Un acercamiento crítico a la epistemología
4) de cantidad o número, 5) cualidad (grados en que poseen una misma cualidad), 6) contrariedad y 7) causalidad (relación causa-efecto).115 “Si no tuviéramos memoria (para recordar el orden de las impresiones e ideas), no tendríamos noción de causalidad”116 ni de ninguna de las otras cualidades de asociación. Pero esto no contradice lo dicho antes en el sentido de que la memoria es una función pasiva. Pues no es ella la que produce estas relaciones: sólo conserva el orden en el que se dan las percepciones. Como explicábamos, es la imaginación la que produce las nociones de relación, a partir del orden que preserva la memoria. Por esa razón, hay que cuidarse de no formular demasiadas presuposiciones, basándonos en estas nociones, pues al no ser un fundamento sólido el conocimiento que surja de ellas no será muy fiable. Las ideas son finitas en número y particulares por naturaleza, por el mismo hecho de que son copias fidedignas de impresiones. La experiencia de un individuo es siempre finita. Por lo tanto, dejándose llevar, no por la razón, sino por la inercia y la imaginación, sólo la costumbre puede pretender hacer generales, universales y necesarias unas relaciones que por definición deben ser contingentes, esto es, meramente probables. Siendo consecuentes con esto, tenemos que aceptar con Hume, que “la ciencia real no puede aspirar a más que a la probabilidad”.117 Nunca puede enunciar leyes universales ni puede conllevar certeza absoluta. Hume distingue dos ámbitos de conocimiento: 1. Las relaciones de ideas: ámbito de las ciencias formales (geometría, álgebra y aritmética). Es el espacio de la certeza demostrativa así como de la no contradicción y la necesidad, del conocimiento, en sentido estricto. 2. Cuestiones de hecho: ámbito de la vida. Su estudio se realiza mediante la experiencia del mundo externo. No puede darse certeza demostrativa de él. Es un razonamiento probable; sólo tenemos certeza vital otorgada por la experiencia y fundamentada en la
Esta relación es la menos racional de todas y la que más razonamientos infundados produce. D. Hume, op. cit., I, sec. VI, 261-262. 117 J. C. García-Borrón, op.cit., p. 112. 115 116
67