Serviço Cristão
brio entre as partes muitas vezes não se efetivou na prática. O mundo que viu surgir a igreja cristã estava familiarizado com classes sacerdotais. Os judeus tinham sacerdotes e sumo-sacerdotes. Os pagãos não eram em nada diferentes em suas religiões às deusas e deuses. O imperador era o pontífice máximo. Para espanto de todos, a igreja cristã não tinha uma classe sacerdotal. Era, na sua origem, um movimento leigo. Tinha líderes, os presbíteros ou bispos, mas não tinha sacerdotes separados do povo. Cada um e todos eram sacerdotes. Não se conhecia a distinção entre clero e leigos, comum no judaísmo e posteriormente introduzida na igreja católica. No cristianismo pré-niceno, período que vai de 100 a 325, ganha força e se estabelece a distinção entre um corpo clerical e os leigos. Algumas tarefas foram consideradas santas ou demasiadamente espirituais para os cristãos em geral e, em razão disso, atribuídas somente ao clero. Sob a influência do gnosticismo, muitos cristãos começaram a achar que o mundo material era mau; esta atitude foi reforçada pela divisão de alma e corpo, corrente na filosofia grega. Esta idéia da rejeição do mundo, acreditando que ele não 58 | RT | Julho a Dezembro, 2012
pertencia ao Deus Pai, fez com que a igreja se visse como uma comunidade mediadora da eterna salvação aos indivíduos. Bosch diz que a igreja se confundia com o reino de Deus na terra: “tornou-se costume para a Igreja entender a si mesma como o efetivo reino de Deus na terra“.11 Escrevendo aos cristãos de Corinto, no final do primeiro século, Clemente estabelece um paralelo entre o ministério pastoral e o sacerdócio levítico. No capítulo 40, ele diz assim: Temos que realizar segundo a ordem tudo quanto o Senhor nos mandou cumprir nos tempos determinados: mandou-nos oferecer os sacrifícios e realizar o culto, não ao acaso ou sem ordem, mas em tempos e horas marcadas. Onde e por que ministros hão de ser feitos foi Ele quem o fixou por sua decisão altíssima... Os que por conseguinte fazem as suas oferendas em tempos determinados são-lhe agradáveis e abençoados, pois seguem as determinações do Senhor e não pecam. Pois ao sumo sacerdote foram confiadas funções particulares e aos sacerdotes um lugar próprio, aos levitas serviços 11 David J. BOSCH, op. cit., p. 560