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10 reflexões de Natal sobre a vida e a luz de Cristo

INTRODUÇÃO

A luz de Cristo

No final de junho de 2018, doze adolescentes membros de um time de futebol local pedalaram por entre as colinas de onde moravam. Explorar as florestas e cavernas depois de um treino era o que eles mais gostavam de fazer. Os garotos se divertiam muito em uma caverna em especial, às vezes se aventurando nela por cerca de 8 quilômetros. Estando nela, eles frequentemente realizavam um rito de iniciação: rabiscar os nomes dos novos membros da equipe na parede da caverna.

Aquele sistema de cavernas apresentava perigos: muitos tinham-se perdido ali dentro e outros tinham morrido. Era especialmente perigoso na estação das monções, quando chegavam as chuvas. Mas os meninos conheciam bem o sistema das cavernas e brincavam ali com certa segurança.

Certo dia, a equipe entrou na caverna cerca de 4 quilômetros. Eles não perceberam que, enquanto estavam no interior da caverna, tinha começado a chover. Na verdade, foi uma chuva pesada e implacável.

As águas dentro da caverna subiram e a inundaram. O time de futebol encontrou refúgio em uma parte plana e estreita de rocha. Lá eles ficaram ilhados, presos.

Suas bicicletas foram encontradas do lado de fora da entrada da caverna Tham Luang, e as famílias temiam o pior. O resgate não era algo tão simples: as águas ainda estavam subindo, e a correnteza era forte. O acesso à caverna era um labirinto traiçoeiro para os mergulhadores. Um dos planos era bombear a água para fora da caverna, mas isso seria uma operação colossal.

Os meninos estavam presos no interior da caverna e em completa escuridão. Eles tinham lanternas, mas tiveram que usá-las com moderação, e como seu sofrimento se perpetuou por muitos dias, as baterias não foram suficientes.

Como deve ter sido ficar ilhados naquela escuridão, perdidos, aterrorizados, sem esperanças?

Em muitos aspectos, somos todos como aqueles meninos. Vivemos num mundo escuro. Às vezes, nossas circunstâncias parecem sem esperança. Muitas vezes, a escuridão está dentro de nós: o vazio escuro do nosso próprio pecado. Tentamos fazer nossa própria luz por um tempo, mas nossa energia para o pensamento positivo se esgota.

O mundo celebra o Natal, como um show vazio de luzes artificiais que mascaram a escuridão da caverna onde todos os seus habitantes estão aprisionados. É fácil ser apanhado pelo falso brilho, não se lembrando do verdadeiro significado do Natal.

O verdadeiro Natal não começa com um cordão de luzes, mas com a escuridão interior que sentimos — a vida em que às vezes nos sentimos perdidos e presos. O verdadeiro Natal não é sobre brilho e enfeites, mas sobre a nossa percepção do quanto precisamos desesperadamente ser resgatados.

O time de futebol viveu naquela escuridão pelo que deve ter parecido uma eternidade.

A atenção do mundo inteiro estava centrada no destino dos meninos. Foi oferecido auxílio internacional, e foi formada uma equipe de resgate de elite. Foi elaborado um plano para bombear o máximo de água possível para permitir que os mergulhadores de equipe militar especializadíssima tivessem acesso mais profundo à caverna antes de terem de submergir sob a água.

Somente por volta de nove dias depois de os meninos terem entrado na caverna, eles viram uma luz.

A cabeça de um mergulhador surgiu para fora da água, sua lanterna iluminando ao redor dos meninos amontoados, friorentos, mas agora com rostos esperançosos.

Um dos garotos disse: “Obrigado por nos resgatar!”.

Uma noite, há mais de 2000 anos, Cristo nasceu, emergindo das águas escuras de nossa história e trazendo ao mundo um círculo de luz brilhante de esperança.

Jesus disse: “Eu sou a luz do mundo. Se vocês me seguirem, não andarão no escuro, pois terão a luz da vida” (JOÃO 8:12).

O verdadeiro significado do Natal é sobre como esta Luz nos resgata de nossa escuridão: “Vi a tua salvação, que preparaste para todos os povos. Ele é uma luz de revelação às nações e é a glória do teu povo, Israel!” (LUCAS 2:30-32).

Os adolescentes ainda tiveram que permanecer dentro da caverna, num parapeito de rocha, por dias antes de serem efetivamente trazidos para fora. E é assim com cada um de nós que confia em Jesus, não é? Mesmo que tenhamos Cristo — o verdadeiro Natal — em nosso coração, devemos, por um tempo, viver nossos dias num mundo escuro.

O Natal celebra o encorajamento trazido por Jesus Cristo, nossa Luz, que nos guia enquanto aguardamos pela libertação final. Como escreve o apóstolo Paulo: “Recebemos essa esperança quando fomos salvos. (Se já temos alguma coisa, não há necessidade de esperar por ela, mas, se esperamos por algo que ainda não temos, devemos fazê-lo com paciência e confiança)” (ROMANOS 8:24-25).

Sim, o verdadeiro significado do Natal começa com a percepção de nossa própria escuridão. O Natal celebra a luz de Jesus Cristo iluminando essa escuridão. Torna-se o encorajamento — a esperança de Cristo — de que um dia seremos entregues à luz de Sua presença. Louvado seja Deus!

No Natal deste ano, talvez possamos dizer em uníssono com aquele jovem jogador de futebol tailandês: “Obrigado por nos resgatar!”.

KENNETH PETERSEN, AUTOR DO PÃO DIÁRIO

Eu vim como luz para brilhar neste mundo.

Brilhando na escuridão

Durante o culto de véspera de Natal, uma vela acesa brilhava radiante na plataforma do púlpito. Depois de cantarmos e ouvirmos a história do Natal, as luzes foram apagadas e tudo escureceu. Os sons do hino “Noite Feliz” à capela enchiam o santuário, as velas foram acesas uma a uma usando-se a vela da plataforma até que a sala escura brilhasse com plena luz.

Os cultos à luz de velas são uma das minhas tradições de Natal favoritas pela maravilha de ver a luz cintilante penetrando a escuridão. É um belo lembrete de que o bebê Jesus, o motivo da celebração da véspera de Natal, veio “como uma luz para brilhar neste mundo” (JOÃO 12:46). Cristo declarou Seu propósito em vir à Terra: “a fim de que todo aquele que confiar em mim não permaneça na escuridão” (V.46).

Assim como a sensação de se sentar em um santuário escuro, há também a dura realidade em viver na escuridão: sentir-se só, desanimado, sofrer dor e o sentimento desorientador do desamparo. Jesus veio como ser humano por não querer que ninguém permanecesse na escuridão (1:9;12:46). Em vez disso, Jesus nos oferece a Sua luz e o relacionamento com Ele, para que possamos conhecer a paz e a alegria. E uma vez que temos Sua luz habitando em nós, podemos brilhar como luzes para um mundo que sofre (MATEUS 5:14)

LISA SAMRA

Você já experimentou a luz penetrante brilhando na escuridão?

Já confiou em Jesus e pediu-lhe para iluminar a sua vida?

Jesus, ajuda-me a resplandecer a Tua luz que vive em mim aos outros.

LEITURA

44 Jesus disse em alta voz às multidões: “Se vocês creem em mim, não creem apenas em mim, mas também naquele que me enviou. 45Pois, quando veem a mim, veem aquele que me enviou. 46Eu vim como luz para brilhar neste mundo, a fim de que todo aquele que crê em mim não permaneça na escuridão.

Aquele que é a verdadeira luz, que ilumina a todos, estava chegando ao mundo.

A verdadeira Luz

Do alto de um hotel em Las Vegas, Nevada, EUA, reluz um dos feixes de luz da Terra mais cintilante e visível. Brilha tanto que pode-se ler um livro sob a sua luz a quilômetros de distância no espaço. À noite, atrai insetos e morcegos que se alimentam deles e também as corujas que comem os morcegos. Recentemente, por esse feixe de luz excepcionalmente brilhante, as luzes da cidade atraíram um enxame de gafanhotos de quilômetros de extensão.

A luz que brilha do Céu é mais radiante ainda. Mas, longe de sustentar uma cadeia alimentar, essa fonte divina de luz dá vida a todos que a buscam. João a descreve assim: “Aquele que é a verdadeira luz, que ilumina a todos, estava chegando ao mundo. Veio ao mundo que ele criou, mas o mundo não o reconheceu. […] Mas, a todos que creram nele e o aceitaram, ele deu o direito de se tornarem filhos de Deus” (JOÃO 1:9-10,12).

Jesus disse: “Eu sou a luz do mundo” (8:12). A luz de Sua vida perfeita e amorosa ilumina como o único verdadeiro feixe de esperança para todos na Terra que anseiam por sair da escuridão. Por meio de Sua cruz e tumba vazia, Jesus nos acolhe para crer nele e receber perdão, de forma que até mesmo nós possamos nos tornar os queridos filhos e filhas de Deus, recomeçando a vida em Seu amor.

JAMES BANKS

Como a “verdadeira luz” de Deus fez a diferença em sua vida? De que forma prática você pode compartilhar Seu amor com alguém hoje?

Deus da luz e da vida, louvo-te por me resgatares das trevas. Por favor, ajuda-me a brilhar a Tua luz hoje!

LEITURA BÍBLICA

9Aquele que é a verdadeira luz, que ilumina a todos, estava chegando ao mundo.

10Veio ao mundo que ele criou, mas o mundo não o reconheceu. 11Veio a seu próprio povo, e eles o rejeitaram. 12Mas, a todos que creram nele e o aceitaram, ele deu o direito de se tornarem filhos de Deus. 13Estes não nasceram segundo a ordem natural, nem como resultado da paixão ou da vontade humana, mas nasceram de Deus.

14 Assim, a Palavra se tornou ser humano, carne e osso, e habitou entre nós. Ele era cheio de graça e verdade. E vimos sua glória, a glória do Filho único do Pai.

15 João deu testemunho dele quando disse em alta voz: “Este é aquele a quem eu me referia quando disse: ‘Alguém virá depois de mim, muito mais poderoso que eu, pois existia muito antes de mim’”.

16 De sua plenitude todos nós recebemos graça sobre graça. 17Pois a lei foi dada por meio de Moisés, mas a graça e a verdade vieram por meio de Jesus Cristo. 18 Ninguém jamais viu a Deus, mas o Filho único, que mantém comunhão íntima com o Pai, o revelou.

Então Deus disse: “Haja luz”, e houve luz.

Luz que guia

Orestaurante era adorável, mas escuro. Apenas uma vela pequena cintilava em cada mesa. Para criar luz, os clientes usavam seus smartphones para ler seus menus, olhar para seus acompanhantes à mesa e até mesmo para ver o que eles estavam comendo.

Finalmente, um cliente calmamente levantou-se de sua cadeira, caminhou até um garçom e fez uma pergunta simples: “Você poderia acender as luzes?”. Em pouco tempo, a luminária quente do teto acendeu-se, e a sala explodiu em aplausos, mas também em risos, conversas alegres e agradecimentos. O marido da minha amiga desligou o telefone, segurou seus talheres e falou por todos nós: “Haja luz! Agora, vamos comer!”.

Nossa noite sombria tornou-se festiva com um toque num interruptor. Contudo é muito mais importante conhecer a verdadeira fonte da luz. No primeiro dia em que Deus criou o universo, Ele falou as surpreendentes palavras “Haja luz”, e houve luz (GÊNESIS 1:3).

Então “Deus viu que a luz era boa” (V.4).

A luz demonstra o grande amor de Deus por nós. A luz divina nos direciona para Jesus, “a luz do mundo” (JOÃO 8:12), que nos faz sair da escuridão do pecado. Caminhando em Sua luz, encontramos a vereda brilhante para uma vida que glorifica o Filho. Ele é o presente mais brilhante do mundo. Sob o Seu brilho, caminhemos sob a Sua orientação.

PATRÍCIA RAYBON

Sobre qual situação, em sua vida, a luz de Cristo precisa ser lançada? A Sua luz o orienta?

Deus de amor, somos gratos por Jesus, a Luz do Mundo, e pelo amor divino que nos guia.

LEITURA BÍBLICA DE HOJE: GÊNESIS 1:1–5

1No princípio, Deus criou os céus e a terra.

2 A terra era sem forma e vazia, a escuridão cobria as águas profundas, e o Espírito de Deus se movia sobre a superfície das águas.

3Então Deus disse: “Haja luz”, e houve luz.

4E Deus viu que a luz era boa, e separou a luz da escuridão.

5Deus chamou a luz de “dia” e a escuridão de “noite”.

A noite passou e veio a manhã, encerrando o primeiro dia.

Jesus é a luz que revela a vida espiritual. Ele é a Luz da vida. Isso não pode ser dito de mais ninguém. TONY EVANS

Eu sou a luz do mundo.

Se vocês me seguirem, não andarão no escuro, pois terão a luz da vida.

JOÃO 8:12

Pois Deus, que disse: “Haja luz na escuridão”, é quem brilhou em nosso coração, para que conhecêssemos a glória de Deus na face de Jesus Cristo.

2 CORÍNTIOS 4:6

Quem pode acrescentar algo ao Natal?

O motivo perfeito é o grande amor de Deus pelo mundo. O presente perfeito é Ele ter-nos dado o Seu único Filho. O único requisito é crer nele. A recompensa da fé é que você terá a vida eterna.

CORRIE TEN BOOM

O povo que anda na escuridão verá grande luz. Para os que vivem na terra de trevas profundas, uma luz brilhará. ISAÍAS 9:2

Que possamos esperar e experimentar o Messias trazendo nova luz, vida e ajuda à nossa jornada diária com Ele. PATRÍCIA RAYBON

Esta é a mensagem que ouvimos dele e que agora lhes transmitimos: Deus é luz, e nele não há escuridão alguma. 1 JOÃO 1:5

Quando Cristo nasceu, nasceu também a nossa esperança. MAX LUCADO

Deus é luz, e nele não há escuridão alguma.

O poder da luz

Mesmo quando a escuridão da morte já se lançava sobre seu corpo debilitado, Augustin-Jean Fresnel persistiu em trabalhar em sua poderosa lâmpada. Finalmente, no início da década de 1820, ele testou a primeira lente Fresnel no farol de Cordouran, França. A lente era um anel de prismas semelhantes a colmeias e permitiu aos marinheiros navegar em águas escuras e conturbadas para vislumbrar raios de luz que salvam vidas a milhas da costa. Chamado de “a invenção que salvou um milhão de navios”, o trabalho dele era exibido em faróis na década de 1860. Fresnel morreu de tuberculose com 39 anos, em 1827; no entanto, a luz de suas lentes salvaria a vida de inúmeros navegadores nas décadas seguintes.

Como parte de Seu plano perfeito, Deus escolheu enviar Jesus, Seu único Filho, para trazer luz ao nosso mundo conturbado. “Deus é luz, e nele não há escuridão alguma” (1 JOÃO 1:5). Cristo dissipou a escuridão do pecado e da morte compartilhando as boas-novas de vida e perdão (VV.2,9). Por causa dele, podemos viver “na luz, como Deus está na luz”… pois “o sangue de Jesus [...] nos purifica de todo pecado” (V.7).

Como Fresnel, Jesus também morreu ainda jovem, mas ressuscitou, concedendo luz e vida para todos que creem nele (ATOS 16:31). Em Cristo, encontramos o poder que precisamos para andar em Sua luz.

O que significa andar na luz de Cristo? Como você pode brilhar por Ele na prática?

Jesus, obrigado pela luz que trouxeste a este mundo e a mim. Ajuda-me, pelo Teu poder, a irradiar Teu amor e Teus caminhos.

TOM FELTEN

Celebrando a presença e a de Cristo

Deus promete ser nossa luz na escuridão, oferecendo-nos ajuda tangível e esperança eterna. —Xochitl Dixon

Todos nós já experimentamos a escuridão. Jesus disse: “Eu vim como luz para brilhar neste mundo, a fim de que todo aquele que crê em mim não permaneça na escuridão” (João 12:46). Sua luz nos resgata e ilumina nossas sombras. Jesus nos pede que confiemos nele.

Que a leitura destes textos o faça refletir sobre o brilho de Cristo, reacenda a admiração e traga o milagre maravilhoso que você pode experimentar, quando reconhece que, com a Sua presença, Jesus traz luz ao seu mundo — como Ele faz por todos nós.

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