Programa Oficial Edicion 11 - Edicion Mundial by marco mendoza

DIRECTOR Marco Mendoza

Editorial

EDITOR EN JEFE Gustavo Castro ADMINISTRACIÓN Emilia Rivas REDACTORES Brian Vidal Gustavo Castro Ramón Sanchez Brian Vidal

Al fin acabó la larga cuenta atrás de cuatro años que tuvimos que esperar para la Copa Mundial de Sudáfrica 2010; la primera a celebrarse en el llamado continente negro, por lo que se espera que sea una edición especial por el colorido y alegría característicos de los pueblos del África.

DISEÑO GRÁFICO Hector Gil VENTAS Y MERCADEO Oscar Hernandez COLABORADORES Garis Mendoza Yuraima Weffer Julian Ochoa FOTOGRAFÍA EFE AFP Reuters Contactos:

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Programa Oficial es una marca en trámite de registro, Revista de jornadas futbolísticas, Año 2 No. 11 Editada y publicada por: Impressive Marketing Solutions, c.a. Rif. J-31616033-5 Depósito Legal pp200902La3303 Los autores y colaboradores de Programa Oficial son los únicos responsables del contenido de los artículos incluidos en la revista, por lo que deslindan a ImpressiveMarketing Solutions, c.a. de cualquier acción legal que pudiera ejercitarse contra ella por la exposición de sus ideas y opiniones.

Este evento que organiza FIFA con la misma cadencia que los Juegos Olímpicos, es todavía más anhelado y con mayor seguimiento que este último; no en vano la FIFA cuenta con más miembros que las mismísimas Naciones Unidas, detalle este que no debe pasarse por alto al analizar la envergadura de la cita sudafricana.

Si bien es cierto que en nuestra Venezuela el béisbol es el deporte favorito históricamente, somos una excepción del gusto mayoritario globalmente; puesto que el fútbol es el deporte más practicado y con más seguidores en la Tierra. A pesar de esto, Venezuela cuenta con una tradición futbolística originada por las colonias de inmigrantes europeos que arribaron a nuestro país hace algo más de media centuria, y que poco a poco ha ido ganándose un rincón en el corazón de esta nación beisbolera. Muestra de ello es el creciente de nivel del balompié criollo, tanto a nivel de clubes como en selecciones nacionales, con una liga cada vez más competitiva y organizada, y con una vinotinto que en todas sus categorías sube y sube de a poco su caché internacionalmente. Para nadie es ajena la épica de nuestros jóvenes que defendieron los colores patrios en el pasado mundial Sub-20 de Egipto, lo que sin duda representó un hito en la historia de nuestro fútbol, y ha de servir como aliciente para nuestro objetivo último que ha de ser el de llegar a un campeonato mundial de mayores con las mira puesta en Brasil 2014. Para conmemorar esta Copa Mundial de Sudáfrica 2010, Programa Oficial ha preparado esta edición especial de colección como homenaje a tan universal y grandiosa cita deseando que sea del agrado de nuestros apreciados lectores.

Gustavo Castro g.castro@programaoficial.com.ve

MUNDIAL 2010

GRUPO A

GRUPO E

GRUPO B

GRUPO F

GRUPO C

GRUPO G

GRUPO D

GRUPO H

ESTRELLAS 10 LAS LOS MEJORES PARA 2010

CENTRAL 34 POSTER SUDAFRICA 2010

JOYAS DE AFRICANAS 14 LOS 9 ESTADIOS DEL MUNDIAL

udáfrica este año tiene el enorme privilegio de organizar la Copa Mundial de Fútbol de la FIFA, siendo la primera vez que se organiza en África, y la segunda lejos de Europa y América tras la experiencia en Asia en el mundial de Corea/Japón 2002.

Sudáfrica es la nación más austral de África y también la más rica, razón esta ultima determinante en su designación como sede del campeonato ya que bien es sabida la intención desde hace muchos años de FIFA de organizar un mundial en el llamado continente negro, no pudiendo hacerlo hasta ahora por las mismas carencias que azotan a los pueblos africanos. Por ello FIFA eligió a Sudáfrica para organizar el campeonato, por ser una especie de oasis en un rincón de nuestro planeta donde el agua es un bien de lujo, pero a pesar de todas las penurias son pueblos llenos de alegría y colorido, sin duda la celebración de la Copa del Mundo será un acontecimiento largamente celebrado y recordado. La historia sudafricana está llena de con-

trastes al igual que su pueblo, una mezcla de razas autóctonas y europeas que configuran tan singular nación. La convivencia no ha sido siempre armónica como lo es hoy día, hubo años muy difíciles en los que el país vivió prácticamente al margen de la comunidad internacional siendo aislado diplomática y económicamente por el llamado “apartheid” que no era otra cosa que la segregación de la población sudafricana por criterios estrictamente raciales implantado por los colonizadores ingleses para asegurarse la supremacía económica y política en un estado mayoritariamente negro.

>>La designación de Sudáfrica como sede del mundial fue objeto de fuertes criticas cuestionando la capacidad del país de organizar semejante competición<< Aquellos años de infamia quedaron atrás gracias al sufrimiento de muchos sudafricanos que lucharon contra el orden injusto establecido y por la igualdad de derechos de todos los hombres y mujeres de Sudáfrica. Aquella lucha épica por la libertad y la igualdad

tiene un nombre propio, que no es otro que el de Nelson Mandela, el sempiterno líder sudafricano que luchó hasta la extenuación por abolir aquellas leyes que daban forma al apartheid. Mandela pasó 27 años de su vida en la cárcel por instigar al levantamiento moral contra la infamia. Al ser liberado en 1990 comenzó junto a sus seguidores a buscar la vía para un estado multirracial, consiguiéndolo en 1994 con las primeras elecciones democráticas por sufragio universal celebradas en Sudáfrica en toda su historia. De dichas elecciones Mandela resultó electo presidente, cargo que ocupó hasta 1999. Ahora en pleno siglo XXI, la nación sudafricana busca ser conocida por los logros de Madiba (apodo con el que es conocido Mandela), y por su capacidad para organizar un evento de la envergadura de un mundial de fútbol.

La designación de Sudáfrica como sede del mundial fue objeto de fuertes criticas cuestionando la capacidad del país de organizar semejante competición, incluso aunque no sea del dominio público, habían países preparados como plan B para substituir a Sudáfrica en caso de que llegado el momento no contase con las condiciones dictadas por FIFA para la organización del mundial. Afortunadamente no fue necesario ejecutar ningún plan B y Sudáfrica ha cumplido con sus obligaciones como país organizador. Ahora solo queda disfrutar de este acontecimiento que revoluciona al mundo entero y para el que debemos esperar cuatro años. África nos abre la puerta de su corazón y de su espíritu alegre. Que este 2010 sea el año del despegue definitivo de África hacia su desarrollo y felicidad.

Lionel Messi es para muchos el sucesor de Diego Armando Maradona. Las comparaciones con Pelusa están a la orden del día en el ámbito futbolístico de la Argentina, donde las aguas están divididas entre quienes lo consideran mejor que el "10", entre quienes dicen que hay que darle tiempo y entre quienes piensan, definitivamente, que está lejos de serlo.

Número: 19 Posición: Delantero Edad: 23 Lugar de nacimiento: Argentina Altura: 1.69m Peso: 67 kg

Se llama Ricardo Izecson dos Santos Leite. Pero todos lo conocen por su apodo: Kaká. El brasileño es sin duda uno de los mejores futbolistas de los últimos tiempos y tendrá la gran oportunidad de demostrarlo en Sudáfrica 2010. Si bien nació en Brasilia, de chico viajó con su familia a San Pablo y allí empezó a dar los primeros pasos dentro del fútbol. Nombre Completo: Ricardo Izecson dos Santos Leite

Número: 8 Posición: Volante Edad: 28 Lugar de nacimiento: Brasil Altura: 1.83m Peso: 73 kg

Cristiano Ronaldo no necesita presentación pues es una estrella planetaria. Cristiano Ronaldo buscará en Sudáfrica 2010 el mayor de sus sueños: la corona mundial.

Número: 7 Posición: Delantero Edad: 25 Lugar de nacimiento: Portugal Altura: 1.81m

Diego Forlán es uno de los líderes indiscutidos de la selección de charrua, y llega a Sudáfrica 2010 en plena madurez futbolística, consciente de que este puede ser el Mundial de su consagración definitiva como un goleador de élite.

Número: 7 Posición: Delantero Edad: 31 Lugar de nacimiento: Uruguay Altura: 1.81m Peso: 75 kg

Hace tiempo que Bastian Schweinsteiger es mucho más que una estrella emergente del fútbol alemán. Y justo ahora que va a empezar la Copa Mundial de la FIFA 2010, se halla en un punto máximo de rendimiento

Número: 7 Posición: Volante Edad: 25 Lugar de nacimiento: Alemania Altura: 1.81m Peso: 77 kg

Pese a su corta trayectoria, Rooney es considerado como uno de los mejores delanteros del mundo. Irrumpió en la selección inglesa a los 17 años y desde entonces ha sido el centro de atención y tiene el potencial para mantenerse en la cima durante varios años.

Número: 10 Posición: Delantero Edad: 24 Lugar de nacimiento: Inglaterra Altura: 1.78m Peso: 78 kg

David Villa, el máximo goleador de la Eurocopa 2008 es una de las referencias del ataque de la selección española y uno de los goleadores más codiciados del panorama internacional.

Número: 7 Posición: Delantero Edad: 28 Lugar de nacimiento: España Altura: 1.75m Peso: 69 kg

El genial pero frágil extremo izquierdo Arjen Robben, viene de completar su campaña más prolífica en el fútbol de clubes con el Bayern de Múnich, donde en sólo una temporada se ha unido a Franck Ribéry en el corazón de la parroquia del Allianz Arena. Al día siguiente de su tripleta contra el Hanóver, fue recibido con una salva de aplausos por los aficionados presentes en el entrenamiento.

Número: 10 Posición: Volante Edad: 26 Lugar de nacimiento: Holanda Altura: 1.75m Peso: 69 kg

Como jugador africano más laureado de la historia, Samuel Eto´o ya figura justo al lado del Viejo León Roger Milla en el corazón de los aficionados cameruneses al fútbol.

Número: 9 Posición: Delantero Edad: 26 Lugar de nacimiento: Camerún Altura: 1.79m Peso: 75 kg

Mediocampista de tendencias nómades, Franck Ribery ha armado su carrera como un jugador amplio y lleno de trucos que se ha transformado en uno de los mejores jugadores de Europa.

Número: 7 Posición: Delantero Edad: 27 Lugar de nacimiento: Francia Altura: 1.75m Peso: 75 kg

Ciudad: Johanesburgo Capacidad: 87.000 Altitud: 1.753 m.s.n.m. Temperatura Promedio en Invierno: Máxima > 24 grados centígrados. Mínima > 2 grados centígrados de noche. Partidos: Sudáfrica -México, Holanda - Dinamarca, Argentina - Corea del Sur, Brasil - Costa de Marfil, Ghana - Alemania, uno de segunda ronda,uno de cuartos de final y la gran final.

Ciudad: Johanesburgo Capacidad: 62.500 Altitud: 1.753 m.s.n.m. Temperatura Promedio en Invierno: Máxima > 24 grados centígrados. Mínima > 2 grados centígrados de noche.

Ciudad: Rustenburgo Capacidad: 45.000 Altitud: 1.500 m.s.n.m. Temperatura Promedio en Invierno: Máxima > 16 grados centígrados. Mínima > 2 grados centígrados de noche. 14

Ciudad: Puerto Elizabeth Capacidad: 46.000 Altitud: 0 m.s.n.m. Temperatura Promedio en Invierno: Máxima > 20 grados centígrados. Mínima > 9 grados centígrados de noche.

Ciudad: Durban Capacidad: 70.000 Altitud: 0 m.s.n.m. Temperatura Promedio en Invierno: Máxima > 25 grados centígrados. Mínima > 16 grados centígrados de noche.

Ciudad: Pretoria Capacidad: 50.000 Altitud: 1.353 m.s.n.m. Temperatura Promedio en Invierno: Máxima > 21 grados centígrados. Mínima > 4 grados centígrados de noche.

Ciudad: Nelspruit Capacidad: 46.000 Altitud: 660 m.s.n.m. Temperatura Promedio en Invierno: Máxima > 23 grados centígrados. Mínima > 20 grados centígrados de noche.

Ciudad: Ciudad del Cabo Capacidad: 70.000 Altitud: 0 m.s.n.m. Temperatura Promedio en Invierno: Máxima > 18 grados centígrados. Mínima > 12 grados centígrados de noche.

Ciudad: Bloemfontein Capacidad: 45.000 Altitud: 1.400 m.s.n.m. Temperatura Promedio en Invierno: Máxima > 27 grados centígrados. Mínima > -2 grados centígrados de noche.

Ciudad: Polokwane Capacidad: 45.000 Altitud: 1.310 m.s.n.m. Temperatura Promedio en Invierno: Máxima > 20 grados centígrados. Mínima > 4 grados centígrados de noche.

n Sudáfrica se respiran aires de cautela y optimismo, mientras “la nación del arco iris” se prepara para escribir el capítulo más importante de su breve historia futbolística. Una enorme empresa le espera. Aunque los últimos años han llegado acompañados de decepciones, los Bafana Bafana han demostrado también, aunque con titubeos, que son capaces de plantar cara a los grandes siempre que se les añada una dosis extra de motivación. Está claro que no hay motivación mayor que la de representar al propio país como anfitrión del Mundial. En 1996, cuatro años después de su readmisión en el fútbol internacional, Sudáfrica cobró notoriedad en el mundo y sorprendió en los escenarios continentales al proclamarse campeona de la Copa Africana de la CAF por primera vez en su historia, tras imponerse a Túnez en la final celebrada en el Soccer City de Johannesburgo. La casualidad ha querido que, 16 años después, Sudáfrica regrese al

estadio en el que conquistó su primer gran triunfo futbolístico, en esa ocasión con el objetivo de hacer historia en el mayor escenario mundial. Su aguerrida actuación del pasado mes de junio en la Copa Confederaciones, donde cayó por la mínima ante Brasil en semifinales y ante España en el partido por el tercer puesto, debería bastar para recordar a sus detractores que no hay que subestimar a este equipo cuando está dispuesto a rendir al límite de sus posibilidades. En el certamen, los anfitriones ofrecieron actuaciones impresionantes, hasta el punto de que lo único que provocó su eliminación fue la falta de acierto para transformar las jugadas a balón parado, ejecutadas siempre con gran inteligencia. Sudáfrica, en calidad de anfitriona, recibió la clasificación automática. El maestro del mediocampo Steven Pienaar es la baza más valiosa de la selección

sudafricana. En ausencia del delantero más prolífico del país, Benni McCarthy, que sigue sin gozar de las preferencias del cuerpo técnico, Pienaar aporta al equipo la imaginación y el talento creativo que tanto necesita. Sus actuaciones en la Copa Confederaciones dejaron claro que será decisivo para el éxito de Sudáfrica en 2010. Prácticamente igual de fundamentales para la causa de los Bafana Bafana son dos jugadores que han trabajado siempre con entrega y eficacia, aunque hayan recibido menos reconocimiento: los laterales Siboniso Gaxa y el incansable Tsepho Masilela. La noticia del regreso de Carlos Alberto Parreira, en su segunda etapa como seleccionador de Sudáfrica, se recibió en el país con opiniones encontradas, aunque los muchos admiradores del brasileño mantienen que se trata del hombre más idóneo para llevar a Sudáfrica a la “tierra de promisión” en 2010. Parreira posee el historial apropiado para lograrlo, pues guió a su país natal hasta el título más importante del fútbol en Estados Unidos 1994. No obstante, Parreira confía en no pasar de nuevo por las dificultades que soportó durante su primera y poco propicia etapa como seleccionador de los Bafana Bafana, durante la que Sudáfrica quedó eliminada en la primera ronda de la Copa Africana de Naciones 2008.

Sudáfrica no ha superado la fase de grupos en ninguna de sus dos participaciones en la Copa Mundial de la FIFA. Lógicamente, se trata de una situación que el país piensa remediar como sea. Sudáfrica debutó en el certamen en Francia 1998, seis años después de su readmisión en el seno de la comunidad futbolística mundial. A pesar de la derrota sufrida ante Francia (3-0) en el primer partido, los sudafricanos ofrecieron una buena imagen contra Dinamarca y Arabia Saudí y solventaron con empate ambos compromisos. Se esperaba que Corea/Japón 2002 brindara a los Bafana Bafana la ocasión más propicia para subir de nivel. Sin embargo, las ilusiones fueron en vano y el equipo quedó eliminado en la fase de grupos, a pesar de haber registrado contra Eslovenia (1-0) su primera victoria en una Copa Mundial. Ésta es la tercera participación de Sudáfrica en la Copa Mundial de la FIFA. Los Bafana Bafana debutaron en Francia 1998 y también se clasificaron para Corea/ Japón 2002. Benni McCarthy fue el autor del primer gol del país en la Copa Mundial de la FIFA, el del empate a 1-1 con Dinamarca del 18 de junio de 1998. “Somos conscientes del honor que supone disputar una Copa Mundial en tu propio país; no muchos jugadores han disfrutado de tamaño privilegi0. Tenemos que representar a nuestro país con orgullo”, Aaron Mokoena, capitán de Sudáfrica.

ras unos años turbulentos en que cambió tres veces de entrenador y probó a más de sesenta jugadores, México encontró por fin la calma de la mano de Javier Aguirre, que tomó al equipo en la quinta posición y finalmente lo clasificó al mundial.

En Sudáfrica 2010, México ambiciona superar los octavos final, instancia en la que ha visto detenido su recorrido en los últimos cuatro Mundiales. Si un jugador tiene la gran responsabilidad de la transformación verde ese es Cuauhtémoc Blanco. El veterano creativo fue rescatado de su retiro internacional por Aguirre y se convirtió en el símbolo del renovado Tri. A su lado florecieron jóvenes como Ochoa, Juárez, Guardado y Dos Santos quienes, junto con el capitán Rafa Márquez, serán las puntas de lanza del equipo mexicano para Sudáfrica 2010.

México se ha clasificado para 14 mundiales. La mejor posición que ha alcanzado fue el sexto puesto conseguido en las dos ediciones organizadas en territorio propio, en 1970 y 1986. La de Sudáfrica 2010 se convertirá en quinta participación consecutiva de los mexicanos en la fase final del certamen mundial. En las últimas cuatro han sido eliminados en los octavos de final. “Me siento tranquilo. Siempre que cumples el objetivo para el que fuiste contratado te queda la sensación de no haber fallado a la gente que confió en ti. Estoy contento y orgulloso. Cuando llegué éramos quintos y estábamos a nueve puntos del primer lugar y ahora estamos en el Mundial”. Javier Aguirre, seleccionador de México.

ocos equipos cuentan con la historia futbolística que ostenta Uruguay. El país rioplatense, con apenas poco más de 3 millones de habitantes, puede presumir de haber conquistado títulos mundiales, olímpicos y continentales con la asiduidad de los mejores del planeta. No obstante, la época de aquellos lauros parecen haber quedado lejos en el tiempo, tal como lo demuestran sus apenas dos apariciones en las últimas cinco fases finales del Mundial.

Al igual que en 2001 y 2005, Uruguay finalizó en el quinto lugar de la competencia y debió definir el último pasaje disponible para la Copa Mundial en una repesca frente a Costa Rica. La selección cuenta con futbolistas jóvenes y de renombre internacional a la

vez. En el fondo, cabe destacar la presencia y el liderazgo de Diego Lugano. El rubio marcador central representa a los capitanes históricos de la Celeste: temperamental, fuerte y con presencia en el área contraria. En lo que respecta a la ofensiva, Uruguay presenta una dupla goleadora temible integrada por Diego Forlán y Luis Suárez. La de Sudáfrica 2010 representa la 11ª participación mundialista de Uruguay en su historia. “La eliminatoria nos costó, particularmente los partidos jugados en Montevideo. ¡Suerte que el Mundial se juega lejos de casa! (risas) Seguro que tenemos mucho por mejorar para hacer un gran torneo en Sudáfrica, pero también contamos con muchas virtudes. Esperamos demostrarlas”. Oscar Tabárez, entrenador.

udáfrica 2010 constituye un récord para la selección de Francia, clasificada para su cuarta fase final consecutiva de la Copa Mundial.

En toda su historia, nunca antes habían hecho gala los Bleus de una regularidad semejante. Francia, considerada tradicionalmente una selección de buen nivel gracias a sus actuaciones en la máxima competición mundialista desde 1930 y a haber contado en sus filas con algunos futbolistas de leyenda, mejoró definitivamente su caché a finales de los años 90 para unirse al selecto círculo de las “grandes selecciones”, ésas que comienzan los campeonatos sin otro objetivo que ganarlos. Pese a su mal paso en 2002, cuando ni siquiera superaron la fase de grupos, la selección gala estuvo muy cerca de sumar un segundo entorchado en Alemania 2006, pero la tanda de penales e Italia no lo quisieron así. Francia, aun huérfana de Zidane desde aquella noche de julio de 2006, sigue figurando entre las grandes del fútbol mundial, gracias a la eclosión continua de talentos que triunfan en los clubes más importantes. Franck Ribéry, Karim

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Benzema o Yoann Gourcuff son sólo algunos ejemplos. Lo que importa es el resultado, se logre como se logre. Eso es lo que debieron de decirse a sí mismos jugadores y aficionados franceses la noche de la clasificación, obtenida en los últimos minutos de la vuelta de la repesca contra la República de Irlanda (1-0 fuera, 1-1 en casa tras la prórroga). Si llegaron a esa dramática conclusión, es porque los Bleus sufrieron lo indecible durante toda su trayectoria en el Grupo 7 de la fase de clasificación europea. Los que ven el vaso medio vacío, se quedarán con las dificultades para obtener el billete; los que lo ven medio lleno, recordarán que la clasificación también pendió de un hilo en 2006... para luego alcanzar la final. “El objetivo era clasificarse. Sabíamos que no sería fácil, pero yo nunca tuve dudas. Llevamos dos años sufriendo, pero todo el mundo confiaba y tenía razón en confiar. Hemos obtenido el derecho a participar en algo excepcional, un Mundial en Sudáfrica”, Raymond Domenech, seleccionador.

ndependientemente de lo que haya sufrido para conseguir la clasificación en Sudamérica, la selección de Argentina llega a Sudáfrica 2010 con serias intenciones de quedarse con el título. La Albiceleste, campeona en 1978 y 1986, lleva ya 24 años sin conseguir el trofeo más anhelado y quiere reencontrarse con la gloria de la mano de la máxima figura en la historia de su fútbol: Diego Armando Maradona. El Diez está ahora en el banquillo, y asume el compromiso de dirigir a varias de las estrellas más rutilantes del planeta fútbol.

Diego no sólo cuenta con varios sobrevivientes del conjunto que alcanzó los cuartos de final en Alemania 2006, sino que tiene entre sus filas a un afianzado Lionel Messi como titular. El resto de los jugadores que conforman la plantilla han sabido cosechar varios títulos en las categorías juveniles,

pero aún aguardan por una corona en la mayor que no llega desde la Copa América de 1993. Sin duda, una deuda que intentarán saldar en la cita sudafricana. La última clasificación argentina fue angustiosa y electrizante, tal como sucediera hacia 1985 en las vísperas del título conseguido en México. En esta oportunidad, el equipo inició su camino bajo el mando de Alfio Basile, quien dio un paso al costado tras caer ante Chile en la décima jornada. Argentina marchaba tercera y se entregaba al liderazgo de Maradona, con el que finalizó en la cuarta colocación gracias a dos triunfos reñidos en los últimos partidos ante Perú (21) y Uruguay (0-1) . En total, la Albiceleste sumó 28 puntos -su registro más bajo desde que se adoptara el actual sistema eliminatoriocon 8 triunfos, 4 empates y 6 derrotas. La campaña registró algunas manchas como la primera caída en manos chilenas en Santiago (0-1), la

goleada sufrida frente a Bolivia (1-6) y la segunda derrota como local en la historia del certamen contra Brasil (1-3). Pero no todas fueron malas: como contrapartida, caben destacarse algunos momentos emotivos como el agónico gol de Martín Palermo frente a Perú y la corajuda y decisiva victoria obtenida en el Centenario ante la Celeste. Como pocas veces en los últimos años, la esperanza de los argentinos están depositadas en lo que pueda hacer un jugador en particular: Lionel Messi. La Pulga, figura máxima en el Barcelona de España, está considerado por muchos como el mejor futbolista del mundo y, si bien no ha explotado aún con la camiseta de su selección, se aguarda su confirmación en la gran cita mundialista. Junto a él apuntalan el sueño Javier Mascherano, capitán y líder del mediocampo, junto al experimentado Juan Sebastián Verón, quien busca revancha tras las críticas recibidas en Corea/Japón 2002. Diego Armando Maradona, considerado por muchos como el mejor futbolista que haya pisado jamás un campo de juego, tiene ante sí la posibilidad de consagrarse como técnico al mismo nivel que lo hiciera en su época de deportista. Frontal, impulsivo y ganador, mantiene el aura exhibida a lo largo de toda su carrera, e intentará transmitir su experiencia a un grupo de jugadores que supo admirarlo como futbolista hasta hace poco tiempo atrás.

Como entrenador, Maradona tuvo pasos fugaces por Mandiyú de Corrientes en 1994 y Racing Club de Avellaneda en 1995, antes de volver a los terrenos de juego como jugador. Ahora le ha llegado el turno de probarse al máximo nivel al frente de la camiseta de sus amores. El primer paso, el de la clasificación, ya fue dado. Le falta el otro que, tal como muestra la historia, conoce mejor que nadie. Argentina disputó cuatro finales de la Copa Mundial: se impuso a Holanda en 1978 y a Alemania en 1986, pero cayó ante Uruguay en 1930 y con los alemanes en 1990. La de Sudáfrica 2010 será su vigésima participación en el certamen, la décima consecutiva. La actual será la quinta presencia de Diego Maradona en una fase final de la Copa Mundial de la FIFA, luego de jugar las ediciones de 1982, 1986, 1990 y 1994. “Les digo a mis jugadores que 30 días de sacrificio para darle un beso a la Copa del Mundo no es nada en la vida de un hombre. Lograrlo es tocar el cielo con las manos. Jugué Mundiales y llegué a dos finales... sé cómo hacerlo, cómo manejar al grupo y cómo entrenar a los jugadores. Tengo crédito para hablar del tema. No llegué octavo, noveno ni me vine en primer turno. De esto algo sé...”. Diego Maradona, seleccionador argentino.

a República de Corea participará en su séptimo torneo mundialista consecutivo, pero en esta ocasión ha tenido una trayectoria accidentada. A pesar de protagonizar una serie de actuaciones deslucidas en la tercera ronda, los surcoreanos se adjudicaron su liguilla tras registrar dos empates frente a su vecina, la RPD de Corea. Y en la última fase el conjunto norcoreano fue de nuevo el principal escollo incapaz de pasar del 1-1 en Shanghái.

Park Chu-Young, implacable en la finalización, será el encargado de resolver ante la meta contraria. Tras rendir por debajo de sus posibilidades en el encuentro con Suiza en Alemania 2006, el artillero del Mónaco está ansioso por redimirse en las filas de la selección. Este número 10 competirá con 24 años en su segunda prueba global. El nombramiento de Huh JungMoo en diciembre de 2007 puso fin a la etapa de influencia holandesa, con técnicos como Hiddink y Advocaat al frente del equipo. Aunque su remodelada plantilla Park Ji-Sung desempeñó un papel funda- comenzó de manera renqueante la competición preliminar de la mental en las dos anteriores campañas zona asiática, el ex centrocampismundialistas de la República de Corea, ta internacional acalló las críticas consolidándose como capitán de su selección en los últimos años. El polivalente sellando el boleto para la fase extremo del Manchester United, gracias a final a falta de dos jornadas para su capacidad de crear espacios y ocasio- la conclusión. nes para sus compañeros, constituye una “Este será el último capítulo de mi vida futbolística. Voy a poner pieza indispensable del combinado.

as expectativas de Nigeria en el Mundial de Sudáfrica 2010 son moderadas, pero no hace mucho tenían la reputación de ser el país africano con más probabilidades de quedar entre los cuatro primeros en un certamen global.

mundial tras participar en Corea/Japón 2002 y Alemania 2006. Desde que Clemens Westerhof configuró el equipo de 1994 y se despidió de las Súper Águilas, la selección ha sido entrenada por famosos técnicos trashumantes europeos, como Jo Bonfrere, Philippe Troussier, Bora Milutinovic y Berti Vogts. Y aunque sólo han recabado un punto Nigeria posee un rico historial en sus cinco últimos partidos en la prue- en otros campeonatos mundiaba reina y ni siquiera lograron acceder al les, habiendo ganado la Copa certamen de Alemania 2006, la nación Mundial Sub-17 en 1985, 1993 más populosa del continente figura y 2007, y el Torneo Olímpico de como un peligroso sin nada que perder Fútbol en 1996. contra las mayores potencias del mundo. “Sabemos que tendremos Pese a clasificar a Nigeria para una nue- un duro trabajo en la Copa va Copa Mundial, Shaibu Amodu perdió del Mundo. Tendremos que su lugar luego de que el equipo termina- enfrentar a rivales complejos, ra tercero en la Copa Africana disputada como Argentina que cuenta con en Angola. En su lugar, asumió el sueco Lionel Messi. Esperamos probar que estamos a la altura de los Lars Lagerback, quien ya estuviera involucrado en la conducción de Suecia mejores equipos del planeta “, durante una década vuelve a la escena Chinedu Obasi, delantero de Nigeria.

recia se sigue superando a sí misma de la mano del alemán Otto Rehhagel y, tras levantar la Euro 2004, disputará por segunda vez en su historia una fase final de una Copa Mundial en Sudáfrica 2010.

Los helenos se pueden mostrar orgullosos, ya que después de no clasificar para Alemania 2006, y caer a las primeras de cambio en su defensa del título en la Eurocopa 2008, mantuvieron la confianza en el trabajo del veterano seleccionador germano que ha conseguido devolverles a un Mundial 16 años después. La veteranía es un grado. Y eso no le va a faltar al conjunto griego cuando afronte los partidos en Sudáfrica. Sotirios Kyrgiakos, el jugador que más minutos ha jugado en los clasificatorios, y el capitán Giorgios Karagounis serán la base de un equipo que tendrá como punta de lanza a Theofanis Gekas, máximo goleador de

la fase de clasificación europea con 10 goles, y la experiencia de Angelos Charisteas, con 4 tantos. De seguro intentarán mejorar la actuación de EEUU 1994, en la que los griegos se volvieron a casa con tres derrotas, frente a Argentina (0-4), Bulgaria (0-4) y Nigeria (0-2), y ningún gol anotado. Otto Rehhagel disputará su primer Mundial y será el entrenador más veterano en Sudáfrica 2010. En tres años la llevó al Olimpo de los campeones al conquistar el cetro europeo en Portugal. “Los jugadores han tenido la recompensa a su increíble pasión y su espíritu competitivo. Dijimos que antes de lograr el éxito debes tener a los dioses trabajando de tu parte”, Otto Rehhagel, seleccionador de Grecia.

a llamaron “generación de oro” del fútbol inglés, pero su brillo se empañó en la EURO 2004 y en Alemania 2006. Para algunas de las figuras más famosas del fútbol mundial, Sudáfrica 2010 representa la última oportunidad de conquistar un título internacional. No obstante, parece que la llegada de Fabio Capello ha inyectado nuevos bríos al combinado de los Tres Leones, cuyos integrantes, en buena parte, están ansiosos por demostrar su valía después de las deslucidas actuaciones que ofrecieron en diversos momentos cruciales, con Sven-Goran Eriksson y con Steve Mc Laren.

Como el certamen se celebrará en el invierno sudafricano, las condiciones climáticas deberían sentar bien a los ingleses y a su estilo de juego. ¿Lograrán sobreponerse a las bajas inesperadas de los lesionados Michael Owen y David Beckham? Tras decepcionar a su afición y a su país con su fracaso en la clasificación para la EURO 2008, la selección inglesa regresó a la senda del éxito durante la competición preliminar para Sudáfrica 2010. Los ingleses conquistaron nueve victorias en sus diez partidos del Grupo 6, donde marcaron 34 goles, más que nadie en la zona europea. Su única derrota se produjo en Ucrania, con el pase ya en el bolsillo. En la avanzadilla de goles y también de entrega y compromiso con el equipo se encuentra Wayne Rooney. El

delantero del Manchester United reaccionó marcando nueve goles en otros tantos partidos cuando le encomendaron la responsabilidad de liderar el ataque de la selección inglesa.

2010 (conseguida cuando todavía quedaban dos partidos por disputar) y una única derrota competitiva lo dicen todo del efecto que está causando Capello en el poco tiempo que lleva en el cargo.

También colaboraron al éxito del equipo los mediocampistas Frank Lampard y Steven Gerrard, autores de cuatro y tres dianas respectivamente. El altísimo delantero Peter Crouch supo aprovechar al máximo las pocas oportunidades que se le presentaron y anotó cuatro goles en cuatro partidos, mientras que su compañero en el Tottenham Jermain Defoe dejó patente su exquisita maestría para la definición con tres tantos en los escasos 135 minutos que pasó sobre el terreno de juego.

Inglaterra ha participado en once ediciones previas de la prueba reina del fútbol mundial, incluida la de su debut, Brasil 1950. Los ingleses se proclamaron campeones del mundo en su país en 1966. Ofrecieron su mejor desempeño fuera de sus fronteras en Italia 1990, bajo la dirección del añorado Bobby Robson y con figuras de la talla de Gary Lineker, Chris Waddle, Paul Gascoigne o David Platt. En aquella edición cayeron en semifinales ante Alemania, a la postre campeona.

Fabio Capello ha conquistado el título de la Serie A con el AC Milan, el AS Roma y el Juventus, y se ha proclamado campeón de la liga española con el Real Madrid. El italiano se dedicó desde el preciso instante de su nombramiento a inculcar una nueva ética profesional y reinstaurar la camaradería en un combinado marcado por grandes estrellas con un ego tan astronómico como su brillo. La clasificación para Sudáfrica

“Creo que, hasta cierto punto, hemos enmendado la plana. Desde que llegó este seleccionador, no hemos hecho otra cosa que trabajar y trabajar sin descanso, y nuestra fe en el juego del equipo es mil veces superior. La victoria de hoy simboliza la voluntad y las esperanzas que hemos depositado en esta campaña. Es el primer paso. Nos hemos clasificado, pero todavía queda un largo camino por recorrer”, Frank Lampard, mediocampista de Inglaterra.

sta nación de tan sólo dos millones de habitantes ha luchado contra pesos mucho más pesados para conquistar el pase para este Mundial. Cuando se recuerda que eliminó a Polonia, a la República Checa y, por último, a Rusia (un país de 142 millones de habitantes) para hacerse con la plaza en Sudáfrica, su gesta parece casi un milagro.

De hecho, Sudáfrica 2010 marcará la segunda participación en los grandes escenarios mundiales de esta joven nación futbolística, que está dispuesta a seguir desafiando pronósticos cuando se cruce con los mejores equipos del mundo. El éxito de los eslovenos se basó en su defensa, la más hermética de la zona europea. Si bien es cierto que la zaga holandesa la supera en la estadística, los hombres de Bert van Marwijck jugaron dos partidos menos que Eslovenia. En la selección eslovena brillan por su ausencia las grandes luminarias. Sin embargo, y aunque el éxito del

equipo se ha construido sobre la cohesión y la fuerza del colectivo, a Kek no le faltan talentos individuales a los que convocar. Quizás el más conocido sea el delantero del Colonia Milivoje Novakovic, autor de cinco goles en la competición preliminar. Matjaz Kek ha llevado al equipo desde el grupo de los menos favoritos hasta los máximos escenarios del fútbol mundial. Eslovenia se ha clasificado para la Copa Mundial de la FIFA por segunda vez en su corta historia. En su primera participación, en Corea/Japón 2002, el equipo que lideraba Srecko Katanec acumuló tres derrotas en una decepcionante fase de grupos. “Para un país pequeño como es el nuestro, clasificarse para un Mundial representa una gesta increíble. Antes de que empezara la competición preliminar, nadie apostaba por este joven equipo. Pero ahora, los jugadores y todo el país están orgullosos de nuestro éxito”, Milivoje Novakovic, delantero de Eslovenia.

a habido que esperar 24 largos años para volver a ver a una selección argelina en la Copa Mundial. Es cierto que, desde México 1986, los argelinos ganaron la Copa Africana de Naciones en 1990. Sin embargo, en líneas generales, el equipo pasó por una larga travesía del desierto antes de iniciar una recuperación, lenta pero segura, desde comienzos del siglo XXI. La generación de oro actual se siente más fuerte que nunca, lo que la hace aspirar a completar una edición de 2010 histórica. Hasta su histórico partido de desempate que ganaron en Jartum (Sudán) ante Egipto (1-0), los Zorros del Desierto causaron tanta sensación como sufrimiento en la campaña clasificatoria. Como consecuencia de ello, apenas salieron airosos por un punto de un primer grupo que incluía a Gambia, Senegal y Liberia. En la última liguilla, Argelia quedó empatada a todo con los Faraones (lo que provocó el citado desempate en una cancha neutral), pero con nada menos que ocho puntos de ventaja sobre Zambia y once sobre Ruanda. El autor del gol que supuso la clasificación, Antar Yahia, es uno de

los pilares de la defensa. Una condición que comparte con Bougherra, Belhadj y el portero Lounes Gaouaoui. Pero es en el medio campo, sin lugar a dudas, donde esta formación cuenta con sus mejores hombres. Además del enganche y capitán Yazid Mansouri, los ofensivos Ziani y Meghni son los que más a menudo llevan la batuta. Por último, aunque en el fondo es un delantero, Matmour va imponiéndose poco a poco como un formidable interior derecho. Sudáfrica 2010 representa la tercera participación de Argelia en la Copa Mundial tras sus experiencias previas en España 82 y México 86. En 1982, hicieron historia al vencer a la R.F.A. (2)-1 y a Chile (3-2). “Esta clasificación permite a nuestro país regresar al primer plano. Es una alegría e incluso un honor estar en el origen de este éxito. Estoy emocionado de ver la alegría que hemos dado a nuestra población. Es un espléndido ejemplo para la juventud”, Rabah Saâdane, seleccionador de Argelia.

on su habitual efectividad, Estados Unidos se clasificó a la Copa Mundial de Sudáfrica 2010 al terminar en primer lugar en el hexagonal final de la fase clasificatoria de CONCACAF. Con un trabajo estructurado que lideró el técnico Bob Bradley, la selección de las barras y las estrellas tuvo pocos momentos de agobio en su ruta rumbo a la gran cita mundial. Con una base de jugadores probados en las más importantes arenas internacionales y una joven generación que la complementa, la selección norteamericana buscará mantener el gran nivel mostrado en la Copa Confederaciones Sudáfrica 2009, en la que sorprendió al mundo al terminar en segundo lugar. Desde hace varios años, la distinción de figura de Estados Unidos y el nombre de Landon Donovan han estado permanentemente ligados. Desde que era muy joven, el creativo del club Los Angeles Galaxy reserva sus mejores actuaciones para cuando se enfunda la camiseta de las barras y las estrellas. No cabe duda que Donovan será uno de los futbolistas importantes en Sudáfrica 2010. A su lado brillarán otras de las grandes

estrellas estadounidenses como Oguchi Onyewu, Michael Bradley, Jozy Altidore, Tim Howard y Clint Dempsey. Cuando Bob Bradley tomó las riendas de la selección lo hizo de manera interina. Sin embargo, tras una larga racha de diez partidos sin perder dejó en claro que sus capacidades lo hacían merecedor del puesto de forma permanente. Estados Unidos se ha clasificado para 9 ediciones de la Copa Mundial. La mejor posición que ha alcanzado fue en Uruguay 1930, donde cayó en semifinales. La de Sudáfrica 2010 se convertirá en sexta participación consecutiva de los estadounidenses en la élite mundialista. En Alemania 2006 quedaron eliminados en la primera ronda. “Estamos orgullosos por haber terminado en cabeza del hexagonal final. Fue un gran esfuerzo y requirió de una gran determinación por parte de nuestro equipo. Cada vez que entrábamos al campo de juego hablábamos de demostrarle al mundo de lo que éramos capaces, y me parece que lo hicimos”. Bob Bradley, seleccionador de USA.

res veces campeona del mundo y eterna candidata al título, Alemania viaja a Sudáfrica con grandes expectativas y convencida de sus posibilidades. La selección alemana viene avalada por su enorme experiencia, su madurez táctica y una demoledora pegada que ha vuelto a poner de manifiesto en la fase de clasificación.

Pero después del subcampeonato en el Mundial de 2002, el tercer puesto en el Mundial que albergaron en casa en 2006, y la segunda plaza en la Eurocopa de la UEFA 2008, los teutones sufrieron un duro golpe a pocos días del comienzo de la cita sudafricana: su capitán, Michael Ballack, se perderá el torneo debido a una grave lesión. Ahora, los alemanes, que tampoco podrán contar con el portero René Adler ni con el centrocampista Simon Rolfes por lesión, confían en el delantero Miroslav Klose, un cazagoles infalible, y en los jóvenes aunque talentosos Philipp Lahm,

Bastian Schweinsteiger y Lukas Podolski. Haciendo gala de una extraordinaria eficiencia y un gran espíritu de lucha, el equipo entrenado por Löw impuso su ley en el Grupo 4 de la zona europea. El combinado germano sólo pinchó en los dos partidos en los que se enfrentó a la incómoda Finlandia. En descargo de Alemania hay que decir que el partido en casa frente a Finlandia llegó en la última jornada de la fase de clasificación, cuando ya se había asegurado el liderato del grupo y no se jugaba nada. Anteriormente, los pupilos de Löw habían resuelto con victoria sus duelos con Gales, Azerbaiyán y Liechtenstein. Sin embargo, Alemania sacó a relucir toda su clase en los dos partidos en los que se midió al rival más complicado del grupo, Rusia. Después de ganar por 2-1 en Dortmund en un encuentro en el que hizo su mejor primera parte

desde el festival ofensivo que ofreció en el Mundial de 2006, la Mannschaft logró en el decisivo choque de la penúltima jornada en Moscú una histórica victoria por 0-1, de nuevo con gol de Klose, que supuso la primera derrota de Rusia en casa en una fase de clasificación mundialista. Guus Hiddink, el renombrado seleccionador ruso, aludió tras el partido a la consabida eficacia alemana e incluyó a la escuadra de Löw entre los candidatos al título en Sudáfrica. Ballack era considerado el líder indiscutible del equipo. El jugador, de 33 años, padece una rotura de ligamentos en su tobillo derecho. El puesto de mando lo ocupará Klose, previsiblemente. Sus números (48 goles en 94 internacionalidades) le colocan en el tercer lugar de los máximos anotadores germanos de todos los tiempos, sólo por detrás de la leyenda viviente Gerd Müller (68 goles) y el delantero de la ex República Democrática Alemana Joachim Streich (55). Hace ya tiempo que Joachim Löw dejó de estar a la sombra de Jürgen Klinsmann, al que auxilió como segundo entrenador ante el eufórico público alemán en 2006. El día en que fue presentado como nuevo seleccionador, el 12 de julio de 2006, este técnico de 50 años se marcó como metas deportivas ganar la Eurocopa 2008 y dar continuidad a la filosofía de fútbol ofensivo propugnada por Klinsmann.

Hasta la fecha, Alemania se ha proclamado campeón del mundo en tres ocasiones (1954, 1974 y 1990). Sólo Brasil (5 títulos) e Italia (4) han conquistado más veces el codiciado trofeo. Hasta la fecha, Alemania ha disputado cuatro tandas de penales en la Copa Mundial de la FIFA y ha salido victoriosa en todas ellas. “Alemania ha logrado muchos triunfos en el pasado y estos éxitos también dan alas a las nuevas generaciones. Sólo hay que echar un vistazo al palmarés de la selección alemana en las grandes citas. Fuimos campeones del mundo en 1954, 1974 y 1990, y de Europa en 1972, 1980 y 1996. A eso hay que añadirle unas cuantas finales. Por decirlo así, hemos crecido con la convicción de que Alemania siempre puede llegar a la final. Sin duda, somos una de las selecciones que tienen opciones de luchar por el título. Como terceros del último Mundial y vigentes subcampeones de Europa, nuestro objetivo es llegar a la final y ganarla”. Philipp Lahm

espués de 32 años de ausencia de la gran cita del deporte rey, y con Guus Hiddink como seleccionador, Australia hizo toda una declaración de intenciones en Alemania 2006, al acceder a octavos de final, donde a Italia, futura campeona, le hizo falta un gol en el último minuto para eliminarla además con cierta ayuda arbitral.

ancho de Asia. Tras un largo periodo de aprendizaje a las órdenes de Guus Hiddink, Pim Verbeek se hizo cargo de Australia, justo antes del inicio de la competición preliminar para el Mundial 2010. Verbeek ha aportado un enfoque pragmático al equipo, edificado sobre una retaguardia sólida y tenaz, aunque también capaz de atacar por las bandas. Australia sólo ha participado dos veces de la fase final de la Copa Mundial, ambas en Alemania (1974 y 2006).

En su plantilla actual, ahora dirigida por otro holandés, Pim Verbeek, figuran muchos de los hombres que compitieron en Alemania, quienes conforman ahora “Tenemos que mejorar nuestra actuación anterior. Creo que en la un grupo curtido y experimentado. vida hay que fijarse metas, y los jugadores también van a hacerlo. Hace cuatro años, los Socceroos se clasificaron a través de la zona oceánica Queremos hacerlo mejor que la última vez, y vamos a poner todo y superando en el repechaje a Urunuestro empeño en lograrlo”. guay. Sin embargo, en esta ocasión su Pim Verbeek, seleccionador de trayectoria ha sido muy distinta, una prolongada y dura campaña a lo largo y Australia. Australia

erbia celebró su primer partido internacional como nación independiente el 16 de agosto de 2006 con una victoria por 3-1 como visitante contra la República Checa.

Anteriormente, sin embargo, había formado parte de otras dos selecciones diferentes, actualmente disueltas: Yugoslavia, y Serbia y Montenegro. La primera de ellas participó en nueve ediciones de la Copa Mundial de la FIFA entre 1930 y 2002, y quedó segunda en dos Campeonatos de Europa de la UEFA. En Alemania 2006, con el nombre de Serbia y Montenegro, perdió los tres partidos que disputó en un grupo muy competitivo y no pasó de la primera ronda.

las entradas e imperioso en los balones aéreos, el defensa de 28 años fue elegido mejor jugador de la Premier League de la temporada 2008/09. En el mediocampo, el polivalente Dejan Stankovic, que lleva en el fútbol internacional desde 1998, es actualmente el capitán de la selección de su país. En ataque, Marko Pantelic y Milan Jovanovic son los delanteros que con más peligro llegan al área rival. En Sudáfrica 2010, Serbia competirá por primera vez en una Copa Mundial de la FIFA como país independiente.

“Estamos muy contentos de haber conseguido el billete para Sudáfrica. Hemos demostrado que tenemos un buen equipo. Lo daremos todo en este MunNemanja Vidic, zaguero del Manchester dial porque no queremos que nuestra afición se sienta decepUnited y uno de los mejores centrales del mundo, se erige en un baluarte en el cionada”, Nikola Zigic, delantero centro de la defensa serbia. Temible en de Serbia.

espués de ser la única selección africana que superó la primera fase en Alemania 2006 y la primera en clasificarse para Sudáfrica 2010, Ghana está ansiosa por confirmarse como la mejor formación del continente negro. Aunque ésta será únicamente su segunda presencia en una fase final mundialista, han venido gozando de un éxito considerable en todas las categorías del fútbol internacional. Aunque Ghana carezca del potente arsenal ofensivo que ostentan muchas selecciones africanas, el equipo cuenta con jugadores como Sulley Muntari y el capitán Stephen Appiah para conformar una formidable sala de máquinas, capaz tanto de sofocar los ataques contrarios como de crear los propios. Por lo general, la delantera la integran dos de estos tres jugadores: Asamoah Gyan, Junior Agogo y

Mathew Amoah; mientras que dos hombres afincados en el fútbol inglés, John Mensah y John Paintsil, lideran una férrea defensa por delante de otro jugador de la Premier League, el guardameta Richard Kingson. Lamentablemente para los intereses de Ghana no podrá contar con el jugador del Chelsea Michael Essien que no se ha recuperado a tiempo de la lesión que sufriera en la pasada Copa Africana de Naciones y se perderá la cita mundialista. Ghana fue la selección más joven de Alemania 2006, con un promedio de edad inferior a los 24 años. “Este equipo tiene un deseo insaciable de volver a disputar una fase final. Mis jugadores son conscientes de lo que pueden conseguir, y tenemos calidad para llegar lejos. Tengo mucha confianza en relación al futuro”, Milovan Rajevac, seleccionador de Ghana.

a Naranja Mecánica es el apodo que recibió la Selección de Holanda después del Mundial de 1974 donde, si a meritocracia se refiere, debió ser campeón. Allí mostró un fútbol completo, total, donde hasta el día de hoy varios conjuntos intentan seguir su táctica y su estrategia.

Cuna de grandes jugadores como Johan Cruyff y Rudd Gullit, nunca ha levantado una Copa del Mundo aunque conquistó dos subcampeonatos. En Sudáfrica 2010 será cabeza de serie del Grupo E y arrancará sus actividades el 14 de Junio ante Dinamarca. A lo largo de la historia, el seleccionado holandés mostró una gran cantidad de jugadores muy interesantes que, en gran parte de las copas, brindaron un fútbol que se ganó adeptos en todas partes del mundo. Podemos nombrar desde Leen Vente y Faas Wilkes, pasando por Van Basten y terminando con Sneijder y compañía. Quien disputó más partidos con el combinado de los Países Bajos es el portero ya retirado del nacional Edwin Van

der Saar con 130 partidos y si hablamos sobre quién es el jugador que más tantos convirtió en la historia de la “Naranja” es Patrick Kluivert, ya que anotó 40 goles en sus 79 partidos. O una final o nada: los Oranje viajarán a Sudáfrica con un objetivo bien claro, 32 años después de fracasar en Argentina, donde perdieron por 3-1 en la prórroga de aquella final de 1978. Cuatro años antes, también habían perdido el partido decisivo ante otra anfitriona, Alemania. Desde la retirada de Rinus Michels, y con la excepción del título europeo de 1988, los diversos sucesores de la generación Cruyff no lograron alcanzar nunca más aquella instancia trascendental. El conjunto holandés tiene fama de practicar un juego vistoso, pero carente de la solidez necesaria para llegar hasta el final: eso es lo que intenta cambiar el técnico Bert van Marwijk desde que se hizo cargo del equipo, después de una decepcionante Eurocopa 2008. La

historia, al menos, respalda a Arjen Robben y compañía. La última selección que selló su boleto para una Copa Mundial de la FIFA sin dejar escapar ni un solo punto, Alemania camino de la cita de 1982, disputó la final. Estos Oranje no ocultan sus grandes ambiciones y, una vez más, disponen en teoría de todas las bazas para apuntar alto. Un pleno de ocho victorias en otros tantos encuentros: el registro con el combinado nacional de Van Marwijk, ex entrenador del Feyenoord de Rotterdam, es impecable. En un Grupo 9 en el que Noruega y Escocia eran los rivales por un puesto en Sudáfrica, los neerlandeses recibieron, paradójicamente, sus dos únicos goles (anotaron 17) contra Islandia y la ARY de Macedonia. El suegro de Mark van Bommel tuvo una carrera modesta como futbolista (tan sólo fue convocado una vez con la selección), pero en cambio exhibe un currículo mucho más abultada en los banquillos. Sobre todo, en el del Feyenoord, club con el que alzó la Copa de la UEFA en 2002. Después de dos años en el Borussia Dortmund regresó a su país, el escenario de sus mayores éxitos, y conquistó la Copa de Holanda. Van Marwijk, de 56 años, explica su estilo relajado y cercano a sus pupilos. “Un seleccionador tiene pocas ocasiones de trabajar con su plantilla, de modo que quiero optimizar el tiempo que paso

con mis jugadores, confundirme con ellos, participar en los entrenamientos, multiplicar y variar los ejercicios para conocerlos mejor”. Aunque su estilo es diferente al de Van Basten, en el plano táctico no ha variado nada. “Marco instauró un 4-2-3-1. Los jugadores han adquirido automatismos que quiero mantener”, señala Van Marwijk. Después de que Edwin van der Sar y Ruud van Nistelrooy renunciasen a la selección, Van Marwijk tuvo que retocar la plantilla confeccionada por Van Basten, aunque sin modificar su base fundamental. Los hombres clave son Arjen Robben, Joris Mathijsen, André Ooijer, Dirk Kuyt, Mark van Bommel, Klaas Jan Huntelaar y Giovanni van Bronckhorst, todos ellos ya presentes durante la etapa de San Marco. Rafael van der Vaart, Robin van Persie, Nigel de Jong y Wesley Sneijder también continúan siendo fijos. Los Oranje jugaron dos finales de la gran cita mundialista, cayendo en ambas oportunidad con las anfitrionas Alemania en 1974 y Argentina en 1978. Su mejor actuación en los últimos 20 años fue el cuarto puesto que alcanzaron en Francia 1998. “Tenemos una misión. Esa misión es ser campeones del mundo”. Frank de Boer, ayudante del seleccionador.

a Dinamita Danesa regresa a la élite del fútbol mundial. Después de que los escandinavos quedasen fuera de la fase final de Alemania 2006 y de la Eurocopa 2008, este país miembro fundador de la FIFA selló su billete para Sudáfrica 2010 de forma brillante.

Este pequeño país, loco por el fútbol, también ha celebrado otros hitos. En Francia 1998, la escuadra danesa no se despidió del torneo sino hasta los cuartos de final. En 2002, Inglaterra la despachó en octavos. En la Euro 2004, Dinamarca fue una de las selecciones que ofreció un fútbol más atractivo, pero una derrota por 0-3 ante la República Checa en cuartos puso fin a su andadura. A pesar de medirse en la fase de clasificación europea con duros rivales como Portugal y Suecia, Dinamarca se clasificó como primera del Grupo 1, y únicamente cayó derrotada en uno de los diez partidos que disputó. Morten Olsen celebrará en Sudáfrica su décimo aniversario al frente de la selección nacional danesa. Ocupa el

banquillo de los escandinavos desde el año 2000, y fue él quien clasificó a la Dinamita Danesa para la el Mundial de 2002 y para la Eurocopa de 2004. Lo que aún es incierto es si renovará su contrato, que finaliza al término del certamen de Sudáfrica. Sudáfrica 2010 será la cuarta participación mundialista de Dinamarca. En 1986 y en 2002 llegó hasta octavos de final, en 1998 tropezó en cuartos. En el ámbito continental, la Dinamita Danesa se adjudicó el título de campeona de Europa en 1992 y la Copa Confederaciones 1995. “Todos los Mundiales tienen algo especial. Es fantástico que se vaya a celebrar por primera vez en África. Recuerdo perfectamente el entusiasmo que se generó en Asia en 2002; fue una experiencia estupenda para todos. No hay mayor honor para los jugadores y para mí que participar en una Copa Mundial”. Morten Olsen, seleccionador de Dinamarca, en exclusiva para FIFA.com.

apón, que es uno de los equipos más fuertes de Asia y ha ganado tres de las cinco últimas ediciones de la Copa Asiática, tiene grandes esperanzas de cara al Mundial, su cuarta comparecencia en la palestra intercontinental. Su primera tarea en la agenda es mejorar su deslucida actuación en Alemania 2006, donde los Samuráis naufragaron en la primera fase. Habiendo alcanzado confortablemente la cuarta y última fase de clasificación asiática para Sudáfrica 2010, Japón ganó cuatro, empató tres y sólo perdió uno de sus ocho clasificatorios en el Grupo 1. Una derrota por 2-1 en Australia y un frustrante 0-0 en casa contra el mismo rival fueron los momentos bajos de esta última etapa, si bien los pupilos del seleccionador Takeshi Okada aún terminaron muy por encima de Bahréin, Qatar y Uzbekistán en el quinteto. El mandamás Okada está ampliamente considerado como uno de los más finos estrategas japoneses en activo. Él fue quien estuvo al timón

durante la primera aparición de los Samuráis en Francia 1998, tras sortear con éxito una complicada eliminatoria de repesca contra Irán. Posteriormente pasó al fútbol de clubes, con estancias en el Consadole Sapporo y Yokohama Marinos. Sudáfrica 2010 representa la cuarta participación de Japón en la Copa Mundial de la FIFA. ¿Su mejor resultado? En Corea/Japón 2002, cuando alcanzó los octavos de final. En su primer torneo como seleccionador de Japón, en Francia 1998, Okada y sus hombres perdieron sus tres partidos de grupo, anotando un gol y concediendo cuatro. “No vamos a cambiar nuestras tácticas porque, cuando establecí el método táctico básico de este equipo lo hice con la mira puesta en ganar frente a los mejores equipos del mundo. Nuestro principal objetivo en Sudáfrica es llegar a semifinales”. Takeshi Okada, seleccionador japonés.

unque el brillo de Camerún se ha empañado un tanto desde que iluminó los escenarios mundiales en Italia 90, ningún rival haría bien en subestimar a los cameruneses en Sudáfrica 2010.

La nación africana mejor situada en la clasificación mundial de la FIFA también aporta a la fase final el palmarés más abultado de las naciones africanas. Los Leones Indomables han participado en cinco Copas Mundiales, más que ningún otro combinado del continente. Ninguna otra selección de África ha eclipsado todavía su histórica trayectoria hasta los cuartos de final en 1990, aunque Senegal igualó la gesta en 2002. El cambio de suerte de Camerún coincidió con la llegada del sensato seleccionador francés, de 45 años de edad, Paul Le Guen, quien sustituyó en el cargo al veterano alemán Otto Pfister después del titubeante arranque del equipo en la competición preliminar. Le Guen, propició un cambio radical en la actitud y en la profesionalidad del equipo. Su decisión de entregar el

brazalete a Samuel Eto’o en lugar del antiguo capitán Rigobert Song resultó ser exactamente lo que los dos jugadores y el equipo necesitaban. Eto’o, autor de nueve goles en once encuentros de clasificación, será el primer jugador camerunés al que los seleccionadores rivales intentarán parar los pies. El prometedor Pierre Webó es otra de las principales amenazas en la delantera del equipo, mientras que Jean Makoun, Stephane Mbia y Alexandre Song aportan al mediocampo una ventaja ofensiva inquebrantable y de gran clase, por delante de los puntales Song, Geremi y Kameni. “Hemos conseguido que la gente vuelva a creer en este equipo. Supone para todos nosotros una hazaña jugar en un Mundial, especialmente en uno que se organiza en África. Somos peligrosos porque tenemos una buena mezcla de experiencia y hemos aprendido a jugar juntos”, Samuel Eto’o, delantero de Camerún.

omo vigente campeona mundial, Italia, naturalmente, será candidata a refrendar su título en la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010. Se trata del único país junto con Brasil que ha ganado el certamen dos veces consecutivas, y los hombres de Marcello Lippi sueñan con reverdecer los laureles de los históricos campeones de 1934 y 1938. Sin brillantez tal vez, pero con la misma eficacia y la misma practicidad de siempre, Italia ganó el Grupo 8, donde quedó invicta con 7 victorias y 3 empates, 18 goles a favor y 7 en contra. Los Azzurri tomaron la delantera desde la primera jornada gracias a una victoria en Chipre (21), y ya no la abandonaron en ningún momento. Sin embargo, al igual que en 1982 y 2006, únicamente se aseguró el pase en la penúltima jornada. Las dos veces anteriores, acabó ganando la Copa Mundial de la FIFA. Alberto Gilardino concluyó como máximo goleador de la Nazionale

con 4 dianas, incluida una excepcional tripleta en menos de un cuarto de hora en el último encuentro, contra Chipre (3-2). A sus 31 años, Gianluigi Buffon, considerado desde hace varios años el mejor o uno de los mejores porteros del mundo, sigue siendo uno de los dos pilares defensivos de Italia. Su espectacular alarde de reflejos ante el cabezazo de Zinédine Zidane en la prórroga de la final de Alemania 2006 ilustra a las mil maravillas el talento de este modelo de regularidad. La otra piedra angular de la zaga italiana no es otro que su incombustible capitán, Fabio Cannavaro. A sus 36 años, el Jugador Mundial de la FIFA 2006 no cesa de aportar su sentido de la colocación y la experiencia de sus 130 partidos internacionales. En el centro del campo, el infatigable Gennaro Gattuso no necesita presentación. Con 31 años, sigue siendo el motor, el recuperador, el hombre para todo de la Squadra Azzurra; el que nunca baja los brazos y el que transmite al

resto sus ansias de victoria. Marcello Lippi (61 años) es un mago de los banquillos, un experto en jugarse el todo por el todo. Así, en la Copa Mundial de la FIFA 2006, 5 de los 12 goles italianos llevaron la firma de jugadores suplentes. El “Paul Newman” del calcio lo ha ganado todo como entrenador y, precisamente por ese motivo, pasó página el 12 de julio de 2006, en plena gloria suprema. Sin embargo, tras el fracaso italiano en la Eurocopa 2008, no se hizo de rogar a la hora de recoger el testigo. Al cabo de múltiples pruebas, ha reconstruido la defensa, ha remodelado la medular y ha ensayado con varios delanteros nuevos. Para él, su récord de 31 partidos internacionales consecutivos sin conocer la derrota es mera anécdota. Lippi siente el fútbol y sus decisiones tácticas nunca son puestas en tela de juicio. Para la fase de clasificación, convocó nada menos que a 36 jugadores. Cannavaro y el lateral Gianluca Zambrotta fueron las figuras más utilizadas (810 minutos). Italia se ha clasificado para 16 de las 18 fases finales mundialistas, ya que se estrelló en la fase de clasificación para Suecia 1958 y no se inscribió para la primera edición de 1930. Se ha proclamado campeona en cuatro ocasiones: en 1934, 1938, 1982 y en 2006, por lo que defiende título. Asimismo, fue finalista en 1970 y 1994, y subió al tercer escalón del podio

en 1990. La historia de la Selección de Italia de Fútbol se remonta al 15 de Mayo de 1910, cuando disputó su primer encuentro internacional en Milán ante Francia y lo derrotó por 6 a 2. Si hablamos de la máxima victoria de los “Azules” nos remontamos a 1948 cuando venció por 9 a 0 a Estados Unidos. Si hacemos mención a la peor derrota, hablamos del 1 a 7 que le propinó Hungría en Abril de 1924. Sus jugadores más emblemáticos son el portero Dino Zoff capitán eterno de la azzurra y Paolo Rossi quien fue Bota de Oro (6 tantos anotados) y Balón de Oro (Mejor Jugador del Torneo) en el Mundial España 82 donde quedaron campeones con una de las selecciones más aguerridas que ha tenido el país de la bota. Su principal inspiración es ganar la copa del mundo, la otra es repetir pero pareciera un imposible. La lucha con la historia es el primer obstáculo de la selección italiana. Es además la selección con mayor promedio de edad de las favoritas. La base de su sistema es la destrucción y en la primera línea de volantes y la zaga central el cuadrado encargado de realizar este trabajo es demasiado veterano para cumplir esa misión. “Ninguna selección es superior a Italia. No quiero decir que seamos mejores que todas las demás, pero puedo asegurar que no somos inferiores a ningún equipo”, Marcello Lippi, seleccionador de Italia.

slovaquia, huérfana de toda participación en competiciones internacionales oficiales, llevaba persiguiendo el reencuentro con su glorioso pasado checoslovaco desde que se convirtió en una nación de pleno derecho en 1993.

Si bien la selección eslovaca no rebosa de nombres rimbombantes, sí que cuenta con un bloque con unas virtudes innegables en el aspecto moral. En todo caso, su constante progresión lleva aparejadas bastantes esperanzas para mediados de 2010. Tras quedar cuarta de su grupo en la fase de clasificación para Francia 1998, tercera en la de Corea/Japón 2002, y segunda en la de Alemania 2006, a Eslovaquia solamente le quedaba subir al primer escalón del podio para obtener un puesto entre la élite.

El defensa Martin Skrtel, sigue siendo un valor seguro cuando se pone el uniforme azul de Eslovaquia. Marek Hamsik, por su parte encadena una gran actuación tras otra con su selección, por lo que no debería de pasar desapercibido en Sudáfrica. Tampoco Stanislav Sestak que ha sido el delantero más prolífico de Eslovaquia. El ex internacional eslovaco Vladimir Weiss, nacido en 1964, fue llamado al frente de la selección en junio de 2008 para sustituir a Jan Kocian, que no había conseguido clasificar a Eslovaquia para la Eurocopa 2008. Esta será la primera participación de Eslovaquia en la fase final de una Copa Mundial “Somos perseverantes: ¡no bajamos los brazos hasta que lo logramos!”. Stanislav Sestak, delantero eslovaco.

espués de la errática campaña que libró hace cuatro años, Nueva Zelanda resurgió de sus cenizas de manera enfática a las órdenes del seleccionador Ricki Herbert y se clasificó por segunda vez para la prueba reina después de su debut en España 1982, es decir, al cabo de 28 años de ausencia.

do por el prolífico Shane Smeltz. Nueva Zelanda vuelve al grupo de élite mundial tras su primera y única participación en el certamen, registrada en España 1982. El seleccionador Ricki Herbert ostenta el raro honor de haber comparecido en la Copa Mundial como jugador y como entrenador en las dos únicas participaciones mundialistas de la nación.

El dúo de entrenadores ha transformado a los All Whites en una unidad compacta, cuya retaguardia no pudo ser vulnerada por el quinto clasificado asiático, Bahréin, en los 180 minutos de repesca intercontinental.

Nueva Zelanda es el segundo miembro consecutivo de la Confederación Oceánica de Fútbol (OFC) que se clasifica para la Copa Mundial, después de que Australia conquistara la misma hazaña en 2006.

El defensa central y capitán del equipo Ryan Nelsen es sin duda el miembro de mayor relieve y mejores credenciales del elenco. En el otro extremo del campo, los All Whites disponen de un surtido arsenal ofensivo, empezan-

“Este grupo lo ha dado todo. Han sido cuatro años de entrega total. Hemos vuelto. Estamos ahí. Sudáfrica, allá vamos”, Ricki Herbert, seleccionador de Nueva Zelanda.

on el antecedente inmediato de haber realizado la mejor eliminatoria de su historia, la selección paraguaya llega a su cuarta fase final de la Copa Mundial consecutiva con la firme intención de demostrar que está a la altura de los grandes del continente. La Albirroja que dirige el argentino Gerardo Martino parece ser la indicada para ratificar lo que insinuaron sus antecesoras en 1998 y 2002. El actual equipo paraguayo respeta su característica aguerrida en defensa, aunque tiene un plus en la ofensiva con futbolistas de potencia y buen pie, capaces de poner en aprietos a cualquier defensa rival. Esa, sin lugar a dudas, puede ser la arista que más diferencie a este plantel con aquel que no superara la primera fase de Alemania 2006. Varios futbolistas que sufrieron ese traspié parecen haber aprendido la lección y están listos para reivindicarse en suelo sudafricano. Por primera vez desde que se adoptara el actual sistema eliminatorio, Paraguay logró superar la barrera de los 30 puntos. Fueron 33, producto de 10 victorias -mejor registro junto a Chile-,

3 empates y apenas 5 derrotas. La confirmación de su pasaje llegó el 9 de septiembre de 2009, cuando por la decimosexta jornada derrotó 1-0 a Argentina en Asunción. La de Sudáfrica 2010 representa la octava participación mundialista de Paraguay en su historia, la cuarta consecutiva. Paraguay nunca ganó dos partidos en una misma edición, ni logró superar los octavos de final del torneo. En sus participaciones previas en la Copa Mundial, Paraguay acumula 6 triunfos, 7 empates y 9 derrotas. “El secreto de nuestra clasificación estuvo en el trabajo silencioso y responsable de los jugadores y todos los profesionales que rodean a la selección. Si no hubiésemos conseguido el objetivo, como sí hicieron los entrenadores anteriores, habríamos entrado en la historia paraguaya de forma negativa. El que dirige a una selección lo hace por dos motivos: durar en el cargo o quedar en la historia. Yo elijo la segunda opción”. Gerardo Martino, entrenador.

a pentacampeona y eterna favorita mantiene su historia y se dirige a la Copa del Mundo por decimonovena vez consecutiva como digno aspirante del máximo torneo de futbol que este planeta conoce, con un abanico de estrellas de talla mundial que perfilan a su novato entrenador como revelación mundial en cuanto a lo que crear un equipo ganador se trata.

En un país donde es más importante el director técnico de su selección de futbol que el mismo presidente, no hay margen para el error y es este precisamente el principal enemigo que la ‘seleçao’ ha tenido que enfrentar desde que en 1958 experimentaron la gloria de alzar la copa Jules Rimet por primera vez. Para la canarinha, ahora dirigida por Carlos Caetano Bledorn Verri, Dunga (quien participó en 3 mundiales y ganó 1) no alcanzar y ganar la final, será considerado por sus seguidores como un fracaso sin duda, por lo que sobre sus hombros y los de sus 23 profetas de la ‘jinga’ brasileira se encontrará el enorme peso de la fanaticada más exigente del mundo.

Los verdeamarelos tuvieron un complicado inicio, en una de las más reñidas clasificaciones recordadas en data reciente y hasta fuertes abucheos recibieron tras la secuencia de empates a 0-0 en casa, contra Argentina, Bolivia y Colombia , momentos en los que la continuidad de Dunga se vio en peligro a pesar de haber ganado la Copa América dos años atrás frente a una Argentina que dominó la competición y de salir al engramado con una plantilla considerada por los entendidos, como un grupo de jugadores “B” carente de estrellas internacionales. Ya a partir de Abril de 2009 la historia fue diferente para el seleccionador de la mayor ganadora de copas del mundo, quien logró clasificar a su oncena de primera, con nueve victorias, siete empates y dos derrotas, números que devolvieron la confianza que sus seguidores exigían. La reacción de sus seguidores durante la competición preliminar es una clara muestra de la exigencia existente en el país. A pesar de terminar primera, con

nueve victorias, siete empates y dos derrotas, y de haberse clasificado a tres jornadas de la conclusión, la Seleção recibió varios abucheos, por ejemplo durante la secuencia de empates a 0-0 en casa, contra Argentina, Bolivia y Colombia. El equipo se puso verdaderamente en marcha a partir de abril de 2009, al sumar cinco triunfos consecutivos, dos de ellos históricos: un 0-4 sobre Uruguay en el Centenario de Montevideo y un 1-3 ante Argentina en Rosario. Este último encuentro selló el boleto para Sudáfrica. No resulta fácil resaltar un nombre concreto en un país con tanto talento, pero el año 2009 sirvió para ratificar la importancia de algunos jugadores, como el guardameta Julio César, que encarna la fortaleza defensiva brasileña. La campaña de la Copa Confederaciones también consagró a Kaká, quien asumió la condición de líder y a Luís Fabiano, máximo realizador, con cinco dianas, dos de ellas en la remontada ante Estados Unidos en la final (3-2). Hablar de grandes figuras en esta destacada selección se vuelve una complicada tarea cuando tomamos en cuenta que la totalidad de sus arietes juegan en los principales clubes mundiales. Sin embargo en esta constelación de estrellas cariocas es necesario destacar la actuación de Kaká. Igualmente debajo de los tres palos nos encontramos con Julio Cesar quien es hoy en día considerado por muchos como el mejor arquero del mundo. Detrás de las cortinas

Desaprobado desde que tomó las riendas de su equipo en agosto de 2006, el ex jugador de la canariña Dunga, no ha hecho más que silenciar las críticas de la prensa y fanáticos con lo que mejor sabe hacer: ganar. A pesar de ser su primer trabajo como técnico, logró coronar a su oncena como Campeón de la Copa América en 2007, Campeón de la Copa Confederaciones 2009 y clasificó tempranamente a la a sus seleccionados en la Copa Mundial 2010. Este novato director ha llevado la ilusión al pueblo brasilero cambiando el Jogo Bonito, por un futbol defensivo y oportunista situándose en la mira de sus rivales como digno favorito a llevarse la Copa del Mundo. Poseedor del record en solitario como eterno asistente a todas las convocatorias mundialistas (19), tener en su haber el mayor número de asistencias a finales de este torneo (7) y sumar 5 estrellas, se puede decir que Brasil tiene poco que demostrar y mucho que defender. Es el único país con cinco títulos: suma 64 victorias, 14 empates y 14 derrotas en 92 encuentros. “Tenemos que aprender a vivir con la condición de favoritos. No podemos dejar que eso se convierta en algo negativo, como ya sucedió en años anteriores”. Kaká, tras la victoria sobre Argentina que valió la clasificación.

a RDP de Corea dio la impresión de salir de ninguna parte para plantarse con autoridad en la última ronda de la fase de clasificación asiática, donde desafió no pocas predicciones adversas para obtener uno de los cuatro puestos que daban el pase directo a Sudáfrica 2010.

En cierto modo, el combinado norcoreano hizo honor por fin a su inveterada reputación como equipo revelación de Asia, ya que su exitosa clasificación supuso regresar por primera vez a la gran cita del fútbol mundial desde que alcanzara los cuartos de final en 1966. Tras una travesía del desierto de casi 30 años, la pasada década fue testigo del resurgir del fútbol norcoreano.

clasificatoria de la zona asiática, el equipo dio buena cuenta de Mongolia. Así las cosas, pasó directamente a la tercera ronda como uno de los 11 mejores clasificados de la primera fase. Una vez allí, los Chollima quedaron segundos de su grupo por detrás de sus vecinos del sur, y accedieron a la última etapa. El seleccionador norcoreano, Kim Jong-Hun, ha sido el hombre que ha vuelto a conducirlos a la élite del fútbol mundial. Dado que su plantilla consta en su mayoría de jugadores de la liga doméstica que andan faltos de experiencia internacional, el técnico se decanta por un planteamiento pragmático y defensivo, cimentado en torno a la disciplina y el trabajo colectivo.

Mientras sus selecciones femeninas acaparaban el protagonismo internacionalmente en todas las categorías, el combinado masculino ya estuvo cerca de clasificarse para Alemania 2006 antes de solventar con éxito el camino a Sudáfrica 2010. Para acceder a la cita mundialista de 2010, la RDP de Corea tuvo que pasar por una agotadora campaña de clasificación que abarcó 20 meses y la friolera suma de 16 encuentros. En la primera ronda

“Gracias a nuestro duro trabajo, volveremos a un Mundial, 44 años después de haber alcanzado los cuartos en Inglaterra 1966. Es probable que volvamos a enfrentarnos a selecciones europeas en Sudáfrica 2010, y espero que podamos reeditar las hazañas de nuestros predecesores”. Kim Jong-Hun, seleccionador norcoreano.

i hay un equipo africano capaz de revolucionar la fase final de la Copa Mundial de 2010, ése es Costa de Marfil. Una afirmación que no extrañará a nadie que conozca el talento y la clase que derrocha su once titular. Además, los Elefantes tienen una cuenta pendiente que desean saldar de una vez por todas: su eliminación en la fase de liguilla de Alemania 2006. A Costa de Marfil le tocó un grupo muy complicado, donde compitió con las poderosas Argentina y Holanda, y contra ambas perdió por 2-1, y con Serbia y Montenegro, a la que se impuso por 3-2 tras remontar dos goles en contra. En Sudáfrica 2010, con más experiencia y un poco más de suerte en el sorteo, Didier Drogba y los suyos prometen convertirse en un torbellino en ataque, a la vez que tratan de consolidar su importancia creciente en el fútbol internacional. Los Elefantes cuentan con el talento de primerísimas figuras del fútbol mundial en todas sus demarcaciones. En la delantera destacan los formidables Didier Drogba y Salomon Kalou,

del Chelsea. Didier Zokora, del Sevilla, y Yaya Touré, del Barcelona, aportan su calidad al mediocampo junto con Bakary Koné, del Marsella. Dos zagueros afincados en Inglaterra, Emmanuel Eboué y Kolo Touré, se combinan con Arthur Boka, del Stuttgart, para formar una de las mejores defensas del fútbol africano. Costa de Marfil es el único equipo que siempre ha visto puerta en los partidos que ha disputado en la Copa Mundial. Los seis tantos que recibió Costa de Marfil en sus tres partidos de Alemania 2006 se produjeron en los primeros compases de juego, siempre antes del minuto 40. “En el último Mundial jugamos muy bien, pero no nos acompañó la suerte. Caímos en un grupo muy difícil, junto con Argentina y Holanda, y quedamos eliminados en la primera ronda. Creo que llegar a cuartos y de ahí a las semifinales cabe perfectamente dentro de nuestras posibilidades”, Didier Drogba, delantero de Costa de Marfil.

inalista en la Euro 2004 y semifinalista en Alemania 2006, Portugal ha encandilado con su juego en los últimos años, aunque no ha logrado adjudicarse ningún trofeo importante.

La Selecção das Quinas nunca ha conseguido pasar de semifinales en una Copa Mundial de la FIFA; por eso esta vez intentará llegar a lo más alto. Carlos Queiroz, el seleccionador nacional, conoce bien Sudáfrica, y con talentos de la talla de Cristiano Ronaldo, Pepe y Deco a su disposición, el técnico, nacido en Mozambique, es consciente de que las expectativas serán enormes. Tras registrar una única victoria en sus cinco primeros encuentros de la fase de grupos, Portugal pasó rápidamente de ser clara favorita a encontrarse al borde de la eliminación. Sin embargo, a partir del sexto choque se produjo una transformación espectacular del equipo, con ocho goles a favor y ninguno en contra en los últimos tres partidos, un excelente registro que lo colocó segundo de grupo y le otorgó una plaza en la repesca. A pesar de la ausencia de Ronaldo, contra Bosnia-Herzegovina, los lusos ganaron

en casa y a domicilio por un cómputo global de 2-0. Aunque la afición está ansiosa ante la perspectiva de ver a Cristiano Ronaldo en la cita futbolística más importante del planeta, el Jugador Mundial de la FIFA 2008 pasó prácticamente desapercibido en la competición preliminar, y no consiguió marcar en ninguno de los siete partidos que disputó. Sudáfrica 2010 será la quinta participación de Portugal en la Copa Mundial. En su primera edición, Inglaterra 1966, Portugal conquistó su mejor actuación hasta hoy al terminar tercera, y uno de sus jugadores, el legendario Eusebio, conquistó la Bota de Oro. Tras no superar la fase de grupos 1986 y 2002, los lusos terminaron cuartos en Alemania 2006, luego de perder las semifinales con Francia el partido por el tercer puesto ante la anfitriona. “Portugal es candidata al trofeo. Tenemos jugadores de mucho talento, y hemos realizado una demostración de raza y determinación. Es un gran momento”. Liedson, jugador de Portugal.

a fase de clasificación para Sudáfrica 2010 ha visto a una selección española de diez. Y no sólo porque haya completado una hoja de servicios perfecta, con diez victorias en diez partidos, o porque haya sido la segunda selección europea más goleadora (28 goles) o una de las menos goleadas (5 dianas). La Roja se ha mostrado como un equipo maduro, que sabe sufrir y reponerse en las adversidades. Goza de una excelente nómina de titulares, pero tiene también la suerte de contar con un banquillo excepcional. Y no se ha detenido en las mieles de la Eurocopa, sino que ha sabido encontrar nuevas joyas con las que trabaja para alcanzar cotas más altas. España arrancó la carrera por el Mundial estrenando vitola de campeona de Europa. El debut ante Bosnia-Herzegovina fue especialmente cerrado y solo un gol de David Villa logró romper la igualdad. Armenia y Estonia fueron rivales más cómodos. La Roja sufrió algo más contra Turquía, pero el primer gol de Gerard Piqué con la selección les permitió sumar los tres puntos en Madrid, y en Estambul se cantó una agónica victoria con remontada incluida. También viniendo desde atrás se solventó el primer choque con Bélgica, pero en su segunda cita, España arrolló a los Diablos Rojos 5-0. La inapelable victoria

por 3-0 ante Estonia en casa aseguró el billete mundialista con dos jornadas de antelación. Pero ni así la selección aflojó su ritmo, y cerró su perfecta fase clasificatoria con victorias ante Armenia y un excelente espectáculo en Bosnia (5-2). El éxito del equipo se ha labrado gracias al equilibrio de todas las líneas. El capitán Iker Casillas es uno de los mejores porteros del mundo y sus reflejos bajo palos son un seguro de vida. La batuta del juego la mueven con elegancia Xavi Hernández e Iniesta, quienes con su clarividencia para leer los partidos son la esencia del juego español. Completan el quinteto mágico los artilleros David Villa y Fernando “El Niño” Torres, con un olfato y definición temibles. Gran parte del merito por el salto cualitativo que ha dado la selección española es del anterior seleccionador Luís Aragonés, que soportó una campaña mediática impresionante en su contra luego de la eliminación de España en octavos de final en 2006 frente a Francia. Ya que a raíz de aquel fracaso el conocido como el Sabio de Hortaleza decidió prescindir de la vieja guardia española, al dejar fuera de la selección a hombres como Michel Salgado, Santi Cañizares, y el mismísimo Raúl González, quien hasta el momento era

el capitán de la Roja, y el hombre con el mayor registro de goles anotados en la historia de la selección española, por delante de míticos como Di Stefano, Zarra, o Butragueño. A raíz de tan polémica decisión, toda la prensa española e incluso algunos sectores de la sociedad clamaron por la destitución del técnico madrileño, quien haciendo oídos sordos a las críticas continuó con su idea firme en sus convicciones futbolísticas. De esta manera dotó a España de una identidad y un estilo de juego que se vio refrendado con el triunfo en 2008 en la Eurocopa organizada por Austria y Suiza, donde el equipo ibérico deslumbró al panorama futbolístico mundial con la brillantez de su juego, basado en la constante posesión y toque del balón, el llamado tiki-taka. Vicente del Bosque tomó el testigo de manos de Luis Aragonés después de la Eurocopa 2008, pero mantuvo la misma filosofía y el mismo grupo que logró aquel éxito. El técnico se doctoró como entrenador con el Real Madrid, donde ganó en cuatro años dos Ligas de Campeones (2000 y 2002), dos Ligas (2001 y 2003), una Supercopa de España (2001) y una Supercopa de Europa (2002) y una Copa Intercontinental (2002). Del Bosque apostó por una España de toque cimentada en el talento de un centro del

campo con excedente de figuras y así culminó una fase de clasificación impoluta. La era de Del Bosque presenta un balance casi perfecto y es que desde que asumió el cargo, el equipo ha ganado todos sus partidos salvo uno: la semifinal de la Copa Confederaciones Sudáfrica 2009, ante EEUU, donde perdió su largo invicto. España ha participado en 12 ediciones de la Copa Mundial. Desde Alemania 1974 no ha fallado a ninguna cita. La mejor posición de la selección en el certamen mundial fue el cuarto lugar en Brasil 1950. A nivel internacional, en la categoría absoluta, España cuenta con dos títulos: las Eurocopas de 1964 y 2008. “Tenemos buenos jugadores, un equipo bien conjuntado, pero hay rivales muy fuertes. Nuestra aspiración es luchar por el próximo Mundial, pero sabemos que es muy difícil. No somos favoritos pero estamos en el grupo de aspirantes”. Vicente del Bosque, seleccionador español.

n Sudáfrica 2010, Suiza participará por novena vez en una Copa Mundial y, bajo la tutela del experto técnico alemán Ottmar Hitzfeld, aspira a las alturas.

El otrora entrenador del Borussia Dortmund y el Bayern de Múnich se hizo cargo de la selección helvética a raíz de su decepcionante papel en la Euro 2008, y ha sabido clasificarla para el campeonato mundial. Es la segunda vez consecutiva que los suizos lo logran, después de que en Alemania 2006 consiguieran abrirse camino hasta la ronda de octavos, donde sucumbieron en la tanda de penales contra Ucrania. Sobre todo, la sana mezcla de jóvenes talentos como Eren Derdiyok, Tranquillo Barnetta y el guardameta Diego Benaglio, y curtidos veteranos como los delanteros Alexander Frei y Blaise N’Kufo, está despertando esperanzas

de poder retomar los éxitos de los años 1934, 1938 y 1954, fechas en las que llegaron a quedar entre los ocho primeros. Ottmar Hitzfeld es uno de los entrenadores más reputados de toda Europa, después de sufrir algunos problemas iniciales, condujo a su combinado hasta la clasificación directa para el mundial. En Sudáfrica, Suiza acudirá a su novena Copa Mundial de la FIFA. En 1934, 1938 y 1954, los helvéticos llegaron hasta cuartos de final. “Si mi padre hubiera sabido que iba a lograr semejante éxito como seleccionador de Suiza, no ya como entrenador del Bayern Múnich o el Borussia Dortmund, se habría llevado una enorme alegría. Porque ésta es nuestra patria”. Ottmar Hitzfeld, seleccionador de Suiza.

onduras se clasificó por segunda vez en su historia a una Copa Mundial tras una fase clasificatoria dramática en la que, al terminar su último partido, aún no sabía cuál sería su suerte.

Honduras regresa a una Copa Mundial de la FIFA tras 28 años de ausencia. La única vez que los catrachos participaron en el máximo evento del fútbol mundial fue en España 1982.

En aquel torneo, los entonces dirigidos por José de la Paz sorprenFinalmente, tras un gol en el último dieron al mundo al empatar con segundo del tiempo añadido del el anfitrión (1-1) y con Irlanda del encuentro Estados Unidos-Costa Rica, Norte (1-1), antes de ser eliminamillones de catrachos pudieron celedor por Yugoslavia en los instantes brar su boleto a miles de kilómetros de finales de su partido por la mínima. distancia. Honduras tuvo que trabajar a fondo “Nadie lo creía, nosotros termidesde su primer encuentro en la fase namos el partido y estábamos clasificatoria. Los catrachos dejaron desilusionados, después vimos atrás cualquier exceso de confianza el alboroto de la gente y ahí nos antes de imponerse a Puerto Rico por dimos cuenta que Estados Unidos un marcador global de 6-2. Después, le había empatado a Costa Rica. enclavada en el grupo más complicado Estamos felices por estar en de la fase semifinal, Honduras logró Sudáfrica y no vamos a decepcioavanzar al hexagonal final por encima nar a tanta gente que confió en de México, y dejando en la cuneta a nosotros”. Carlos Pavón, delantero Jamaica y Canadá. de Honduras.

l fútbol chileno atraviesa un renacer organizativo que ha comenzado a dar sus frutos con el histórico retorno a la Copa Mundial de la FIFA tras 12 años de ausencia.

Así es: desde que Marcelo Salas e Iván Zamorano hicieran de las suyas en Francia. Pero esas épocas parecen haber quedado en el olvido y el actual equipo conducido exitosamente por el argentino Marcelo Bielsa cuenta con material para emular a aquel representativo que sorprendió a propios y extraños en 1998. Las expectativas en el país cordillerano son gigantes, dada la comodidad con que alcanzó la clasificación en un torneo clasificatorio que, en las ediciones rumbo a Corea/Japón 2002 y Alemania 2006, lo había tenido en la anteúltima y séptima colocación respectivamente. Pero los tiempos han cambiado y, ya sin la famosa dupla Za-Sa, la Roja tiene nuevas caras para volver a soñar con una actuación sobresaliente. La selección chilena se aseguró un lugar en Sudáfrica 2010 gracias a su segunda colocación en la eliminatoria, apenas 1 punto detrás de Brasil. La

campaña del equipo de Bielsa, el de menor promedio de edad del certamen, fue la mejor de su historia desde que se adoptara el actual formato de juego. La de 2010 es la octava participación de Chile en una fase final de la Copa Mundial de la FIFA. Su mejor actuación data de 1962, año en que organizó el torneo y finalizó en el tercer lugar. Guillermo Subiabre (1930), Leonel Ramírez (1962) y Marcelo Salas (1998) son los máximos goleadores chilenos en la Copa Mundial de la FIFA: marcaron 4 tantos cada uno. “No tomo esta oportunidad como una revancha de lo que me ocurrió en 2002, ninguna alegría futura logrará que aquella tristeza desaparezca. En una Copa del Mundo lo más importante es lograr el estado de forma deportiva ideal de los jugadores, y eso obedece a un sinfín de factores. Alguno se pueden manejar, pero otros son repercusión de lo que le ha pasado al futbolista en los últimos 10 meses. Ojalá se conjugue todo de forma positiva para Chile”. Marcelo Bielsa, seleccionador.