G A N A D O R E S
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F I N A L I S T A S
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casas, existía una flotilla de burros que se encargaba de bajar el líquido para ser vendido. Esto también generó conflicto. A comienzos de 1995, cuando esta guerra silenciosa entre la comunidad se hizo inmanejable y cuando la gente no sólo se estaba muriendo de sed por falta de agua sino que se estaba matando por ella, la única válvula de escape que encontraron todos fue la protesta pública. En febrero de 1995, un río humano brotó de la montaña y se tomó la Autopista Sur, la principal vía de entrada y salida de Bogotá. La gente armó una cadena humana para permanecer en la vía. Bloquearon cualquier paso con palos y piedras. Incendiaron neumáticos y gritaron consignas. El enfrentamiento con la fuerza pública estalló. En medio de una de las revueltas, se escuchó un disparo. Sobre el pavimento caliente yacía el cuerpo de un joven que había participado en la manifestación. Los ánimos se incendiaron y la protesta por el agua se prolongó casi tres días. No obstante, este incidente, con toda su carga de dolor a cuestas, fue lo que finalmente permitió abrir un espacio de entendimiento entre las autoridades y la comunidad. El Distrito se comprometió, a través de la Empresa de Acueducto y Alcantarillado, EAAB, a instalar el servicio para los habitantes de catorce barrios que conformaban La Estancia, jurisdicción de Bogotá, mientras que otros treinta barrios que integraban Altos de Cazucá, en Soacha, serían atendidos por la Gobernación de Cundinamarca. Las juntas de acción comunal fueron determinantes en el proceso que se inició a partir de ese momento. Ellas coordinaron con la oficina de Gestión Comunitaria de la EAAB para que el servicio se prestara provisionalmente mientras se estudiaban alternativas que llevaran a su normalización. La entidad distrital firmó un convenio de cooperación con la Universidad de los Andes a través del Centro Interdisciplinario de Estudios Regionales, Cider, un organismo especializado en el trabajo comunitario. La primera acción del Cider fue elaborar un censo para establecer qué tipo de población había en el sector y cuál era su situación económica. La gente participó, especialmente los jóvenes, que se hicieron cargo de adelantar las encuestas a cada familia. Una vez concluido este ejercicio, vino otro proceso para que fueran los propios vecinos quienes participaran en la construcción y administración de su acueducto. Para ello era necesario que la gente estuviera bien informada, capacitada, organizada y que fuera capaz de hacerle seguimiento al proceso. A través de altoparlantes que se instalaron en los postes del alumbrado público y de cartillas ilustrativas, diariamente la comunidad iba enterándose del estado y avance del proyecto. Posteriormente vino toda una labor de enseñanza sobre el manejo de 81