La criolla La alfarería alfarería criolla
El primero en exaltar la calidad de la cerámica taína fue Cristóbal Colón cuando en su Diario hace el siguiente comentario: «y nos traían agua en calabazas y en cántaros de barro de la hechura de los de Castilla».469 Las excavaciones arqueológicas realizadas en los asentamientos hispánicos establecidos dules emplearon alfarería taína, asignándoles a esos recipientes un uso esencialmente utilitario en sus menesteres culinarios. Sin embargo, según avanza el proceso de transculturación indohispana se va produciendo una pérdida de los rasgos decorativos que caracterizan al estilo ceramista chicoide de la cultura taína. Esta supresión de los elementos de connotación iconográfica y simbólica se relaciona con el interés evangelizador de los conquistadores, deseosos de que los taínos abandonaran sus manifestaciones artísticas inspiradas en sus creencias mitológicas y el culto a los cemíes. Por otra parte, la dieta introducida por los conquistadores y el diferente modo de procesar los alimentos fue otro factor que favoreció la adopción de modelos a la usanza española.470 En consecuencia, la forma y el grosor de los recipientes cambian
a tono con la nueva función a que fueron destinados, originándose un nuevo estilo alfarero al que hemos denominado «criollo»,471 término empleado en Santo Domingo y en toda Hispanoamérica para designar las modalidades propias de la región.472 A diferencia de la tradición ceramista española, en la que las piezas son confeccionadas en un torno o rueda de alfarero operado generalmente por artesanos que establecen talleres y se asocian en gremios, la alfarería criolla de la época colonial fue un oficio relegado a las mujeres indígenas, como parte de las tareas propias del servicio doméstico asignadas por los encomenderos. Aunque cabe la posibilidad de que algunas alfareras alcanzaran algún nivel de especialización e iniciaran una producción destinada a fines comerciales, más allá de los simples requerimientos domésticos.
Izquierda: vasija de estilo chicoide de la cultura taína decorada con asas figurativas y motivos incisos geometrizantes de carácter simbólico. Derecha: olla de estilo criollo carente de decoración con dos simples salientes funcionales a modo de asas.
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rante el período de contacto han evidenciado que los españo-