INTERVIEW

Datacenters cruciaal voor flexibiliteit in de toekomst

NIEMAND KAN DE TOEKOMST VOORSPELLEN, MAAR ALS DE HUIDIGE PANDEMIE IETS HEEFT GELEERD IS HET DAT ORGANISATIES MAXIMAAL VOORBEREID MOETEN ZIJN OP ONVERWACHTE VERANDERINGEN. NIET VOOR NIETS WAS DEZE FLEXIBILITEIT EEN VAN DE KERNPUNTEN TIJDENS DE AFGELOPEN DIGITALE EDITIE VAN GARTNER ITSYMPOSIUM/XPO. EXECUTIVE PEOPLE SPRAK HIEROVER MET ENRICO DE BOER, DIRECTOR SALES EN MARKETING BIJ INTERXION.

Auteur: Marco van der Hoeven

“Herkenbaar en logisch”, zo beschrijft Enrico de Boer de visie van Gartner zoals die vorige week tijdens de virtuele editie van ITSymposium werd neergezet. “We kunnen, nu we zo’n acht maanden in de coronacrisis zitten, kijken naar de kansen voor de toekomst, en ik denk dat het begrip Composable, dat Gartner heeft geïntroduceerd, daar goed bij aansluit.” “Het betekent dat je de regie moet blijven houden, en klaar moet zijn voor de toekomst. Stel jezelf de vraag ‘have you done everything you could have done?’ Niemand heeft een glazen bol, maar wat kun je nu wèl doen om klaar te zijn voor onverwachte gebeurtenissen. Hoe wendbaar ben je, en hoe snel kun je daarop inspelen?”

DATACENTERS

Hij legt daarbij de link naar de eigen propositie: “Dat heeft alles te maken met de relevantie van datacenters in toekomstige modellen. Technologie maakt connected communities mogelijk, en waar die technologie staat is daarom belangrijk. Je wilt direct toegang tot het internet en maximale connectiviteit. Tevens de toegang tot public cloud-spelers. Wij zijn zo’n locatie.”

Het thema toekomstvaste infrastructuur is dan ook een thema dat hoog op de agenda staat wanneer hij met CIO’s aan tafel zit. “We zien dat CIO’s daar serieus over nadenken. Want de strategie is steeds vaker cloud first, en daarbinnen dan weer een beweging naar een hybride multicloud. Die cloudtechnologie zorgt weer voor een versnelling van de digitale transformatie, maar niet alle workloads gaan naar de cloud. ‘Traditionele’ infrastructuren in combinatie met private clouds zullen zeker een onderdeel zijn van de toekomstvaste infrastructuur.”

NIEUWE BUSINESSMODELLEN

“Maar je wil wel alles bij elkaar hebben staan en kunnen connecteren met mogelijk andere databronnen. Dat vraagt om een datacenter op een relevante plek. Niet voor niets werd bij Gartner een van de top strategische technologietrends genoemd dat data overal vandaan kan komen. Technologie maakt het mogelijk dat de verschillende databronnen gebruikt kunnen worden voor het ontwikkelen van nieuwe businessmodellen. Waar voorheen heel veel databronnen achter de firewall stonden, dus binnen de grenzen van een bedrijf, is nu steeds meer data te vinden voor de firewall.”

“Nu maakt technologie het mogelijk die databronnen te combineren. Dat wordt samen informatie die kan leiden tot nieuwe verdienmodellen. En ook hier is weer de locatie belangrijk. Zo ontstaan je connected communities waarbij je wilt beschikken over maximale connectiviteit en goede toegang tot het internet op een plek waar een maximaal aantal carriers zit, en je wilt toegang tot iedere relevante public cloud-speler.”

“Daarom zitten wij zelf op Schiphol, direct op een cruciaal internationaal internetknooppunt, met alle publieke cloud-spelers op de campus. Die trends, dat composable, past dus heel goed bij de strategie die wij gekozen hebben. Streef als bedrijf, zoals Gartner aangeeft, naar composability. Vergelijk het met de beschikking hebben over Lego

bouwstenen, waarbij wij de bekende Lego basisplaats zijn.”

VRAGEN

CIO’s van diverse bedrijven herkennen volgens De Boer allemaal die verschuiving in het belang van data. “Voorheen waren veel IT-investeringen kostengedreven, en natuurlijk blijven kosten altijd belangrijk. Maar tegelijkertijd ziet ook de business dat technologie het mogelijk maakt om veel meer met data te doen. Ze zien dat technologie het mogelijk maakt dat er plotseling concurrenten opkomen die daadwerkelijk een bedreiging vormen.” Tegelijk biedt die technologie ook kansen door het combineren van de verschillende datastromen. “Dat geeft de CIO weer een adviserende rol voor de business. Want voor die hybride multicloud omgeving is een toekomstvaste infrastructuur nodig die de relevantie van data weerspiegelt.”

DUURZAAMHEID

Een andere trend die een belangrijke rol blijft spelen is de roep om meer duurzaamheid. Datacenters verbruiken veel energie en vooral rondom Amsterdam zorgt dat voor grote uitdagingen. “Als datacentersector moeten we daarop reageren. Het moet daarbij niet alleen over energie, maar ook over bijvoorbeeld water gaan, want ook dat is een schaars goed, zeker de afgelopen maanden.” Interxion zet stevig in op duurzaamheid. “We zijn in al onze datacenters heel nadrukkelijk met dat vraagstuk bezig. We doen investeringen in bijvoorbeeld koelingsystemen die zeer efficiënt zijn en minder energie verbruiken. Zeker bij de ontwikkeling en bouw van nieuwe datacenters is dit een zeer belangrijk onderwerp. We kijken hoe we dat het beste in kunnen vullen.”

24 LANDEN

Interxion had tot voorkort 52 datacenters in 12 landen, waarvan 9 in Nederland. Die aantallen zijn een stuk groter sinds Interxion door Digital Realty werd overgenomen, wat dit voorjaar werd goedgekeurd. Nu is het totale bedrijf in 24 landen actief, op 6 continenten, met in totaal 287 datacenters. “Die internationale spreiding maakt ons heel interessant, zeker voor enterprises die wereldwijd actief zijn. Maar zeker ook voor enterprises die vooralsnog lokaal opereren, kansen worden gecreëerd in andere markten c.q. met enterprises op locaties waar dan ook

ENRICO DE BOER

op de wereld. Hiervoor zijn al onze datacenters de bouwstenen van plattformDigital, waar enterprises gebruik van kunnen maken. Ik ben heel blij met de overname, waar we nu middenin zitten, en dat komt vooral omdat we onze eigen identiteit kunnen behouden.” “Digital Realty probeert het beste van beide partijen te behouden bij de bouw van een nieuw bedrijf, zodat je een mooi 1-plus-1-is-3-verhaal krijgt. Wij zijn van huis uit meer een retail-datacenter, zij een wholesale-datacenter. Zeer complementair en daarin zoeken we een goede middenweg. Ons model is daarnaast sterk land-gestuurd en dat gaat Digital Realty nu omarmen. De naam Interxion blijft ook gewoon bestaan. ‘Interxion: A Digital Realty Company’, is het nu officieel. We zijn één geconnecteerd digitaal platform, waar enterprises wereldwijd gebruik van kunnen maken. Voor ons is het nu de uitdaging om de voordelen van de samenwerking zo goed mogelijk uit te leggen en waar te maken richting de markt. Daar zijn we nu volop mee bezig.”

STRATEGIE

Hij vervolgt: “In onze strategie zullen we zeker rekening houden met wat er nu allemaal speelt in de markt. De huidige trends sterken ons nog meer in de keuzes die we gemaakt hebben. Dat blijkt uit de boodschap van Gartner, en het blijkt uit de gesprekken die we zelf voeren met CIO’s.” Zelf kijkt hij positief naar de ontwikkelingen in de IT voor het volgende jaar: “We hebben nu acht maanden ervaring opgedaan in de pandemie. Aan de ene kant kwam de vraag vanuit de markt om de digitale transformatie te versnellen, onder andere met als doel de continuïteit te waarborgen met een robuuste infrastructuur. En we zien nu dat die inspanningen worden doorgezet om de digitale transformatie te versnellen. Waar voorheen technologietrends jaren nodig hebben om geadopteerd te worden, gebeurt dat nu in maanden.”

2021

“Dat zal zich in mijn optiek doorzetten in 2021, steeds meer organisaties zullen de kansen die technologie ze biedt willen benutten. Dat zal alleen maar sneller gaan. Ook Gartner voorspelt dit, met groei in de komende jaren. Zo verwachten ze dat in 2025, 85 procent van de enterprises geen eigen datacenter meer zal hebben.” En dat raakt direct de markt van Interxion: “Als de hoeveelheid data en de daaraan gerelateerde workload tegelijkertijd blijft stijgen in die periode, zal dat ergens moeten liggen. Daar ligt een belangrijke rol van partijen als Interxion, om daar invulling aan te geven met onze 280 datacenters.”