Demoraces - Winkel 20 mei Hoewel het al weer een tijdje terug is wil ik mijn belevenis van 20 mei jl. tijdens de Classic Demo Races in Winkel met jullie delen.
D
eze races in Winkel zijn altijd goed georganiseerd en heel gezellig. Dit jaar zou er een eregast zijn in de persoon van Dave Hailwood, de zoon van de legendarische ‘Mike the Bike’, die op een Honda RC 181 replica zou rijden. Men kan zich afvragen hoe zo iemand naar Winkel toekomt. Welnu, Piet Stoop uit Waarland liep op een race in Engeland in z’n korte broek, met op zijn been een tatoo van Mike Hailwood. Dit viel op en zo ontstond er een contact met het bezoek van Dave aan de races in Winkel als gevolg. Zelf gingen we de avond voor het evenement er al op of omdat ik als gastrijder in de ‘Winkelparade’ met de Norton Manx zou rijden. Bij aankomst in het rennerskwartier kwam er al een man op ons aflopen. Hij zag de afbeeldingen van een Norton op het busje staan en vroeg of er ook een instond. Zijn naam was Ron Mullin en eigenaar van de Honda RC181. Hij vertelde dat hij in Engeland ook nog een paar Manxen had. Een type M30(500cc) in Petty-uitvoering en een originele M40(350cc). We hadden de spullen nog niet eens uitgeladen en inmiddels was Dave Hailwood er ook bij komen staan, dat we al in een prachtig gesprek waren geraakt. Ik zei dat zijn vader vroeger op een Manx had gereden en dat wist hij natuurlijk wel. Het was immers Mike Hailwood die in 1961 op 21 jarige leeftijd de eerste rijder was die op een Engelse één cilinder de gemiddelde snelheid van 100 mph op het eiland Man wist te bereiken. Deze 499 cc Manx was tuned door Bill Lacey. Zelf had hij nog nooit op een Norton gereden en zo ontstond het idee dat hij de openingsronden op mijn motor zou rijden…
We hadden verder die avond een heel leuk gesprek en Dave bleek een heel spontaan en open kerel te zijn. Hij was vier jaar oud toen hij als enige in maart 1981 het auto-ongeluk overleefde waarbij zijn vader Mike en zusje Michelle om het leven kwamen. Ik vroeg hem hoe het was om de ‘de zoon van’ te zijn. Hij vertelde dat hij, door de jaren heen, er wel achter was gekomen hoe een grote impact zijn vader op de race wereld heeft gehad. Hij zei echter ook dat hij zelf, als ook zijn vader, ieder zijn eigen persoonlijkheid heeft of had. Dave is zelf geen ‘hardgaander’ op de motor.
11
Privé rijd hij een BMW R1200GS en heeft aan trailersport gedaan. Enthousiast liet hij nog een DVD-filmpje zien waarop hij met de Honda over het circuit van het eiland man rijd. Met kreten van Look-Look en lachend gezicht zat ik al een tijdje naar een ‘onboard’ camera te kijken toen hij in Ramsey tegen de strobalen duikelde en de beelden eindigden. De snelheid was inmiddels flink afgezakt en de oorzaak was vermoeidheid zei hij met een brede grijns. Zo hadden we onder het genot van een glaasje bier een hoop lol en plezier en leerde ik de innemende Dave Hailwood en Ron Mullin beter kennen. Op de dag van het evenement was het eerst wat regenachtig maar later klaarde het weer gelukkig op. Toen de Honda warm gedraaid werd kwamen er natuurlijk veel mensen op af. Het is een prachtig exemplaar en het geluid wat uit de uitlaatpijpen kwam sprak natuurlijk boekdelen. De openingsceremonie werd op de Norton Manx gemaakt en dat vond ik fantastisch. Dat er toch een Hailwood op mijn motor had gereden was voor mij een geweldige moment. Dave was ook enthousiast en ik kreeg later nog een prachtige poster van zijn vader met als onderschrift: Gerard, Thanks for my first ride on a Manx. Brilliant, all my best wishes, Dave Hailwood.
Nou jullie begrijpen wel dat deze een mooie plek in mijn bedrijfje heeft gekregen als herinnering aan dit voor mij geweldige evenement. Ik had hem ook nog verteld dat Jim Redman vorig jaar nog bij mij op bezoek was geweest en hij zei dat hij volgend jaar ook langs zou komen. Mooi, hé... Hoewel ik zelf voorheen nooit zo op benen van mannen in korte broek viel, is het mezelf opgevallen dat ik dat nu wel meer doe. Zonder dat mijn partner zich hier overigens zorgen voor hoeft te maken, weet ik vanaf nu dat je nooit weet wat er allemaal uit voort kan vloeien. Met vriendelijke motorgroet, Gerard Numeijer