rodeado de muchedumbres que querían estrecharle la mano y tocarlo”, ocupando los espacios públicos, e intentando visitar el mayor número de ciudades del país, para exponer en ellos y ante sus masas, su mensaje político118. Pocos años más tarde, el gobierno liberal de Arroyo del Río se había desgastado, no solo por el descalabro económico y político de su gestión –que incluyó la derrota militar de 1941–; sino además por el tinte autoritario que caracterizó su administración, expresado en una permanente represión a sectores populares y de izquierda y a ciertos “opositores de la clase dominante motejados como velasquistas”119. Faltando un año para la realización de las elecciones presidenciales, se constituyó en 1943 la Alianza Democrática Ecuatoriana (ADE), para articular la oposición contra Arroyo del Río. Este movimiento reivindicó el lema de la “unidad nacional” en torno a la figura de Velasco Ibarra, a quien candidatizó a la presidencia de la República. La presunción de un nuevo fraude a favor de Miguel Ángel Albornoz, a quien Arroyo pretendía imponer como su sucesor, provocó un levantamiento popular que estalló en Guayaquil el 28 de mayo de 1944, y una movilización nacional que rechazó a Arroyo del Río y que llamó a Velasco para hacerse cargo del poder. El hasta entonces llamado el Gran Ausente llegó a Tulcán el 30 de mayo por la tarde, y un día después, cerca de sesenta mil almas lo recibieron de manera apoteósica en Quito. En la Plaza de la Independencia dio su discurso, el cual fue transmitido por Radio Quito y Radio Bolívar: Pueblo del Ecuador, heroico pueblo de Quito. Quito, gloria de América: Cuan magnífica, cuan gloriosa es esta manifestación. Grandiosa como la progenitud de vuestros sentimientos. Esta fecha quedará grabada en la historia de la patria. Os habéis constituido en verdadero pueblo; pero pueblo no es un simple conglomerado de individuos, sino una gravedad valorizante, que sabe desear la libertad y destruir el despotismo […] Esta gran manifestación ecuatoriana, esta magnífica manifestación de vuestro civismo ha sido preparada por todas las fuerzas vivas de la patria, por el pueblo, por el pueblo ecuatoriano, que lleva siempre el anhelo de justicia, el anhelo de democracia y rectitud. Ha sido preparada por la juventud universitaria, sobre todo, siempre sedienta de lo grande, siempre deseando algo más justo y más libre para la vida de los hombres. Ha sido preparada por la juventud ecuatoriana, por esta juventud de militares que sabe poner la fuerza al servicio del territorio nacional y que representa al pueblo armado, defendiendo al pueblo desarmado120. 118 Carlos De la Torre Espinosa, op. cit., p. 179. 119 Silvia Vega Ugalde, La Gloriosa. De la revolución del 28 de mayo de 1944 a la contrarrevolución velasquista, Quito, Editorial El Conejo, 1987, p. 48. 120 J. M. Velasco Ibarra, Obras completas: “Discursos”, Tomo XII A, op. cit., p. 28.
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