localizar un objetivo previamente fijado.

—Por supuesto James, nos vemos en el Copérnico en una hora. Ahora mismo no puedo ayudarte, alguien estuvo gamberreando en el Galileo ayer, y parte del sistema ha quedado inutilizado. —Se excusó el profesor Klaus, mientras yo notaba cómo toda la sangre de mi cuerpo se iba agolpando en mis mejillas. Me quedé inmóvil contemplando su pintoresca figura que me recordaba a uno de los hermanos Marx, el hermano del cual nunca recordaba su nombre.

Disponía de una hora para averiguar si las coordenadas de aquel extraño lugar se habían grabado en el pen. No paraba de imaginar una y otra vez qué supondría para mi carrera como astrónomo haber descubierto algo así. Pero a la vez tenía que ser sumamente cuidadoso con no revelar dicho descubrimiento hasta estar totalmente seguro, ya que en esta profesión existían muchos veteranos aprovechados y novatos ávidos de apuntarse logros ajenos. Alguien ya había intentado obtener la información que yo tenía guardada en el disco duro de mi habitación. No sabía quiénes eran, y lo que aun era peor, si aun estaban interesados en esa información.

Esperaba que fuese alguno de esos Hackers de poca monta retándose a sí mismo con acceder al

ordenador central de un telescopio espacial. Volví a mi habitación y saqué el pen de su escondite, mi viejo Taschenwörterbuch , era en realidad un enorme libro hueco por dentro.

Ahí siempre había guardado todo lo que no quería que mi madre viese. Tras descodificar los datos del disco las coordenadas del lugar captado por el telescopio eran w 171º 37' 49'' S 95º 28' 13,4'' Ya me conocía de memoria las coordenadas del observatorio, w 17º 52' 38,9‘‘; + 28º 45' 44,2''. Y a decir verdad, esas coordenadas no me sonaban de nada. Minutos antes de mi cita con el profesor Klaus, le pedí a Berta su tarjeta identificativa, para entrar a la biblioteca del Instituto Científico. Una vez allí, busqué la estantería en la que se encontrara el manual 2004 del GONG (Red mundial de estaciones de Observación), para comprobar a qué lugar correspondían las coordenadas. Pero casualmente alguien lo había cogido prestado, y no me pude entretener en averiguar quién había sido porque se me hacía tarde para llegar a mi cita con el profesor Klaus.

Llegué medio jadeando al Copérnico. Estaba a tope, pues en el Galileo los técnicos tenían armado un buen follón, me asombraba comprobar lo que era capaz de hacer un poco de la más común sustancia de la Tierra, H2O, sobre la tecnología más avanzada del ser humano. Pero con tanta gente, mucho me temía que no podría quedarme a solas e introducir las coordenadas correctamente con la ayuda del profesor, sin que nadie observara parte de las imágenes que había conseguido por casualidad en mi pasada aventura nocturna.

Cuando el profesor ya parecía desfallecer tras dos horas de preguntas, muchas de ellas reiterantes, acerca de los sistemas y transacciones necesarias para conectar con el SOHO (observatorio heliosférico lanzado por la NASA y la Agencia Espacial Europea), y así enfocar el telescopio hasta un objetivo predeterminado, conseguí que el profesor y yo nos quedásemos a solas. Las dudas acerca del sistema no eran comparables a la gran cuestión que rondaba por mi cabeza. ¿Podía confiar en el profesor y revelarle mi secreto, y así tener otra opinión acerca de qué podían ser aquellas imágenes imborrables de mi retina y dónde podían encontrarse? Pero tras unos minutos de duda, la razón se impuso a la necesidad y pensé que si se lo contaba, el profesor tal vez decidiera apoderarse del hallazgo; al fin y al cabo yo era un recién llegado que aún tenía problemas con el manejo de lo más básico en el observatorio.

A los cinco minutos, el profesor me brindó la oportunidad de seguir investigando por mi cuenta. Me comentó que debía recoger unos documentos de su oficina antes de que todos se

marchasen, y tendría que ausentarse por unos quince minutos. Aunque más bien, parecía una excusa barata para librarse de mí por un rato.

Una vez se hubo marchado, con su clave de acceso aun metida, redirigí el telescopio hasta las coordenadas que tenía en el pen, y tras unos instantes de espera, en los que no veía nada, sólo una pantalla negra; perdí toda esperanza y pensé que no se habían grabado los datos correctamente. Todo había sido en balde. Entonces la imagen apareció clara y nítida de la nada, ¡Eureka! , allí estaban la pirámide y los edificios colindantes. Aproximé lo máximo que pude el zoom a la imagen y descubrí que la especie de entrada descubierta estaba rodeada por lo que parecían grandes formaciones rocosas. Me acordé de buscar en el GPS las coordenadas hacia dónde enfocaba el telescopio.Y… tras introducir la transacción tfs:rdm to…

El lugar estaba localizado: Earth, Olympus Natural Park, Washington, USA. Mi primer sentimiento fue el de una tremenda y casi humillante decepción. Yo creía haber encontrado una nueva piedra roseta, otra especie de sábana Santa, o incluso un sucedáneo del santo grial, y resultaba que mi gran descubrimiento era

un lugar de la Tierra. Volví a

comprobar que las coordenadas y todos los parámetros que había introducido eran los correctos.

Ya que no confiaba todavía en mis dotes como navegador espacial. Cuando tras el tercer intento, volvió a aparecer el mismo resultado me rendí ante la evidencia; aquellas imágenes no pertenecían a la Luna.

Cuando empezaba a recoger mis notas, cuadernos, y los pedacitos de mi orgullo científico, regresó el Profesor Klaus. Juntos recorrimos el camino de vuelta hasta el bloque dormitorio en silencio, con el tiempo justo para llegar hasta el comedor y poder cenar algo frío. Fue durante ese paseo hasta nuestra deseada cena, en el que caí en la cuenta de la importancia de las imágenes que había descubierto. En ellas se veía medio oculto por la nieve en deshielo, una especie de entrada o gruta a alguna especie de construcción oculta en la nieve. Por su forma diría que se vislumbraba una parte de una especie de pirámide indígena. Tal vez esa entrada había estado oculta al ojo humano durante cientos de años, y nadie había logrado entrar allí desde que el hielo la sepultase. Pero tampoco quería hacerme ilusiones, ya me había llevado un buen batacazo con mis primeras hipótesis, y no quería caer en la misma demagogia. No obstante esa misma noche, me empaparía todo lo que existiera en internet acerca del Parque Olympus en Estados Unidos, y si realmente esa construcción había sido descubierta, tendría que aparecer información acerca de ésta por alguna parte, en cualquier página web de la red de redes. Si no encontraba información alguna, significaría que había hecho un descubrimiento. Según aparecía en las imágenes, el deshielo ocasionado por el calentamiento global, estaba descubriendo zonas hasta ahora enterradas y ocultas en el hielo. Lo mismo había ocurrido hacía un par de meses en

Argentina, cuando un cascote enorme del Perito Moreno descubrió una antiquísima embarcación medio sepultada en el hielo.

En el comedor, busqué con la mirada a Takako y Ake, pero ninguno estaba a la vista.

Todos estaban ocupados en sus respectivos proyectos y trabajos. Lo cual me recordaba que casi había abandonado el que me había encargado el profesor Eddington; si no me ponía pronto las pilas, estaba casi seguro que me echaría de su equipo de trabajo.

Me senté a solas con mi plato de spaghetti ―aldiente‖ junto a uno de los grandes ventanales del comedor, orientado hacia la impresionante Caldera de Taburiente. Entonces, incómodo, noté que alguien me observaba. Me volví rápidamente hacia la dirección de la que provenía el acoso visual, y resultó ser el pedante de Pedro Gutiérrez de Ochoa.

Nuestras ―enemigables‖ miradas se vieron interrumpidas ante la llegada de una figura que destrozó tan afable momento. Ake llegaba con su bandeja del almuerzo rebosante de hidratos de carbono, proteínas, azúcares... la verdad, no tenía ni idea de dónde metía todo lo que se comía; pero su figura no mostraba ni un resquicio de celulitis.

— ¡Hola, por fin te encuentro! Parece que trabajes en otra ciudad, no hay quien te vea el pelo. ¿Qué comes? —preguntó Ake cogiendo varios de mis spaghetti con su cubierto. —El profesor Eddington estaba muy molesto porque no le habías informado acerca de tus avances en la investigación, y me dijo que si seguías así, terminarías retrasando el proyecto. La verdad es que llevas un par de días como ido. ¿Te ocurre algo?— preguntó extrañada.

—A decir verdad... sí. Pero este no es el lugar más apropiado para hablar de ello —Le dije mirando a nuestro alrededor. ¿Qué te parece si nos vemos a las 22:00 horas en la sala de control del Copérnico? A esas horas ya se habrán marchado todos. Pienso que si digo que necesito ayuda con mi investigación para no retrasar a los demás, nos darán permiso para echar algunas horas extra con el telescopio.

—De acuerdo, como prefieras. —respondió cambiando rápidamente de tema por la seriedad que reflejaba mi rostro, pero tan intrigada que sus ojos me exigían una explicación con urgencia.

Como discreta mujer de ciencia, no volvió a mencionar el tema. Tras lo que resultaron ser unos agradables veinte minutos de conversación con mi colega, se presentó Takako. Entonces, mirando el reloj, caí en la cuenta que en menos de una hora el profesor Eddington me estaría esperando para trabajar con él en el Galileo, según las últimas noticias ya estaría arreglado.

—Chicos lo siento muchísimo pero tengo una tonelada de trabajo atrasado, nos vemos esta noche a la hora y lugar que he acordado con Ake. Ella te lo explicará todo. Si alguien se

enterase de lo que os voy a contar, iría a la calle, o quién sabe si aun algo peor…— me miraron estupefactos y me marché pitando.

Corrí hasta el pabellón dormitorio y traté de preparar algo convincente para el profesor.

Cuando terminé un simulacro de ante-proyecto, me dirigí a ver a mi verdugo. Me recibió fríamente, y casi sin mediar palabra empezó a darme la brasa.

—Por fin nos deleita con su compañía. —Soltó el profesor nada mas verme.

Intenté abrir la boca para excusarme, pero me volvió la cara y no me dejó hablar.

—No trate de darme ninguna explicación. Deje el dossier que le entregamos acerca del proyecto encima de mi mesa, y ayude al Dr.Appenzeller a contrastar la información recibida por el telescopio desde el Observatorio de La Silla, en Chile.

Mi apasionante misión consistía en imprimir, leer y subrayar cualquier dato que fuese destacable para establecer ciertas similitudes entre el Sol y estrellas más ancianas. De ese modo podríamos establecer un patrón entre el comportamiento de estas estrellas y nuestro astro luz.

En resumen, mi status dentro de la investigación había pasado de mente prodigiosa y revolucionaria, a mero becario. Resignado, asentí sin rechistar. Después de todo me lo tenía merecido —pensé—. En un ambiente tan competitivo como el del Observatorio, había comprobado que uno no podía bajar la guardia en un solo momento.

Durante el resto de la tarde, estuve pegado al monitor contrastando más y más datos. Pude observar cómo algunos de los que decían ser mis compañeros, se sentían complacidos al ver cómo había caído en el más bajo de los abismos profesionales.

A eso de las 21:15 se hizo de noche. Un manto negro de humedad cayó sobre el observatorio, y hubo que cerrar las cúpulas de los telescopios para prevenir la formación de escarcha en las lentes.

A las 21:55 caminaba como un espíritu solitario por las instalaciones del Instituto. Ya hacía casi una hora que los no residentes se habían marchado. A las 22:00 horas estaba entrando en la sala de control del Galileo. Allí me esperaban dos figurillas cómplices, confusas e inquietas como si de unos animalillos nocturnos se tratase, se levantaron al verme llegar.

— No puedes imaginarte la intriga que hemos pasado durante toda la tarde —dijo Takako al verme— debe ser algo realmente importante para hacernos venir aquí, a estas horas y tan en secreto.

—Confío en que nadie os haya seguido. —Interrumpí con sequedad sacando mi ordenador portátil de su funda. Anoche estuve aquí y...

— Así que tú fuiste quien se cargó el equipo —me interrumpió Ake. — Sí fui yo — admití— pero todo fue un accidente. Como iba diciendo, anoche trataba de enfocar la Luna, y perfeccionar el manejo del telescopio sin la constante necesidad de un operador que me ayudase a manejarlo. Para ello, traté de introducir diversas coordenadas aleatoriamente, y así practicar. Entonces sucedió algo de lo más inesperado. Cuando ya estaba empezando a controlar el telescopio, hice algo mal que lo redirigió hacia unas coordenadas imprevistas. Al principio pensé que había descubierto algo importante; pues pensaba que las coordenadas pertenecían a la Luna. Pero más tarde pude descubrir que ese lugar que había localizado se encontraba en nuestro planeta. —Dije sacando unas fotos de mi cartera.

Los dos se quedaron asombrados al ver las fotos. No tenían mucha calidad, pero se percibía claramente la silueta de lo que parecía ser una pirámide casi sepultada por completo bajo la nieve. Tras varios minutos analizando las fotos en silencio, Takako hizo la primera pregunta.

—James, ¿dónde se supone que están tomadas esas fotografías? —Preguntó el experto en telecomunicaciones nipón.

—Según las coordenadas introducidas en el ordenador, las imágenes corresponden al Parque Nacional Olympic, en el estado de Washington, Estados Unidos. Por lo que he averiguado, esas ruinas que aparecen en la foto, deben encontrarse en la falda del mismo monte Olympic: relativo a los dioses del Olimpo, por su gran altura. He investigado algo, y hasta ahora nadie conoce ese lugar realmente, en cambio si existen muchas leyendas acerca de una entrada al Olimpo desde aquella tierra en la antigua mitología. Pensad si esa fuese la entrada... ¿Qué habría detrás de esas murallas? De lo que estoy completamente seguro, es que nadie hasta ahora ha hablado de la existencia de esos restos arqueológicos. Por ahora el todopoderoso gobierno americano desconoce la existencia de tal hallazgo. Ya sabéis cuan ávidos de historia de más de doscientos años están los americanos. El hecho de encontrar unas ruinas que podrían superar en antigüedad y valor a las pirámides de Egipto, los volvería locos; y en ninguna de las páginas Web que hablan acerca del monte Olympic o del Parque Nacional, hablan acerca de las construcciones, o desconocen su existencia, o la ocultan al mundo.

—¿Supongo que habrá alguna explicación para que se desconozca semejante hallazgo? — Preguntó Ake mientras encendía el sistema del telescopio para introducir las coordenadas.

—Mi teoría es la siguiente —Expliqué— Pienso que hay dos posibilidades para que la opinión pública en general desconozca la existencia de la pirámide. En primer lugar, pienso que la pirámide ha estado sepultada bajo miles de toneladas de hielo y nieve durante sabe Dios cuantos siglos, y que a consecuencia del cambio climático, se está produciendo un efecto invernadero en la zona, provocando el progresivo deshielo. Precisamente, supongo que os acordaréis del reportaje que vimos el otro día acerca del deshielo producido en el glaciar Sperry, en el Parque Nacional de Glaciar, Montana. Creo que a consecuencia del calentamiento global la naturaleza ha revelado lo que hasta ahora era un secreto para la humanidad.

— ¡Mirad, mirad, aquí lo tengo! —interrumpió Ake, mostrándonos una gigantesca imagen del Monte Olympic desde el telescopio. Espera que enfoque la imagen mejor con el zoom digital, a simple vista, incluso desde un helicóptero resultaría imposible descubrir la construcción, por eso nadie ha reclamado su descubrimiento.

Ahí estaba de nuevo, colosal y majestuosa aparecía el ángulo superior de la construcción, como si la proa del Titanic hubiese emergido de las gélidas profundidades del océano. Sin saber cómo, a todos nos estaba invadiendo un cierto espíritu colonialista y descubridor, que nos envolvía de manera arrebatadora. Lo que no sospechábamos, era que esa atracción nos conduciría a vivir la aventura más grande que pudiéramos haber soñado en nuestra vida.

—La segunda opción, —continué— sería que el gobierno estadounidense haya descubierto la existencia de la pirámide, pero que por alguna causa desconocida aún no ha sido revelado a la opinión pública. Tal vez han descubierto algo tan increíble o peligroso que piensen que todavía no estamos preparados para conocer.

— Como dice Ake tal vez no se han percatado de su existencia —insinuó Takako. Esa zona no parece muy transitada, y aun menos ahora que es verano. Pocas personas querrían pasar sus vacaciones estivales en alta montaña a varios grados bajo cero, pudiendo estar en Hawai, Malibú, Florida o California.

Tras unos minutos de silencio y reflexión, cuando parecía que los tres nos habíamos armado de valor para hablar a la vez, surgió una voz detrás de los enormes archivadores que habían estado ocultando su figura todo el tiempo.

—Pienso que deberíamos ir hasta allí a descubrir qué hay de cierto en la leyenda acerca de la entrada del Monte Olimpo. Nadie realmente sabe si existió o no. Lo que sí sé, es que la palabra pirámide me suena a tesoro, y que cualquier tesoro, es del primero que lo encuentra.

Los tres nos volvimos al tiempo para descubrir que la figura segura pero distante de la que provenía la voz, y que se dirigía a nosotros, era la persona más deleznable y estirada de todo el Observatorio.

— ¿Qué puñetas estás haciendo aquí Pedro? —pregunté colérico e indignado. —¿Cómo te atreves a escuchar una conversación privada? ¿Cómo sabías que estábamos aquí?

— Tranquilos, vuestro secreto está a salvo conmigo, al menos de momento, eso sí, siempre que decidáis llevarme con vosotros –dijo Pedro sonriendo abiertamente. James deberías empezar a confiar más en mí. Después de todo, si no hubiese borrado el registro del ordenador central del Galileo, a estas horas todo el Observatorio tendría un salvapantallas de tu pirámide en sus ordenadores, o qué creías, que echándole agua al ordenador no conseguirían acceder a la información que encontraste.

— Así que tú eras el que intentaba acceder a la información mientras yo estaba buscando las coordenadas — aseguré dando por perdida toda posibilidad de mantenerle fuera del descubrimiento, y de nuestra posible expedición.

— Aquella noche, estaba revisando los sistemas informáticos en control remoto. Era una puesta a punto más como la que realizo todos los domingos por la tarde; de esa manera, los ordenadores están a punto para la nueva semana. Pero el ordenador del Galileo me negaba el acceso en modo remoto; y eso sólo podía significar algo: alguien estaba utilizando el telescopio.

Miré en el tablón las horas de trabajo asignadas en los telescopios, y ¡bingo! No había nadie autorizado para estar trabajando a esas horas en el telescopio. El resto puedes imaginártelo.

Llegué al telescopio poco después de que te hubieses ido, pues al tocar las bombillas aun estaban calientes. Miré en el registro de empleado de la puerta de acceso y apareció tu nombre: James Martin Stauder.

—Muy ingenioso Pedro, pero no sabemos qué vamos a hacer todavía. ¿Y quién nos dice que no has sido tú el que redirigió el telescopio a control remoto para tenderle una trampa? —acusó Ake. —Sois unos paranoicos. ¿En serio pensáis que si yo hubiese descubierto ese hallazgo lo hubiera compartido con vosotros? Para nada. —Dijo el informático cambiando el semblante. — Ya que parece que estáis un poquito bloqueados, yo he ideado un plan.

—A ver cuéntanos cerebrito —dije retándole— No sabía que pensases, creía que sólo procesabas datos.

—Eres muy simpático ―I love you too”. Pienso que podríamos convencer al Dr.Thomas Eddington de realizar una expedición al Monte Olympus. Sé que está interesado en tomar unas mediciones sobre terreno de ese tipo, es decir, en la cima de las cumbres más altas del planeta.

Precisamente ahora, en verano, cuando el calor es más intenso que en otra época del año es cuando se puede ver claramente la influencia del Sol en el calentamiento global. Así, contrastaríamos los datos acerca del comportamiento solar para aplicarlo al estudio de otras estrellas más lejanas. Para el doctor todas las variables cuentan. ¿Qué os parece? —Cuestionó mirando nuestras caras pasmadas al ver lo bien planteado que lo había expuesto todo— yo puedo proponerle la expedición.

—A mí me parece que cuanta menos gente lo sepa será mejor —objeté ante la idea de dejar en las manos de ese trepa nuestro hallazgo.

—Pero, ¿no crees que si no conseguimos el permiso y el apoyo del Instituto, levantaríamos más sospechas? Además también está el problema del dinero. Si conseguimos que el Dr.Eddington respalde la expedición, conseguiremos cubrir la mayoría de los gastos. — argumentó Takako, buscando el apoyo de Ake. —Creo que Pedro tiene razón, James. Tal vez deberíamos tratar de conseguir algún respaldo económico—dijo Ake. Pero yo ya había pensado en conseguir fondos por otra parte. Siempre quedaban las becas del Laboratorio CORVIS; mi tío estaría encantado de financiar cualquier cosa que tuviese algo que ver con la posibilidad de conseguir más dinero. Además, si conseguíamos hacernos con un descubrimiento de tal envergadura, mi tío estaría encantado que el nombre de sus laboratorios apareciesen en la portada de todos los diarios del mundo.