Las "Buenas Nuevas del Reino", un mensaje de esperanza

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LAS “BUENAS NUEVAS DEL

REINO”

UN MENSAJE DE ESPERANZA

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´ Tirada media de cada n umero: 42.162.000 EN 185 IDIOMAS

MARCH 1, 2011

´ ´ EL PROPOSITO DE LA ATALAYA es honrar a Jehova Dios, el Soberano del universo. En el pasado, las atalayas, o torres ´ ´ de vigilancia, permitıan descubrir lo que sucedıa a lo lejos. De igual modo, esta revista nos ayuda a descubrir la ´ ´ ´ relacion entre las profecıas bıblicas y los sucesos de nuestro tiempo. La Atalaya consuela a la gente anunciando ´ que el Reino de Dios —un gobierno de verdad que se halla en los cielos— pronto acabara con la maldad y ´ ´ ´ transformara la Tierra en un paraıso. Ademas, promueve la fe en el Rey reinante de dicho gobierno, Jesucristo, ´ ´ ´ ´ quien murio para que pudieramos alcanzar la vida eterna. Esta publicacion, editada sin interrupcion desde 1879 ´ ´ ´ por los testigos de Jehova, es polıticamente neutral y reconoce la Biblia como maxima autoridad. ´ ´ ´ Esta publicacion se distribuye como parte de una obra mundial de educacion bıblica ´ que se sostiene con donativos. Prohibida su venta. A menos que se indique lo ´ ´ contrario, las citas bıblicas se han tomado de la version en lenguaje moderno Traduccion del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras (con referencias).

SERIE DE PORTADA ´ 3 Una profecıa de gran importancia ´ 4 ¿Que es el Reino de Dios? ´ 6 ¿Que son las buenas nuevas? ´ ´ 7 ¿Quienes estan predicando las buenas nuevas? ´ 8 ¿Que es “el fin”?

´ CODICE ( WASHINGTONIANO DE LOS EVANGELIOS ´ (FACSIMIL).

MATEO 24:14 APARECE RESALTADO Del libro Facsimile of the Washington Manuscript of the Four Gospels in the Freer Collection (1912)

SECCIONES FIJAS 16 21 22 23

& 24 30

˜ ´ Ensenanzas de la Palabra de Dios: ¿Quien es Jesucristo?

Nuestros lectores quieren saber ´ Acerquese a Dios: ´ “Por la obra de tus manos sentiras anhelo” ´ ¿Lo sabıa? ´ Carta de Mexico ´ ´ ´ El rincon del joven: Defendio la religion verdadera

´ Y TAMBI EN 10

´ El Reino de Dios: ¿se lleva en el corazon?

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¿Aprueba la Biblia los juegos de azar?

15 “Una tierra que mana leche y miel” ´ ´ 18 ¿Murio Jesus en una cruz?

& 26 Las asambleas de verano en Rusia: ejemplos de fe y unidad 32

´ Jesus “quita el pecado del mundo”

´ Una profecıa de gran importancia

´ “Estas buenas nuevas del reino se predicaran en toda la tierra habitada para testimonio a todas las naciones; ´ y entonces vendra el fin.” (MATEO 24:14) ´ ´ ARA muchos teologos, este versıculo es de importancia trascendental por dos razones.

En primer lugar, describe una obra de alcance mundial. Y en segundo lugar, revela que los cristianos tienen el deber de predicar las “buenas nuevas del reino”, una labor que precede´ rıa a la llegada de un acontecimiento que ´ cambiarıa para siempre la historia de la humanidad: “el fin” predicho por Cristo. ´ ´ La profecıa de Mateo 24:14 se esta cumplien´ do en nuestros dıas. Las “buenas nuevas” (o buenas noticias) tienen que ver con cada uno de nosotros, pues constituyen tanto una invi´ tacion como una advertencia: se nos invita a apoyar el Reino de Dios y se nos advierte que no debemos darle la espalda. La deci´ sion que tomemos puede significar vida o muerte.

Examinemos el contexto de las palabras de ´ ´ Jesus. Pocos dıas antes de que fuera ejecutado, ´ sus discıpulos le hicieron ciertas preguntas ´ ´ ´ sobre el futuro. Querıan saber cuando vendrıa ´ el Reino de Dios, del que tanto habıa hablado

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´ ´ su Maestro. Ademas, deseaban conocer en que ´ ´ momento llegarıa “la conclusion del sistema de cosas”, o como dicen otras traducciones de la Biblia, el “fin del mundo” (Mateo 24:3; ´ Biblia de Jerusalen, Reina-Valera, 1909). ´ Primero, Jesus les dio malas noticias. Antes ´ del fin habrıa grandes guerras, hambrunas, epidemias y terremotos devastadores. Ade´ ´ mas, la delincuencia y la maldad aumentarıan, ´ ˜ ´ los lıderes de las religiones falsas enganarıan a ´ mucha gente y el mundo odiarıa a los verdaderos cristianos (Mateo 24:4-13; Lucas 21:11). ´ Pero tambien les dio buenas noticias, y pro´ ´ nuncio la profecıa citaba arriba. A lo largo de los siglos, sus palabras han intrigado a muchos hombres y mujeres, a la vez que han llenado su vida de esperanza. Sin embargo, el significado ´ de esta importante profecıa permanece oculto ´ para la mayorıa de las personas. Por ello, en los ´ siguientes artıculos responderemos estas pre´ ´ guntas: ¿Que son las buenas nuevas? ¿Que es ´ ´ el Reino? ¿Cuando y como se cumple esta pro´ ´ fecıa? ¿Que es “el fin”?

L A ATAL AYA ˙ 1 DE MARZO DE 2011

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´ ¿Que es el Reino de Dios?

“Estas buenas nuevas del reino.” (MATEO 24:14) ´ ´ N SU famoso Sermon del Monte, Jesus en˜ ´ ´ seno a sus discıpulos el padrenuestro, una ´ oracion que millones de personas conocen de ´ memoria y rezan a menudo. Segun cierta obra, “para el mundo cristiano [...] es la ora´ cion por excelencia”. Pues bien, en ella se in´ cluye la siguiente peticion a Dios: “Venga tu reino”. Sin embargo, muchos de los que recitan estas palabras no saben lo que es el Reino ´ ni lo que hara cuando venga (Mateo 6:9, 10). ˜ Pero esto no es de extranar, pues las explica´ ciones que ofrecen los lıderes de la cristiandad son muy oscuras y complicadas, y a menudo ´ se contradicen entre sı. Por ejemplo, uno de ellos afirma que el Reino de Dios es “algo so´ brenatural, [...] un vınculo interno que se establece con el Creador [...], un encuentro con Dios por medio del cual los hombres y las mu´ jeres alcanzan la salvacion”. Otro dice que el evangelio, o las buenas nuevas, son “las ense˜ nanzas relacionadas con la Iglesia”. Y la Enci´ clopedia Catolica sostiene: “El reino de Dios significa [...] el reinado de Dios en nuestros corazones”. ´ Sin embargo, en la parte superior de la pagina 2 de esta revista se indica: “El Reino de Dios —un gobierno de verdad que se halla en los ´ cielos— pronto acabara con la maldad y trans´ ´ formara la Tierra en un paraıso”. Esta explica-

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´ ´ ¿Desea obtener mas informacion o recibir en ´ su hogar clases bıblicas gratuitas? Escriba a ´ Testigos de Jehova a una de estas direcciones. ´ Encontrara la lista completa de direcciones en www.watchtower.org/address.

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´ ´ cion no solo es mucho mas sencilla y entendible, sino que cuenta con el apoyo de las ´ Escrituras. Veamos por que decimos esto.

Los futuros reyes de la Tierra Puesto que un reino es una forma de go´ bierno encabezada por un rey, ¿quien es el Rey del Reino de Dios? La Biblia revela que es Jesucristo, quien tras haber sido resucitado ´ ascendio a los cielos. El profeta Daniel tuvo ´ ´ una vision del momento en el que Jesus fue ´ ´ ´ coronado. El escribio: “Seguı contemplando en las visiones de la noche, y, ¡pues vea!, con ´ ´ las nubes de los cielos sucedıa que venıa al´ guien como un hijo del hombre [Jesus]; y al ´ ´ Anciano de Dıas [Jehova Dios] obtuvo acceso, y lo presentaron cerca, aun delante, de Aquel. ´ ´ Y a el fueron dados gobernacion y dignidad y reino, para que los pueblos, grupos nacionales ´ y lenguajes todos le sirvieran aun a el. Su go´ ´ ´ bernacion es una gobernacion de duracion ´ indefinida que no pasara, y su reino uno que ´ no sera reducido a ruinas” (Daniel 7:13, 14). ´ El libro de Daniel tambien revela otros da´ tos sobre el Reino: que serıa establecido por ´ Dios, que pondrıa fin a los gobiernos huma´ ´ nos y que nunca serıa derrocado. Ası lo mues´ ´ tra el capıtulo 2, donde se registra una ocasion ˜ ´ en la que el rey de Babilonia sono con una es-

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The Watchtower (ISSN 0043-1087) is published semimonthly by Watchtower Bible and Tract Society of New York, Inc.; M. H. Larson, President; G. F. Simonis, Secretary-Treasurer; 25 Columbia Heights, Brooklyn, NY 11201-2483, and by Watch Tower Bible and Tract Society of Canada, PO Box 4100, Georgetown, ON L7G 4Y4. Periodicals Postage Paid at Brooklyn, NY, and at additional mailing offices. POSTMASTER: Send address changes to Watchtower, 1000 Red Mills Road, Wallkill, NY 12589-3299. 5 2011 Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania.

Todos los derechos reservados. Printed in Canada.

Vol. 132, No. 5

Semimonthly

SPANISH

´ tatua que representaba una sucesion de poten´ cias mundiales. El profeta Daniel le explico ´ ´ ´ que ocurrirıa “en la parte final de los dıas”: “El ´ Dios del cielo establecera un reino que nunca ´ sera reducido a ruinas. Y el reino mismo ´ ´ no sera pasado a ningun otro pueblo. Tritura´ ´ ´ ra y pondra fin a todos estos reinos, y el ´ mismo subsistira hasta tiempos indefinidos” (Daniel 2:28, 44).

Ahora bien, el Rey del Reino de Dios no go´ bierna solo. Mientras estuvo en la Tierra, Jesus ´ ´ ´ les prometio a sus apostoles fieles que serıan resucitados para vivir en el cielo y que se sen´ tarıan sobre tronos (Lucas 22:28-30). Obvia´ mente, Jesus estaba hablando de tronos sim´ ´ bolicos, pues el Reino estarıa en el cielo.

La Biblia indica que otros cristianos recibi´ ´ ´ rıan la misma recompensa. Segun Revelacion ´ (Apocalipsis) 5:9, 10, los que gobernarıan con ´ ´ Jesus procederıan “de toda tribu y lengua y ´ ´ pueblo y nacion”, y tendrıan que “reinar sobre la tierra” y servir de “sacerdotes para nuestro Dios”.

Las buenas nuevas del Reino: un mensaje de esperanza ´ Como vimos, la Biblia indica que a Jesus se ´ le concedio gobernar a gente de todos “los pueblos, grupos nacionales y lenguajes”. Tam´ ´ ´ bien explica que quienes gobernaran con el ´ ´ reinaran “sobre la tierra”. Pero ¿quienes son esas personas de todas las naciones que vivi´ ran en la Tierra bajo este gobierno divino?

Son aquellas que respondan bien a las buenas ´ ´ nuevas que se estan predicando hoy. Tambien ´ ´ seran subditos del Reino los que sean resucita´ dos para vivir aquı, en la Tierra. Todos ellos ´ tendran la oportunidad de tener vida eterna.

´ PUBLICADA AHORA EN 185 IDIOMAS: afrikaans, ´ ´ ´ ´ albanes, aleman,67 amarico, arabe, armenio, armenio ´ ´ ´ occidental, aymara, azerı, azerı (alfabeto cirılico), bau´ ´ ´ le, becol, bengalı, birmano, bislama, bulgaro, camboyano, cebuano, checo,7 chichewa, chino simplificado, chi´ ´ no tradicional7 (grabacion solo en mandarın), chitonga, ´ ´ chuukes, cibemba, cingales, congo, coreano,67 criollo de las Seychelles, criollo haitiano, criollo mauriciano, ´ croata, danes,7 efik, endebele, endonga, enzema, eslo˜ ´ ´ vaco, esloveno, espanol,67 estonio, ewe, finlandes,7 fi´ ´ yiano, frances,687 ga, georgiano, griego, groenlandes, ´ guaranı, gujarati, gun, hausa, hebreo, hiligaynon, hin´ ´ di, hiri motu, holandes,67 hungaro,67 ibo, ilocano, indo-

´ Muchos pasajes bıblicos describen con todo ´ lujo de detalles lo que el Reino de Dios hara por la humanidad. Estos son algunos:

“[Dios] hace cesar las guerras hasta la extremidad de la tierra. Quiebra el arco y verdaderamente corta en pedazos la lanza; quema los carruajes en el fuego.” (Salmo 46:9.) ´ ´ “Edificaran casas, y las ocuparan; y [...] planta´ ˜ ´ ´ ran vinas y comeran su fruto. No edificaran ´ ´ y otro lo ocupara; no plantaran y otro lo co´ ´ mera.” (Isaıas 65:21, 22.) ´ ´ “[Dios] limpiara toda lagrima de sus ojos, y la ´ ´ ´ ´ muerte no sera mas, ni existira ya mas lamento ni clamor ni dolor. Las cosas an´ teriores han pasado.” (Revelacion 21:3, 4.) ´ “En aquel tiempo los ojos de los ciegos seran ´ abiertos, y los oıdos mismos de los sordos se´ ran destapados. En aquel tiempo el cojo tre´ para justamente como lo hace el ciervo, y ´ ´ la lengua del mudo clamara con alegrıa.” ´ (Isaıas 35:5, 6.) ´ “Viene la hora en que todos los que estan en las ´ tumbas conmemorativas oiran su voz [la ´ ´ de Jesus] y saldran, los que hicieron cosas ´ buenas a una resurreccion de vida.” (Juan 5:28, 29.) ´ “Los mansos mismos poseeran la tierra, y verda´ deramente hallaran su deleite exquisito en la abundancia de paz.” (Salmo 37:11.)

Sin duda, las buenas nuevas del Reino nos llenan de esperanza. Y lo mejor de todo es que ´ ´ el cumplimiento de las profecıas bıblicas demuestra que falta poco para que ese Reino gobierne sobre la Tierra.

´ ´ ´ nesio, ingles67 (tambien en braille), islandes, isoko, ita´ liano,67 japones,67 kannada, kaonde, kazajo, kikongo, ´ kikuyu, kiluba, kimbundu, kiniaruanda, kirguıs, kiriba´ ´ tiano, kirundi, kwangalı, kwanyama, leton, lingala, li´ tuano, luganda, lunda, luo, luvale, macedonio, malaya´ ´ ´ lam, malgache, maltes, maratı, marshales, maya, mizo, ´ ´ more, nepales, niueano, noruego,67 nyaneka, oromo, ´ ´ ´ osetico, otetela, palauano, pangasinan, panjabı, papia´ mento de Curazao, persa, pidgin de las islas Salomon, ´ ´ polaco,67 ponapes, portugues,687 quechua ancashino, quechua ayacuchano, quechua boliviano, quechua cuz˜ ´ queno, quichua, rarotongues, rumano, ruso,67 samoano, sango, sepedi, serbio, serbio (alfabeto latino), se-

soto, shona, silozi, sranangtongo, suajili, suati, sueco,7 ´ tagalo,7 tahitiano, tai, tamil, tartaro, telugu, tetum, tigri˜ na, tivo, tok pisin, tongano, totonaco, tshiluba, tsonga, tsotsil, tsuana, tumbuka, turco, tuvaluano, twi, ucrania´ no,7 umbundu, urdu, uruund, uzbeko, vendal, vietna´ mita, wallisiano, waray-waray, wolaytta, xhosa, yapes, ´ ´ yoruba, zande, zapoteco del Istmo, zulu ´ 6 Tambien disponible en CD. ´ 8 Tambien disponible en CD-ROM (formato MP3). ´ ´ 7 Tambi en disponible en grabaci on de audio en www.jw.org.

´ ¿Que son las buenas nuevas?

“Estas buenas nuevas.” (MATEO 24:14)

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OS cristianos deben predicar las “buenas nuevas del reino”, es decir, explicar a la gente ´ que el Reino de Dios es un gobierno que regira ´ la Tierra con justicia. Y en la Biblia tambien se ´ habla de “las buenas nuevas de salvacion”, “las buenas nuevas de Dios” y “las buenas nuevas acerca de Jesucristo” (Salmo 96:2; Romanos 15: ´ 16; Marcos 1:1). Entonces, ¿que son las buenas nuevas? ˜ En pocas palabras, abarcan las ensenanzas que ´ ´ transmitio Jesus y sobre las cuales escribieron ´ ´ sus discıpulos. Antes de subir al cielo, Jesus man´ ´ do a sus seguidores: “Vayan [...] y hagan discıpu´ los de gente de todas las naciones, bautizandolos ´ en el nombre del Padre y del Hijo y del espıritu ˜ ´ santo, ensenandoles a observar todas las cosas ´ que yo les he mandado” (Mateo 28:19, 20). Ası

Las buenas nuevas tienen que ver con el Reino de Dios y con nuestra ´ salvacion mediante la fe en Jesucristo ´ que ademas de hablarles a las personas sobre el Reino, el verdadero cristiano debe esforzarse por ´ formar nuevos discıpulos de Cristo. ¿Cumplen las iglesias con esta responsabili´ ´ ˜ dad? Difıcilmente podrıan. Para poder ensenar ´ sobre el Reino, tendrıan que entender lo que es, ´ pero la realidad es que ni siquiera sus lıderes lo tienen claro. Por eso, muchos sacerdotes y pastores se limitan a predicar mensajes basados en ´ el perdon y la fe en Cristo para hacer sentir bien a sus feligreses. Asimismo, a fin de ganar adep´ tos, un sinnumero de iglesias dedican su tiempo y recursos al trabajo social y a la construc´ cion de hospitales, colegios y albergues para los pobres. Su labor tal vez consiga llenar los tem6

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plos, pero no logra lo realmente importante: que sus feligreses aprendan a vivir en confor˜ midad con las ensenanzas de Cristo. ´ ˜ ´ Cierto teologo senalo: “Dentro del mundo ´ cristiano, pocos estudiosos o eclesiasticos nie´ gan que es nuestro deber hacer nuevos discı´ ˜ ´ pulos de Jesus, ensenandoles a obedecer sus ´ ´ ´ mandatos. [...] Despues de todo, Jesus dejo instrucciones muy claras a este respecto. Pero nosotros sencillamente no lo hacemos. Y si lo ˜ intentamos, no le ponemos mucho empeno. ´ Lo que es mas, parece que ni siquiera sabemos ´ como se hace”. ´ En una encuesta que realizo la revista U.S. ´ Catholic entre un grupo de catolicos estadouni´ denses, el 95% reconocio que predicar las bue´ nas nuevas era una obligacion cristiana. Pero casi todos afirmaron que la mejor manera de hacerlo no es hablando a la gente, sino sencillamente dando un buen ejemplo. Uno de los en˜ ´ trevistados senalo: “Predicar el evangelio es ´ algo mas que hablar y hablar; hay que vivirlo”. ´ La revista explico que muchos no dan testimonio de su fe debido a “la mala imagen que la ´ ´ Iglesia se ha hecho ultimamente con sus escan´ dalos sexuales y con sus polemicas doctrinas”. ´ Por su parte, un obispo metodista se quejo de ´ la situacion que existe en sus iglesias: reinan las ´ discusiones y la confusion, nadie tiene el valor ´ de acometer su mision cristiana y muchos feligreses han adoptado los mismos valores que ´ la sociedad en general. Frustrado, pregunto: ´ “¿Quien va a asumir la responsabilidad de llevar el evangelio del Reino?”. ´ El obispo no tenıa la respuesta, pero esta ´ sı existe. La descubriremos en el siguiente ´ artıculo.

´ ´ ¿Quienes estan predicando las buenas nuevas? ´ “Se predicaran en toda la tierra habitada.” (MATEO 24:14) ´ OR todo el mundo, los testigos de Jehova ´ estan predicando las buenas nuevas. Y lo hacen de varias maneras: ´ De persona a persona. Como Jesus y sus dis´ ´ cıpulos, los testigos de Jehova llevan personal´ mente las buenas nuevas al projimo (Lucas 8:1; 10:1). No creen que la gente tenga que ve´ nir a buscarlos. Mas bien, todos ellos —que ya superan los siete millones— dan testimonio del Reino de Dios de puerta en puerta, en las ´ calles, por telefono y de otras muchas mane˜ ´ ras. El ano pasado dedicaron mas de mil quinientos millones de horas a dicha labor. ˜ ´ Y no solo le ensenan al projimo sobre el ´ Reino de Dios, sino tambien sobre “todas las ´ cosas que [Jesus ha] mandado” (Mateo 28:20). ´ ´ Ademas, imparten de forma gratuita mas de ´ ocho millones de cursos bıblicos a domicilio.

Los Testigos llevan a cabo su obra en ´ 236 paıses y territorios. Hablan con gente de toda clase, y en todo lugar: en los campos y en

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´ las ciudades, en la selva amazonica y en la taiga siberiana, en el desierto africano y hasta en ˜ las montanas del Himalaya. Ninguno cobra ni un solo centavo; al contrario, dedican su propio tiempo y recursos a participar en esta ´ actividad. ¿Por que lo hacen? Porque aman a ´ Dios y al projimo. ´ ´ Mediante la pagina impresa. De cada nume´ ro de esta revista —que lleva por tıtulo La Ata´ laya. Anunciando el Reino de Jehova— se impri´ men mas de cuarenta y dos millones de ejemplares en 185 idiomas. Su revista herma´ na, ¡Despertad!, que tambien se centra en el tema del Reino, tiene una tirada de unos cuarenta millones de ejemplares y se publica en 83 lenguas. ´ Ademas, para ayudar a la gente a entender la Biblia, los Testigos producen en unos 540 idiomas libros, folletos, tratados, DVD, ˜ CD de audio y MP3. En los pasados diez anos se han distribuido 20.000 millones de estos ´ artıculos, lo que equivale a tres por cada habitante de la Tierra. ´ ´ Los testigos de Jehova tambien han impreso —o han encargado imprimir— varias traduc´ ciones de la Biblia. La Traduccion del Nuevo ´ Mundo de las Santas Escrituras —version que ellos mismos traducen, imprimen y distribu´ yen— esta disponible en 96 lenguas, ya sea entera o en parte. Hasta ahora se han dejado en manos de las personas 166 millones de ejemplares.

En las reuniones cristianas. Semana tras semana, los Testigos acuden a unos locales llamados Salones del Reino. Sus reuniones son ´ algo mas que servicios religiosos, pues tienen ´ ´ Los testigos de Jehova estan predicando las buenas nuevas por todo el mundo

´ ´ el objetivo de impartir educacion bıblica.

En ellas se presentan conferencias sobre distintos temas relacionados con las Escrituras y se estudia la Biblia en grupo con la ayuda de publicaciones como La Atalaya. Estas reunio´ nes tambien preparan a los Testigos para ense˜ nar las buenas nuevas a otras personas. ´ En la Tierra hay mas de ciento siete mil con´ gregaciones, y todas ellas estudian identica ´ informacion al mismo tiempo, lo que las ´ mantiene unidas. Sus reuniones estan abier´ tas al publico en general, y nunca se hacen colectas. Por supuesto, como veremos a conti´ ´ ´ nuacion, sus esfuerzos no tendrıan ningun sentido si no practicaran lo que predican.

Con el ejemplo. Los Testigos se preocupan por comportarse como verdaderos cristianos y tratan a sus semejantes como quieren que los traten a ellos (Mateo 7:12). Aunque son imperfectos y cometen errores, su deseo es hacer el ´ bien a los demas. Por eso se esfuerzan por ´ transmitir las buenas nuevas a su projimo y darle una mano a quien lo necesite. ´ Los testigos de Jehova no predican las buenas nuevas para convertir al mundo entero. ´ ´ Saben que llegara un momento en que Jehova ´ considerara que la obra ha cumplido su pro´ ´ posito, y entonces, como indica la profecıa de ´ ´ Mateo 24:14, “vendra el fin”. Ahora bien, ¿que ´ significan estas palabras de Jesus?

´ ¿Que es “el fin”? ´ “Y entonces vendra el fin.” (MATEO 24:14)

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OR todos lados se escucha hablar del fin del ´ mundo. Abundan las pelıculas, los libros y las revistas que, en broma o en serio, auguran ´ ´ un final catastrofico para el planeta. Segun di´ cen, el mundo se acabara debido al cambio ´ climatico, una guerra nuclear, una terrible epidemia, el impacto de un asteroide o inclu´ so una invasion extraterrestre. ´ ´ Los religiosos tambien tienen sus teorıas. ´ Muchos creen que “el fin” supondra la extin´ ´ cion de la vida en la Tierra. Refiriendose a Ma´ teo 24:14, cierta obra indica: “Este versıculo ´ es el mas importante de toda la Palabra de ´ Dios [...;] nuestra generacion encara una posi´ ble destruccion de tan grandes proporciones que pocos de nosotros tratamos de enfrentar mentalmente tan terrible realidad” (El Evangelio del Reino). ´ Pero quienes piensan ası se olvidan de un hecho muy significativo: la Biblia afirma que ´ Dios “establecio firmemente” la Tierra y que 8

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´ “no la creo sencillamente para nada, [sino] ´ ´ que la formo [...] para ser habitada” (Isaıas ´ ´ ´ 45:18). Ası que cuando Jesus hablo del fin, ´ no quiso decir que la Tierra serıa destruida ´ ni que la humanidad dejarıa de existir. Lo que ´ profetizo fue el fin de los malvados, de todos los que se niegan a obedecer a Dios. ´ Para entenderlo, imaginemonos la siguiente ˜ escena. El dueno de una hermosa propiedad ha permitido que varias familias vivan en ella sin tener que pagar nada. Algunos de los inquilinos son gente tranquila, se llevan bien con sus vecinos y mantienen la propiedad en buen estado. Sin embargo, hay otros que no hacen ´ mas que causar problemas. Tratan mal a los ˜ buenos inquilinos, causan danos al edificio y ˜ no respetan las advertencias del dueno. ´ ´ ¿Que deberıa hacer este hombre? ¿Demoler ´ ´ el edificio? Eso no tendrıa ningun sentido. ´ ´ Lo mas sensato serıa echar a los malos inquili˜ nos y reparar los danos.

´ ´ Pues bien, Jehova hara algo similar con la Tierra. En su Palabra promete: “Los malhe´ chores mismos seran cortados, pero los que ´ ´ esperan en Jehova son los que poseeran la ´ tierra. Y solo un poco mas de tiempo, y el ini´ ´ ´ cuo ya no sera; y ciertamente daras atencion a ´ ´ su lugar, y el no sera. Pero los mansos mismos ´ ´ poseeran la tierra, y verdaderamente hallaran su deleite exquisito en la abundancia de paz” (Salmo 37:9-11). ´ ´ ´ El apostol Pedro tambien escribio por inspi´ racion divina las siguientes palabras: “Hubo cielos desde lo antiguo, y una tierra mantenida compactamente fuera de agua y en medio de agua por la palabra de Dios; y por aquellos ´ medios el mundo de aquel tiempo sufrio des´ truccion cuando fue anegado en agua” (2 Pe´ ´ dro 3:5, 6). Aquı, Pedro hace alusion al Diluvio ´ de Noe. Aquel suceso no supuso la destruc´ cion de la Tierra, sino de la gente mala. Para todas las personas malvadas, el Diluvio es “un modelo de cosas venideras”, o sea, una advertencia de lo que les espera (2 Pedro 2:6).

Pedro pasa a decir: “Los cielos y la tierra que ´ existen ahora estan guardados para fuego”. ´ ´ ´ Si simplemente leyeramos hasta ahı, podrıa´ mos llegar a una conclusion equivocada. Pero ´ el pasaje aclara la idea a continuacion, pues ´ menciona “la destruccion de los hombres ´ ´ impıos”, o malvados. Ası que son ellos, y no la ´ ´ ´ Tierra, lo que sera eliminado. ¿Y que sucedera El Reino de Dios ´ pondra fin a la maldad

´ despues? Pedro mismo lo explica: “Hay nuevos cielos [el Reino de Dios en manos de Jesucristo] y una nueva tierra [una sociedad compuesta por personas justas] que esperamos ´ ´ segun su promesa, y en estos la justicia habra de morar” (2 Pedro 3:7, 13). ´ Las profecıas de la Biblia indican que “el ´ fin” esta cerca. Solo tenemos que leer Mateo 24:3-14 y 2 Timoteo 3:1-5 para darnos cuenta ´ de que es ası.1 ´ Como habra podido comprobar, las pala´ bras de Mateo 24:14 no son tan difıciles de ˜ ´ comprender. ¡Hasta un nino las entenderıa! ´ Entonces, ¿como es posible que tanta gente no comprenda su significado? Eso no es casualidad. Se debe a que el Diablo ha cegado la mente de las personas para que no vean la luz ´ ´ de la verdad bıblica (2 Corintios 4:4). Ademas, Dios esconde de los orgullosos los tesoros de ´ su Palabra y los revela unicamente a los hu´ ´ mildes. Por eso, Jesus dijo: “Te alabo publica˜ mente, Padre, Senor del cielo y de la tierra, porque has escondido estas cosas de los sabios e intelectuales y las has revelado a los peque˜ ´ nuelos” (Mateo 11:25). ¡Que privilegio tenemos de estar entre quienes entienden lo que es el Reino de Dios y lo apoyan! A todos nos espera un futuro maravilloso. ´ ´ 1 Para mas detalles, consulte el capıtulo 9 del libro ´ ˜ ¿Que ensena realmente la Biblia?, editado por los testigos ´ de Jehova.

EL REINO DE DIOS

´ ¿se lleva en el corazon? ´ ´ “El Reino de Dios llega a traves del corazon que escucha”, apunta el papa ´ ´ Benedicto XVI en su libro Jesus de Nazaret. Y esa opinion la comparten muchos. ´ Se basa en la idea de que el Reino de Dios es la transformacion que experimentan ´ en su interior quienes creen en Cristo y ponen fe en el. Pero ¿es el Reino de Dios ´ sencillamente algo que llevamos en el corazon? ´ ARA Jesus, el Reino era un tema de suma importancia. De hecho, el Papa destaca en su ´ ´ libro que constituyo “el eje de la predicacion de ´ Jesus”. La mayor parte de su breve ministerio ´ en la Tierra consistio en ir de ciudad en ciudad “predicando las buenas nuevas del reino” (Ma˜ teo 4:23). Sin embargo, sus ensenanzas y sus milagros demostraron que el Reino implicaba ´ ´ mucho mas que aceptar a Dios en el corazon y obedecerle. En realidad, el Reino de Dios es un ´ gobierno que juzgara al mundo con justicia y ´ traera bendiciones eternas.

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´ Un gobierno que juzgara a la humanidad ´ ´ Unos dıas antes de que Jesus muriera, la ma´ dre de Santiago y Juan —dos de sus discıpulos ´ ´ mas queridos— le pidio: “Di la palabra para que ´ estos dos hijos mıos se sienten, uno a tu derecha y uno a tu izquierda, en tu reino” (Mateo 20:21). Si ella hubiera pensado que el Reino ´ ´ solo existıa en el corazon de sus hijos, su peti´ ´ ´ cion no habrıa tenido sentido. Pero sabıa que el ´ Reino serıa un gobierno dirigido por Cristo, y ´ ´ querıa que sus hijos formaran parte de el. ´ ´ ´ ´ De hecho, Jesus sı les prometio a sus once apos´ toles fieles que estarıan en su Reino y se senta´ rıan en “tronos” para juzgar a la humanidad ´ (Lucas 22:30). Por tanto, para los discıpulos de Cristo, el Reino era un gobierno, un sistema administrativo. ˜ ´ Cabe senalar que los judıos del tiempo de Je´ sus tampoco esperaban que el Reino fuera tan ´ solo una transformacion personal. Por ejem10

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˜ plo, poco antes de la Pascua del ano 33, cuando ´ ´ Jesus hizo su entrada en Jerusalen montado en ´ un asno, mucha gente salio a recibirlo, y algunos gritaron: “¡Salva, rogamos, al Hijo de ´ David!” (Mateo 21:9). ¿Que significaban esas ´ ´ palabras? Que reconocıan a Jesus como el Me´ ´ sıas prometido, aquel que heredarıa “el trono de David su padre”. La gente anhelaba la llega´ ´ da de un reino eterno que les traerıa salvacion, ´ paz y justicia (Lucas 1:32; Zacarıas 9:9).

Bendiciones eternas ´ Hasta quienes mostraron poco interes en las ˜ ´ ensenanzas de Cristo conocıan bien la esperanza del Reino. Piense, por ejemplo, en el delincuente que, agonizando en el madero junto a ´ ´ ´ ´ Jesus, le suplico: “Acuerdate de mı cuando en´ ´ ´ tres en tu reino”. ¿Que le contesto Jesus? “Esta´ ´ ras conmigo en el Paraıso.” (Lucas 23:42, 43.) ´ ´ De aquı se desprende que el hombre creıa ´ ´ que Cristo recibirıa un reino tiempo despues de ´ ´ ser resucitado. Jesus tendrıa el deseo de resucitar al malhechor y ayudarlo a reformarse, y ´ contarıa con la autoridad necesaria para hacer´ ´ lo. Y tambien les devolvera la vida a millones ´ ´ ´ de personas mas. Sı, desde su posicion como ´ ´ Rey en los cielos, Jesus traera bendiciones eternas a toda la humanidad (Juan 5:28, 29). ¿“Dentro de ustedes”, o “en medio de ustedes”? ´ ´ Pero ¿no dijo Jesus: “El reino de Dios esta ´ dentro de ustedes”? Ası es como se traducen sus

´ palabras en la Biblia Americana San Jeronimo, por ejemplo. Sin embargo, en otras versiones ´ leemos “el reino de Dios esta en medio de uste´ des”, y tambien “entre ustedes” (Lucas 17:21; ´ Nueva Biblia de los Hispanos, Nueva Version ´ Internacional). Entonces, ¿quiso decir Jesus ´ que el Reino esta en el interior de las personas? ´ ¿O se referıa a otra cosa?

El contexto de este pasaje nos ayuda a aclarar´ ´ lo. Como muestra el versıculo 20, Jesus les diri´ ´ gio esas palabras a los fariseos, una secta judıa ´ ´ que no simpatizaba con Jesus. Ellos tenıan su ´ ´ propia opinion sobre la llegada del Mesıas y su Reino. Pensaban que el predicho Salvador ven´ drıa “con las nubes de los cielos”, o sea, con ´ toda su gloria, para liberar a los judıos de los romanos y restaurar el reino de Israel (Daniel 7: ´ ´ 13, 14). Pero Jesus les mostro que sus expectati´ ´ vas no tenıan ningun fundamento. “El reino de Dios no viene de modo que sea llamativamen˜ ´ ´ te observable”, senalo. Y concluyo diciendo: ´ “El reino de Dios esta en medio de ustedes” (Lucas 17:20, 21). ˜ Pese a que las ensenanzas y los milagros de Je´ ´ ´ sus ya habıan demostrado a todas luces que el era el prometido Rey del Reino, los fariseos ´ ´ —que tenıan un corazon duro y retorcido— ja´ ´ mas creyeron en el. Al contrario, le opusieron ´ mayor resistencia y no quisieron dar credito a las ´ ´ pruebas. Ası que Jesus les dijo sin rodeos que el Reino —representado por su futuro Rey— estaba ´ ´ ´ allı, en medio de ellos. Estando el y sus discıpulos de pie junto a los fariseos, pudo decirles: “El ´ Reino de Dios esta ya a vuestro lado mismo” ´ (Lucas 17:21, El Nuevo Testamento original). Esta claro, por tanto, que no les estaba pidiendo que buscaran el Reino en sus corazones.1

¿Tenemos la esperanza del Reino ´ en el corazon?

Aunque ya hemos visto que el Reino no es algo abstracto que los seres humanos imperfec´ 1 Es obvio que aquellos fariseos no habıan experimenta´ ´ ´ do ninguna transformacion personal ni tenıan un corazon dispuesto a escuchar.

´ ¿Podıa ser el Reino de Dios algo que los enemigos ´ de Jesus llevaran ´ en el corazon?

´ ´ ´ tos llevamos en el corazon, sı podrıa decirse que la esperanza del Reino debe estar en el cora´ ˜ zon de todo cristiano. Con sus ensenanzas y ´ milagros, Jesus deseaba crear en el interior de las personas una inquebrantable fe en la llega´ da de un gobierno que traerıa justicia, paz y se´ guridad. Querıa que esa fe cambiara su vida al darles verdadera esperanza. De hecho, les ense˜ ´ ´ no a pedirle a Dios: “Padre nuestro que estas en los cielos, santificado sea tu nombre. Venga tu ´ reino. Efectuese tu voluntad, como en el cie´ lo, tambien sobre la tierra” (Mateo 6:9, 10). ˜ ´ En efecto, las ensenanzas de Jesus llegaron al ´ corazon de muchos hombres y mujeres. Como resultado, se sintieron impulsados a hacerse se´ guidores de Jesus y a esforzarse por alcanzar las bendiciones del Reino de Dios. ´ ´ ¿Que hay que hacer para tener una fe ası? ´ ´ ´ ´ En su celebre Sermon del Monte, Jesus afirmo: “Felices son los que tienen conciencia de su necesidad espiritual, puesto que a ellos pertenece el reino de los cielos” (Mateo 5:3). Si desea satisfacer esa necesidad y cultivar una buena rela´ ´ cion con Dios, ¿por que no acepta el curso ´ ´ bıblico que ofrecen los testigos de Jehova, quienes editan y distribuyen esta revista? Entonces ´ tendra la esperanza, no solo de transformar su ser interior, sino de vivir bajo un gobierno jus´ to, un Reino que traera paz y seguridad a toda la humanidad.

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¿ APRUEBA LA BIBLIA

los juegos de azar?

S

I UNO se dejara llevar por el cine y la televi´ ´ sion, pensarıa que los juegos de azar —sobre todo en los casinos— son algo propio de personas ricas, atractivas y sofisticadas. Pero es obvio que la realidad es muy distinta. ´ En el mundo real, la loterıa, las apuestas deportivas y el juego por dinero en Internet cuentan con tantos adeptos como los propios casi˜ nos. Un libro especializado en el tema senala que los juegos de azar son “un vicio casi univer´ sal cuyo atractivo se ha extendido como la polvora” (Internet Gambling [Los juegos de azar en ´ Internet]). El poquer, por citar un caso, se ha convertido en uno de los “deportes” de moda ´ ´ ´ en la television y en la Red. Segun cierto periodi˜ ´ ´ co, un grupo de expertos senalo que el numero ´ de jugadores de poquer en Estados Unidos se du´ plico en tan solo dieciocho meses.

Al hablar de juegos de azar, nos referimos a aquellos en los que se apuesta una suma de dinero con la esperanza de ganar una cantidad mayor. Muchas personas creen que no hay nada de malo en hacer apuestas, siempre y cuando el ´ dinero que se esten jugando sea el suyo y no cai´ gan en la adiccion. De hecho, el Catecismo de la ´ Iglesia Catolica sostiene que los juegos de azar ´ “no son en sı mismos contrarios a la justicia.

No obstante, resultan moralmente inaceptables cuando privan a la persona de lo que le es necesario para atender a sus necesidades o las de

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´ los demas”. Sin embargo, no se aporta ningu´ ´ na base bıblica para tal afirmacion. Entonces, ´ ¿como debe el cristiano ver este asunto? ¿Permite la Biblia jugar por dinero?

En primer lugar, hay que admitir que las Escri´ turas no contienen leyes especıficas sobre los juegos de azar. Sin embargo, eso no significa ´ que no ofrezcan ninguna guıa al respecto. La Biblia no proporciona una regla concreta para ´ ´ cada situacion que se nos presenta, pero sı nos ´ da este mandato: “Sigan percibiendo cual es la ´ voluntad de Jehova” (Efesios 5:17). El verbo griego que se traduce “percibiendo” conlleva la ´ idea de “un esfuerzo y una busqueda diligente de entendimiento” (Carta a los Efesios. Comen´ ´ tario para exegesis y traduccion). Por lo tanto, el cristiano que desea hacer la voluntad de Dios debe esforzarse de forma diligente por entender ´ los principios bıblicos relacionados con este ´ tema. A continuacion analizaremos algunos pa´ sajes de las Escrituras. Mientras lee los versıculos, le invitamos a que se haga las siguientes ´ ´ preguntas: “¿Que relacion tiene este principio ´ bıblico con los juegos de azar? Si yo jugara ´ por dinero, ¿estarıa haciendo la voluntad de Dios?”.

˜ El senuelo de la buena suerte Las apuestas se basan, al fin y al cabo, en el azar. Debido a ello, y sobre todo cuando hay di-

nero de por medio, los jugadores suelen confiar en la suerte, una misteriosa fuerza que supuestamente controla los resultados. Por ejemplo, a fin de atraer a la buena suerte, muchas personas ´ ´ compran solo determinados numeros de loterıa, soplan los dados antes de tirarlos o incluso evi´ tan por supersticion ciertas palabras en las partidas de cartas y otros juegos. ´ Ahora bien, ¿que tiene de malo encomendarse a los caprichos del azar? ¿Acaso no se trata simplemente de un inocente juego? Eso era lo ´ ¨ que creıan algunos israelitas de la antiguedad. ´ Confiaban en que la suerte podıa traerles felici´ ´ dad y fortuna. Pero ¿como vio Jehova esa forma ´ de pensar? Por medio del profeta Isaıas, Dios les ´ dijo: “Ustedes son los que dejan a Jehova, los ˜ que olvidan mi santa montana, los que arreglan una mesa para el dios de la Buena Suerte y los que llenan vino mezclado para el dios del Desti´ ´ no” (Isaıas 65:11). Como vemos, Jehova considera que la creencia en la suerte es una forma de ´ idolatrıa y, por tanto, incompatible con la reli´ gion verdadera. A fin de cuentas, implica que se ´ ´ confıa mas en un poder imaginario que en Dios mismo. Y, desde luego, no hay motivo para pen´ sar que Jehova haya cambiado su forma de ver este asunto.

El origen de los premios Tanto si se apuesta por Internet o en un casino ´ como si se compra loterıa, quienes juegan por ´ dinero suelen pasar por alto de donde vienen realmente los premios. Y es que la gran diferencia entre el juego por dinero y una compra —u ´ ´ otra transaccion legıtima— estriba en que el jugador pretende quedarse con el dinero que pier-

´ ¿De donde sale el dinero que se gana en las apuestas?

Los efectos del juego ¿Es realmente posible volverse adicto a los ´ juegos de azar? Despues de estudiar la forma en que unos jugadores reaccionaban al ganar y perder en un experimento con apuestas, el psiquiatra Hans Breiter hizo el siguiente comentario: “Cuando [los sujetos] reciben un premio monetario [...], en su cerebro se activan zonas muy similares a las de los adictos ´ a la cocaına cuando reciben una dosis”.

´ ´ den los demas.1 Segun el Centro de Adicciones y ´ Salud Mental, de Canada, “por cada persona que ´ se hace rica con la loterıa, hay millones que han ´ ´ perdido su dinero”. ¿Que principios bıblicos pueden ayudarnos a entender lo que Dios opina sobre estos juegos? ´ El ultimo de los Diez Mandamientos que reci´ bieron los israelitas decıa: “No debes desear la esposa de tu semejante, ni su esclavo, ni su esclava, ni su toro, ni su asno,´ ni cosa alguna que pertenezca a tu semejante” (Exodo 20:17). En efecto, ´ ´ 1 En las paginas 25 a 27 del numero del 8 de octubre de 2000 de la revista ¡Despertad!, editada por los testigos de ´ ´ Jehova, se explica por que las inversiones en la bolsa de valores no se consideran un juego de azar.

´ codiciar los bienes del projimo —lo que incluye su dinero y sus pertenencias— era un pecado tan ´ grave como desear a su esposa. Siglos despues, el ´ ´ apostol Pablo les recordo a los cristianos este mandato: “No debes codiciar” (Romanos 7:7). ´ Ası pues, si un cristiano quisiera quedarse con lo ´ ´ que su projimo pierde, ¿no serıa eso codicia? ´ El periodista Phillip Vogel escribio: “Lo ad´ mitan o no, [la mayorıa de los jugadores] ˜ suenan en el fondo con convertir su apuesta ´ inicial —aunque solo sean unos pocos dola´ res— en una fortuna”. Ansıan tener un “golpe de suerte” que los haga ricos de la noche a la ma˜ ´ nana. Esta actitud esta en marcado contraste con las Escrituras, que aconseLos siervos jan que el cristiano “haga trabajo duro, haciendo con de Dios las manos lo que sea buen se ganan trabajo, para que tenga algo el sustento que distribuir a alguien que (Efesios con su trabajo tenga necesidad” ´ ´ 4:28). Ademas, el apostol Pablo dijo claramente: “Si alguien no quiere trabajar, que tampoco coma”. ´ Ası que se espera que los cristianos “coman alimento que ellos mismos ganen” (2 Tesalonicenses 3:10, 12). Y es obvio que las apuestas no pue´ den considerarse un autentico trabajo.

Por muy intensos que puedan resultar algunos juegos de azar, lo que se gana en ellos no es un pago merecido por un trabajo realizado o un servicio prestado. El jugador arriesga su dinero sabiendo que tiene muy pocas posibilidades de acertar, pero confiando en que el azar le favore´ ´ cera antes o despues. En otras palabras, pretende ´ obtener beneficios con poco o ningun esfuerzo.

Sin embargo, las Escrituras indican que el verdadero cristiano se gana el sustento con el sudor de ´ su frente. El rey Salomon dijo sabiamente: “En cuanto al hombre, no hay nada mejor que el que coma y en realidad beba y haga que su alma vea el bien a causa de su duro trabajo. Esto [...] proviene de la mano del Dios verdadero” (Ecle´ siastes 2:24). En lugar de hacer castillos en el aire ´ o buscar soluciones faciles, los cristianos acuden 14

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a Dios para encontrar verdadera esperanza y felicidad.

Una trampa muy peligrosa Aun si a alguien le va bien con las apuestas, no debe permitir que el entusiasmo le impida ver las consecuencias a largo plazo. Como indica Proverbios 20:21, una persona codiciosa tal vez obtenga muchas ganancias en un pri´ mer momento, pero “su propio futuro no sera bendecido”. Muchos ganadores han terminado descubriendo, para desgracia suya, que el dinero no trae la felicidad. Sin duda, es mucho mejor que hagamos caso a la Biblia y no confiemos “en las riquezas inseguras, sino en Dios, que nos proporciona todas las cosas ricamente para que disfrutemos de ellas” (1 Timoteo 6:17). ´ ´ ´ Con todo, mas alla de las perdidas y las ganancias, los juegos de azar tienen un lado mucho ´ ´ mas oscuro. La Biblia advierte: “Los que estan ´ resueltos a ser ricos caen en tentacion y en un lazo y en muchos deseos insensatos y perjudicia´ les, que precipitan a los hombres en destruccion y ruina” (1 Timoteo 6:9). Al hablar de un “lazo”, ´ ˜ el versıculo se refiere a una trampa disenada ´ ´ para atrapar a una vıctima. Ası les ha sucedido a miles de personas que apostaron por primera ˜ vez una pequena cantidad, solo para “probar suerte”: terminaron atrapadas en un “lazo” del ´ que no pudieron escapar. Y ası es como la adic´ cion a los juegos de azar ha arruinado numero´ sas carreras y ha roto muchısimas familias. ´ ´ ´ Despues de analizar todos estos versıculos bı´ blicos, ¿que opina usted? ¿Aprueba Dios el jue´ go por dinero? El apostol Pablo dio este consejo a los cristianos: “Cesen de amoldarse a este siste´ ´ ma de cosas; mas bien, transformense rehaciendo su mente, para que prueben para ustedes mismos lo que es la buena y la acepta y la perfecta voluntad de Dios” (Romanos 12:2). El verda´ ´ dero cristiano no guıa su vida por la opini´ on po´ pular, sino por la voluntad de Jehova. El es el ´ “Dios feliz” y quiere que tambien seamos felices (1 Timoteo 1:11). Si le obedecemos, disfrutaremos de la vida sin sufrir las tristes consecuencias del juego por dinero.

Institute of Archaeology/Hebrew University 5 Tel Rehov Excavations

“UNA TIERRA QUE MANA

LECHE Y MIEL” C

´ ´ UANDO Jehova Dios libero a los israelitas ´ de la esclavitud en Egipto, prometio llevarlos “a una tierra buena y espaciosa, a una tierra ´ que mana leche y miel” (Exodo 3:8).

Ya en la Tierra Prometida, los israelitas criaron vacas, ovejas y cabras, con lo que consiguieron un abundante suministro de leche. ´ ¿Y que hay de la miel? Hay quienes opinan que no se trataba de miel de abejas, sino de un jugo ´ dulce y espeso elaborado con higos, datiles o ´ uvas. Por otra parte, la mayorıa de las veces en que la Biblia menciona la miel se refiere en realidad a miel silvestre (Jueces 14:8, 9; 1 Samuel ´ 14:27; Mateo 3:1, 4). Entonces, ¿de veras habıa una abundancia de miel en Israel? ´ ´ La incognita quedo aclarada recientemente, ´ cuando se desenterro un colmenar de miles ˜ ¨ de anos de antiguedad. Citando al profesor ´ Amihai Mazar, la Universidad Hebrea emitio ´ un comunicado sobre el hallazgo que decıa: ´ “Se trata del apiario mas antiguo hallado has´ ta ahora en un yacimiento en Oriente Proximo [...]. Data de entre el siglo X y principios ´ del IX antes de la era comun”. ´ ´ ´ El equipo de arqueologos encontro mas de

treinta colmenas repartidas en tres hileras, y es probable que el lugar albergara unas cien en ´ total. Tambien se hallaron restos de abejas y ´ moleculas de cera. Los expertos consideran ´ ´ que “allı se podıa producir hasta media tonelada de miel anualmente”. ¨ En la antiguedad, la miel de abeja era un alimento muy valorado. La cera, por su parte, se empleaba en la industria del cuero y del metal. ´ Tambien se utilizaba para crear materiales de escritura: sobre una tablilla de madera se apli´ caba una fina capa de cera, que podıa derre´ tirse y volverse a usar. Ahora bien, ¿a que ´ ´ conclusion llegaron los arqueologos tras el descubrimiento del colmenar?

“Aunque la Biblia no dice que en aquella ´ epoca se practicara la apicultura en Israel —afirma el comunicado—, el descubrimiento de los colmenares de Tel Rehov indica que la industria ´ ´ de la apicultura y los metodos de extraccion de ´ miel y panales de abeja ya habıan avanzado ´ mucho para el perıodo del primer templo [el ´ ´ ´ de Salomon]. Ası que es posible que el termino ´ miel en la Biblia sı se refiera a la producida por abejas.”

˜ ENSENANZAS DE LA PALABRA DE DIOS ´ ´ Este artıculo le permitira encontrar en su propia Biblia la respuesta a algunas preguntas que tal vez se haya hecho. ´ Si lo desea, los testigos de Jehova pueden analizar estas preguntas con usted.

´ ¿Quien es Jesucristo? ´ 1. ¿Quien es Jesucristo?

´ ´ Jesus no fue un ser humano como los demas.

Antes de nacer en la Tierra era un ´ ser espiritual y ´ vivıa en el cielo (Juan 8:23). El fue lo primero ´ ´ que Dios creo. Luego colaboro con su Padre en ´ ´ la creacion de todas las demas cosas. La Biblia lo

´ ´ llama “unigenito”, o hijo unico, porque fue el ´ unico ser creado directamente por Dios. Tam´ bien se lo conoce como “la Palabra”, pues fue el portavoz de Dios (Juan 1:1-3, 14; lea Proverbios 8:22, 23, 30 y Colosenses 1:15, 16).

´ ´ 2. ¿Por que vino Jesus a la Tierra?

Para enviar a su Hijo desde el cielo hasta la Tierra, ´ ´ Dios transfirio su vida a la matriz de Marıa, una mujer ´ ´ ´ judıa que era virgen. Ası pues, ´ Jesus no tuvo un padre humano (Lucas 1:30-35). El vino a la Tierra con tres ˜ objetivos: 1) ensenar la verdad acerca de Dios, 2) en˜ senarnos con su ejemplo a hacer la voluntad de Dios y 3) dar su vida perfecta como “rescate”. (Lea Mateo 20:28; Juan 18:37.)

´ 3. ¿Por que necesitamos un rescate?

Un rescate es el precio que se paga para libe´ rar a un cautivo. Y, por decirlo ası, todos los seres humanos somos prisioneros de la muerte. ´ ´ Pero eso no era lo que Dios querıa cuando creo ´ a la humanidad. Sabemos esto porque Jehova ´ ´ le advirtio a Adan que si pecaba —es decir, si le ´ ´ desobedecıa—, morirıa. Por tanto, si no hubiera ´ ´ pecado, nunca habrıa muerto. Aunque siguio ´ ´ viviendo varios siglos, Adan comenzo a morir el ´ ´ ´ mismo dıa en que desobedecio a Dios (Genesis 16

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´ 2:16, 17; 5:5). De ahı que la Biblia diga que ´ ´ la muerte “entro” en el mundo a traves de ´ Adan. Todos sus descendientes hemos heredado su tendencia a pecar y, como consecuencia, estamos condenados a envejecer y morir.

Por eso necesitamos un rescate: para liberarnos del pecado y la muerte. (Lea Romanos 5:12 y 6:23.)

´ ´ ´ 4. ¿Por que murio Jesus?

´ ´ ¿Quien podıa pagar el rescate para liberarnos de la muerte? Cuando morimos, cumplimos la condena que merecemos por nuestros propios pecados. Como todos somos imperfectos, ninguno de nosotros puede pagar el rescate por los pecados de otras personas. (Lea Salmo 49:7-9.) ´ Ahora bien, Jesus era perfecto, pues no tuvo un padre ´ ´ ´ ´ humano y no heredo la imperfeccion. Ası que el no mu´ rio por sus propios pecados, sino para pagar por los peca´ dos de los demas. En efecto, Dios ama tanto a la humani´ ´ ´ dad que envio a su Hijo a morir por nosotros. Y Jesus tambien ´ demostro que nos ama al obedecer a su Padre y dar su vida por nuestros pecados. (Lea Juan 3:16 y Romanos 5:18, 19.)

´ ´ ´ 5. ¿Que esta haciendo Jesus en la actualidad? ´ ´ ´ Jesus curo enfermos, resucito a muertos y ´ ´ ´ ayudo a quienes sufrıan, demostrando ası lo ´ que en el futuro harıa por los siervos fieles de Dios (Lucas 18:35-42; Juan 5:28, 29). Cuando ´ ´ ´ ´ Jesus murio, Dios lo resucito y le devolvio su vida como ser espiritual en el cielo (1 Pedro ´ ´ 3:18). Luego espero a que Jehova lo nombrara Rey sobre toda la Tierra (Hebreos 10:12, 13). ´ En la actualidad, Jesus gobierna desde los cie´ ´ los, y sus discıpulos estan anunciando esas

“buenas nuevas”, o buenas noticias, por todo el planeta. (Lea Daniel 7:13, 14 y Mateo 24:14.) ´ ´ Muy pronto, Jesus utilizara su autoridad para acabar con las personas malvadas y con todo el ´ sufrimiento que estan causando. Millones de ´ personas que tienen fe en Jesus y le obedecen ´ ´ viviran felices en la Tierra, que sera convertida ´ en un paraıso. (Lea Salmo 37:9-11.)

Millones de personas ´ que tienen fe en Jesus ´ y le obedecen viviran felices en la Tierra, ´ que sera convertida ´ en un paraıso

´ ´ ´ Si desea mas informacion, consulte el capıtulo 4 ´ de este libro, editado por los testigos de Jehova.

´ ˜ ¿QUE ENSENA realmente LA BIBLIA?

´ ´ A MAYORIA de las personas aceptan la cruz como el “sımbolo ´ ´ de la religion cristiana” (Enciclopedia Hispanica). De hecho, en ´ ´ un sinnumero de cuadros religiosos y obras de arte, Jesus aparece ´ ´ ´ clavado en ella. ¿Por que esta tan difundido este sımbolo en toda ´ la cristiandad? ¿De verdad murio Cristo en una cruz? ´ Para contestar esta ultima pregunta, muchas personas acudi´ ´ ´ rıan a su Biblia. Por ejemplo, segun la Nacar-Colunga, cuando ´ Cristo fue ejecutado, algunos de los presentes se burlaban de el y ´ ´ le hacıan este desafıo: “Baja de esa cruz” (Mateo 27:40, 42). ´ ´ Un buen numero de versiones bıblicas ofrecen lecturas similares. ´ ´ Asimismo, la Traduccion en lenguaje actual dice que, a Simon de ´ Cirene, “los soldados lo obligaron a cargar la cruz de Jesus” (Mar´ ´ cos 15:21). En estos versıculos, el termino “cruz” traduce el griego ´ ´ ´ stauros. ¿Tiene base solida esa traduccion? ¿Refleja bien el significado de la palabra original?

L

´ ¿Muri o ´ Jesus en una

cruz?

¿Era realmente una cruz?

´ ´ EJECUCION´ EN UN STAUROS, SEGUN UN GRABADO DEL SIGLO XVII INCLUIDO EN EL LIBRO DE CRUCE, DE LIPSIO

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´ ´ ´ Segun el helenista William E. Vine, el termino stauros “denota, primariamente, un palo o estaca derecha. Se clavaba en ellas a los malhechores para ejecutarlos. Tanto el nombre como el verbo stauroo, fijar sobre un palo o estaca, debieran distinguirse origi´ nalmente de la forma eclesiastica de una cruz de dos brazos” (Diccionario expositivo de palabras del Antiguo y del Nuevo Testamento exhaustivo). ´ De igual modo, el libro La muerte del Mesıas, de Raymond ´ ´ E. Brown, hace esta precision: “El termino ‘cruz’ condiciona nues´ tro concepto de ella, porque proporciona la idea de dos lıneas que se cortan. Pero ni la voz griega stauros ni la latina crux [de la que se ˜ deriva la espanola cruz] tienen necesariamente ese significado; ´ ambas se refieren a una estaca o poste al que una persona podıa ´ ´ ´ ser fijada de varios modos: empalandola, colgandola, clavandola ´ ´ ´ o atandola”. En la misma lınea, El Evangelio segun Lucas, de Jo´ seph A. Fitzmyer, puntualiza: “En ambitos cristianos suele traducirse la palabra griega stauros por ‘cruz’, aunque en realidad el significado primario es ‘poste’ ”. ´ Hay que destacar que los escritores de la Biblia usaron ademas ´ otro sinonimo griego para referirse al instrumento donde fue eje´ ´ cutado Jesus: xylon. En una nota incorporada a la obra Historia ´ ´ universal de la Iglesia Catolica, de Rene F. Rohrbacher, se explica ´ que tanto este termino como su equivalente hebreo “no significan propiamente lo que nosotros entendemos por cruz, sino un simple madero”. ´ ´ En armonıa con la anterior explicacion, debemos observar la lectura que ofrece la Reina-Valera de 1960 en Hechos 5:30: “El ´ ´ Dios de nuestros padres levanto a Jesus, a quien vosotros matasteis ´ ´ colgandole en un madero [xylon]”. Otras versiones, a pesar de ver´ ´ ´ ter stauros como “cruz”, tambien usan “madero” para xylon. Por

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´ ejemplo, en Hechos 13:29, la Biblia Traduccion Interconfesional ´ dice acerca de Jesus: “Cuando llevaron a cabo todo lo que estaba ´ ´ escrito sobre el, lo bajaron del madero [xylon] y lo depositaron en ´ ¨ ˜ un sepulcro”. La version de Guillermo Junemann usa “leno” en todos los casos donde aparece dicho vocablo griego. ´ Un diccionario llega a esta conclusion sobre el significado fun´ ´ ´ damental de stauros y xylon: “Ninguno de estos dos terminos concuerda con la idea que tenemos actualmente de una cruz y con la ´ cual nos hemos familiarizado a traves de las ilustraciones” (A Critical Lexicon and Concordance to the English and Greek New Testa´ ment). En otras palabras, el instrumento de ejecucion al que se re´ ´ firieron los escritores de los Evangelios con el termino stauros no corresponde a lo que hoy llamamos “cruz”. Por este motivo, la ´ Traduccion del Nuevo Mundo de las Santas Escrituras usa “madero de tormento” en Mateo 27:40-42 y en otros pasajes donde aparece ´ ´ ´ stauros. Y no es la unica. En estos casos, la revision de Russell Mar´ tin Stendal utiliza “madero”, con la siguiente indicacion: “Poste o ´ estaca sobre la cual fue colgado Jesus” (Las Sagradas Escrituras. ´ ´ Version Antigua). Transmiten la misma idea la Version Israelita Nazarena (que usa “madero”), la de Diego Ascunce (“estaca” y ´ ´ ´ “estaca de ejecucion”) y la version denominada Pacto Mesianico (“estaca” y “estaca [de martirio]”).

´ Los terminos utilizados en los Evangelios ´ no se referıan a lo que la gente llama hoy “cruz”

MURALES EGIPCIOS CON LA CRUZ ´ ANSADA, SIMBOLO DE LA VIDA (c. siglo XIV antes de nuestra era)

Origen de la cruz

´ Si la Biblia no indica en realidad que Jesus fue ejecutado en una ´ cruz, ¿por que la usan para adornar sus templos y simbolizar su fe ´ las iglesias catolicas, protestantes y ortodoxas, que afirman guiarse ´ ´ ´ por la Biblia? ¿Como adquirio tanta popularidad este sımbolo?

La respuesta es que la cruz no solo es venerada por los fieles de ´ dichas confesiones, sino tambien por devotos que no tienen nada que ver con la cristiandad y cuyas religiones son, de hecho, muy anteriores. Multitud de obras de consulta reconocen que el em´ ´ pleo de cruces de diversas formas se remonta a perıodos antiquısi´ ´ mos de la civilizacion. Por ejemplo, en los jeroglıficos egipcios, las divinidades aparecen con una cruz en forma de T que lleva en su ´ parte superior un asa (en latın ansa, por lo que se denomina “cruz ansada”). Con los siglos, esta clase de cruz, que originalmente era ´ un sımbolo de la vida, fue adoptada y utilizada ampliamente por la Iglesia Copta, entre otras.

La Gran Enciclopedia Larousse incluye este comentario sobre la ´ cruz: “Una de las formas mas primitivas es la cruz gamada [con los ´ ´ cuatro brazos en forma de letra gamma mayuscula] o esvastica”, ´ ´ designacion de origen sanscrito por la que la conocen muchos ´ ´ orientalistas y estudiosos de la arqueologıa prehistorica. El signo ´ era ampliamente utilizado en la India por los hindues y en toda ´ Asia por los budistas, y aun aparece en estas regiones en muchas decoraciones y adornos.

5 DeA Picture Library / Art Resource, NY

´ CRUZ GAMADA ¯ DEL ¯ TEMPLO HINDU DE LAKSHMI NARAYAN

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Del libro The Cross in Tradition, History, and Art (1897)

´ Aunque nadie sabe con exactitud en que ´ momento la cristiandad asumio la cruz como ´ sımbolo propio, el citado diccionario de Vine se˜ nala: “A mediados del siglo 3 d.C., las iglesias se ´ habıan apartado de ciertas doctrinas de la fe cris´ tiana, o las habıan pervertido. Con el fin de au´ ´ mentar el prestigio del sistema eclesiastico apos´ tata, se recibio a los paganos en las iglesias ´ aparte de la regeneracion por la fe, y se les per´ ´ mitio mantener en gran parte sus signos y sım´ bolos. De ahı que se adoptara [...] la cruz”.

Hay escritores que apuntan a un suceso del ˜ ano 312 de nuestra era. Cuentan que el empera´ dor Constantino, quien adoraba al Sol, afirmo ´ haber tenido una vision durante una de sus ˜ ´ campanas militares en la que contemplo una cruz sobre el astro rey junto con las palabras en ´ latın In hoc vince, que quieren decir “Con ´ esto vence”. Mas adelante, los estandartes, los escudos y las armaduras ´ de su ejercito exhibieron un signo “cristiano” (representado a la iz´ quierda). Segun los relatos, Constantino se hizo cristiano, aunque ´ no recibio el bautismo sino hasta ˜ ´ veinticinco anos despues, en su lecho de muerte. Y algunos estudiosos ponen en ˜ duda sus motivos. Por ejemplo, cierta obra senala: “Con su conducta dio a entender que su prin´ ˜ cipal interes no era tanto abrazar las ensenanzas ´ de Jesus de Nazaret, como convertir el cristianis´ ´ mo en una religion catolica [o universal] que re´ ´ sultara facil de aceptar para sus subditos” (The Non-Christian Cross).

Desde entonces se han utilizado cruces de todo tipo. Entre otras, el Nuevo Diccionario ´ Bıblico Certeza menciona la llamada “cruz de ´ san Antonio”, con “la forma de una T mayuscu´ la, que algunos creen derivada del sımbolo del dios [babilonio] Tamuz”, a saber, la letra tau. ´ Este diccionario tambien se refiere a la cruz de ´ San Andres, con forma de letra X, y a la familiar ´ cruz de dos barras, con la horizontal mas baja. ´ ˜ Sobre esta ultima, conocida como latina, anade: ´ “Sostiene la tradicion [que] fue la cruz en la que ´ ˜ murio nuestro Senor”. Como hemos visto, esa ´ tradicion no tiene fundamento.

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´ ´ ¿Que creıan los cristianos del siglo primero?

La Biblia muestra que en el siglo primero hubo muchas personas que escucharon lo que ˜ ´ Cristo ensenaba, creyeron en el y aceptaron el ˜ ´ valor redentor de su muerte. Anos despues, ´ ´ cuando Pablo predico a los judıos en Corinto, ´ ´ ´ les demostro que Jesus era el Mesıas. Como consecuencia, “Crispo, el presidente de la sinagoga, ˜ ´ se hizo creyente en el Senor, y tambien toda su casa. Y muchos de los corintios que oyeron empezaron a creer y a bautizarse” (Hechos 18:5-8). ´ Lejos de recomendarles que usaran algun nuevo ´ ´ sımbolo o imagen en el culto, el apostol les hizo ´ ´ esta exhortacion: “Huyan de la idolatrıa” (1 Co´ ´ rintios 10:14). Logicamente, esto incluıa toda ´ practica de origen pagano. ´ Ningun historiador ni investigador ha encon´ trado pruebas solidas de que los primeros cris´ tianos usaran la cruz. Ademas, es interesante este ´ otro punto que destaco un escritor de finales del ´ siglo XVII (segun se cita en la obra History of the ´ Cross): “Cuando el bienaventurado Jesus ve a sus ´ discıpulos expresando orgullo por la imagen ´ del [supuesto] instrumento de ejecucion don¨ ´ de, despreciando la verguenza, padecio el sufri´ miento pese a ser inocente, ¿sera posible que se ´ sienta complacido?”. ¿Que opina usted? ´ La adoracion que Dios acepta no necesita de ´ ´ imagenes ni de ningun otro objeto. De hecho, ´ ´ Pablo pregunto: “¿Y que acuerdo tiene el templo ´ de Dios con los ıdolos?” (2 Corintios 6:14-16).

No hay un solo pasaje en las Escrituras que si´ quiera de a entender que los cristianos deban ´ utilizar en el culto una representacion del instru´ ´ ´ mento de tortura donde murio Jesus (comparese con Mateo 15:3 y Marcos 7:13). ´ ˜ Entonces, ¿cual es la senal que identifica a los ´ cristianos verdaderos? No es ni la cruz ni ningun ´ ´ otro sımbolo: es el amor. El propio Cristo ası lo ´ indico al decirles a sus seguidores: “Les doy un nuevo mandamiento: que se amen unos a otros; ´ ´ ası como yo los he amado, que ustedes tambien se amen los unos a los otros. En esto todos cono´ ´ ceran que ustedes son mis discıpulos, si tienen ´ amor entre sı” (Juan 13:34, 35).

NUESTROS LECTORES QUIEREN SABER ´ ¿Creo Dios al Diablo? ˇ Algunas personas piensan que, como Dios

´ ´ “creo todas las cosas”, tambien tuvo que crear ´ al Diablo (Efesios 3:9; Revelacion [Apocalipsis] 4:11). Sin embargo, la Biblia explica con claridad que eso no es cierto. ´ ´ Jehova no creo al Diablo —el mayor enemigo ´ de Dios—, sino a un angel perfecto que se convir´ tio en el Diablo. Las Escrituras muestran que ´ ´ Jehova nunca crearıa un ser malvado. Por ejemplo, en Deuteronomio 32:3-5 leemos: “Perfecta es su actividad, porque todos sus caminos son justicia. Dios de fidelidad, con quien no hay ´ injusticia; justo y recto es el”. Por otra parte, las ´ palabras de Jesus registradas en Juan 8:44 mues´ tran que el Diablo “no permanecio firme en la verdad”. De todo esto podemos concluir que, en ´ ´ algun momento, debio de ser bueno y justo. ´ ´ Jehova concedio a todas las criaturas inteligentes libertad para elegir entre lo correcto y lo inco´ ´ ´ rrecto, por lo que aquel angel tambien tenıa esa ´ posibilidad. Por eso, cuando decidio desobede´ cer a Dios y convencio a la primera pareja huma´ na de que se le uniera, fue el mismo quien ´ ´ se convirtio en Satanas, nombre que significa ´ “Opositor” (Genesis 3:1-5).

Por otro lado, la Biblia explica que este malva´ do individuo utilizo con astucia varias mentiras ˜ ´ para enganar a Eva. Valiendose de una serpiente, hizo que la mujer desobedeciera la ley que el ´ Creador habıa establecido con total claridad. Fue ´ ´ ´ ´ ası como Satanas se convirtio tambien en el Dia´ blo, que significa “Calumniador”, y por eso Jesus ´ lo llamo “el padre de la mentira” (Juan 8:44).

Ahora bien, si era un ser espiritual perfecto, sin ´ debilidades ni malas influencias, ¿como desarro´ ´ llo una actitud tan perversa? Al parecer, Satanas ´ ansiaba recibir la adoracion que solo pertenece a ´ Dios, y vio la oportunidad de ser el quien gober´ nara a los seres humanos, en lugar de Jehova.

´ ´ En vez de rechazar la idea, Satanas siguio alimen´ ´ tandola y permitio que se arraigara en su cora´ ´ ´ zon hasta que termino llevandola a cabo. El libro ´ ´ bıblico de Santiago describe ası este proceso: “Cada uno es probado al ser provocado y cautivado por su propio deseo. Entonces el deseo, cuando se ha hecho fecundo, da a luz el pecado” (Santiago 1:14, 15; 1 Timoteo 3:6). ´ Para entenderlo, podrıamos compararlo a un hombre que trabaja como contador y al que se le presenta la oportunidad de robar a la empresa

´ Un angel perfecto ´ decidio desobedecer a Dios ´ ´ ´ y se convirtio a sı mismo en Satanas manipulando los registros contables. Tiene que ´ ´ tomar una decision: o rechaza rapidamente el ´ pensamiento, o sigue dandole vueltas al asunto. ´ Si elige lo segundo, la idea empezara a parecerle buena y es muy probable que al final cometa el ´ delito. Ademas, posiblemente recurra a la menti´ ´ ´ ra para ocultarlo. Ası, el mismo se habra conver´ tido en un mentiroso y un ladron. Algo´ parecido ´ ´ ´ ´ ´ ocurrio con el angel que Jehova creo. El uso su li´ bertad de eleccion para cultivar malos deseos y ´ llevarlos a cabo, rebelandose contra su Padre y ˜ ´ enganando a otros. Por tanto, fue el quien se ´ ´ ´ convirtio a sı mismo en Satanas, el Diablo. ´ Afortunadamente, Dios ha fijado un dıa para destruir a su enemigo (Romanos 16:20). Mien´ tras tanto, Jehova informa a sus siervos sobre las ´ verdaderas intenciones de Satanas y los protege de sus maquinaciones (2 Corintios 2:11; Efesios ´ 6:11). Ası pues, es vital que nos esforcemos por ´ ´ seguir este consejo bıblico: “Oponganse al Dia´ ´ blo, y el huira de ustedes” (Santiago 4:7).

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´ ACERQUESE A DIOS

´ “Por la obra de tus manos sentiras anhelo”

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A MUERTE de un ser amado nos produce un do´ lor inmenso y un vacıo indescriptible. Por eso, ´ nos consuela saber que nuestro Creador, Jehova, ´ comprende lo que estamos pasando. Es mas, tiene un intenso deseo de usar su gran poder para devolver la vida a quienes han fallecido. Esa es la espe´ ranza que nos da el pasaje bıblico de Job 14:13-15. ´ Job, un hombre de fe incomparable, pronuncio estas palabras en un momento muy doloroso de su ´ vida. Lo habıa perdido todo: sus amados hijos, sus riquezas y su salud. Consumido por el sufrimiento ´ ´ fısico y emocional, clamo a Dios: “¡Oh que en el ´ Seol me ocultaras[!]” (versıculo 13). Al hablar del ´ ´ Seol, el versıculo se refiere al lugar simbolico al que ´ van todos los seres humanos al morir. Ası pues, Job ´ consideraba que ir a la tumba serıa un alivio, pues ´ ´ ´ allı terminarıan sus penas y desgracias. Estarıa a salvo y protegido, como un tesoro escondido por Dios mismo.1 ¿Esperaba Job permanecer en el Seol para siem´ pre? No, pues le rogo a Dios: “[¡]Que me ´fijaras un ´ ´ ´ lımite de tiempo y te acordaras de mı!”. El tenıa fe ´ ´ ´ en que Jehova no se olvidarıa de el y por eso confia´ ba en que solo estarıa en el Seol durante un tiem´ ´ po. Luego comparo ese perıodo a un “trabajo obli´ gatorio”, una espera forzosa. Pero ¿hasta cuando ´ ´ ´ esperarıa? El contesto: “Hasta que llegue mi relevo ´ ´ ´ ´ [o liberacion]” (versıculo 14). Ası que Job sera exi´ 1 Segun una obra especializada, el verbo que se tradu´ ce “ocultar” podrıa transmitir la idea de “guardar como ´ un objeto valioso en un lugar seguro”. Por tal razon, otra ˜ ´ obra senala que las palabras de Job podrıan traducirse ´ “escondeme como un tesoro”.

mido de esa carga cuando sea liberado del Seol, es decir, cuando sea resucitado. ´ ´ ´ ¿Que garant ıa tenıa Job de que ese momen´ ´ ´ to llegara? El conocıa bien lo que siente nuestro amoroso Creador por sus siervos que han fallecido. ´ ´ “Tu llamaras —le dijo a Dios—, y yo mismo te res´ ´ pondere. Por la obra de tus manos sentiras anhe´ ´ ´ lo.” (Versıculo 15.) Job reconocıa que el era obra de ´ las manos de Jehova. Al fin y al cabo, fue Dios quien hizo posible que Job se formara en el vientre de su ´ ´ madre. Jehova le habıa concedido la vida, y tam´ ´ ´ bien podrıa devolversela (Job 10:8, 9; 31:15). ˜ ´ Este pasaje nos ensena una valiosa leccion: Jeho´ ˜ va les tiene un gran carino a aquellos que, como ´ Job, se ponen en sus manos y dejan que el moldee ´ ´ ´ su personalidad (Isaıas 64:8). El valora muchısimo a sus siervos fieles y siente un profundo “anhelo” por los que han muerto. Hablando sobre la pala´ bra hebrea que aquı se traduce “anhelo”, un espe´ cialista explica: “Sin duda, es uno de los terminos que con mayor vigor transmiten el sentimiento de ˜ ´ ´ anoranza profunda”. Ası es: Jehova no solo se ´ acuerda de sus siervos que han fallecido; tambien los echa mucho de menos y anhela verlos con vida otra vez. ´ ´ ´ ¡Que bueno es Jehova, que decidio incluir esta ´ hermosa esperanza´ en uno de los libros mas antiguos de la Biblia!1 El desea que volvamos a ver a los seres queridos que hemos perdido. Recordar esto puede ayudarnos a sobrellevar el dolor de su muer´ te. ¿No le gustarıa conocer mejor a un Dios tan ´ ´ amoroso? Si permite que el moldee su vida, podra estar entre quienes vean con sus propios ojos el ´ maravilloso dıa en que Dios cumpla su promesa de resucitar a los muertos. ´ ´ ´ ´ 1 Hallara mas informacion sobre la esperanza bıblica ´ ˜ ´ ´ de la resurreccion en el capıtulo 7 del libro ¿Que ensena ´ realmente la Biblia?, editado por los testigos de Jehova.

´ LECTURA BIBLICA RECOMENDADA PARA ESTE MES: ˛ Ester 1 a Job 15

´ ¿LO SABIA? ´ ´ ¿Quienes eran “los de la casa de Cesar” ´ que Pablo menciono en su carta a los Filipenses? ˜ ´ ˇ Entre los anos 60 y 61 de nuestra era, tierras y demas propiedades del empe´ ´ el apostol Pablo escribio una carta des- rador —en puestos de servicio o de ad´ ´ de Roma a la congregacion de Filipos. ministracion—, mientras que otros tal ´ En dicha carta incluyo saludos de “los vez formaban parte del propio go´ de la casa de Cesar”, quien en ese mo- bierno. ´ mento era el emperador Neron (FiliTodo indica que algunos de los que ´ penses 4:22). Ahora bien, podrıa pare- estaban al servicio del emperador en ˜ ´ cer extrano que alguien de la casa de Roma se habıan hecho cristianos, aun´ Neron enviara saludos a unos cristianos. que no se sabe si fue debido al ministe´ ´ ¿Cual es la explicacion? rio de Pablo. En cualquier caso, parece ´ ´ No hay que dar por sentado que “la ser que tenıan un interes especial por la ´ ´ casa de Cesar” era necesariamente la congregacion de Filipos. Como aquella ´ familia inmediata del emperador. Mas ciudad era una colonia romana habita´ bien, la expresion se refiere a los miles da por funcionarios del gobierno y solde personas —entre ellas esclavos y li- dados retirados, es posible que algunos bertos— que estaban a su servicio tan- cristianos filipenses fueran amigos de ´ to en Roma como en las provincias. “los de la casa de Cesar”, cuyos saludos ´ Algunos trabajaban en los palacios, transmitio Pablo. ´ ´ ¿En que consistıa el matrimonio ˇ En el antiguo Israel, si un hombre mo´ rıa sin hijos varones, se esperaba que su hermano se casara con la viuda a fin de darle descendientes que perpetuasen ´ el nombre de la familia (Genesis 38:8).

Esta costumbre, que fue incorporada ´ ´ mas tarde a la Ley mosaica, se conocıa ˜ como matrimonio de cunado, o de levirato (Deuteronomio 25:5, 6). Si el falle´ ´ cido no tenıa mas hermanos vivos, otros ´ varones de la familia tenıan que cumplir con este deber, como lo muestra el caso de Boaz, narrado en el libro ´ bıblico de Rut (Rut 1:3, 4; 2:19, 20; 4: 1-6).

En Marcos 12:20-22 leemos que unos miembros de la secta de los saduceos hicieron referencia al matrimonio de le-

de levirato? ´ virato, lo que indica que en los dıas de ´ ´ ´ ´ Jesus seguıa celebrandose. ¿Cual era el ´ objetivo de esta practica? Flavio Josefo, ´ historiador judıo del siglo primero, explica que no solo conservaba el nombre ´ ´ familiar, sino que tambien mantenıa las ´ propiedades en la familia y protegıa a la ´ viuda. En aquella epoca, la mujer no te´ nıa derecho a heredar los bienes de su difunto esposo, mientras que el hijo na´ ´ cido del matrimonio de levirato sı podıa recibir las posesiones del fallecido. ´ La Ley permitıa a los parientes negarse a “edificar la casa de su hermano” —es decir, cumplir con el matrimonio ˜ de cunado—, pero tal actitud era considerada una deshonra (Deuteronomio 25:7-10; Rut 4:7, 8).

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CARTA ´ DE

MEXICO

´ “¿Nos ama Jehova ´ aunque seamos indıgenas?” ´ ´ ELESIO, un indıgena de la etnia o’dam, solıa ˜ bajar de vez en cuando de las montanas para buscar trabajo en la ciudad. En esas ocasiones asis´ ´ tıa a las reuniones de los testigos de Jehova y se lle´ vaba publicaciones bıblicas para repartirlas entre ´ sus conocidos. Ademas, nos rogaba que los Testi´ ˜ ´ gos fueramos a visitarlos y les ensenaramos sobre la Biblia. ´ Los o’dam (tambien conocidos como tepehuanos) viven en una zona remota de la Sierra Madre ´ Occidental, en el norte de Mexico. La congrega´ ´ ´ ´ cion de los testigos de Jehova mas cercana esta a ´ unos 240 kilometros (150 millas) de distancia. ´ ´ Un dıa, algunos de nosotros decidimos viajar allı.

Conseguimos una camioneta, unas tiendas de ˜ campana, sacos de dormir, comida y gasolina para ´ tres dıas. Salimos de la ciudad de Durango a las cuatro de la madrugada. Pasamos las primeras ocho horas subiendo un empinado camino de ˜ ´ tierra por la montana. Al final de la vıa se encon´ traba el punto de entrada a la region de los ´ o’dam. Delante de nosotros tenıamos una profun˜ da barranca y otra montana.

Dejamos la camioneta en un “ranchito” (un pe˜ queno pueblo) y continuamos a pie, cargando con ´ el equipaje. Nos tomo tres horas llegar al fondo de la ´ barranca. Allı armamos las tiendas y fuimos a juntar ˜ lena para hacer una fogata que mantuviera alejados a los animales. Para que no se apagara por la noche, organizamos turnos de guardia de tres horas.

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Al amanecer empezamos a ˜ subir la siguiente montana, ´ pero habıa muchos senderos, y nos perdimos varias ´ veces. Eso sı, como uno de ´ nosotros conocıa un poquito del idioma tepehuano, aprovechamos para predicar el mensa´ ´ je bıblico en las casas que ıbamos encontrando. ´ Para nuestra sorpresa, la gente nos decıa que en ´ Los Arenales —el pueblo adonde nos dirigıamos— ´ ´ ´ habıa personas que decıan ser testigos de Jehova y ˜ ´ celebraban reuniones. Lo cierto es que nos extrano ´ un poco, pero de todos modos nos parecio una buena noticia. ´ Cuando por fin llegamos a Los Arenales, tenıamos los pies llenos de ampollas de tanto caminar. Aquella localidad estaba compuesta por ´ unas cuantas casas de adobe con techo de carton.

Melesio, su esposa, sus cuatro hijas y su suegra

´ Una clase de la Biblia y una reunion cristiana en Los Arenales

´ explicarles con la Biblia que Jehova ama a las per´ ´ sonas de buen corazon, no importa donde vivan o ´ que idioma hablen. Al terminar, nos pidieron por ´ ˜ favor que les enviaramos a alguien para ensenarles ´ mas cosas. ´ ´ Despues de la reunion compartimos nuestra co´ mida con estos nuevos amigos. La noche no tardo ´ ´ ´ en caer, y a aquella altitud hacıa bastante frıo, ası ´ que aceptamos con gusto su invitacion a quedarnos a dormir en un cuarto que estaban constru´ yendo. Al dıa siguiente nos llevaron de vuelta a nuestra camioneta por un atajo. Volvimos a Durango cansados, pero muy contentos.

Para nosotros fue un honor conocer a estos hu´ mildes indıgenas. Aunque no disponen de publica´ ciones bıblicas en su idioma, tienen un enorme deseo de conocer y adorar al Dios verdadero. Des´ ´ de aquel dıa, seis Testigos mas han visitado la comunidad. Durante las tres semanas que estuvieron ´ ´ allı, dieron clases bıblicas a unos cuarenta y cinco ´ tepehuanos que deseaban servir a Jehova. Ahora, ´ todos ellos estan asistiendo a las reuniones. ´ ´ Y antes de terminar esta carta, una ultima anec´ dota. La unica tienda que hay en Los Are´ nales solıa vender tabaco, pero ya no lo ´ hace. ¿Por que? ¡Porque hay tantas personas estudiando la Biblia que ahora casi ´ nadie fuma! Ademas, muchas parejas ´ que vivıan juntas sin casarse han legali´ zado su union.

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´ Servicio Postal Mexicano, Correos de Mexico

´ No habıa escuela ni electricidad. Sus habitantes vi´ vıan en la extrema pobreza, aislados del resto del ´ mundo y alimentandose a base de tortillas de ´ ´ maız y poco mas. Finalmente encontramos a Me´ lesio, quien estaba contentısimo ´ de vernos y enseguida nos invito a su humilde hogar. Aquel delga´ do joven nos conto que todos los ´ ´ ´ dıas le pedıa a Jehova que enviara ˜ a los Testigos a ensenarles sobre la ´ Biblia a su familia y a los demas miembros de su comunidad. Nos ´ ´ dijo que no sabıa como responder todas sus preguntas.

Los o’dam practican el chamanismo. Emplean huesos y plumas ´ de aguila como amuletos, adoran a las fuerzas de la naturaleza y temen a sus chamanes, unos hechiceros que se aprove´ chan de ellos. Melesio nos explico que en sus viajes ´ ´ a la ciudad aprendio que Jehova es el Dios verdade´ ´ ´ ro, ası que destruyo todos sus objetos idolatricos.

Los vecinos le dijeron que los dioses lo iban a ma´ tar, pero como no ocurrio nada, se dieron cuenta ´ ´ ´ de que Jehova tenıa mas poder que sus dioses. Des´ ´ pues de aquello empezaron a asistir a las clases bıblicas que Melesio les daba a sus familiares con las publicaciones de los Testigos. ´ ´ Melesio les advirtio que lo primero que debıan ´ hacer era quemar todos sus ıdolos y amuletos. Muchos lograron superar sus miedos y supersticiones, ´ y en poco tiempo eran mas de ochenta las perso´ ´ nas que asistıan a las clases. Estabamos tan asom´ brados de oır aquello que decidimos celebrar una ´ reunion esa misma tarde. Varias personas salieron ´ a caballo para avisar a quienes solıan reunirse en ´ ´ casa de Melesio. Aunque la reunion se celebro a ´ mitad de la semana y se anuncio con muy poca ´ antelacion, llegaron veinticinco personas, algunas de ellas a pie y otras en burro. ´ Utilizando a Melesio como interprete, les pedimos a los asistentes que nos plantearan las dudas ´ bıblicas que tuvieran. Aquellas humildes personas ´ nos hicieron preguntas como: “¿Nos ama Jehova ´ aunque seamos indıgenas?”, “¿Nos escucha cuando le oramos en nuestro idioma?” y “Cuando ven´ ´ ga el Armagedon, ¿se acordara de nosotros aunque vivamos tan lejos de la ciudad?”. Fue muy bonito

LAS ASAMBLEAS DE VERANO EN RUSIA

EJEMPLOS DE FE Y UNIDAD C

UANDO el verano llega a Rusia, muchos amantes de la naturaleza suelen cambiar la agitada vida en la ciudad por una tranquila temporada en sus dachas, o casas de campo. En los ´ ˜ ´ ultimos anos, miles de testigos de Jehova rusos ´ tambien se han desplazado al campo en los meses de verano, aunque con un motivo muy diferente. ´ En algunas ciudades de este paıs, la predica´ ´ ´ cion de los testigos de Jehova esta sometida a res´ tricciones legales. No obstante, ellos continuan ´ celebrando publicamente sus reuniones, amparados por el derecho constitucional a la libertad de culto. Por desgracia, cuando han tratado de contratar instalaciones donde celebrar sus congresos anuales, en muchos casos se han encon26

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´ trado con la oposicion de la Iglesia Ortodoxa Rusa y de algunas autoridades mal informadas. ´ ´ ¿Como han superado este obstaculo? Organizando sus asambleas al aire libre, en el bosque, ´ como si fueran “dıas de campo” espirituales. Entre 2007 y 2009 han celebrado cerca de cuarenta de estas reuniones en veinticinco lugares de todo ´ el paıs. ˜ Un Testigo que lleva muchos anos asistiendo a ˜ asambleas en Rusia cuenta: “Cuando hace anos ´ alquilabamos estadios y edificios en grandes ciu´ dades, las autoridades y otras personas podıan ´ comprobar por sı mismas la limpieza y el orden ´ ´ de nuestras reuniones. Ası se hacıan una idea de ´ ´ como es nuestra organizacion. Pero ahora no nos ´ queda mas remedio que celebrarlas en el bosque,

donde solo nos observan los animales. Es una pena que la gente no pueda ver estas reuniones tan maravillosas a las que asisten personas de di´ ferentes orıgenes raciales, culturales y religiosos”.

Sin duda, estos congresos son acontecimientos ˜ muy alegres. Con todo, otroTestigo senala: “Aun´ que es fantastico ver que los hermanos cristianos ´ sobrellevan las dificultades con abnegacion y lealtad, debo decir que lidiar con las trabas que ´ nos imponen las autoridades resulta fısica y ´ mentalmente agotador. Ademas, nuestra libertad para servir de una forma digna al Todopoderoso ´ ´ se ve muy limitada”. Ası pues, ¿como afrontan ´ ´ los testigos de Jehova de Rusia esta difıcil situa´ cion?

´ Asambleas en bosques de todo el paıs Con frecuencia, cuando alguien les cancela a ´ ultima hora un contrato de alquiler, los organizadores de las asambleas —a las que asisten miles de ´ personas— disponen de tan solo unos pocos dıas para buscar una alternativa. Por ejemplo, en Che´ boksari (republica de Chuvasia), los Testigos tuvieron que celebrar su asamblea de distrito de 2008 en un enorme campamento rodeado ´ de abedules y con vistas al rıo Volga. Organizar aquel congreso fue una tarea descomunal. ´ Se calculaba que llegarıan 1.930 asistentes, de los ´ ´ que 1.700 dormirıan en el campamento. Habıa ´ que proporcionarles electricidad y agua frıa y ca´ liente, ası como inodoros, duchas y lavamanos. ´ ´ Ademas, habıa que traer comida para todos los ´ asambleıstas.

Los responsables pusieron manos a la obra.

Lograron que vinieran numerosos carpinteros, electricistas y plomeros. Trescientos cincuenta Testigos se ofrecieron para trabajar, y catorce de ´ ellos incluso se mudaron al lugar por diez dıas.

Sus labores iban desde aserrar tablas y recoger ˜ paja hasta instalar tiendas de campana, duchas e ´ inodoros. Otro grupo de voluntarios viajo varias veces a la ciudad para comprar suministros. ´ ´ Como no habıa donde almacenar refrigerada la ´ comida, los hermanos decidieron cocinar allı mismo y proporcionar tres comidas calientes ´ cada dıa a todos los asistentes. Los administrado-

res del campamento colaboraron con los Testigos y contrataron a varias personas para que se encar´ ´ garan de cocinar. Al final, ¿como se acomodo a ´ los asistentes? Pues bien, 500 asambleıstas traje˜ ron sus propias tiendas de campana, 150 alquilaron habitaciones en alojamientos cercanos, y otros 15 no tuvieron inconveniente en dormir ´ sobre un monton de paja en un establo. Los de´ mas se quedaron en las tiendas que instalaron los hermanos.

Cuando los asistentes llegaron, se encontraron ´ con un mar de coloridas sillas de plastico ordena´ das en filas. Al frente habıa dos escenarios muy sencillos decorados con flores, uno para el programa en ruso y otro para el programa en idioma chuvacho. Todos estaban encantados con la in´ ´ ´ formacion bıblica que se presento y agradecieron ´ de corazon el generoso esfuerzo de los voluntarios. Uno de los cocineros, que no era Testigo, ex´ clamo: “Si no lo hubiera visto con mis propios ´ ´ ´ ´ ´ ojos, jamas lo habrıa creıdo. ¡Que organizacion tan disciplinada y eficiente tienen ustedes!”. ˜ No es de extranar que a muchos les viniera a la ´ mente el ejemplo de los israelitas de tiempos bı´ blicos cuando se reunıan para celebrar la fiesta de ˜ las Cabanas. ´ En muchos lugares, los Testigos disponıan de ´ apenas un dıa para encontrar y preparar otro sitio donde celebrar su asamblea de verano. Eso fue lo ´ ´ que ocurrio en Nizni Novgorod. En aquella ciudad, los voluntarios trabajaron por turnos todo el ´ dıa y toda la noche a fin de acondicionar un ´ terreno privado. Tuvieron que talar los arboles y

Uno de los Testigos que ayudaron a preparar una asamblea al aire libre

Los voluntarios limpiaron los alrededores antes de la asamblea y proporcionaron comida a los miles de asistentes

arbustos, cortar la hierba y limpiar la zona de hormigas y garrapatas. Para cuando los asistentes ˜ ´ llegaron el viernes por la manana, ya se habıan ´ ˜ instalado 2.000 sillas de plastico, diez banos por´ tatiles, varios lavamanos con agua corriente, un escenario, un generador de electricidad y un sis´ tema de sonido. Uno de los presentes afirmo: “Lo ´ mas sorprendente es que ninguno de los que ha´ ´ bıan trabajado durante todo el dıa anterior se ´ consideraba un heroe. Al contrario, todos siguie´ ron ayudando con humildad a los demas durante la asamblea. No escatimaron ni tiempo ni esfuerzos para que sus hermanas y hermanos en la fe ˜ pudieran escuchar con comodidad las ensenanzas espirituales”. ´ ´ Otro cristiano escribio: “Habıa un verdadero ´ espıritu de equipo. A pesar de que era la primera vez que se organizaba un congreso al aire libre y ´ de que apenas habıa tiempo, todo estaba muy bien planificado, y durante la asamblea casi no surgieron distracciones. Cuando todo termi´ ´ ´ no, no lo podıamos creer: ¡no nos sentıamos ´ cansados para nada! Sin duda, fue Jehova quien nos dio las fuerzas”.

´ El espıritu de Dios lo hace posible

´ Es cierto que hubo que solucionar un gran numero de problemas para poder organizar las ´ asambleas, pero estos no hicieron mas que unir a ´ ´ ´ los Testigos. Ademas, ası pudieron ver el espıritu ´ de Dios en accion. Por citar un caso, la noche antes de una asamblea en Smolensk, a muchos asistentes les cancelaron sus reservaciones de alojamiento. Un superintendente cristiano cuenta: ˜ “A la una de la manana llegaron varios autobuses ´ ´ ´ llenos de asambleıstas, y no tenıamos donde alo28

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´ jarlos. Me sentıa tan impotente que se me salta´ ´ ´ ron las lagrimas. Le rogue a Jehova que nos ayu´ dara a encontrar una solucion. Por sorprendente ´ ´ que parezca, una hora despues ya tenıamos aloja´ ´ ´ miento para todos. ¡Que alegrıa! Esta claro que ´ Jehova nunca abandona a sus siervos”. En otra asamblea celebrada en un bosque, los organizadores fueron a un pueblo cercano a pedir ayuda ´ con el alojamiento. Gracias a la buena reputacion de los Testigos en la zona, sus habitantes permitieron con gusto que 2.000 asistentes se quedaran en sus propias casas durante el congreso.

Un Testigo afirma: “El simple hecho de que la asamblea pudiera celebrarse demuestra a las cla´ ras lo importante que es confiar en Jehova pase lo que pase”. Esto era especialmente cierto cuando se presentaban algunos individuos con la ´ ´ unica intencion de perturbar el desarrollo del ˇ programa. En la ciudad de Novosahtinsk, numerosos manifestantes llegaron junto con unos dirigentes de la Iglesia Ortodoxa Rusa, cantando ´ himnos y gritando a traves de unos altavoces para impedir que se oyera al orador. Pero gracias a ´ ´ la intervencion de la policıa, el programa no se vio afectado. Por otro lado, a algunos de los ma´ nifestantes les sorprendio el trato que se les brin´ do. Por ejemplo, en cierto momento, una mujer ´ ortodoxa que participaba en la manifestacion se ´ desmayo por el calor. Entonces, unos hermanos la llevaron al Departamento de Primeros Auxi´ ´ ´ lios, donde se le presto atencion medica. ¡La mu´ jer no salıa de su asombro!

´ ´ No podıan creer lo que veıan En Rusia, las grandes concentraciones de gente ´ tienden a atraer a muchos curiosos. Ademas, las

´ ´ ´ Todos estaban encantados con la informacion bıblica que se presento ´ y agradecieron de corazon el trabajo de los voluntarios

fuerzas de seguridad suelen estar pendientes de ellas, en gran parte debido al temor a los ataques terroristas. Por ejemplo, en la ciudad de Volzskij, ´ ´ una brigada de la policıa antiextremista acudio a una asamblea celebrada en un bosque. Durante ´ ´ el transcurso de esta, un agente perdio su telefono, y los hermanos le ayudaron a encontrarlo en el Departamento de Objetos Perdidos. Poco ´ ´ despues recibio una llamada. Era su superior, que ´ ´ querıa saber si se habıan producido incitaciones ´ a la violencia o acciones extremistas. El policıa ´ ´ respondio: “Aquı todo va bien. Hay cinco mil per´ sonas, y nadie esta violando ninguna ley. ¿Que si hay extremismo? Le contesto con un ejemplo: ´ ´ hace un rato perdı mi telefono, ¡y ellos mismos lo buscaron y me lo devolvieron!”. ´ A otro agente le impresiono ver que el suelo es´ taba siempre limpio. Se quedo asombrado al no˜ tar que, con tantos ninos en el auditorio, nadie ´ habıa tirado ni un simple papel de caramelo.

En otro lugar, el propietario de un campamento ´ donde se realizaba una asamblea se reunio con

Los testigos ´ de Jehova de Rusia procuran llevar “una vida tranquila y quieta con ´ plena devocion piadosa”

´ ´ unos agentes de policıa a quienes habıan avisado ´ ´ de la celebracion de una multitudinaria reunion ´ ´ religiosa. El hombre llevo al teniente de policıa a un edificio desde el que se divisaba el campa´ mento. Lo condujo a un balcon en el tercer piso y ´ ´ le dijo: “Mırelos, vealo por usted mismo. ¡Es ´ ´ increıble lo bien organizados que estan!”. Al pro´ pietario le sorprendio que los Testigos no fumaran ni bebieran y que, al terminar, se llevaran su propia basura y lo dejaran todo como si nadie hu´ ´ ´ ´ biera estado allı. “¡Parecıa un paraıso!”, exclamo ´ mas tarde.

Un pueblo unido

´ Despues de una asamblea celebrada en el bosque, el alcalde de una localidad cercana dijo: “Aunque son personas humildes, son capaces de alcanzar grandes logros. Mientras nosotros vivimos encerrados cada uno en nuestro propio ca´ parazon, ustedes consiguen unir a la gente”. Gra´ cias a las asambleas de los testigos de Jehova, los ciudadanos de toda Rusia —desde Kaliningrado ´ ´ hasta la penınsula de Kamchatka— estan com´ probando por sı mismos que los siervos de Dios son un pueblo unido. Y aunque a veces los Testi´ gos se ven obligados a cambiar sus planes a ultima hora, siguen respetando a las autoridades y a ´ todos los ciudadanos del paıs.

Sin importar las dificultades que tengan que ´ afrontar, los testigos de Jehova de Rusia conti´ nuan celebrando sus reuniones y asambleas, ´ donde reciben animo y fortaleza espiritual. Ade´ mas, oran a Dios por los “reyes y [por] todos los ´ que estan en alto puesto; a fin de [llevar] una vida ´ tranquila y quieta con plena devocion piadosa y seriedad” (1 Timoteo 2:2).

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´ EL RINCON DEL JOVEN

´ ´ Defendio la religion verdadera Instrucciones: Busca un lugar donde puedas leer con tranquilidad. ´ Trata de visualizar la escena, imagınate las voces y los sentimientos de los personajes, y deja que el relato cobre vida. ´ Protagonistas: Elıas, Acab y 450 profetas de Baal. ´ ´ Argumento: Elıas demuestra que Jehova Dios es superior a Baal.

– ANALIZA LA ESCENA (LEE 1 REYES 18:17-40). ´ ´ Toma una hoja y haz un dibujo sencillo en el que se vea donde estaban Elıas, los profetas de Baal y los altares. ´ ´ ¿Como te imaginas los gritos que se describen en los versıculos 26 a 29?

´ ´ ´ ¿Como crees que se sentıa Elıas cuando les hablaba a los profetas de Baal?

´

— INVESTIGA UN POCO MAS. ´ ´ ´ ¿Por que necesito valor Elıas para dirigirse al rey Acab y para realizar una ´ prueba que humillarıa a cientos de profetas de Baal? (Una pista: Lee 1 Reyes 18:4, 13, 14.)

´ ´ Busca informacion sobre el culto a Baal. ¿Que ritos realizaban sus adoradores? ´ ´ ¿Como influyeron estos en la nacion de Israel?

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L A ATAL AYA ˙ 1 DE MARZO DE 2011

´ ´ ´ ¿Por que crees que Elıas cavo una zanja alrede´ ´ dor del altar de Jehova y la lleno de agua?

´

˜ APROVECHA LA INFORMACION.

ANOTA LO QUE APRENDISTE SOBRE... ´ ... por que se necesita valor para defender ´ la religion verdadera.

´ ´ ... como recompensa Jehova a los que demuestran ese valor.

´ APLICALO A TU VIDA. Piensa en algunas situaciones en las que ´ podrıas necesitar valor al defender tus creencias.

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MAS DE ESTE ™ ¿QUE TE HA GUSTADO ´ RELATO? ¿POR QUE?

BIBLIA? ´

PIDESELA ´ A LOS TESTIGOS DE JEHOVA ´ O LEELA EN

www.watchtower.org/s °

¿NO TIENES

´ Informacion sobre las asambleas de distrito

˜ ´ A partir de este ano, la informacion sobre las fechas y sedes de las asambleas de distrito ´ ´ ´ de los testigos de Jehova ya no aparecera en La Atalaya, sino que podra consultarse en el sitio de Internet jw.org.

´ JESUS

“QUITA el PECADO del MUNDO” ´ ´ Juan el Bautista declaro que Jesus es quien “quita el pecado del mundo” ( Juan 1:29). ´ ´ Ası destaco el papel que cumple el Hijo de Dios en salvar a la humanidad obediente. ´ ´ ¿Por que tuvo que morir Jesus para salvarnos del pecado? ´ ´ ¿Que logro al entregar su vida? ´ ¿Quienes se benefician de su muerte? ´ ¿Que valor puede tener esto para usted?

˜ ´ Todos los anos, los testigos de Jehova nos reunimos para conmemorar el aniversario de la ´ ˜ ´ muerte de Jesus. Este ano lo haremos el domingo 17 de abril, despues de la puesta del Sol. Le invitamos cordialmente a reunirse con nosotros para repasar la importancia y el signi´ ´ ficado de la muerte de Cristo. En dicha reunion se contestaran con la Biblia todas las pregun´ tas aquı planteadas. ´ ´ ´ Probablemente, esta reunion se celebrara en un Salon del Reino cercano a su domicilio. Para ´ ´ saber el lugar y la hora exactos, pongase en contacto con los testigos de Jehova de la zona. www.watchtower.org/s

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