Cartilla Física III - Vol. I

EL POTENCIAL ELECTRICO

Dado que el campo eléctrico se concibe como una deformación del espacio tiempo por la carga eléctrica. Una “representación” grafica de esto fue ideada por Einstein para explicar la gravitación, si modificamos dicha representación para el caso del campo eléctrico con ciertos condicionamientos (guardando las proporciones), podemos

considerar el espacio tiempo como una gran sabana

tensa de tal manera que cuando se coloque una carga sobre esta la va a deformar, esta deformación es debido a la carga, más no a la masa. Esta deformación producida sobre la sabana (espacio tiempo) es proporcional a la cantidad de carga y la forma de la deformación dependerá de del signo de la carga y de la distribución geométrica de la misma. De acuerdo con lo anterior es lógico pensar que el espacio “posee ciertas propiedades mecánicas” las cuales no serán objeto de discusión aquí, pero de nuestra experiencia tenemos que para “deformar” algo se necesita realizar un trabajo (un gasto de energía), energía que se almacena en lo deformado en forma de energía potencial. En conclusión, se tiene que el espacio está “lleno” de energía debido a las cargas en el inmersas. A esta energía por unidad de carga la llamaremos potencial eléctrico. Es decir, a cada punto del espacio “vecino” donde haya una carga presente la corresponderá un valor de potencial eléctrico.

El potencial eléctrico (Figura 38) debido a una carga puntual a una distancia r de esta está dado por 𝑉 = 𝑘𝑒

𝑄 𝑟

Por su definición el potencial eléctrico es un escalar. Las unidades del potencial eléctrico son los volts (V), unidad en honor al físico y químico italiano, Alessandro Giuseppe Antonio Anastasio Volta (1745 – 1827).

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