Fotos: Arquivo
Militares do Primeiro Grupo de Aviação de Caça que lutaram na Itália, de 1944 a 1945
A frase, dita no documentário “Senta a Pua!”, do diretor Erik de Castro, explica os números alcançados logo no início das operações. “Começamos a voar e a dizer: acertamos esse alvo; destruímos isso; bombardeamos aquilo. E o americano começou a perguntar: ‛Essa turma que chegou agora está fazendo isso tudo e a nossa aviação não está fazendo nem a metade. Como pode?”, lembra o oficial americano. Na Itália, no final de 1944, o Grupo de Caça era um dos quatro esquadrões do 350th Fighter Group americano. Era a única unidade de Força Aérea da América Latina em combate na Europa e passava por um dos momentos mais difíceis da campanha: a adaptação à guerra. Apenas em novembro desse ano, a unidade brasileira perdeu três de seus pilotos. Havia uma grande interrogação quanto ao desempenho
deles no conflito. Quando entraram em ação, a guerra aérea já estava em um segundo estágio: havia pouca ou quase nenhuma resistência aérea, com o emprego dos aviões para o ataque contra alvos terrestres. Nessa situação, os pilotos se lançavam com suas aeronaves sobre os pontos de lançamento de bombas, em uma linha reta, e tinham de aguardar por segundos até a altitude certa para o disparo - tempo suficiente para serem alvos do fogo antiaéreo inimigo. Depois, buscavam alvos de oportunidade sobre o terreno. “O Correio Aéreo nos deu experiência maior do que aquele voo de rotina da instrução”, avalia o Brigadeiro do Ar Joel Miranda, veterano do 1º GAVCA, em entrevista ao documentário “Senta a Pua!”. No Correio Aéreo, os pilotos brasileiros tinham de voar a partir de referên-
cias no solo, pois não existiam os modernos sistemas de navegação de hoje. Olhavam para o chão e encontravam o caminho. Na Itália, observavam o solo e descobriam o inimigo a ser atacado. Desempenho - Pelo valor em combate, depois da guerra, o Grupo de Caça tornou-se uma das três únicas unidades estrangeiras a receber a Presidential Unit Citation, criada pelo governo americano em reconhecimento ao heroísmo em combate. Além da unidade da FAB, duas outras australianas ostentam a mesma homenagem.
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